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6、第六章 ...

  •   何楠要在上午十点钟前赶到卡姆·英巴尔的办公室,那里有一堆等待着他签字的法律文件。早上,当格雷尔去超级市场采购食物时。何楠被一个自称是威尔金斯的人骗走了二十五元钱。

      事情是这样的,有一个穿着白色开衫,年纪和他差不多大,留着平头的人来敲门。他自称是和一楼怀特先生住同屋的威尔金斯,他有一个□□的邮购包裹,但他现在没有这么多现钱。

      “他当时手里攥着一把皱巴巴的钞票,说已经从三楼的赖思先生和四楼的毛瑞先生那里借得了一些。于是,我就给了他二十五元钱。”何楠接受了格雷尔的建议,打电话去警察局报案。

      有个叫菲尔的警员为他记录了口供。本来何楠还想把那个骗子描述得更加详尽一些,可惜不等他说上几句话,菲尔就打断了他。他说:“□□的‘威尔金斯’先生。我们这里至少已接到不下一百个这样的指控,和你的案子大同小异。别担心,会把他捉拿归案的,他干的坏事太多了。我把你的名字记到威尔金斯这个吸血鬼的帐上好吗?一旦我们抓到了他,会请你参加对他的公审。”

      “但愿如此。”凭何楠的经验,那些并非完全靠诈骗为生的家伙一般是很难被抓到的。这么说不是为了要贬低警方的办事能力,仅仅是在陈述一个事实。通常是当警察赶到现场时,机灵的骗子早已逃之夭夭。他们除了让受害人在陈述书上按个手印,就没有更多的作为了。

      何楠到达卡姆·英巴尔的办公室时已经是十点二十分了。律师的办公室宽敞而且明亮,几位女性职员也都长得相当标致。不过,这时卡姆·英巴尔的办公室里已经有一个人在那里和他交谈着了。何楠正在犹豫是不是该进去打扰他们时,卡姆·英巴尔热情地站起来拉着他走进去,并把他按在了离自己最近的一张椅子上。

      “楠,见到你太高兴了。”律师先生说,“我们已经是老朋友了,你不必如此拘礼。如果你想要见我,随时欢迎你进我的办公室。”卡姆·英巴尔堪称奇才,不管何时何地都能对主顾们保持热情和笑容。他向何楠介绍道:“这位警官是反诈骗侦缉队的菲尔队长,他来找我是为了问一些关于你赫瑞舅舅的陈年旧事。”

      “菲尔警官?!”

      “何楠?!刚被‘威尔金斯’骗了的那个中国笨蛋?!”两人二十几分钟前才刚通过了电话,此时惊讶地彼此用手指着对方的鼻子说。

      “原来你就是赫瑞·戴维斯遗产的继承人。”

      “是的。”被人当面骂了笨蛋的何楠无可奈何地苦笑着。

      “你了解你的赫瑞舅舅吗?”

      “不了解。”何楠说。

      “我们怀疑他还有一个名字叫‘马修·雷尔森’,有一些诈骗案有关。”菲尔说。

      “什么?”就像挨了当头一棒,何楠几乎从椅子上跳了起来。

      “他在美国的中西部活动,开给别人的收据和空头支票像秋天的树叶一样多。遗憾的是,我们几乎没有任何证据可以用来指控他和他的同伙——维金斯教授。”菲尔两手一摊说。

      何楠神情恍惚地听着菲尔警官的叙述。那位从未见过面的赫瑞舅舅在他的叙述中被描绘得有声有色。赫瑞舅舅是个喜欢逍遥自在,爱好美食佳酿,狡诈精明的人。尽管他一直干着不法的勾当,却从未留下任何把柄。警察也拿他没有办法,是个游走在法律边缘的危险份子。他是个十足的诈骗犯,偏偏对受他保护的人极具责任感,从这一点上来说,赫瑞舅舅似乎还是个充满了女性气质的人。

      “他最初可能是在巴西或者智利交上好运的。”菲尔很平静地继续说。“你的赫瑞舅舅从南美回到国内后已经腰缠万贯了,但他的身体却彻底垮了。他似乎意识到他的生命随时都有可能停摆,这促使他痛下决心彻底退休。”

      “我们不是很清楚在南美到底发生了什么,只知道是关于土地买卖方面的交易。科波家族的一个孩子为此损失了大约二百万美金。”

      “科波家族?”何楠大骇。在美国,这种说法通常是对某一类人特定的称讳,他看过不少美国电影和电视剧,所以感到惊讶和害怕。

      “你不知道科波家族吗?他们是美国最大的黑手党团体。那个年轻人因为受不了打击后来自杀了,他其实完全可以借助家里的力量来摆平这件事的,我猜他的家族后来还是知道了他自杀的原因吧。”菲尔耸耸肩膀说。

      “他们会来报复吗?难道赫瑞舅舅是被他们杀死的?”何楠只觉得浑身冰凉,忍不住尖叫起来。

      “谁知道,也许他们想要回本来就应该属于他们的钱吧。这些家伙很固执的,家族观念很强。”菲尔警官轻快地说道。他说话的口气有点幸灾乐祸,毕竟一个什么都不知道的小笨蛋忽然就继承了巨额遗产,让以后必须靠退休金维持生计的人多少会有些不爽。

      何楠呻吟了一声。太好了,他不但是从一个骗子那里继承巨额遗产,而且那钱本来还是属于黑手党。天呐!如果黑手党来找他的麻烦,他该怎么办?

      “好了,好了!”卡姆·英巴尔终于开口说话了,“别再吓唬他了。他要是晕倒的话,我们还得负责叫救护车哩。”

      “亲爱的,”听到了这些令人不安的事实后,他的声音依然热情愉快,“来签字吧。你马上就要变成有钱人了。”

      何楠浑浑噩噩地签完了所有文件。菲尔警官的那番话,对他打击太大了。他根本无心去研究卡姆·英巴尔递过来的文件到底是什么,现在就是给他一张卖身契,他也会毫不犹豫地签上大名。

      “你打算怎么使用这些钱?”卡姆·英巴尔笑得像个得了手的魔鬼,他有意无意地问道。

      “拿来换一堆没用的收据,或者买下几件假骨董,总之等着被人骗走呗。”何楠沮丧地说。

      “不打算买布鲁克林桥吗?”律师用愉快的态度迎合着他。

      “这个笑话太冷了。”何楠不满地嘀咕着。关于买下布鲁克林桥,是个非常有名的骗局。有人在报纸上登广告说政府觉得这座钢铁大桥太旧太笨重了,想把它卖掉然后重新建造一座新桥。大家都信以为真,来参与竞拍的商人蜂拥而至。结果当然是骗子赚得盆满罐满,受害者哭天抢地。

      “我现在可以动用这些钱了吗?”

      “当然,如果你希望的话。他们已经都是你的了!你的赫瑞舅舅有七个银行帐号,我可以帮你把钱转到你的帐号上。”

      “太好了,先转一些吧。”何楠想,他应该给格雷尔些钱。赫瑞舅舅要他照顾他,而他好象真的需要一些帮助。格雷尔不但没有住的地方,而且连一件象样的衣服也没有,只有几件旧汗衫和两条牛仔裤,太寒酸了。

      离开卡姆·英巴尔的办公室后,何楠去商店买了一套睡衣和几块毛巾。格雷尔没有这些东西,何楠想自己的礼物他应该会喜欢。

      当他走到第六大道拐角处时,有一个人在他身后大声地吆喝:“喂,你!站住!”

      一个身高体壮的男人正大步流星地追上来。他穿了一套黑色西服,敞开的衣角在风中微微摆动。腰间隆起鼓鼓囊囊的一块,脖子上系着一根棕色的领带。乍看上去像一名刚刚退役的海军陆战队士兵。那人捉住何楠的手臂问:“你刚才在拐角的商店里买了毛巾和睡衣,对吗?”

      “是的,有什么问题吗?”何楠小心翼翼地问。

      那人从后裤袋里掏出了钱夹,把它打开,亮出了警徽。“我是警察,”他说,“你刚才买东西付的钱里面是不是有一张五元的纸币。”那人说着从他的外套口袋里掏出一张揉得皱巴巴的纸币,送到何楠眼前要他辨认。

      何楠盯着那张纸币,不敢轻易肯定。众所周知,想分辨已经花出去的钱可不是件容易的事。所以,他最后只有嗫嚅地说:“我想是吧,但我不能很肯定。”

      “可柜台售货员说,这张就是你给她的。”他的声音突然变得严厉起来。

      何楠茫然地望着他,竭力躲避那咄咄逼人的目光。他沮丧地说:“你的意思,这是□□?我怎么这么倒霉,人们总是把□□传到我的手里。”

      “你的判断不错,”他说,“这钱你是从什么地方得到的?”

      “对不起,我不记得了。”何楠在机场买过饮料,后来又坐了两次出租车,他实在不记得这张零钱是其中那次流到他手上的。

      “喂!”那人满脸疑云,皱着眉头说:“你好象不太情愿和我配合,是不是?要知道不是因为你看上去还蛮老实的样子,我本来可是要带你回局里问个清楚的。”

      “不,不!我愿意的。”何楠赶紧解释道。作为一个异乡客,他可不想和美国司法机关打交道。

      这个警察说:“请出示你的证件。”

      何楠只好把护照拿给他看。他仔细地把护照上的内容记录到一个黑色笔记本上。然后对何楠说:“你身边还有别的钱吗?”

      “是的,还有。”

      “拿出来让我看看。”

      何楠身上还剩三十四元,两张十元,两张五元,和四张一元的,他把钱都递了过去。警察仔细研究起这些钱,识别结果是发现两张十元和一张五元的是□□。

      “我们必须把这些□□没收。”他说着把其余几张钱还给了何楠,“我会给你开张收据的。但你别指望能换回等值的真币,除非我们能抓住这些造假的犯人,你才也许有可能得到一些补偿。”

      “好吧。”何楠苦笑着说,一边还在庆幸对方没有怀疑他是散播□□团伙里的人。他从警察手里接过了收据,垂头丧气地往家里走。走到第二十三街时猛地醒悟,又受骗了!二十五美元,他又用二十五美元换回了一张一文不值的收据,可怕的黑手党阴影和巨额财富也没能让他变得聪明一点。

      “要是格雷尔知道了会怎么说?”何楠沮丧地想,“他会说,‘你真是个笨蛋,宝贝!’”
note作者有话说
第6章 第六章

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