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9、第九回 酬谢而后 ...

  •   知府陈大人的谢仪丰厚,八色礼物、礼单丰富,还有一块表彰的匾额——济世救人。按照白素贞的打算,知府上门之际她是要人好好热闹风光一下的,被许西元以不要过分招摇劝阻。

      这一点上白素贞和小青的想法极为相似,都觉得招摇就招摇没什么大不了。或许对她们来说,妖就是妖,一朝成妖,脱了生老病死,可移山填海,可呼风唤雨,她们上得九天下得黄泉,来去随意,自当任性而为。此番趁着知府酬谢,让保安堂在苏州城里大肆扬名一番有何不可,何必畏首畏尾。

      但许西元是人,晓得这人心叵测,见不得别人好的人太多了。许仙是因为犯了事被送到苏州服役,被济仁堂的王永昌疏通路子开了后门带回济仁堂做伙计学徒。前一次王道灵为卖药在水道下毒,幸有白素贞出手,保安堂已然出了一次风头,这一次替知府夫人接生,又得风光,难保王永昌心里头不痛快。许西元还打听过了,这苏州城里真有三皇祖师会,这群大夫群策群力也是会搞事的,要是戏码还要原先所演,岂不是最后会牵扯出法海。

      许西元一向觉得法海垂涎她这具肉身美色,若是发现芯子被人换了,被关到雷峰塔里多半是她了。

      更何况所谓多一事不如少一事,保安堂如今经营有序,何必没事找事,招人眼红,惹人猜忌呢。

      白素贞苦心经营,为的就是保安堂名声大噪,成为苏州城第一的医馆,她把许仙美化过的志向当作遗愿来完成,但是许西元不会。不招摇一事白素贞听了许西元的劝,但待知府走后,白素贞刚想对看热闹的人群宣布保安堂义诊三十天,就被许西元扯了袖子拉回房中,美其名曰好生歇着。

      “西元,你这是做什么?我刚想同乡亲们说义诊之事。”白素贞不解,出风头阻拦,义诊也阻拦。莫不是不舍得那些诊金?但直觉告诉她,这事又不是那么简单。

      方才知府嘉奖,许西元应对自如,沉着冷静,不卑不亢,若换作许仙,对上知府他定是会紧张,怎么说都是民对官,下对上。知府陈大人的感激真切,许西元对知府夫人能平安生下龙凤胎亦感高兴,但完全没有官褒奖民的那种兴奋感与荣誉感。

      是没有把保安堂当作自己家的缘故?思来想去,白素贞只能想到这个原因。毕竟许西元平时忙前忙后,看诊抓药,耐心耐性。

      “外面热,你先喝口水。”许西元为她倒了杯水,递给她,也给自己倒了杯水,喝了两口。

      白素贞接过水杯,喝了一口,问道:“你不赞成义诊?还是……恼我没有同你商量?”往日她与许仙一道,于医馆经营一事素来都是她做主,她说什么许仙不会说个不字,但许西元素来比许仙有主意得多。

      许西元一愣,待要解释。小青这个口没遮拦、狗嘴里吐不出象牙、不跟她唱对台戏就不舒服的女人先插嘴道:“这保安堂和她没有半分干系,她有什么好着恼的,姐姐你说什么就是什么。我们好心收留她不过是看在……”

      “住口,小青,休要妄言。”白素贞及时喝止了小青。

      没有因此流露出半分不满,许西元微笑道:“青娘子所言甚是,你们好心收留我是看在这具肉身的缘故,我省得。我今在保安堂,也是报答你们的收留之恩,不能吃白饭不是,保安堂是你们的,想要如何一切当然由白娘子做主。”

      “口口声声由我姐姐做主,你昨儿个不是叫我们不要招摇,今儿姐姐要义诊又给你阻止了。这叫由我姐姐做主?我看你倒是想做她的主。”从前小青不愿义诊,义诊来的人多,吃力的不得了,还没有一点收入,叫她说那是吃力不讨好。但是许西元说不好,她就要和她作对,谁让她姐姐忙活来去想大搞一场的计划也给她三言两语否定了。当然最主要的是,姐姐平素连她的话都未必听,昨天却偏偏听了这许西元的。

      “不敢不敢。”

      白素贞白了小青一眼,让她不要再说。“西元,你有想法不妨一说。”

      “是。不知白娘子打算义诊多少日?”

      “三十日。”

      许西元一笑,道:“娘子仁心,义诊我自然支持,但三十日之数,太多。其一,义诊三十日会导致想要看诊的病人都会到保安堂来,抢了别家的生意。其二,原本看得起病的有钱也趁此机会来看,有损保安堂的利益。其三,人喜欢占便宜,秉持着不看白不看,不看就吃亏的信念,没病的人也会来凑这热闹,增加保安堂的负担。人满为患,一有疏忽,便会被人挑剔,到时候什么替知府看诊热情,替穷苦百姓看诊敷衍的话说不定到处流窜。届时有心人和试图打压保安堂的那些就大有文章可做。”

      “其他理由倒也是了,第一条算什么,抢别家生意有什么关系?”

      “青娘子,予人便宜,自己便宜,这话你应该从来没有听过。”

      “说来说去,你就是怕辛苦。”不知怎么的,她越是侃侃而谈,小青就越看她不顺眼。

      许西元耸肩,已是懒得理她。这位青姑娘喜欢作对,由得她去作对。她不禁怀疑是不是因为蛇的脑容量比较小,所以小青才这般不智。但细想一下,白素贞也是蛇呀。

      白素贞一直端详着始终面带微笑的许西元。这人的笑容极冷,带着疏离,语气却是诚恳。“西元似乎还没有说完。”她喜欢她娓娓而谈的样子。

      许西元道:“义诊日日可行,每日限五名,由病人自行提出,遇上那些穿金戴银的,自然不给他们义诊。可以先进行一段时间,之后根据实际情况调整。”

      白素贞略想一想,便觉此法可行,行善在于持久,虽说与她造势的苦心有悖,但这样也好。她笑着看向许西元,“就依西元所言。”她的目中有光点点,温暖和煦。许西元一怔,冷硬的笑容在脸上瓦解。

      小青见白素贞又接受了许西元的意见,道一句:“姐姐你又听她的。”一跺脚,自顾自走了。

      许西元行一礼,打算离开,白素贞留住她,温言道:“小青没有坏心,许是和官人感情笃深,所以对你颇有怨言,请你看在我的面上,不要怪罪于她。”

      和官人感情笃深?和许仙感情深?许西元简直要笑,她是和你感情笃深,嫌我碍眼恨不得每日以身待之。她心头发笑,面上却是冷峻,“我哪有资格怪罪她,她要是不顺心了再给我来个噬心什么的,岂不要命。白娘子你请放心,我视她如姑奶奶一般,就差没有供起来了。”

      “西元。”白素贞牵着许西元的手,让她坐下。“我知你心中不平。那日的事,是小青的不是。”

      许西元能听到自己的心跳声,扑通扑通,她想怀疑这是白素贞在对她使用妖法。

      被一个美妇人脉脉温情地看着,滑如凝脂的手就搭在她的手上,那温言软语在说你的委屈她都知道。冷言冷语不能使她退让半分,可体己的话却让她心中那道墙塌了半壁。她鼻子一酸,眼里蓄了泪。

      但一想到小青,她吸了吸鼻子马上又更委屈起来,明明是小青蛮横不讲理,凭什么叫她不要怪罪她?她就要怪她。

      白素贞又道:“小青她有口无心,有些话你听过便算,不要往心里去。”

      “是了。”许西元垂头道,“不敢。”

      这别扭的样子让白素贞一笑,食指弯曲抵在她的下巴上,抬起她的脸,许仙的孱弱和许西元的倔强重叠起来,终究是许西元的样子更为鲜明。一直到许西元给她看得不晓得是发怒好还是发火好,白素贞才道:“一开始或许是不想官人的躯壳流落在外,但眼下我觉得西元甚好。”

      一句西元甚好,在许西元的心里炸开了一片烟花。

      许西元想到变成许仙之前,她最喜欢的水果之一是椰子,眼下的心情就又像是被砸开口的椰壳,流出清甜清甜的椰汁。

      多么神奇。

      这一定是妖法吧吧吧吧吧。
note 作者有话说
第9章 第九回 酬谢而后

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