3、Episode 03 ...
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艾恩格朗特第四十七层，芙洛莉雅。
第四十七层主要街道区的转移门广场上，遍布无数的花朵。狭窄的道路以十字贯穿圆形的广场，其他地方则是用砖块围成的花圃，不知名的花草在其中争奇斗艳。
这一层格外地受女孩子们欢迎，但鉴于没有什么特殊任务与怪物在这里，桐人来这的次数屈指可数。
他刚从转移门出来，就注意到了靠在一旁柱子边的亚里沙，即便只是个背影，但由于对方一贯极具特色的装扮因而一眼就能认出。
像是蓝色绸缎为底料的裙束，外裸的鱼骨撑加上同色的卷边帽，不管什么时候，亚里沙的装备总与其他玩家无法融洽，即便是对此不精通的桐人也不禁好奇，这样的装备可以抵御袭击？
话又说回来，这个游戏是可以换发型的吗？
两人的交谈地点定在了一间较为隐蔽的咖啡厅。
“我先开始好了。”待坐定后，亚里沙开始了她的发言，“这个任务事实上就是关于我封测时使用的那把直剑，因为是连环任务大概前期准备会很久，我会先开始接触，因为不想过于麻烦你，所以直到大约需要两个人一起完成时才会找桐人君你。”
在前线已经收到她谢礼的桐人闻言，“所以之前‘青春的遗物’那个任务是？”
“是它第一个前置任务。”
“是因为发现已经有人开始着手做你才那么急地抢先吗？”
问出这个问题的桐人本来以为很快就会得到答复，但谈话突然停顿，对方的神色似乎也有些犹豫，“是也不是吧……因为一开始我就有准备接触，如果是武器的话还是只有我会得到，但我怕会有影响，要说真正让我想做这个任务的原因，是其他的事情。”
虽然是略带模棱两可的回答，但桐人了然地点点头。
毕竟谁都会有再也不想提及的事情。
“那和我简要地说一说这个任务吧。”
“是这样的，”亚里沙非常感谢地笑了笑，“从第一个任务情况来说，基本和封测时期……一样。所以后期基本会是关于相同方面的任务，在完成前期任务后，会去往一个只有任务开放的村庄，到达那里基本就是任务最后的大本营了。”
她停下几秒，又接了下去，“因为不能把话说太满，我也怕给你错误的指向，所以可以在任务之前再详细讲解吗？”
“可以是可以，”桐人端起先前侍者拿过来的饮料，慢慢靠在了舒适的沙发背上，“我刚刚就想说了，为什么感觉你今天特别客气……像是挖了坑让我跳，所以感到愧疚一样。”
“嗯？克莱因先生难道说的是对的？”
“什么？”
桐人听到对方喃喃自语间似乎念叨了友人的名字，不免一下子脱口而出。
亚里沙似乎也没想到他会那么大反应，“嗯……是之前一起打过副本的公会会长，对方说是你的朋友，好像见我之前和你合作过，所以有问过问题。”
“当时正好在头疼该怎么让你同意和我一起搭档完成这个任务，我认为我们姑且还算相处和睦，但这仅限于短期合作。所以不知道该怎么开口，毕竟这也算是可能浪费时间的麻烦，”她偷偷瞄了一眼桐人此时的神情，发现对方脸色正常后继续说道，“所以克莱因先生就拍着胸这么和我说。”
“‘哦哦桐人那小子啊，真是好久不见了。如果是小事拜托他可能会唠叨一下，但是如果是重要的事情和他商量百分百会答应！’”亚里沙放粗声音尽量模仿着克莱因，“‘虽然嘴巴坏了点，但那家伙绝对是个好人。’所以他建议我不要客气直接和你说，但我觉得这样子会不会不太适合……不过他对桐人君你的信任还真是令人羡慕。”
说完，亚里沙这才疑惑地看向目前脸色有些难以形容的桐人，“果然是我之前太公事公办了吗？桐人原来你真的是这种性格？”
桐人：“……”
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不清楚克莱因到底同对方说了些什么，但是感觉自己完全被他拆台了的桐人此时心的确有点累。
亚里沙见状不免笑出了声，“这不是挺好的嘛，桐人君，这样子我也可以不用那么拘谨了。”
桐人扶额：“我突然不知道该怎么回你话。”
“那就先聊一些轻松一点的事情吧。”亚里沙似乎一下子放松下来，身体前倾，单手撑着下巴，“克莱因先生是个很有趣的人，第一次合作的时候见到我居然愣住了，然后结结巴巴地说，‘你、你好！我、我、我叫克莱因今年二十四岁单身！’啊并不是嘲笑的意思，只是单纯地觉得可爱，接下来同公会的玩家们也跑来做自我介绍。怎么说呢，大家感情都很好，像一大家子一样。因为我之前难得会离开安全圈，所以不能独战的时候都是参与野队，经常是大家冷冰冰地话也不多说，分掉奖励就各自离开。有时候我会想，当初克莱因先生跑过来自我介绍是不是为了活跃气氛呢？”
亚里沙看着垂眸不语的对方，桐人的神色有些莫名，想了想她还是转移了话题，“桐人你是不是一直是这一套装备？”
尽管是非常突然的问题，但回过神来的桐人却接了上去，“老实说，有钱买衣服的话，我宁愿吃好吃的东西。”
“啊你实在是太耿直了……”亚里沙有些许失望，“我是缝纫技能，本来想给你做一套攻防都高又帅气的装备顺带当作谢礼的。”
桐人：“所以你现在的衣服都是你做的？”
亚里沙有些小骄傲：“当然，服装店可完全买不到这样既美观又有用的装备。”
桐人：“……的确是完全买不到。”
“……”
亚里沙听懂了他的话，收起嬉皮笑脸略带苦涩地笑了笑，“你不用太在意我接下来说的话，大概只是想让你更了解我一点，如果以后有空的话我会讲给你听全部的故事。”
“我现在每天穿着漂亮的时装，用这一段时间充分自由地享受一下此处的生活，即便可能被叫做了花瓶，但我知道自己还是会走上战场的人。”
“相信我，就算大部分人已经逐渐适应了现在的生活，但我比谁都渴望着回到现实世界。我每一天都很清醒，因为我知道，这里不是现实。”
她深深的凝视着面前的黑衣剑士，紫罗兰色的眼睛闪烁着桐人理解却暂时无法感同身受的信念。
她大概不像最初的自己一样，是因为“怎么可以被游戏打倒”这种想法而不断努力成为了攻略组，但是至少两个人在这一方面达成了一致。
“我还是想回去。”
这一场谈话，以她的自白为开端，以两人的沉默为结尾。
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经过那一次见面，亚里沙的确如她所说不拘谨了许多，以至于让桐人仿佛感觉之前对方客气的交谈是错觉一般。
目前而言，亚里沙正在开始第二个前置任务的接触，时不时也会跑到前线旁听出主意，却很少去真正参与作战。但即便是不常来前线，也让桐人有了一种成为好朋友越来越熟以至于完全可以互相吐槽的感觉。而这对于被克莱因称为同伴稀少的桐人来说，不免是一件值得深思的事情。
大概是真的当独行侠当久了，所以面对他人的好意稍微有些在意。
上次无心谈起的比起衣服更乐于食物，倒是被对方记在了心里，一起吃饭的时候总是可以拿出不得了的料理，面对桐人惊叹且疑惑的神情，裁缝亚里沙笑而不语，想起对方财富值和难以想象的业务规模，桐人第一次开始认真考虑如果他的金钱不全部用在装备上会怎么样。
亚里沙完全不给面子：“那大概就是用在吃的上面了。”
谈及亚里沙的业务，据说并不是由她一个人经营，主要涉及任务及低层攻略和情报，但比较著名的大概是尚且还不成熟的拍卖行，越来越多的人误解[龙姬]的意思，倒是使得这个称号像是广告一样，大多数蜂拥而来的玩家都认为亚里沙手中有许多不得了的装备和道具。
不过也许对于不同人而言，[龙姬亚里沙]这样的叫法有不同的意思。
在SAO中，女性玩家占压倒性的少数，但即便是现在的生存游戏，也有不少乐于讨好女性以及追求美观的玩家，本应理所当然因服饰累赘被当成花瓶的亚里沙像是成为了这种玩家的楷模一般，甚至专门出了册子教导女性如何使用有限的资源打扮自己。
桐人在一次任务过程的闲聊中提起这件事，起因是听见攻略组格外稀少的女性玩家的讨论。
“虽然是我个人的爱好，但其实我只是提倡女性玩家用这种方式调剂一下枯燥的生活。我在册子上都有标注每个装备的数值，并不是一味地怂恿她们专注于美观而不是实用。”亚里沙想了一会儿便给出了答案，“即便像是做广告，可事实上这也是一种个人影响力问题，我是有能力保护自己才会选择自己喜欢的生活，但因为某些想法与他人同步所以可能会被当作榜样，在这个过程里我其实并没有起到什么主动作用。”
“就是因为出于和你一样的担心，嗯……似乎说的太绝对了，除去商业因素，我会出那本册子的主要原因还是在暗自强调装备的本身作用，每一件我都有备注，适合什么职业，辅助什么攻击，就连使用情况我也有提到。现在会被当作绝对的装备美观派不是出自我本意，但我大概还是有一定责任。”
言罢，亚里沙久久等不到对面桐人的回答，于是扬了扬手，“怎么啦？”
“没什么，”刚刚陷入深思的桐人却试图像没事人一样摆摆手，可最后还是无力地靠在了椅背上，“只是有点佩服你……以及有些自我厌恶。”
最后的几个字很轻，似乎刚出口便消散了一般，却还是被亚里沙捕捉到了。
在马车晃荡的车厢内，沉默并没有持续很久。
“咚咚”
对面传来指节敲击木板的声音。
桐人抬起头来，看见的便是亚里沙撑着脸歪头轻笑的样子。
“我是个胆小鬼，从前是现在也是。”
“我害怕承担责任，感性上拒绝新事物，倾向于抱残守缺。”
“哪怕吃尽苦头我也会习惯性胆怯，但是啊，责任并不是说丢就丢的东西。”
“尽管害怕，可因为无法后退，所以我会尽一切努力尝试面对。”先前一直半垂眼眸，直到此时她才看向了对方，“但是，我想，我并不是救世主，无法做到尽善尽美，去揽下所有的责任。死亡实在是个令人害怕的词，而我的心负担我一个就足够沉重了。”
似乎想要打破这一份陡然的寂静，亚里沙眨了眨眼，“其实我不清楚你为什么会有这种感觉，一味地开导你可能反而会适得其反，我只觉得，人活在当下，还是轻松一点比较好。我曾经也有过这样的心路历程，来日有空的话倒是可以聊聊。”
“不过现在——”她打开车门轻巧地跳了下去。
马车不知道在什么时候停下了，外面的光一瞬间驱散了车厢内的阴暗。
“目的地到了。”
亚里沙没有说，方才她看着他略有倦色的双眼，一瞬间起了点亮那抹黑色的心思。
作者有话说第3章 Episode 03