15、随行出征 ...
-
章15
进入五月后，发生了一件事：天皇提拔了一名新将领。
自他上圌任，令赤司烦扰的事就增加了一大堆。至于理由，咱们要从这位新将军的脾气说起。
他是个什么样的人呢？
大聪明大智慧，没有；小聪明小伎俩，很多。
表现在行军打仗上，他不擅长大规模的正面对抗，反而在偷袭游击战上颇有能耐。上圌任不足半个月，已经越过边界跑来偷袭了五次，次次都是烧杀抢掠，等绿间调度人马过去，对方早已逃之夭夭，连影儿都没了。
接到战报的时候，绿间简直不敢相信自己的眼睛。
这真是正规军吗？确定不是流寇？
这种打一枪换一个地儿的行为，就好比蚊子，虽不造成严重的伤害，但身上这里一个包那里一片红肿的，也足够恼人的了。
接到第五封类似的战报后，赤司笑了。那个笑容，看得绿间脊背一凉。
“有人想死，就成全他吧。”
为此，几个革新派的高层临时召开了一个会圌议。
赤司预期调度的兵力是三万，自己领兵一万，另外两万分别由青峰和紫原统帅。
“出动的人会不会过多？”黄濑问，“对方只是小角色而已，随便教训两下就好了吧。”
“附议。”紫原点点头，“我一个指头就可以碾爆他们了。”
等同圌僚们发表完观点，赤司举起茶杯，不紧不慢地喝了一口，“谁说这次目的只是解决偷袭者了？”
绿间几人面面相觑。难道不是这样吗？
“这次出兵的目的有两个，第一，解决此事，第二，借此机会，一鼓作气拿下新协和正邦两座城。”桌上放着一张全大圌陆的地图，赤司在两块地方指了指。
说话间，他眼中闪过一抹寒光。
“犯我者，以牙还牙，十倍奉还！”
胆敢骚扰他的地盘？
教训一顿是必须的，除此之外，还要狠狠剜下两块肉！
会圌议很快得出了结论——一切依照赤司的预期进行。
走出议事厅，黄濑感叹“小赤司真是越来越可怕了再继续黑化下去我都不敢来开圌会了”。绿间没有接话，推了推眼镜。
两个赤司，性格差异着实很大。和过去那位用“俺”自称的人不同，现在这个喜欢说“僕”的赤司，在战事上，明显更为激进、强圌硬。
不过，作为王者，倒也不是什么坏事。
出征的命令很快传了下去，清水作为医师长，第一时间得到了消息。
藩王出征会带一批随行军医，以应对各种各样的情况。
随行是很辛苦的，一天之内常常要跟着武士们策马几十公里。且路上条件艰苦，别说吃上饭菜，能有一口水配着咽干粮都谢天谢地了。
洛山的医师们大多出身名门世家，养尊处优惯了，哪里吃得了这种苦，一听要随行出征，纷纷头摇得像拨浪鼓。开玩笑，虽然医师在后方，不用上前线，但不怕一万就怕万一，若敌人绕到后方来偷袭粮草，指不定就小命不保了！
清水费了好大功夫，好不容易劝说动了几个人。找来找去，始终还有一个空缺。
就在他急得团团转的时候，菊池提议，“实在不行，让见习医师去吧？都说黑子君是里面最优秀的，应该是不错的人选。”
清水一听，脱口而出，“不可，他年纪太小。”
菊池笑了笑。他脸长得很尖，眯眼笑的模样像极了偷腥的狐狸，“年纪小？没记错的话，黑子君已经十六了，而军圌队征召入伍的年龄是十五。”
言外之意，队伍里还有十五岁的，十六的年纪可构不成理由。
几个爱看热闹的聚拢过来，隐约有“徇私”“护着自家学圌生”之类的词传出来，老人的脸渐渐变红，不是羞的，是气的。
这时，少年清亮的声音传来，“老圌师，我愿意去。”
清水拄拐杖的手一颤，望着迎面走来的少年，“小哲？”
黑子今天穿了件白色短褂，衣摆堪堪到膝盖，细圌腰长圌腿，气质干净。老远就听到这边的对话，他自己没所谓，但恩圌师被人闲言碎语，他是决计不能忍的。
菊池暗骂他多事，好不容易逮到一个清水“徇私”的小辫子可以弹圌劾，现在又没了。这样想着，对黑子就更恨了几分。他心里转了数个念头，脸上却半点破绽不露，“清水大人，恭喜，这样随行出征的人选就确定了呢。”
清水看着菊池那张笑脸，恨不得拿银针扎上去！
经过这些天的相处，他发现黑子很多地方都像极了早逝的儿子，很是喜欢，几乎把他当自家孩子疼爱。
十六岁，才半大孩子啊！
战场是什么地方？真正的人命如草芥！
等师徒二人来到药房，没有外人在，清水怒气冲冲地把拐杖往地上一摔，骂了几句粗口。可惜他当了一辈子的医师学者，对脏话所知甚少，骂来骂去都是那么几个词。
黑子心中涌起一股暖流，缓缓跪了下去，给这个真心关爱他的老人行了一个跪拜礼。
“老圌师，您放心，我一定会好好回来的。”
※
出征前一天，黑子领到了属于自己的一份行头。
两套结实衣服，一大包干粮，一个水壶，一匹棕色的马。除此以外，还有两个布条，上面绣着“黑子哲也”四个字。
他有些茫然，这布条有什么用？碰巧叶山执勤路过找他玩，黑子便问他。
“你想啊，战场上那么多死人，一旦腐烂了，根本没法辨认长相对不对？要辨认尸首，就靠布条上的人名了。”叶山说得云淡风轻，他参军多年，对这些事很熟悉。
告别了叶山，黑子回到宿舍将马匹拴好，给它备好一箱饲料，进屋后，取出那两个布条，找来针线，一点一点地，把它们缝在衣服上。
如果他死了，这布条上的名字，就是区别他和其他尸骨，唯一的凭证。
不知怎的，心情莫名沉重。
在他专心致志于手中针线的时候，窗外，一个人影悄悄接近拴在门外的马，撒了一把粉末在马的饲料里。
黑子对此事毫无觉察，次日天还没亮，便爬起来洗漱穿衣，背上行囊，拉着马的缰绳，往出发地点走去，到达的时候，那里早已聚圌集了众多武士。待到破晓，红日从地平线缓缓升起，上万圌人马已经整队完毕。
黑子一眼就看到了那个人。
漆黑的羽织，金丝的腰带，即便是如此低调的战场装戎，依旧掩不住通身的贵气。他骑着一匹黑色的骏马，悠然地来到大军前方。
拔刀，出鞘，刀尖直指苍穹。
“天佑洛山！”初晨的光芒落在身上，他嘴角漾着淡淡的笑意，对于胜利，他势在必得。
这句话仿佛是个引子，越来越多的人跟随他高呼出声。
“天佑洛山！”“天佑洛山！”“天佑洛山！”“天佑洛山！”
必胜的信念仿佛也跟着这四个字一起，在众人心中扎了根。
赤司满意地笑笑，拉过缰绳，一马当先地冲了出去，“出发！”
黑子跟着大家一道前进，仿佛置身于一片洪流中。
在这样庞大的队伍里，马匹无需他的操控，便会以稳定的速度与队伍保持同步。马蹄踩圌踏地面发出轰隆隆的声音，宛如奔雷，连大地都在震动。
※
赶了几十公里路，赤司判断了一下现在的坐标，扬手示意队伍停下，稍作休息。
大军行进的速度慢了下来，战马在主人的安抚下放缓了步子。一上午的赶路耗费了人和马大量的体力，众人纷纷下马，从行囊里摸出干粮来果腹。马儿们也低下头，吃着地上的青草。
一派闲适的氛围中，只有一匹马显得格格不入。
大伙儿望着那匹兀自狂奔的棕色马，马上的少年死死抓着缰绳，柔韧的腰线弯得极低，整个人几乎贴在马背上，饶是如此，也有好几次险些被甩下去。
少年正是黑子，此刻，他内心十分郁闷。
昨天还好好的战马，怎么今天会突然发起癫痫？而且这么多人，其他马都好好的，只有他这边出状况，自己运气真的有这么烂吗？
他暗下决心，一定要找个神社，好好求个签，许个愿。
而且，扔硬币的时候要扔一把！
马发癫得越来越厉害，周围的人看得心惊肉跳。
“那家伙是？”
“好像是医师队伍里的。”
“他的马这是发癫了？”
“我的天，谁去帮帮他？”
几个擅长驭马的走近了些，试图帮他稳住马，然而棕色马陡然抬起前蹄，狠狠将他们撞开，长嘶一声，往另一边奔去。
他们现在正处于一片山地，疯马飞奔的轨迹，那个方向是——
“那边是悬崖！”
黑子隐约听到有人在尖圌叫，艰难地睁开眼睛，冰蓝的眸子猛地一缩。
前方视线的尽头，说是万丈深渊也不为过！
他尝试了各种方法，马却仿佛疯了一般，无论如何都不听指挥。两侧的景物以飞一般速度往后，只能看到一片残影，这样的情况下，跳马的危险性也极高。
思索的短短几秒，悬崖已近在眼前，来自崖底的风拍到他脸上，冷嗖嗖的——黑子一咬牙，双手护住后脑勺，刚要冒险跳马，身后却传来一声骏马长嘶。紧接着，腰圌际被人箍圌住，下一刻，身圌子一轻，已被人抱到另一匹马上。
悬着的一颗心终于落地，他抬头看去，赤红的发，异色的眼，不是赤司还有谁？
“抓紧我。”赤司猛一拽缰绳，在电光石火间悬崖勒马，同时一剑往疯马脖子上刺去，准确地命中了要害。
两件事，在同一个瞬间达成。
黑子惊魂未定，出了一身冷汗，勉力支撑着要下马道谢。
赤司制止了他的动作，轻搂着他，策马踱了几圈。有那么一瞬，黑子几乎有种恋人回归的错觉。
下一秒，他就从错觉回归了现实。
只听赤司淡淡道，“我的队伍里，只留有用的人，不需要废物。”
黑子怔了半晌，待反应过来，只觉一股气血往头上涌，“这只是意外……”
赤司利落地翻身下马，瞄准死马的前额一刀刺下去，往外喷圌涌的不是正常的血，而是墨色的黑血。他望着黑子发白的脸庞，“明白吗？你的马发疯不是偶然，是因为有人下毒。”
黑子紧圌咬下唇，一声不吭。
下此毒圌手的人，他大概能猜到是谁。
只是，他真的不明白，自己一个无权无势的小小见习医师，怎么就让那人恨到了这个地步，一定要除之而后快？
赤司拔圌出刀，甩干净上面的血水。
“连最基本的防范意识都没有，你不够格随我出征。待会儿我安排人给你一匹马，自己回去吧。”说罢，头也不回地往前走。
黑子看着他远去的背影，四肢一片冰凉。
那人说话的语气很淡，轻飘飘的“不够格”三个字，却压得他喘不过去来。
不知从哪里来的勇气，他猛地冲上前去，拉住赤司黑色的衣袖，“请再给我一次机会！”赤司回首，用审视的目光打量他。黑子毫无畏惧地与他对视，水色的眼异常明亮。
无关情爱。
他只是作为一个医师，希望得到主上的认可。
过了一瞬，又仿佛过了一个世纪，黑子的手心都沁出了汗，赤司才收回视线，翻身上马。
“那就证明给我看吧，黑子哲也。”
※
这件事只是大军前进中，一个小得不能再小的插曲。
为了出其不意地攻打正邦，当队伍穿过山地后，没有走主干道，而是选择了另一条隐蔽的小道。
一切都很顺利，只是经过丛林地形的时候，遇上了一个意料之外的麻烦。
起因是一种小小的生物：麻蚊。这片丛林因地形因素，终年湿圌润多雨，植被茂圌盛。如此环境下，孕育出了一种变种吸血蚊，个头比同类大几倍，翅膀上有密密麻麻的斑点，故因此得名。五月正是麻蚊交圌配繁衍的季节，相对的，攻击性也强。大军进入后，立刻就成了麻蚊的心头挚爱。
这可苦了一众武士。
他们各个身材魁梧，有力气，有武艺，不怕死，对敌人无圌所圌畏圌惧，但碰上麻蚊，这些统统都没用啊！
穿铠甲？不行，只要有一丝缝隙，麻蚊就会精准地瞄准那里攻击。
点火？也不行。麻蚊根本不往有光的地方去，比飞蛾聪明多了。
拿刀砍蚊子？对不起……臣妾做不到啊。
白天赶路，晚上又被骚扰得无法入睡，不论是人还是马，都渐渐有些支撑不住，行进的速度明显慢了下来。
这日，黑子正跟着队伍前进，余光注意到路边的一种植物，停了下来，和身后的同伴说了句“等会儿回来”，策马暂离队伍。
走近了细细分辨，果然是紫苏！
许是生活环境比较特殊，这里的紫苏比旁的地方长得都要繁茂，颜色也深很多。令他惊喜的是，附近除了紫苏外，还生长着白芷、青萝，好大一片，数量惊人！
三味药的药性各不相同，但它们的汁圌液混合在一起，有极强的驱蚊效果。
只是不知道这种效果，对麻蚊是否奏效？黑子采了一些，挤出汁水，先在自己身上涂抹试验了下。麻蚊一见他来，纷纷四散飞走。
回归队伍后，黑子便将此事告知了医师队伍的领队。
很快，各个百夫长都得到了消息，在黑子的指导下学着辨认三种药草。
一开始，他们对一个年轻见习医师并不抱希望，半信半疑地照做了，结果效果极好——当天晚上，大伙久违地睡了个安稳觉。
得益于此，待到大军兵临正邦城下，一个个精神抖擞斗志昂扬。
正邦的城墙年代久远，好多地方都是木质结构。赤司毫不客气地使用火攻，连烧三天，直弄得城内人心惶惶，才下令攻城。
正邦城主是个胆小怕事的，几乎没做什么抵圌抗。
赤司带兵一路势圌如圌破圌竹，轻圌松攻入城主府，拿下了他的帅印。
“大人，请让我投诚于您，我会献上忠诚。”男人讨好地说。
“忠诚？”赤司笑了，“弱者的忠诚不值钱。”
那人还想再说，赤司摆摆手，命人将他拖了下去。
窗外的蓝色绣球花开得正盛，赤司倚窗看着，忽地想起了那个水色头发的少年。
若不是他发现了那片草药，军圌队很可能在丛林里失去锐气，一切就没这么顺利了。
于情于理，都应该褒奖。他来到医师队伍，四下打量一圈，没见到人。
“您要找黑子？现在恐怕找不到他。”医师们面露难色。
“哦？”赤司挑眉。
“是这样的，每天他都会离开一下，约摸一盏茶的功夫。等他回来，我们再让他去拜见您？”
“不用了，我去找他。”赤司转身欲走。
“可是大人，黑子他存在感低，很难找到……”
赤司不置可否，闪身进入一旁的小路里。
绕了几个弯儿，来到一片花圃边，便看到了想见的人。
他走过去，常年习武养成的习惯，走路很轻。
黑子不知道他在，兀自宽衣解圌带，撩圌起衣摆，露圌出双圌腿。
抹了些药膏在手上，他强忍着羞耻，往双圌腿圌间探去——被赤司蹂圌躏过的地方本来愈合了，连日骑马奔波，又有些开裂。
他在人前忍着疼，逮到空隙，就挑个无人的地方偷偷上药，像一只受了伤的小动物，在角落自己舔shì伤口。
赤司环着双臂，站在一旁。
在他看来，人只分为两种：对胜利没用的人，对胜利有用的人。
异色的眸子微闪，此刻，他在心里将黑子哲也这个人，从前一范畴转到了后者。
待黑子涂好药，穿好衣服，赤司早就离开了。
伤口很痛，他一瘸一拐地往回走，回到帐篷，见床圌上有一个陌生的小瓷瓶。打开瓶盖，一股浓郁的药香溢出，是上好的金创药。
这药的药效极好，只涂了两次，伤口就好了很多。
问了一圈，没人知晓这药是何人何时送来的。找不到道谢的对象，黑子只得将瓷瓶捂在手心，低声道，“谢谢您。”
他不知道，瓷瓶的内圌壁，有一个小小的凹痕，是一个“洛”字。
那是赤司家主御用物的专属标记。
TBC
作者有话说
第15章 随行出征