1、第一章 落魄贵族 ...
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空气里弥漫着水雾的味道，被压的很低的气压让人有些窒息，水汽在深绿色椭圆形叶子上慢慢汇聚形成小水珠，厚实的叶子弹跳了两下，水珠便掉落在了地面上。
“……请留步，让您送我真是不甚惶恐。”清悦的嗓音明显来自于一个不甚年轻的绅士。
白皙的颈部和下巴紧绷，有着优雅的弧度，这是一位富有风度的青年。
只不过在这一刻，他表现出的更多是紧张和不自然。
拉斐尔左脚忍不住后退了半步，这并不是一件太礼貌的事，但对方离他实在太近，逼得他不得不将后背向后仰起，避免和对方有身体上的接触。
谁知阿加雷斯·佛雷曼·琼斯竟得寸进尺，又朝他靠近了一厘米的距离：“拉斐尔，按照我们的关系，我想你用不着这么客气。”话虽如此，他还是退让了，把兔子逼急了也是会咬人的啊……
他要享受的，是那种征服猎物的过程，那种不紧不慢追逐的优雅感，正如一位贵族应该有的气势，无论发生何种事，何种目的，都该有条不紊。
“那么，在下告辞了。”语毕，他快速转身朝停在门口等候他的马车走去。
那微有些狼狈的身影，让琼斯忍不住轻笑出声。
傍晚，雨淅淅沥沥的下着，阴冷的感觉似乎可以蔓延到骨头里去。
“麦伦少爷，您没事吧？”他忠心的管家席卡一脸的担忧。
马儿轻快的脚步伴上银铃的脆响终于让整条路显得不那么寂寞了点，即便有那么不愉快的一天。
拉斐尔·兰斯艾尔·麦伦忍不住舒缓了下紧皱的眉头，微微叹了口气，顺带安抚下他的管家：“没事的，不用担心，席卡，我还好。”
看着外表有些纤细柔弱，实则认真严谨甚至该说是刻板的少爷，如果不是因为那样欠下一屁股债的父亲，绝对不会寄人篱下，给人可趁之机的机会。
贵族家的少爷这听上去非常高贵的头衔，给他带去的不是荣耀而是负担。
琥珀色的眼眸荡过一抹水色，随即一暗。
缓缓闭目，不再想其他，他很珍惜每一个独处的时刻，也仅仅只有在这时，他才能够放松自己。
回家还要见到那个无法躲避的的麦伦家族族长。一想到父亲见钱眼开的情景，拉斐尔就如鲠在喉。
这个夜晚还很漫长……
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英国的天气就算是较为晴朗看着也是阴郁的。浓重的云漂浮在天上，好像饱含着雨露，随时都有泄露的危险。随身携带着雨具也就不觉得奇怪。拉斐尔自己也有一套造价昂贵的雨具，它的独特之处就在于它被设计成方便携带的手杖形式，此刻席卡正将一根颇有重量的黑色漆金的圆头手杖恭敬的递给他。
手上讲究的套着和昨天不同花纹的白色手套，搭配黑色的手杖，贵族的做派可想而知。
不过这对于拉斐尔来说和往常并没什么不同，满心都是烦心事的他才不会关注在生活中的小细节上，况且麦伦家族虽然不是什么身份高贵的大贵族，但好歹是个小贵族，这些都是习以为常的事。
——就算是现在已经被他的父亲败光，只剩下一个空壳。
下午他要去拜访他的好友，也是手中邀请函的主人，谢尔特·吉尔·怀特。对于谢尔特，拉斐尔总有一种一言难尽的复杂情绪。贵族的尊严和家族的落魄，这两点永远不能互相对等，而他唯一能做的就是在其中寻找支点，用尽全部的力气来保持哪点可怜的平衡，谢尔特是少数知道内情的人，不过就算是他从未用轻视和怜悯的态度来对待自己，也够让他无地自容的了。
他总是以保全自己颜面的方法来资助自己，这让拉斐尔心生感激又带着愧疚，同样身为子爵的谢尔特其实也并不非常富裕，除了拥有耕地、农场和河流以及一小座岛屿外，就剩下一处庄园，这些在平民看来足够他们衣食无忧生活好几辈子的财产，却在一位该拥有的贵族产业中不值一提，贵族不仅钱多，人更多，需要开销铺张浪费的地方就更不用说，看起来奢侈的生活需要更多的经济来源才可以维持。
麦伦家族辉煌的时候，拥有比谢尔特家更多的封地，可惜父亲不懂经营却会铺张浪费，最后还染上了毒品和赌博，家里更是花钱如流水，要不是父亲不要尊严的跪在自己面前痛哭流涕的忏悔，他怎么会放下自己最尊贵的脸面和尊严，舔舐其他大贵族的脚？
尤其是他明明知道佛雷曼很早以前就对自己有企图的情况下，自动送上门，那家伙正愁自己没有把柄给他开道呢。
他做的最错的就是相信了父亲，却不想有一就有二，瘾君子的话更不可信，有些事情开了头就永远不能回头，钱越借越多，那些日积月累的厚厚账单，化为沉重的锁链，捆绑住了他。
就在他失神间，马车夫吁的一声停下了马车。
“少爷，怀特庄园到了。”席卡轻声提醒道。
扶着席卡的手下了马车，手杖轻轻敲打了地面，马儿焦躁的跺着脚一旁的马车夫急忙用牵引绳控制着。
很快就有人来接待他们了，怀特庄园的管家从大门一侧的楼梯走下，朝他们走来。
“欢迎您的到来，麦伦少爷，您的到来令怀特庄园蓬荜生辉。少爷已经在书房等候。”布雷恩弯下腰向他行礼。
他的到来明明是灾难才对吧。在内心苦笑的拉斐尔表面上丝毫不显，保持着自己的尊严由对方带领着来到了书房。
“拉斐尔，听说你昨天晚上去了琼斯府邸？”谢尔特他的好友不无担忧道，他担心自己的好友在那里吃亏，毕竟他对拉斐尔谗涎已久，并且他还是一位公爵之子。那跟皇族有着亲戚关系的弗雷曼家族，只要是雷诺帝国的公民，都会知晓它的名字。
琼斯对拉斐尔的谗涎已经不是一天两天的事了，这还得追溯于一年前的过去，相信如果拉斐尔知道自己会在那场宴会上遇见如此棘手的男人，一定不会去那里。
琼斯身为公爵之子，自然不会没有地方可以去，只不过怀特庄园和麦伦庄园是他的必经地之一，据他所说是他觉得这里景色好，所以打算把附近的庄园买下来当自己的休闲场所，又为此办了一场宴会这才遇到了拉斐尔。
富可敌国的琼斯一下子成为了众人趋之若鹜的对象，同样也是麦伦子爵讨好的重点对象，本来囊中羞涩又是没什么背景的小贵族拉斐尔并没有想过，也不想去和这个看上去就像一位喜欢流连花丛中的花花公子搭话，却在麦伦公爵哀求和恐吓的半推半就下，不得已和对方聊天。
就这么一来二去，对方也不知道为什么会对一个什么也没有的小贵族这么有耐心，麦伦子爵觉得机会到了，就催促拉斐尔前去借钱，于是就有了昨天的那一幕。
“谢尔特，我……”他意图解释，又有些难堪的住了嘴，就连谢尔特也发现了么，他觉得万分悲哀，在别人口中自己一定是用这具身体换来了琼斯的关注吧？更何况自己还向他借了钱，这更说不清了。
“我都明白，拉斐尔，我早就劝过你，你应该早点离开那个家，它根本就没有任何地方值得你继续呆下去。”谢尔特苦口婆心的劝着。
下午的阳光穿过玻璃窗洒在了谢尔特拿着薄瓷杯的手上，只比拉斐尔大了一岁的青年身量高大，五官英俊，蔚蓝色的眼睛看着人的时候永远给人专注的感觉，浅栗色的长卷发用丝绒带系着，一副绅士的模样。
这几乎成了谢尔特见到自己每次必说的词了。
“或者你还有另一个办法。”谢尔特目光坚定的注视着他，一只手紧握着他的。
“什么？”拉斐尔的琥珀色眼眸如同星光般回视。
“找机会，杀了他！”他一字一句的在拉斐尔耳边吐出让对方缩紧瞳孔的话。
“只有这样你才能获得解放，你的继母也不敢继续对你大呼小叫，债也才有偿还的可能，难道你真的要对琼斯献身吗？！别怪我说的难听，拉斐尔，你自己清楚继续下去等待你的将是地狱！他等了你一年已经充分表示了自己的耐心，难道离把爪子放到你身上的时候还会远吗？”此刻他蔚蓝色的眼睛紧缩，仿佛恨不得自己替他做了这些。这些话他深藏在心底很久了，他很想念那位正直勇敢谦逊的真正的麦伦夫人，也是拉斐尔真正的母亲，想念她对小时候的自己所付出的那些亲切和关怀，拉斐尔具有的血统高贵而纯粹，他的母亲原本是赫赫有名的兰斯艾尔伯爵家的女儿，要不是伯爵家发生了一系列事情导致外系没落，拉斐尔又怎么会落入如此情形？！
“对，你不能逃跑，麦伦家族本该就是属于你的，拉斐尔如果你做不出来，那我替你做这些！”他的语音低沉而颤抖，这是一件令人兴奋的大事，如果做的好那拉斐尔的日子可好过多了。
作者有话说
第1章 第一章 落魄贵族
，还差