《柳氏阿蕊》陆戚月

3、第三章

　　“姑娘，小生有礼！”纪淮笑眯眯地朝她作了个揖，顿了一下又道，“小生纪淮，非姑娘所言的白书生！”

　　柳琇蕊小小声嘀咕道，“人家想说的是白面书生！”

　　纪淮失笑，这丫头，看来对读书人不太待见啊！

　　转身对着老婆婆道，“孙婆婆，这姑娘不忍心白要您的包子，不如便让小生替她付钱吧！”

　　孙婆婆尚未出声，柳琇蕊便奇道，“我与你非亲非故的，为何要让你替我付钱？况且，大哥再三叮嘱我，无事献殷勤，非奸即盗，要我千万小心，莫要贪一时便宜，以致悔恨终身！”

　　纪淮被她呛得一口气堵在了咽喉，活了十八载，还是头一回被人当成奸盗之辈，这丫头的家人真是教导得太到位了！

　　“纪公子不是坏人，他是咱们永昌镇几十年来头一个解元！”孙婆婆忍不住替他辩解道。

　　“哦，可我与他非亲非故啊，怎能让他破费！”柳琇蕊坚持道。

　　“姑娘昨日曾替小生指路，滴水之恩自当涌泉相报，若不是姑娘指明了正确之路，小生险些误了与人相约之时辰，我辈读书人视信誉等同于性命，姑娘替小生挽回声誉，这区区几个包子钱实在不足为道！”纪淮佯咳一声，满脸诚恳地道。

　　柳琇蕊纳闷地望着他一张一合的嘴巴，不过两个包子而已，怎的跟读书人的信誉扯上关系了？这些书呆子果然不可思议！

　　生怕对方又会扯些有的没的之乎者也，她手脚麻利地拿过他手上几个铜板塞到孙婆婆手中，再接过那两个肉包子。

　　“多谢婆婆，多谢白公子！”

　　“纪公子！”纪淮无奈地强调。

　　“多谢纪公子！”柳琇蕊从善如流。

　　“柳姑娘，你要找的那位姑娘如今在西大街城门口边上！”纪淮见她捧着包子要离开，便提醒道。

　　他告别了朋友正欲返家，便见那只伪兔子正与卖包子的孙婆婆推揉着，细细听了片刻才恍然大悟，果然药钱给太多了，以致自己连买个包子的钱都没了！

　　柳琇蕊也来不及细想他为何会知道自己姓柳，急急抬头满眼亮晶晶地望着他，“你见过她？”

　　纪淮被她眼中的光彩晃得愣了片刻，他定定神，“方才小生路过那处，确是见到她。”

　　柳琇蕊大喜，片刻又醒悟过来，警觉地望着他，“你如何知道我要寻的人是谁？”

　　纪淮暗叹，这好人不易做啊！

　　“在此之前小生曾见过两位，故才有印象！姑娘若是信不过尽管到那一看便知，西大街人来人往，你要寻之人便在那里！”

　　柳琇蕊想了想，倒也是。

　　“多谢啦！”

　　走了几步，又红着脸回头，“那，那个，西大街要怎么走？”

　　纪淮叹口气，认命地替她指路，“直走见了杂货铺便往东边拐，过了三个路口再转西边，顺着……”

　　他说了片刻，才注意到对方一脸的懵懵懂懂，再次叹口气，“姑娘，可否容小生为你带路？”

　　柳琇蕊此刻也相信他是一片好意了，有些尴尬地摸摸鼻子，小小声道，“多谢你了！”

　　两人一前一后地往西大街去，纪淮趁着转弯的机会不动声色地瞄了她一眼，见小姑娘乖乖巧巧地迈着小碎步跟在自己身后，哪还有方才打人那泼辣气势，活脱脱一个娇娇怯怯的小兔子。

　　他暗叹，这丫头生得一副好相貌，性子却相差了十万八千里。

　　脑里想了其他事，脚步便不知不觉的慢了下来，柳琇蕊低着头跟着他，一不留神便撞到他后背上。

　　“你做什么？”

　　纪淮本想道歉，但见原先乖巧的小兔子瞬间便变成了张牙舞爪的小老虎，嘴角不由得勾了起来，真是个有意思的丫头！

　　咳了咳，“柳姑娘，到了，你瞧瞧前方布庄门前是否有你要寻之人！”

　　柳琇蕊顺着他所指的方向望去，果然见章碧莲站在那里，不只是她，还有自己的娘亲高淑容及章家父母。

　　她高兴地冲纪淮躬了躬身，“多谢了！”然后加快脚步朝高淑容走去。

　　“娘！”

　　“死丫头，让你好好跟着你碧莲姐，做什么又到处乱跑，让人着急了半日！”高淑容本来急得六神无主，如今见小女儿平安归来，先是大喜，接着便大骂。

　　柳琇蕊乖乖地垂头认错，“娘，是我不好！”

　　“婶子，阿蕊这也是第一次到镇里来，一时看花了眼迷了路也是有的！”章碧莲上前几步劝道。

　　刚走近来的纪淮听她这话，奇怪地望了她一眼。

　　章家父母也上前来劝说，“人没事就好，哪个孩子第一次到镇里不好奇的？”

　　高淑容也是心里着急这才骂了几句，这个女儿自小便是家中最为得宠的，不说他们夫妻，便是她伯父伯母，还有两位叔叔对她也是宠爱有加，以致这丫头一向胆大包天。外人瞧着她乖巧听话，实际的性子比她那小霸王兄长也好不到哪里去！

　　柳琇蕊察言观色，见娘亲神情缓和了下来，轻轻拉拉她的衣袖，“娘，我错了，再不敢了！”

　　高淑容被她这副可怜兮兮的模样整得脾气都没了，用力点了一下她的额头，“你呀！”

　　柳琇蕊趁机抱着她的手臂表决心。

　　高淑容笑骂了她几句，这才留意到纪淮的存在，“这位公子？”

　　纪淮朝她作了个揖，“晚生纪淮，敢问夫人，令尊可是珉安村举人高老先生？”

　　高淑容向他回了个礼，珉安村能被读书人尊称为老先生的也就是她亲爹了。

　　“确是，不知公子？”

　　“高老先生乃晚生授业恩师！”纪淮解释道。自那男子叫出‘柳琇蕊’这名字，他便觉得有些熟悉，似是在哪听过，后来仔细一想才恍然大悟，那不是恩师当年替外孙女起的名字吗？加上昨日又是在祁山村遇到的柳琇蕊，而恩师独女又是嫁到了祁山村。这样一来，还有什么不清楚的？

　　“娘，便是他告诉我你们在这的！”柳琇蕊插口。

　　高淑容瞪了她一眼，这才对纪淮感激地道，“小女顽劣，多得公子相助！”

　　“夫人不必客气，不过是举手之劳，不敢当夫人谢！”

　　两人又是一番客气，纪淮眼尾扫到柳琇蕊安安静静地站在娘亲身后，又成了乖乖女儿，不禁露出几分笑意。

　　谢过了纪淮，天色已不早了，除了柳琇蕊外，其他人该买的都买齐了，故便决定早些启程回村里。

　　纪淮目送着他们离开，想想今日这两番巧遇，脸上不由自主扬起几分笑容……

　　“阿蕊，对不住啊，把你一个人丢在了那里！”上了车，章碧莲满是歉意地道。

　　“不妨事，只是，你真的不打算告诉大叔大婶那黄吉生拈花惹草之事吗？”柳琇蕊不在意地摆摆手，想到章碧莲对这事的态度，又有些不确定地问。

　　“告诉他们又有何用，这门亲事早就已经定下了！”章碧莲苦笑道。

　　她一直以有这样一位家境富裕，本人又有才华的未来夫婿而感到骄傲，只觉得村里家世最好的村长之女章大妞、长得最好看的章紫云都没有她的亲事好，如今黄吉生的所作所为让她如同被人泼了冷水一般，浇了个透心凉。

　　不说父母会不会同意替她退了这门亲事，就是她自己，也不确定是不是真的不愿意再嫁到黄家去。退过亲的姑娘家，又哪会再寻得到好亲事，她这两年来享受了村里大姑娘小姑子的艳羡目光，让她日后面对那些或同情或幸灾乐祸的眼神，她只要想想便觉得痛不欲生。

　　柳琇蕊虽觉得那种人真的是嫁不得，但见她一脸的苦涩难受，劝说的话便咽了下去。

　　罢了罢了，等她心情好些再劝吧！

　　牛车一路晃晃悠悠地朝祁山村驶去，天边的晚霞升起，在地上洒满了阵阵红光……

　　简简单单的两扇朱漆大门，上方一左一右地悬挂着书着‘纪府’两字的红灯笼，与相隔不远那富丽堂皇的府邸形成鲜明的对比。

　　只是，瞧着朴实无华的纪府，大门口却车如流水，来往之人络绎不绝。

　　纪淮无奈地摇摇头，脚步一转，便拐到了西角门处。

　　“少爷，你回来了！”小书童书墨远远便见纪淮走过来，两三下将手中的绿豆糕塞进口中，胡乱嚼了两下便咽了下去，这才急急迎了上来。

　　纪淮含笑望了他一眼，“下回偷吃记得抹掉证据！”

　　书墨疑惑地摸摸后脑勺，少爷又怎知他偷吃了？

　　“少爷少爷，你是怎么知道的？”不懂便要问，问个清楚！

　　纪淮斜睨着他亦步亦趋的身影，暗暗叹气，当初怎么就挑了这样一位贪吃又恬噪的书童！

　　“少爷少爷，书墨今日将书房又整理了一遍了。”

　　“少爷少爷，下回你出去便带上书墨吧！”

　　“少爷少爷，燕州城内的百味楼新出了款点心，夫人一定会喜欢的！”

　　“少爷少爷……”

　　纪淮目不斜视，依旧慢悠悠地往前走去……

　　路经后园，瞧见前方有仆妇拎着个竹笼子，笼里一团雪白动来动去。

　　他停下脚步仔细一看，原来是只大白兔！定定地瞧了一会惊慌地在笼里窜个不停的兔子，嘴角慢慢便扬了起来。

　　“书墨！”

　　“少爷！”

　　“去把那只兔子要来！”

　　“少爷你要吃兔肉吗？书墨建议炖得软软烂烂的比较好，当然，烤着吃也不错……”小书童喋喋不休，让纪淮满腔无奈。

　　“少爷要养着它，让它寿终正寝！”没好气地打断啰啰嗦嗦的书童。

　　“啊？哦！”书墨有些失望，咕哝了几句便顺从地截住了仆妇。

　　纪淮笑眯眯地抱起大白兔，看着小东西惊得一抖一抖的样子，语气温和，“从今往后你便叫……阿隐吧！”