2、成长 ...
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时间一晃就过了八年。
八年中，谢老爷又娶了几房小妾，以开枝散叶。除了大夫人的一双儿女、三夫人的一个儿子之外，新纳的四夫人产下一个女孩儿，而那泼辣得有名的二夫人居然也喜获麟子。这样，府上共有两位小姐，三位少爷，谢老爷总算是枝叶大开，了却了他多年来的最大心愿。
当同年的两位少爷三岁时，谢老爷就请来了夫子，专教授他们修典治学，希望能出个秀才举人之类的人物。毕竟他当年是落第后才从的商，他对这科场考举还是抱有极大幻想的。而且现在他虽然在显城混出了一些名气，却比那有头有脸的大商人欠缺了许多家产，无形中自觉好像比哪种人都差好几等。
冲着这个想法，他索性又在几年后把不足三岁的小儿子也交给了夫子管教。
话再说回来，八年后的现在，谢家的少爷们两个九岁，一个四岁，同在邱夫子门下学习。
谢家自从人口激增之后，就有了在一处用餐的习惯——一般小户皆是如此，更不用说谢家这样已经算是大户的人家了。
然而在一处吃饭未必就是好事，你来我往热闹归热闹，却很容易伤了和气添了怨气。以大夫人、二夫人为代表的强硬派人物，喜欢在餐桌上较量。初时还只是这两个不省心的人闹腾，到后来，几乎所有的夫人们都被牵扯进去了。
大夫人是四平八稳，绵里藏针；二夫人是一触即怒，一怒即骂；五夫人和六夫人已然是见风使舵的高手。
四夫人倒是小心翼翼，能躲则躲，却仍逃不过战争。她是谢家某个店铺掌柜的女儿，没权没势，加之本来就性格懦弱，更是容易成为炮灰。
可苦了谢老爷，饭总是吃不安生。
只有三夫人不为所动，一心照看儿子，从不混入战场。唯一的一次参加，还是被气昏了头的二夫人拉入的。可是自此之后就没人再把她拉进来了。原因很简单，她根本就不理她们。
日子就这样过着，直到某一天，几位夫人又在早饭时开战了。
正当她们明争暗斗的不亦乐乎之时，年仅九岁的谢泉渟突然抬起他那张白皙的小脸，对坐在首位、头疼不已的爹爹说道：“爹，儿子已经吃完了，请允许儿子先行一步。”
“箴之，其他人还没吃完。”谢老爷起初只是单纯地认为儿子坐不住了，想出去玩。
不料谢泉渟出语惊人：“爹，这里太吵了，不利于修身养性。”
平淡的几句话被平淡地抛出，在大厅里却引起了轰动。
“这孩子这么不懂事！”
大夫人都还没来得及说点什么，二夫人就已经手臂一挥，惊叫起来：“天啊，三妹妹平时都是怎么教导他的，难不成从没告诉过他要尊敬长辈吗？”
看来她对那次三夫人不买她的帐的事还耿耿于怀，这才得空就损。
谢泉渟淡淡地扫了她一眼——那神态竟不像是个九岁孩子该有的——再淡淡地开口：“二娘像是有长辈风范的人吗？”
一句话噎得二夫人说不出个所以然来。因为她也注意到了自己的形象——右手抓着的汤勺停在谢老爷面前的盘子上空，那勺里的汤好像是没喝净，还向下滴着汤汁，更为尴尬的是，汤汁滴进了盘子里。这还不算，她的左手都快舞进四夫人的碗里了。一时间，坐在她右边的谢老爷不由得皱眉，强忍下涌上心头的不快。坐在她左边的四夫人则一副受了气的小媳妇样，低头侧侧身子，抱走了碗。
大夫人震撼了一下，同时感到有些后怕：眼前的孩子只有九岁，为什么会有如此强的气势？那，福之还能争过他吗？
她一边想着，一边不由自主地看向在她心目中很是不争气的儿子谢赐福。后者不知前者的担心，面对桌面上的风起云涌毫无知觉，仍坐在座位上吃得开心，似乎什么事都不能妨碍到他，现在吃饭才是大事。
谢家大小姐谢木欣倒不觉得这有什么好奇怪的。年长两个弟弟近五岁的她，不管娘亲的反对，与弟弟妹妹们走的挺近，时不时也会去其他夫人的屋里走动一番，自是知晓二弟受三娘影响很深，而且在舞文弄墨方面也比大弟高出许多。
谢老爷若有所思地看了看一直不怎么受重视的次子谢泉渟。
翌日，谢泉渟与兄弟一起到书房向谢老爷问早安。
“今天夫子回家探亲，一日不回。能不能说说，你们接下来都想作何安排？”谢老爷踱下座位，眯起眼，打量着面色各异的三个孩子。
谢赐福首先回话，一心想展示自己的与众不同：“儿子想回去好好再温习一下夫子之前教过的知识。子曰：温故而知新。若是不温习，学问又怎么能做好！”
“嗯嗯，不错，不错。福之有此向学之心，实在是难能可贵啊！”谢老爷满意地笑了。
听到老爹的赞许，谢赐福得意洋洋地瞟了瞟弟弟们。
老小谢风泠刚过四岁，玩心未泯，抢着说道：“我想回去摘树上的果子。我们院里的果子都熟了很久啦，我早就想摘了！”
谢赐福扁扁嘴，鄙视于谢风泠的回答。
谢老爷的笑容一僵，“呃……继之还小，可以不必死学。”
然后他将视线转向谢泉渟，“箴之？”
谢泉渟早就发现父亲是故意要考验他们两人。且不说现下既不逢年也不过节，无须探亲；就算是确实有事，但夫子家人都在本地，又怎会探亲一整天？再加上小弟的确还小，无法探出深浅。由此看来，今天是冲着自己和大哥来的。
她仔细地看着父亲的神色，回答：“儿子想随爹爹去逛逛商行。”
谢老爷似乎并不惊讶，反而颇为感兴趣地接着问：“怎么想到要去商行啊？”
看见了吧，真是在考验他们！
谢泉渟无奈地说道：“爹，您不就是想让我这么回答的吗？大哥并无从商意愿，而且就算有，您也未必愿意让嫡长子从商。以您的想法，还是比较希望长子能是个从文的人，以后好光耀门楣。小弟年龄尚小，没个定性，难保就能担当重任。这样，家中只剩下我来接您的担子，若是不早点定下来，到时候万一我和小弟也都不愿从商，您偌大家产就无人打理了。”
“好！”谢老爷高兴极了，“从明天开始，你就上午同他们一处学习，下午随我四处转转商行。记住，千万别让我失望！”
三夫人一听说谢泉渟回来了，就进了她的屋里，问：“今天没有上课吗？”
谢泉渟闷闷道：“没有。”
三夫人注意到孩子的不开心，于是又问：“为什么不上呢？现在你还不大，又能有什么事让你处理不好，以至于回房了都不来和娘说话，也不理你翠姑姑。”
“没什么。”谢泉渟从床上翻个身。
三夫人端详了儿子一会，肯定地说：“不对，你有事瞒着我。说吧，娘虽没有多少能耐，没准儿也能帮你一把。”
“不过就是爹好像打算要让我接管商行，而我又很没本事的回绝不了罢了。”谢泉渟有些烦躁，却偏偏说不上来到底是因母亲的追问而烦，还是为父亲的决定而躁。
三夫人沉吟片刻，说：“这不一定是坏事。试想，如果你什么都没有，若是有一天你的女儿身穿帮，谁能救你？倒不如闯些事业，积点经验，也好自力救济。更何况，出去看看不同的人，与他们打打交道，有助于你认识人生、把握自我。娘也不是那古董，不会因你是女孩子就不让你抛头露面。至于要注意的事情，不多……不过你须多加留意，不要让你爹或是任何外人看出你是女子，切记要时刻小心谨慎。其他的，你大可随心而定。”
谢泉渟听出了兴趣，直起身，开始认真地记下母亲说的每一个字。
“你比同龄孩子要聪明早熟，这好也不好。好的是，你注定要因此成名；不好的是，你容易因成名而骄傲自满。以后一定要记住，再厉害的人也会碰到对手，不得纵容自己的特殊，须知：天外有天，人外有人。”
“还有就是，永远不要为像今天这般的小事而伤神，这种未成定局的事儿，谁都说不准。”三夫人最后轻描淡写地告诉儿子。
谢泉渟点点头，“记住了，我以后绝不再像今天这样。若是再碰到此类无法避免的事情，定会先想对策，而非一味气恼。”
“这就对了。”三夫人欣慰地笑笑，“那么，现在你能不能告诉娘，你为什么不把可以掌权当做一件好事呢？”
“娘，我是嫌爹过于偏心，不管我愿不愿意，硬把他认为应该的名目挂在我头上，好像我本该因此而感激他似的。”谢泉渟想想刚才发生的事，略微感到心有不甘。
听过此话，三夫人知道问题的症结出在哪里了：她仍是小，再怎么聪明早熟，有些事还是看不很透。
“其实呢，大夫人反而希望你大哥能管理你爹的商行，在她心里，什么文章不文章的才不重要，重要的是钱。所以等她知道了她的儿子不是财产的继承者，她非得和你爹闹个不休。你看，每个人的观点都不一样的。”
“是啊，大哥自己没选从商。他现在大概正在后悔吧！不过，哪怕大娘打死他，他也不会说他后悔了——啧，他本就是这么又倔又迂的人。看来他确实不适合从商。”
谢泉渟好笑的想着，也随口就把想的说了出来。
三夫人起身，“好了，既然你已经明白，那就别再胡思乱想了。我可事先警告你，别以为你要从商就能找到拖欠学业的借口。学习方面你爹是如何安排的？”
“上午学习，下午商行。”谢泉渟隐约感到好日子就快过完了。
“很好，深得我意。从今天起，我会比以往更加严厉地管教你的言行举止和仪表形象。最起码，出得门去不能让人笑话。”
说完，三夫人缓步离开，独留谢泉渟一人暗自懊恼：真没好日子了！
作者有话说第2章 成长
，还差