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2、成长 ...

  •   时间一晃就过了八年。
      八年中,谢老爷又娶了几房小妾,以开枝散叶。除了大夫人的一双儿女、三夫人的一个儿子之外,新纳的四夫人产下一个女孩儿,而那泼辣得有名的二夫人居然也喜获麟子。这样,府上共有两位小姐,三位少爷,谢老爷总算是枝叶大开,了却了他多年来的最大心愿。
      当同年的两位少爷三岁时,谢老爷就请来了夫子,专教授他们修典治学,希望能出个秀才举人之类的人物。毕竟他当年是落第后才从的商,他对这科场考举还是抱有极大幻想的。而且现在他虽然在显城混出了一些名气,却比那有头有脸的大商人欠缺了许多家产,无形中自觉好像比哪种人都差好几等。
      冲着这个想法,他索性又在几年后把不足三岁的小儿子也交给了夫子管教。
      话再说回来,八年后的现在,谢家的少爷们两个九岁,一个四岁,同在邱夫子门下学习。

      谢家自从人口激增之后,就有了在一处用餐的习惯——一般小户皆是如此,更不用说谢家这样已经算是大户的人家了。
      然而在一处吃饭未必就是好事,你来我往热闹归热闹,却很容易伤了和气添了怨气。以大夫人、二夫人为代表的强硬派人物,喜欢在餐桌上较量。初时还只是这两个不省心的人闹腾,到后来,几乎所有的夫人们都被牵扯进去了。
      大夫人是四平八稳,绵里藏针;二夫人是一触即怒,一怒即骂;五夫人和六夫人已然是见风使舵的高手。
      四夫人倒是小心翼翼,能躲则躲,却仍逃不过战争。她是谢家某个店铺掌柜的女儿,没权没势,加之本来就性格懦弱,更是容易成为炮灰。
      可苦了谢老爷,饭总是吃不安生。
      只有三夫人不为所动,一心照看儿子,从不混入战场。唯一的一次参加,还是被气昏了头的二夫人拉入的。可是自此之后就没人再把她拉进来了。原因很简单,她根本就不理她们。
      日子就这样过着,直到某一天,几位夫人又在早饭时开战了。

      正当她们明争暗斗的不亦乐乎之时,年仅九岁的谢泉渟突然抬起他那张白皙的小脸,对坐在首位、头疼不已的爹爹说道:“爹,儿子已经吃完了,请允许儿子先行一步。”
      “箴之,其他人还没吃完。”谢老爷起初只是单纯地认为儿子坐不住了,想出去玩。
      不料谢泉渟出语惊人:“爹,这里太吵了,不利于修身养性。”
      平淡的几句话被平淡地抛出,在大厅里却引起了轰动。
      “这孩子这么不懂事!”
      大夫人都还没来得及说点什么,二夫人就已经手臂一挥,惊叫起来:“天啊,三妹妹平时都是怎么教导他的,难不成从没告诉过他要尊敬长辈吗?”
      看来她对那次三夫人不买她的帐的事还耿耿于怀,这才得空就损。
      谢泉渟淡淡地扫了她一眼——那神态竟不像是个九岁孩子该有的——再淡淡地开口:“二娘像是有长辈风范的人吗?”
      一句话噎得二夫人说不出个所以然来。因为她也注意到了自己的形象——右手抓着的汤勺停在谢老爷面前的盘子上空,那勺里的汤好像是没喝净,还向下滴着汤汁,更为尴尬的是,汤汁滴进了盘子里。这还不算,她的左手都快舞进四夫人的碗里了。一时间,坐在她右边的谢老爷不由得皱眉,强忍下涌上心头的不快。坐在她左边的四夫人则一副受了气的小媳妇样,低头侧侧身子,抱走了碗。
      大夫人震撼了一下,同时感到有些后怕:眼前的孩子只有九岁,为什么会有如此强的气势?那,福之还能争过他吗?
      她一边想着,一边不由自主地看向在她心目中很是不争气的儿子谢赐福。后者不知前者的担心,面对桌面上的风起云涌毫无知觉,仍坐在座位上吃得开心,似乎什么事都不能妨碍到他,现在吃饭才是大事。
      谢家大小姐谢木欣倒不觉得这有什么好奇怪的。年长两个弟弟近五岁的她,不管娘亲的反对,与弟弟妹妹们走的挺近,时不时也会去其他夫人的屋里走动一番,自是知晓二弟受三娘影响很深,而且在舞文弄墨方面也比大弟高出许多。
      谢老爷若有所思地看了看一直不怎么受重视的次子谢泉渟。

      翌日,谢泉渟与兄弟一起到书房向谢老爷问早安。
      “今天夫子回家探亲,一日不回。能不能说说,你们接下来都想作何安排?”谢老爷踱下座位,眯起眼,打量着面色各异的三个孩子。
      谢赐福首先回话,一心想展示自己的与众不同:“儿子想回去好好再温习一下夫子之前教过的知识。子曰:温故而知新。若是不温习,学问又怎么能做好!”
      “嗯嗯,不错,不错。福之有此向学之心,实在是难能可贵啊!”谢老爷满意地笑了。
      听到老爹的赞许,谢赐福得意洋洋地瞟了瞟弟弟们。
      老小谢风泠刚过四岁,玩心未泯,抢着说道:“我想回去摘树上的果子。我们院里的果子都熟了很久啦,我早就想摘了!”
      谢赐福扁扁嘴,鄙视于谢风泠的回答。
      谢老爷的笑容一僵,“呃……继之还小,可以不必死学。”
      然后他将视线转向谢泉渟,“箴之?”
      谢泉渟早就发现父亲是故意要考验他们两人。且不说现下既不逢年也不过节,无须探亲;就算是确实有事,但夫子家人都在本地,又怎会探亲一整天?再加上小弟的确还小,无法探出深浅。由此看来,今天是冲着自己和大哥来的。
      她仔细地看着父亲的神色,回答:“儿子想随爹爹去逛逛商行。”
      谢老爷似乎并不惊讶,反而颇为感兴趣地接着问:“怎么想到要去商行啊?”
      看见了吧,真是在考验他们!
      谢泉渟无奈地说道:“爹,您不就是想让我这么回答的吗?大哥并无从商意愿,而且就算有,您也未必愿意让嫡长子从商。以您的想法,还是比较希望长子能是个从文的人,以后好光耀门楣。小弟年龄尚小,没个定性,难保就能担当重任。这样,家中只剩下我来接您的担子,若是不早点定下来,到时候万一我和小弟也都不愿从商,您偌大家产就无人打理了。”
      “好!”谢老爷高兴极了,“从明天开始,你就上午同他们一处学习,下午随我四处转转商行。记住,千万别让我失望!”

      三夫人一听说谢泉渟回来了,就进了她的屋里,问:“今天没有上课吗?”
      谢泉渟闷闷道:“没有。”
      三夫人注意到孩子的不开心,于是又问:“为什么不上呢?现在你还不大,又能有什么事让你处理不好,以至于回房了都不来和娘说话,也不理你翠姑姑。”
      “没什么。”谢泉渟从床上翻个身。
      三夫人端详了儿子一会,肯定地说:“不对,你有事瞒着我。说吧,娘虽没有多少能耐,没准儿也能帮你一把。”
      “不过就是爹好像打算要让我接管商行,而我又很没本事的回绝不了罢了。”谢泉渟有些烦躁,却偏偏说不上来到底是因母亲的追问而烦,还是为父亲的决定而躁。
      三夫人沉吟片刻,说:“这不一定是坏事。试想,如果你什么都没有,若是有一天你的女儿身穿帮,谁能救你?倒不如闯些事业,积点经验,也好自力救济。更何况,出去看看不同的人,与他们打打交道,有助于你认识人生、把握自我。娘也不是那古董,不会因你是女孩子就不让你抛头露面。至于要注意的事情,不多……不过你须多加留意,不要让你爹或是任何外人看出你是女子,切记要时刻小心谨慎。其他的,你大可随心而定。”
      谢泉渟听出了兴趣,直起身,开始认真地记下母亲说的每一个字。
      “你比同龄孩子要聪明早熟,这好也不好。好的是,你注定要因此成名;不好的是,你容易因成名而骄傲自满。以后一定要记住,再厉害的人也会碰到对手,不得纵容自己的特殊,须知:天外有天,人外有人。”
      “还有就是,永远不要为像今天这般的小事而伤神,这种未成定局的事儿,谁都说不准。”三夫人最后轻描淡写地告诉儿子。
      谢泉渟点点头,“记住了,我以后绝不再像今天这样。若是再碰到此类无法避免的事情,定会先想对策,而非一味气恼。”
      “这就对了。”三夫人欣慰地笑笑,“那么,现在你能不能告诉娘,你为什么不把可以掌权当做一件好事呢?”
      “娘,我是嫌爹过于偏心,不管我愿不愿意,硬把他认为应该的名目挂在我头上,好像我本该因此而感激他似的。”谢泉渟想想刚才发生的事,略微感到心有不甘。
      听过此话,三夫人知道问题的症结出在哪里了:她仍是小,再怎么聪明早熟,有些事还是看不很透。
      “其实呢,大夫人反而希望你大哥能管理你爹的商行,在她心里,什么文章不文章的才不重要,重要的是钱。所以等她知道了她的儿子不是财产的继承者,她非得和你爹闹个不休。你看,每个人的观点都不一样的。”
      “是啊,大哥自己没选从商。他现在大概正在后悔吧!不过,哪怕大娘打死他,他也不会说他后悔了——啧,他本就是这么又倔又迂的人。看来他确实不适合从商。”
      谢泉渟好笑的想着,也随口就把想的说了出来。
      三夫人起身,“好了,既然你已经明白,那就别再胡思乱想了。我可事先警告你,别以为你要从商就能找到拖欠学业的借口。学习方面你爹是如何安排的?”
      “上午学习,下午商行。”谢泉渟隐约感到好日子就快过完了。
      “很好,深得我意。从今天起,我会比以往更加严厉地管教你的言行举止和仪表形象。最起码,出得门去不能让人笑话。”
      说完,三夫人缓步离开,独留谢泉渟一人暗自懊恼:真没好日子了!
note作者有话说
第2章 成长

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