《蛇瘕》花卷儿

45、第四十四回

　　“什么！”司马佳一下子站了起来，“马四听谁说的？”
　　“听老宅那边的工人呀，”孙妈道，“那边的工人是听宅子里的老妈子说的，还说，这事儿只是大太太和二太太私下盘算，老爷少爷们还不知道呢。”
　　“她们怎能这样？”司马佳道，“姑爷知道这事吗？”
　　“马四还没教姑爷知道呢。”孙妈道。
　　“先别说给他听，”司马佳低下头想了想，道，“我还是先去找一趟表哥和舅舅，让他们知道了这事才好。”
　　“这的确是个法子，”孙妈道，“可是少爷，老宅的男人总是要出去做生意的，等他们走了又如何呢？”
　　“他们给外公守孝，还得守三年呢。”司马佳道。
　　“那三年过了又如何？”孙妈道，“少爷，你别看三年长得很，过起来也是一眨眼呢。”
　　“那你的意思是？”司马佳想不出别的法子了。
　　“把咱们家地的地契弄来，才是最实实在在的！”孙妈道，“地契不在，老宅那边随时都能收回去，谁都没法给你做主；地契到了手，她们便不敢再打这主意了，若不然，是要见官的！”
　　“地契？”司马佳为难，道，“外公当时给我那十亩地的时候，并没有说地契的事儿，不过是一句话就完了。后来他还说了要给我旱地，给我果园，我都拒绝了，我都只当是外公的馈赠，想也没想过要地契的事儿。”
　　“这就是少爷您欠考虑了，”孙妈道，“地契拿不回来，这地再怎么都是戴家的，不是你司马家的，戴家随时可以拿回去。”
　　司马佳想了想，站起身来，道：“我现在就回老宅去说这事去。”
　　孙妈追在后面，不忘叮嘱：“少爷千万记得口气，别闹得跟上次那样啊……”

　　司马佳一路上都在好好盘算，怎样说才能又达到目的，又不失了和气。到了戴家大宅，正遇着他表哥在那里。表哥见了司马佳，笑着招呼他坐下喝茶。司马佳坐到表哥对面，等丫鬟捧上茶来，又装模作样地喝了两口，才开口道：“大哥，我怎么听说了件事，挺吓人的，只希望别是真的，若是真的，岂不是不让我过活了？”
　　戴明好容易忙到丧事结束，刚得休息，一听司马佳说事，不得不强打精神，问：“什么事，说与我听听？”
　　司马佳便将马四给孙妈说的话委婉道来，戴明一听也是大惊，道：“你先等一下，我去问问我娘。”
　　戴明甩下司马佳走进后堂，不一时，大舅母的吵闹声传了出来，听上去十分激动。
　　“我做得出那种事吗？把我想成什么人了？不识好歹的东西，倒先告起状来了……”
　　司马佳正襟危坐了一段时间，戴明擦着汗回来了，神色尴尬，道：“我娘她说，她不是要夺你的田产，是想让你回家住，不要再单独住在西村那里了。这些年你虽和我们不住在一起，可是账务都是从老宅走的，一直也没算从老宅分出去，如今爷爷不在了，我娘想让你住回来，一家人热闹些……”
　　“成家立业了才能分家呢！”大舅母气得了不得，一心以为是司马佳搞鬼，告她的状，在后面大声道，“又不是我不给他娶媳妇，是他自己不要……”
　　司马佳被骂得面上十分难看，也不愿留下吃饭，匆匆告辞了大哥，一路快步回家来，待要与孙妈或虺圆满商量商量怎么办，却瞧见了司马清在厅里站着，旁边坐着个老儒生，正是周先生。孙妈在给周先生上茶，一回头看见司马佳，马上道：“夫子您看，我们少爷回来了！您别急着走了，有什么事，跟少爷说吧！”
　　司马佳头一件事想到的便是：肯定是司马清又在学堂捣乱了，让夫子找到家里来。所以一开口就是：“清儿，我跟你怎么说的，再惹夫子生气，你就给我跪天井里面去，跪一夜！你怎么还站在这儿？还不跪去？”
　　周先生伸出一只手来，摇了摇，头也摇了摇，道：“我不是为这个来的。”
　　司马佳这下倒不知说什么好了，坐到周先生对面，问道：“那敢问先生是为何而来？”
　　“你出去吧。”周先生向司马清示意，司马清乖乖出了厅。
　　“子善啊，”周先生叹了一声，道，“你这儿子我怕是教不了啦。”
　　“怎么？”司马佳心头一颤，这个消息，比水田的事更让他心惊，“为什么？是清儿太调皮了？他又惹您生气了？”
　　“不是，不是，你听我说，”周先生早就想好了要说什么，“你这儿子，放了一个假回来，又忽地长了好多，倒把我吓一跳的。你说他是异族，可是也未免长得太快了。”
　　司马佳也知道瞒不过周先生，可更不能把实话说出来，只好说：“子曰诲人不倦，难道先生就因为清儿长得与别人不同，便不愿教他了吗？”
　　“我教书数十载，”周先生似乎被司马佳说得有些不悦，“从来都是以传道授业为要务，你也做过我的学生，你难道不知我是怎样的人？”
　　司马佳听得羞愧难当，道：“老师息怒，是学生无礼了。”
　　“你这个儿子……”周先生顿了顿，又叹了声，还是说了，“我教了一辈子书，也看得出来，你这个儿子，和你小时候可不同，并不是读书考试的材料，可也并不是说，不是这块料，便不读书了。有些孩子小，还没定性，兴许长大了能懂事。可是你看看，你这孩子，没等怎样，便已经长大了，这可怎么是好呢？他若是愿意读书，也还罢了，偏偏他不愿读，还领着其他的孩子一起不愿读，他长得又大，力气武功都要强，孩子们都愿意服他，倒不愿意听我这个老师的，你说这可怎么办？”
　　司马佳听了，忙离席求道：“清儿顽劣，我一定会好好教训他的，只求老师千万别不愿意教他！”
　　“我也是实在没有办法了，”周先生道，“你何苦一定要让我教你的儿子呢？你是举人，我只不过是个秀才，我的功名还不如你高呢！而且我一辈子教的都是幼童，没教过你儿子这么……这么大的孩子啊！总之这孩子我教不了了，你也别怪孩子，明天就不用叫他来学堂了。”
　　周先生说完，便看着司马佳，可司马佳就像个泥像一样一动不动，周先生知道他是一时心急，怔住了，便不再说什么，站起来自顾走了。司马佳也没说送，倒是司马清自己看到先生走了，送出来。周先生到了门口，转回身对司马清道：“以后要好好孝顺你爹，听你爹的话，你再这样无法无天，不知收敛，最对不起的就是你爹！”
　　司马清还不知发生了什么事，只当是老师普通一说，照常点着头认了，返身回家，估摸着司马佳还有一场话要训，便老老实实地自己走到厅里来。司马佳这会儿终于是回复了过来，一看见司马清，便陡然火起，喝道：“跪下！”
　　司马清被打被骂得都习惯了，麻溜地跪下，准备承受狂风暴雨，谁知道司马佳举着藤条都走到他跟前了，那一下却迟迟没有打下来。
　　司马清本来一直盯着父亲动来动去的长衫底部，这会儿长衫不动了，却在原地颤抖着，他便抬头向上看。只见司马佳看着儿子，泪流满面，干脆一甩手丢了藤条，捂住脸，向后跌坐回椅子里。
　　司马清跪在那儿看了好半天他父亲，也没觉得怎么样：爹爱哭，他是打小就知道的；自己常惹爹生气，早就变成死猪不怕开水烫，任打任骂，过后依旧如故，这次爹左不过又是生气罢了。
　　可是等了半天，司马佳也不过是一声叹息，道：“我不想打你了，你出去吧。”
　　司马清没挨着打，反倒不自在起来，跪着行到司马佳脚下，道：“爹，您还是打两下吧，我皮厚，打不坏，给你出气。”
　　“你以为我打你是为了出气？”司马佳此时只觉十分无力，纵有万般的火气，也打不出手了，“我打你，还不都是为了你好？你却以为我为了出气？我本以为等你长大，你就能体会爹的这一番苦心，可是……你看，你都长得这么大了，为什么还是这么不懂事呢？”
　　“爹……”司马清嘴里嗫嚅了一句什么，司马佳没有听清，但好像隐约听见了什么危险的字眼。
　　“你说什么？你说清楚？”
　　“爹，我不是人吧？”司马清道，“我和学堂里那些人都不一样！以前你总骗我，现在可骗不了了，我在阿爸村子里住的那几天，算是弄清楚了，我不是人，阿爸也不是，我和爹、和夫子、和同学都不一样，我只和阿爸是一样的。”
　　“谁跟你说了什么了？”司马佳听到儿子说出这样的话，也怒气也忘了，弯下腰抓住司马清，生怕他跑了似的，“在你阿爸的村子里，都发生什么了？”
　　“这还用谁跟我说吗？我又不是傻子！”司马清大声道，“阿爸能变成蛇，我亲眼看见的！”
　　“这件事你要听我慢慢说，我本来打算等你长大了再说的……”司马佳眼看瞒不住，忙着解释。
　　“爹你不要解释了，你从来没对我说过真话，”司马清道，“我不止一次地问过我娘在哪里，你都不告诉我，我现在算是知道为什么了，因为我根本不是你的儿子，你根本不是我爹！”