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44、番外 残茧 ...

  •   [一]

      时间倒回到很多年前,第一次见到他,在军营无人的一角。他正好在马棚外面的井旁刷着马,落下的水声稀里哗啦,回响在难得寂静的军营里。

      当年风华正茂,面容还带着难以掩去的气盛轻狂。他只是稍微回过头就见到了穿着素色罗裙的卞窈窕。些微一怔,随即弯起嘴角,“你在那里做什么。”

      没有知道她身份后的诚惶诚恐,也没有刻意的阿谀奉承。他将马牵回棚里,一个人空手出来,走到卞窈窕的面前,朝她伸了伸手,“找不到路了?走吧,我带你回去。”

      像哄着相识很久,邻家不懂世事的小妹。

      宴席上听到有人喊他的名字。左之朔。左将军。他举起酒杯轻碰,没有边关将士惯有的粗蛮,再回头,眼神不偏不倚捕捉到卞窈窕久望的目光。举举杯,不是肆意的调戏。从此他的所有都在心里不知不觉生了根。

      卞窈窕下意识捂上脸,才知道早就红成一片。

      再之后短短两天,卞窈窕一口一个“左之朔”的跟在他后面。就连他去上茅房也不例外。卞窈窕等在外面,看见他出来还乖乖送上打好的一桶水。

      卞窈窕是这样的一个人。她心里有了一丝情感,就都会毫无保留的展露出来。

      只是分别的时候坐上马车,送行的人群里面却并没有他。

      卞窈窕扒在窗框上向外望了好久,直到梧桐关渐渐隐没在幽森的树林里。

      心里结了一个纯白的茧。有什么东西不安份的悸动起来。

      [二]

      三年后,卞窈窕从家里策马逃了出来。

      兄长们蔑视的目光,母亲失望的神情,父亲中伤的话语。这些她从记事起就要日复一日忍受的东西,终于让她摆脱了曾经的畏惧。她破了马棚,随意骑上一匹红鬃马,顾不上周围受惊之马撕心裂肺的鸣叫声。

      一路向北,她知道这一去将会改变终生。

      可是并不后悔。

      等到了梧桐关,卞窈窕在马背上被颠得七荤八素。看不清眼前站着的人是谁,她从马上下来,一转身,忍不住吐了一地。

      那人过来扶住她,熟悉的声音在耳畔响起,“你胆子倒挺大。”

      明明想摆出严肃模样,语气里又掺着几分心疼无奈。

      逆反的情绪油然而生。卞窈窕抽回手,有气无力地顶撞回去,“要你管。”

      后来回想起来,似乎也只有这句话是真正后悔说出来的。

      于是他收起了本来有的温和,脸上的表情全被禁闭起来。将手背在身后,他又说,“你私自逃出家门,我要告诉卞将军。”

      看见她惊恐的模样,心里泛起不自禁的笑意。缓和了语气,“起码要让你爹娘宽心。先随我进来吧。”

      他的背影比三年前见到时要更加坚毅挺拔。裸露出来的手臂上有几处伤。卞窈窕看在眼里,却觉得心疼。

      那夜他在昏暗的廊下对卞窈窕说,“给你三日时限。若是能完成规定的任务,就准允你留在梧桐关。”

      他的语气生疏冷毅,没有一点点自己期盼的柔情。可卞窈窕毕竟还是卞窈窕,她也装模作样,沉下一张细腻的脸,简短的答了个“是”。

      可她没看见的是左之朔背过身后,带着笑意轻轻的摇了摇头。

      三日之后,他又来到卞窈窕的面前。夕阳沉沦,他的身影背着光,身上的细节看不清楚。端详起卞窈窕脸上沾染上的尘灰,他眼里闪过点点波动。像滴落进水潭里的一粒砂,只是泛起了几圈涟漪。转瞬即逝。

      他告诉卞窈窕可以留在梧桐关。只是一旦她松懈训练,就会立即派人送她回卞府。她眼里又浮现出惊慌失措,害怕之情一览无遗。

      而此时的左之朔甚至还不明白,年纪尚轻的卞窈窕惧怕离开的真正原因。他想,若是家中矛盾,几天在军营里艰苦的生活早该让养尊处优的卞窈窕渴盼回家。

      他不明白卞窈窕心里那个尚未化蝶的茧,已经快要撑破她细小的心。

      再一晃,又是数年风雨。

      [三]

      这些算不上长的短短数年里,卞窈窕风雨无阻跟着左之朔接受训练。他让她在烈日下扎马步,在暴雨中挥动刀枪。她本身细白的皮肤不复存在。

      梧桐关少有女人出没,为了避免扰乱军心,左之朔让卞窈窕剪短一头乌黑的长发。

      曾经卞家的大小姐,如今举手投足之间毫无优雅贵气。如果有人质疑她身为女子的能力,她会毫不犹豫地端出那把红缨枪,要和对方一较高低。

      这样被校场尘土洗刷掉的年华,快让卞窈窕忘记了最初来梧桐关的原因。她满门心思想要快些上战场,和其他将士一样降龙伏虎,驰骋疆场。

      只是左之朔迟迟没有派她出征。

      卞窈窕靠坐在门前,看着天上挂的一片乌云。黑沉沉的,压在了自己的心上。她想,兴许是自己的能力还未够,所以只能留在校场,继续训练。

      直到圣上下了旨,要将黎玉公主赐婚于左之朔。那夜整座军营都沸腾开来。左之朔一脸震惊被将士们包围。

      卞窈窕一个人清冷的站在人群之外。本来炽热的心忽然寒冻起来。梧桐关的一切都变得那样陌生。

      她抬头看了一夜明月。泪却无法凝成落下的一滴。

      她本就不是喜好期期艾艾的少女。跌倒了,咬牙爬起来。不能让兄长耻笑,不能让父亲觉得自己多余。所以就算是眼下生痛的心,也无法叫她随然的流下泪。

      又过了几日,只是因为极其细小的口角,卞窈窕积攒在胸口的怨愤找到了一个碎开的豁口,全部爆发出来。她丢了本来舞在手上的红缨枪,也不管在身后叫着自己的左之朔。一路愤愤走到当年初遇他时的马棚前,她这才觉得心里空落落。

      回头,却空无一人。

      因为违抗命令而被责罚。卞窈窕被迫刷了两天马桶。成堆的马桶摞在一旁,没完没了浸在水里,四周包裹着难闻的味道。最终气不过,她握着手里的硬毛刷,一个人走到梧桐关最角落的地方。
      依然是当初的马棚前。那里早就不再安放马匹。只是,这回却见到他。

      他的眉眼中带着平静的了然。像三年前那样缓步走到卞窈窕的面前,沉毅的开口,“你若保证不再犯,惩罚就到此为止。”

      而卞窈窕却以为他会说些别的。在曾经相遇的地方,本该说些别的。

      一刹那之间,忽的想起那道圣旨,想起黎玉公主,想起那夜被包围的左之朔满脸错愕。

      转过身,她将手里的硬毛刷用力朝左之朔扔去。趁着左之朔抬手去档硬毛刷的空档,她飞快的说出了心里想说的话。

      她问他,迟迟不派她出征是不是看不起她。这三年间是不是一直都觉得赖在军营的她是个麻烦的阻碍。是不是觉得赶紧送她回卞家的好,所以才让她干那么多其他将士都不用干的活。

      左之朔愣了愣,回答说并非如此。

      只是卞窈窕没听他继续解释就问出了最后一个最介意的问题。

      她问,接到赐婚的圣旨,他是不是高兴坏了。

      左之朔沉了沉脸,头也不回的离开了。留卞窈窕一个人在原地,连什么时候哭出来的都记不太清。

      再后来,有人陡然问起,左之朔只说赐婚的事早就作罢。他给圣上上书,说他自愿戎马一生,所以不想被任何情感拖累。终此一生,都将孤身一人,绝不会娶妻生子。

      卞窈窕在一旁听见。松了口气,却又觉得有些疲乏。她要的只是能在左之朔的身边。不需要日久,不需要情长。

      [四]

      赐婚事件之后并没能改变左之朔和卞窈窕太多。除了偶尔得空,左之朔会教她练字,会替她挑出给好友的信中写错用错的一些字词。

      只有在这种时候,才能抛开军营,抛开沙场,抛开棍棒刀枪,像寻常百姓一样,聊些有的没的,无关紧要的事情。

      他在不经意间说道,“你刚来梧桐关的时候,我原以为不出两日你就会闹着要回去。结果这么多年,再艰苦的训练你都熬了过来。你是真的那么渴望精忠报国?”

      带着半分戏谑,半分认真的不确定。

      卞窈窕只有暗暗垂下眼。长长的睫毛像一把泼了墨的扇。

      梧桐关里的人总说,有左之朔出现的地方就必有卞窈窕。

      重阳节后,圣上下了旨意,要左之朔带兵出征。卞窈窕跪在他身后接旨,心里想着该是自己真正去看匝地烟尘的时候了。

      只是这一次,左之朔依旧没有让她跟着自己出征。

      夜凉如水,左之朔难得叫上她一起喝酒。卞窈窕端着酒杯,想起很多年前向自己举杯的他。

      略偿几口,卞窈窕就被呛得咳嗽不断。她本就很少饮酒,有些怪嗔的扭过头看他。左之朔不知道是有些醉了还是别的原因,轻笑几声之后,卞窈窕在他看着自己的眼神里读出几许怪异。

      是从没有在他脸上见到过的神情。

      心一惊,她回过头。只盯着手里的玉杯不再说话。

      第二日他上马,卞窈窕隔得远远的去看他。相别无言,是因为觉得还会再见。

      回来才听说这场战事险峻得很。对方十万精兵对抗我方不足六万的兵力。所以圣上才要派左之朔出征。为了他曾经退掉的那桩婚事。

      卞窈窕的心沉到湖底。每天魂不守舍的在校场,期盼他能平安回来。

      [五]

      可她盼到的,却是受了重伤,身中剧毒的左之朔。

      医官在察看后说,命不久矣。他中的毒无人能解。

      几日后左之朔在床榻上醒转。身上漫延的毒让他无法进食。卞窈窕守在他身边,只有喂他一些清水和熬制好的药。他喝了几口就不肯再喝。夜里睡着时也要拉着她的手。

      他在尚且清醒的时候和卞窈窕说到过去。他说,还记得第一次在军营里的马棚外遇见她时她身上穿的是素色罗裙。俨然还是一副小孩子的模样,却非要摆出大人的姿态,一脸别扭的跟在自己身后。

      只是时光荏苒,彼时的卞窈窕早就脱去了稚气,已经长成一个大姑娘。

      卞窈窕坐在床边,看着他嘴角略带着的一丝若有若无的笑意,忽然好想告诉他,自己心里有颗埋藏了多年的纯白的茧。

      他放开了卞窈窕的手,让她去打盆洗脸的热水。

      于是卞窈窕起身离开。

      再回来时,他已经一副沉睡的模样。而其实谁都知道,这一觉,他再也不会醒了。

      [六]

      阳春三月。卞窈窕跟着新一拨派遣的士兵上了战场。

      黄沙漫漫,她心里只有一个执念。

      连续厮杀了几日。疲惫就像呼之而来的梦魇。

      恍惚间,她仿佛听见有人叫了她一声。胸口一凉,冰冷的羽箭刺穿自己的胸膛。从马上摔落到地上,身旁呼啸而去千军万马。只有自己的世界静得出奇。

      秉着最后一口气,她握紧了手里的玉佩。一直以来都挂在左之朔的身上,是下葬前,她刻意从他身上取下的。

      终于安详的闭上眼。渐隐的黑暗里忽然出现了亮眼的光。

      她好像又听到了他的声音。温和的,真切的对她说,“走吧。我带你回去。”

      于是心里的那颗茧,终究还是没能孵出展翅高飞的蝶。
note 作者有话说
第44章 番外 残茧

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