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5、第 5 章 ...

  •   镇远侯的夫人江雪,徐州人士,书香门第。

      她是在李持酒被贬斥出京的路上遇到的……两个人相见也算一段传奇。
      当时江雪的父亲江老先生在徐州府衙当文书,谁知有一封发往京城的文书里竟夹带了控告本朝权贵的状子。
      朝中追查下来,原来这文书是经过江先生之手的。
      虽然不是江先生所为,但毕竟是他的失误。越级上告,公文里夹带私情,如此行事十分荒唐,知府衙门生怕受了牵连,便将江老先生责打二十杖,发配塞北。

      江家只有江雪跟弟弟江明值,江明值才只四岁,江夫人夫妻情深,放心不下夫君,便立志跟江先生一起去了塞北,只留下江雪照看江明值,又托付江家的亲戚多加照料。

      谁知夫妻两前脚才去,就有本地好色之徒贪图江雪姿色,说通江家的亲戚来提亲。

      江雪以父母不在为由拒绝,却惹怒了那人,欺负他们一对儿无依无靠的姐弟,竟每每上门调戏,起初还是避着人,后来渐渐明目张胆起来。

      江雪羞愤为难,若不是还有幼弟在身边,恐怕早就自尽了。
      那些亲戚们都害怕那无赖恶徒,非但指望不上,还有不少人替那恶人说话,催促江雪快嫁给他了事。

      那天,江雪正暗暗收拾了些细软之物,要带了江明值离开本地,索性一路前往塞北找自己父母去。
      不料消息走漏,那恶徒竟知道了,提前带人拦截,竟要趁机把人直接抢回家去。

      正在两下纠缠的时候,却是李持酒一行抵达,偏遇到了。

      李持酒远远地瞧见这场景,倒是觉着好笑,这种调戏良家女子的事情他也干过,很不陌生,如今见有人跟自己一样行径,还要细看热闹。

      倒是跟着他的乘云,见那姐弟两个上天无路、下地无门的,有些不忍心,就悄悄地说:“主子,你看他们怪可怜的,要不要救一救?”
      李持酒嗤之以鼻,冷血地说道:“天底下可怜的人多了,都要去救还累死老子呢。何况匹夫无罪怀璧其罪,这两个,娇的娇,小的小,也不多带些家奴就跑出来,就像是两只小羊跑到野外,被吃光了还不是迟早晚的?”

      乘云目瞪口呆。

      此刻江雪已经给那恶徒拉住,正肆意轻薄,李持酒觉着这戏码无聊,懒洋洋地打了个哈欠要走,目光转动间,却瞧见了江雪的脸。

      然后不知怎么,小侯爷突然改变了主意,他打马上前,一鞭子挥过去,不偏不倚打的那人皮开肉绽,却巧妙地没有伤到江雪分毫。

      他连马儿都没下,只俯身将江雪一把揪了过来,盯着她看了会儿,便干净利落地把她摁在马背上。

      在李持酒看来,这虽然是清平世界,可也跟“野外”没什么两样,而人类,也如同各种兽类。
      行走在这野外之地,随时都会遇到些獐狼狐兔之类的,他从不怕猛兽,甚至很愿意撕咬比拼个你死我活,轻薄江雪的那种人对他而言,只是最低劣的豺狗一类,战斗力极低,只会对付温顺的鼠兔等罢了,简直不配他动动手指。

      的确也不必他动手,就在李持酒把江雪拉上马的刹那,他身边的侍卫就已经很体贴地把那些地头蛇们处理的干干净净。
      刹那间地上倒了一片,包括那为首的恶徒——他又不是英国公府的小公爷,所以那肋骨多断了几根,能不能恢复过来就看造化了。

      只剩下了江明值,踉跄跑到跟前,忍着哭叫道:“姐姐,姐姐,把姐姐还给我!”

      后来的事情,奇妙而简单。

      李持酒目光烁烁地盯着江雪:“嫁人了没有?”
      江雪当然不能回答,她是个内怯的闺阁女子,是被逼的山穷水尽才想带弟弟出门,她连豺狗都无法对付,何况是面对狮虎。

      李持酒看了眼她的发型,这是少女的发型,不是妇人的,他已经知道了那个答案。
      可对他来说,答案不答案的似乎也没什么要紧。

      就算是嫁人了又怎么样,顶多稍微麻烦一点而已。

      李持酒道:“以后你就是我的人了。”

      江雪猛地挣扎起来,但这点力道对李持酒而言,简直如同一只兔子在怀中耸了耸,力道可以忽略不计。

      李持酒淡淡道:“我是镇远侯李持酒,京城人士,辱没不了你,你识相的话就给我乖乖的。”

      江雪听到“镇远侯李持酒”六个字,脸色微变,却果然停止了挣扎。

      此后江雪就成了李持酒的夫人。

      但是她身子本就弱,受了惊吓,便病了一路,直到进了昆明安顿下来,才慢慢地有些起色。

      这门亲事苏太太是极力反对的,但是李持酒跟鬼迷心窍一样,坚持要娶。

      苏太太一想,如今他们是给贬出京的,以后还不知怎样,是“落毛的凤凰不如鸡”了,若是儿子成了家,倒也不算是个坏事,也不好跟先前一样挑挑拣拣了,这才勉强答应。

      江雪倒也是知书达理,贤惠淑良的,每日三遍请安,一日三餐也都伺候的妥妥当当,苏太太渐觉满意。

      可惜江雪的出身始终是她的心病,而且江雪又有个“拖油瓶”,那就是她的弟弟江明值。

      让苏太太略觉欣慰的是,李持酒虽然坚持要娶江雪,可娶了后却也不见怎么宠爱,就像是单纯地要身边多这么一个人而已。

      而且李持酒也完全没有因为成亲而有任何变化,他依旧风流滥情,到了昆明后更是四处乱窜。
      他的姿容极美,跟本地的男子大为不同,气质又佳,英武贵气,再加上体格彪健,有意无意中不知招惹了多少良家女子,名门淑媛,乃至高门贵妇之类的。
      有一段时间他去了昆明之外的云城,还跟当地的白族女孩儿生出许多露水情缘。

      如此,李持酒一个月之中,竟只有四五天是在府内的。

      苏太太唉声叹气,可她不怪李持酒花心风流,却只怪是江雪没看好他,觉着是因为江雪身子弱,儿子在家里吃不饱或者没吃好,才跑到外头去狂吃野花。
      所以对待江雪变本加厉的挑剔。

      阖家上下没有人发现,江雪的身体一日不如一日了。

      那天她病倒不起,甘棠来报,苏太太还不当回事,毕竟江雪时常吃药,后见她一直没来请安,才觉着不对。
      亲自来看,见江雪脸色蜡黄,气息微弱,苏太太这才忙催着请好的大夫。

      但大夫来看过后,也是回天乏术,只叫准备后事。

      这时侯,李持酒还不在府内。

      府内忙了个人仰马翻,但也无济于事。
      半夜时候,其他人都去安歇了,只有甘棠跟江明值还守着。

      更鼓敲响的时候,江雪清醒了几分,看着身边的人,她点点头,脸上似有几分笑意。

      江明值抱着她哭道:“姐姐快好起来!”

      江雪看着他泪痕狼藉的小脸,终于道:“别怕,明值,没事儿。”
      “我不听,姐姐要好好的!咱们还要去塞北见爹娘呢。”
      江雪温柔地替他擦了擦脸上的泪:“会好的,一切都会好的……只是我……终究要走了。”
      江明值的心猛然大跳:“姐姐!”

      江雪转头看向外间沉沉的夜色,又看一眼甘棠,仿佛有话要问,最终却停住了。
      甘棠会意:“侯爷在城外,已经派人去报信,很快就回来了……”
      这话却只是安慰而已,派出去的人找不找得到李持酒还是难题,回来更是无期。

      “终究见不成的……”江雪长长地叹了声,终于轻声念道:“当时只记入山深,青溪几度到云林。春来遍是桃花水,不辨仙源何处寻。”

      甘棠跟江明值不知这是何意,江明值才要问,却发现江雪已经没了气息。
      这句王摩诘的诗,竟是她的临终遗言了。

      两人哭的死去活来,江明值更是伏在她身上,悲痛欲绝。

      到底……是怎么死而复生的呢。

      镜子前的“江少奶奶”,端详着镜子里的这张脸。

      这张脸很熟悉,这一切的场景都很熟悉。

      但是只有她自己知道……她是真不太记得了。

      她的记忆,仿佛是从苏醒的时候开始。

      那时候她依稀听见耳畔是悲恸的哭泣声:“姐姐,别离开明值!你要走就带了我一块儿去吧!”
      还有人哭道:“姑娘,苦命的姑娘……”

      这些哭声真叫人不忍,她很不喜欢。
      却在此刻,另有个柔和的声音在耳畔响起:“请你,帮我……照看他。”

      她吃了一惊,回头要看跟自己说话的是谁。
      依稀瞧见一张眼熟的脸,只是还没来得及出声,那人就用力推了自己一把!

      与此同时,有一种熟悉的恐惧感逼面而来,好像是浸没在水中,她无法呼吸。
      想要挣脱,却有一股不由分说的力量狠狠地压着她,迅速地濒临窒息。

      “不、我不要死……”有个声音从心底喊叫出来。

      伴随着剧烈的咳嗽声,她醒了过来!

      只是,记忆竟是一片空白!用了好几天的时间,才适应了这个“侯府”。

      她知道自己是“江雪”,身世坎坷,如今是最贤良淑德的侯府少奶奶。
      可她对这个身份感觉陌生,尤其是所谓贤良,竟要一日三次去给苏太太请安,还要时不时地亲自下厨。

      她看着自己的双手,总觉着自己做不到这么“贤良”,虽然甘棠耳提面命地嘱咐。
      但是面对苏太太鸡蛋里挑骨头的样子,她看的碍眼极了,总想着去捉弄捉弄,却还是秉承“贤良”的本性,苦苦忍住了。

      婆媳关系处在一种非常脆弱的微妙状态。

      最初打破这种微妙的,是因为江明值。

      因为是跟着姐姐寄居在府内,加上娘家又没有倚仗,侯府中都是看脸色行事的,太太很不喜欢江雪,李持酒也不怎么在意自己执意要娶的这位夫人,下人们当然也是拜高踩低,看人下菜碟儿。

      江明值只是个五岁不到的孩子,这些人刻薄的好东西都不给他吃一点,还动辄跟使唤下人般的呵斥打骂。
      那天就给江雪遇到了。

      那婆子的手挥落,小孩的脸上立刻出现了通红的掌印。

      江雪很意外。

      她缓步走上前去,和颜悦色地问:“你在做什么?”
      那婆子是苏太太房中的人,又知道少奶奶向来怯懦,太太跟前半句话都不敢说,倒也不怕。
      又见她并无恼色,便有恃无恐地笑道:“奶奶见谅,小公子刚刚竟到厨房偷东西吃,这哪里是有教养的公子哥儿干出来的?所以我教训……”
      话音未落,“啪”地一声,脸上已经吃了一记。

      婆子手捂住脸,震惊地看着面前的人:“你……”
      “你既然知道他是主子,轮得到你教训吗?”江雪淡淡地看着她,“你算什么东西?”

      婆子目瞪口呆:“我……”
      “啪!”又是一记耳光,完全把婆子打蒙了。

      江雪甩甩手,却依旧慢条斯理的:“你可真大胆,我好歹也是少奶奶,当着我的面儿,你就‘你’啊‘我’的,俗话说打狗还要看主人呢,你打明值的脸,就等于打我的脸,打我的脸,就等于打侯爷的脸,你的胆子比狗还大,是不是仗着侯爷不在家,你们就乱为王了?”

      此刻已经有几个下人听见动静跑了来看,看到这般场景都惊住了。
      那婆子听了这句,想到李持酒那脾性,顿时忘了惊怒跟疼痛,忙跪地道:“奴婢不敢!求少奶奶饶命!”

      这位少奶奶从来最好脾气的,受尽天大委屈都不肯发一声,没想到今天这样厉害起来,众人皆都胆战心惊。

      江雪环顾周围:“以后谁敢再狗眼看人低的,就只管来试试。”
      声音依旧柔和,却柔中带刚。

      众人都跪了下去:“求奶奶息怒。”

      此后那婆子毕竟气不忿,还想着求人向苏太太报委屈,谁知江雪早已经先跟苏太太报备过,也不知她是如何说的,反正苏太太气的不行,竟命人把那婆子打上二十板子撵了出去!

      从这件事后,江雪跟江明值在府内的处境明显变得好了起来。

      也是从此事后,江雪发现了一个事实。

      她觉着……自己之前可能是装出来的,所以大家都认为她敏怯胆小。
      要么就是她莫名地垂死过一次,所以性情大变。

      毕竟,她可实在不喜欢忍气吞声,那天打过那婆子威吓过众人,又故意在苏太太跟前上了眼药后,她心里才觉着痛快,仿佛这样才是真的自己,又仿佛……轻车熟路,她对这些很熟悉。

      一日,明值偷偷地问她:“姐姐,你、你怎么有点跟以前不一样了?”

      “怎么不一样?”她坐在栏杆边的美人靠上,看着池水里点点浮萍。

      这南边的天气跟北方不同,碧云天,黄叶地,美的如同一幅画,真是漂亮。

      默默地想到这里,突然觉着怪异——北方?她所想的北方又是哪个北?

      凝视着湖面上倒映的高天白云,身下的栏杆竟有些微的凉意。
      她心底掠过一点模糊的影子,隐隐有个温和带笑的声音在耳畔道:“云暗青丝玉莹冠,笑生百媚入眉端……舞狂花影上栏干。”

      她的眼神有些恍惚。

      直到明值说:“姐姐先前、先前最是和善,是不会打人的。”

      她才敛了思绪,微笑道:“和善嘛,当然是好事。可人善被人欺,所以不能一味地愚善。”
      “这是什么意思?”
      她回头向着江明值眨了眨眼:“要学会聪明的善良。”
      “聪明的善良?”明值品味这句话的意思。

      她却看见了栏杆之外,有个人站在过湖的石桥上。
note 作者有话说
第5章 第 5 章

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