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2、第二章 ...

  •   六年前,周夜声搬到教师公寓独居。最初学校分给他一套两室一厅的小房子,升任副教授时又为他提供了环境更优越的住宅。他没有搬,以住惯了为由留下来,直到现在。

      这套公寓总面积只有六十多平,一个人住也够用。公寓楼下的门禁系统已经换成了瞳孔识别,他望向摄像头微顿,闸机上的通行标志闪烁一秒,变成了绿色箭头。

      同一时间,中控系统向电梯发送身份识别指令。待他进入后,九楼的电梯键自动亮起,载着他匀速上升,温和的女声在电梯间里响起,“周夜声教授,欢迎回家。”

      走廊里温控灯随着他的脚步一盏盏亮起。周夜声站在家门口,一只手拎着保温箱,从风衣内袋中摸出一枚堪称原始的合金钥匙,插/进锁孔里转动。

      他读博士时主修专业是古生物学和海洋生物学,整天在实验室里跟化石打交道,要么就是跟科考船出海,没有社交娱乐,也很少参与同事聚餐,日子过得像苦行僧。

      在这个科技高度发达的时代里,机械设计,义体改造和人工智能的专业方向才是年轻人心中的大热门。相比之下,不好就业又很难做出什么成果的古生物学枯燥无味,本身并不算受欢迎。

      或许是因为他的个人形象和专业形象之间的巨大反差,才吸引了那么一批对学科有兴趣的学生全都涌进海大生科院来。

      周夜声把钥匙挂到门后,打开了灯。

      他家里鲜有人工智能的痕迹,连个扫地机器人都没用过,在这个年头相当罕见。家里面积不大,每天打扫也花不了多少时间。他的生活作息严格自律,昨晚查资料难得熬了个夜,没来得及收拾。茶几上放着一摞资料,笔记本,平板和半罐可乐,除此之外也没有更多凌乱。

      周夜声把保温箱放到沙发上,边走边脱衣服,去浴室快速地冲了个澡。

      脱掉剪裁板正严肃的风衣和衬衫,他里面只穿着一件白色背心,露出肌肉精悍的上半身,六块腹肌轮廓在单薄的布料下若隐若现。
      十分钟后,他换了套宽松的灰色卫衣裤,还顺手拖干了地,才擦着头发从浴室里走出来,走向沙发。

      保温箱里的鱼还在来回游动,但速度明显加快了,容器太小游不开,看起来就有些急躁。

      下午定做的新鱼缸要明天才能送到。周夜声坐在地板上拆了袋营养液,一只手拧开保温箱的旋钮注入进去,另一只手戴上蓝牙耳机轻叩两下。

      眼前浮现出幽蓝色的光屏,通讯面板上有一个未接电话,来自生科院院长虞桦英。他立刻回拨过去,两秒后对面接通了。

      周夜声语气尊敬,“院长。”

      “嗯。”对面没有询问他刚才未接电话的原因,直入正题,“你递交研究所的申请被驳回了。”

      周夜声低低地应了一声,听不出是否感到失望。

      虞桦英并不关心他的想法,一如既往的没有半句废话,“这次的理由仍然是资质不足。我会再联系几位院士给你写推荐信,明天下课后到我的办公室里来一趟。”

      “您费心了。”
      “这是你母亲的遗愿。”

      周夜声停顿数秒,说,“明天见。”

      通话在一分钟内迅速地结束了。他们总是这样,加上沉默的时间也聊不了多久。他喉咙发干,拿起剩下的半罐可乐一饮而尽。没了气泡,只剩甜腻的糖水并不好喝。

      他把罐头捏扁丢进自动分类垃圾桶,再次触碰耳机,接通一家宠物店的视讯通话,和店主取消周末的预约。

      半个月前,他在这家店里看中了一只宠物猫。所有手续都办得差不多了,只剩最后一步,周末把小猫咪带回家。

      客户临门一脚取消了订单,店主看起来也十分意外,去把他挑中的小猫抱来,朝着全息摄像头晃了晃小肉垫,“真的不再考虑一下吗?店里最可爱的银渐层在等你领回家哦。”

      “周先生,现在放弃的话定金是不退的哦。”
      “……”

      周夜声礼貌道,“没关系。取消吧。”

      他的专业研究领域是古生物学,研究对象大多是已经灭绝的生物,还没有养活的动物的经验。
      再不普通的小鱼也是鱼,何况又那么爱往外跳。跟天敌住在一栋房子里总会有被吃掉的危险。

      周夜声望着保温箱,回想起昨天傍晚第一次见到它时的情景。

      狭窄的礁石缝隙里困着一尾红光。浪潮翻涌,海水不断上涨,最多再过十分钟,礁石被淹没,搁浅的鱼就能回到大海里。

      周夜声不太确定自己是如何发现了它,是通过能量探测仪,还是因为某种微妙的联系——在仪表盘上的指针颤动之前,他就已经被无形的力量牵引着,在往那块礁石的方向走了。
      视线被那条小可怜鱼吸引,大脑拼命释放某种无法解释的强烈信号。

      这是我的。
      它属于我。

      手指在微微颤抖,周夜声回过神,握拳又松开,扒了扒半干的头发。

      那种澎湃的精神共鸣具有前所未有的冲击力,光是想到都令人心神俱震。
      他静静地看了一会儿,打开保温箱的顶盖,把手伸了进去。

      箱子里恒温的海水比人的体温要低几度,清澈透明。细看起来,它的尾巴尖上有一弯不起眼的豁口,像个小小的牙印,或许是跟别的鱼厮杀留下的伤痕。

      周夜声继续面无表情地注视着它,心底却涌起不悦。
      回头问问殷幸有没有什么办法能补好。

      飘逸的金红色尾鳍扫荡他的手指,丝绸般的触感从指缝中划过。他身体一僵,刹那间感受到“精神体”被触碰的愉悦和战栗。
      并非哲学意义上的概念,而是某种更具象化,具体到仿佛真实存在的东西。

      心中颤动久久未散。周夜声眼底倒映着那一尾灵活的金红色,自言自语般,沉声问,“你是什么?”

      水面泛起细小的涟漪,一圈一圈加深。尾鳍轻轻摆动,小红鱼转了个圈朝他游过来,鱼身在水中竖直,仿佛在模仿人类站立的姿态。
      未知的精神力量如同水面的波纹,一圈圈荡开。

      【饿】

      **

      周夜声一怔,下意识地拿起营养液检查配置比例。
      的确是A级生物所需浓度没有错。

      保温箱里的海水是透明的,不是实验室里见到的绿色。是因为营养液落入水中,还没来得及扩散就已经被吞食殆尽。

      可能是因为受伤退化,需要更多的营养恢复。他又拆开一袋营养液倒进保温箱里,从大衣口袋里找出移动硬盘,把准备装置到新鱼缸里的监测系统先用在保温箱上。

      系统配置需要几分钟。他脑海中不断回想着猛然听到的“饿”字,完全记不清是什么语言,什么音色。就像有一道意识直接打入他的脑海里。
      带着一点幻觉般的撒娇意味。

      第二袋营养液又被吞干净。他看着小红鱼来回扫动的大尾巴,明白了它的意图,于是一袋接着一袋,把剩下的八份A级营养液全部倒进了保温箱里。

      海水依旧清澈。
      好像还不太够吃。

      他又给殷幸打了个电话。

      殷幸的全息投影出现在小客厅里,一眼就看见满地干瘪的营养液袋子,每个都被挤得一滴都不剩了。
      仿佛亲眼见证一场施肥过多的烧苗危机,他声音惊恐到尖细,颤抖着喊,“你在干什么?!老大!你会把它齁死的!!”

      周夜声说,“别饿死就行。”

      殷幸花了一点时间搞清楚状况,又花了双倍的时间来平复心情,“我做的营养液可不会偷工减料,A级生物绝对够用!你刚刚倒进去的是一个月的量!就算是你,像这样一口气吃完也肯定要撑吐血了。”

      这什么品种的小红鱼,别是养了只饕餮吧!

      周夜声好像并不怎么担心,语气平静如常,“能吃不是很好么。”

      殷幸:“……”

      这种“我们家孩子正在长身体”的慈爱语气,被他顶着一张冷硬的脸说出来格外诡异。

      “对了,刚刚你走得太快,我还有话没来得及告诉你。”

      殷幸迟疑了一下,不由自主地压低声音,“老大,你觉不觉得这条鱼……可能也被辐射过,是变异成这样的啊。”

      异变始于六年前。
      一颗来自外太空的陨石降落在北半球,太平洋西岸的一片原始森林里,当地军方第一时间封山管控,设立了警戒线。

      自那之后,全球范围陆续出现特殊病例报告。人类种群中随机产生个体变异,变异者会经历突发性高烧昏厥,能够苏醒的一部分将会获得强大的异能,并表现出部分原始的动物特征。

      最初被派去管控辐射源的军队中最先爆发了变异。因高烧昏厥的二十余人中只有一人成功苏醒,并在睁开眼睛后吃掉了护士和军医。

      据报告描述,他的动物形态是一只黑色的八眼狼蛛。

      狼蛛异能者苏醒后立刻进入捕食状态。八条巨大的步足从后背上破皮而出,粗壮多刺且分泌毒液,他的行动十分敏捷,一般火力根本无法伤害变异后强度剧增的皮肉。最终大半个营的士兵都葬送在他口中。

      那是一场毫无防备的屠杀。

      狼蛛异能者享用完盛宴,变回人类形态施施然离去。直到两年后,军方再次追捕到他的行踪,才在距离数千公里外的另一个小国家将他彻底击毙。

      军队惨案后,变异开始在全国范围内发生,但除了最初都要经历高烧昏厥之外,完全没有规律可循。异能者中的绝大部分都没有接触过陨石,且各自获得的异能千奇百怪,社会危害程度也不一而同。

      各国政府将异能者的身份档案严格登记,迄今为止全球共有两千多例,作为绝密情报从未向普通民众公开过。也有一部分异能者的觉醒十分隐蔽,继续以普通人的身份生活,无法统计。

      目前还没有直接证据能证明,这种随机异能的出现跟陨石相关。但基于变异时间点高度吻合,辐射源是外星陨石的推论已经是各方心照不宣的事实。

      天池市在案登记的异能者仅有两人,都是主张和平共处的温和派,还没有发生过社会危害事件,“一直以来变异的主体都是人类,还没听说有低等生物变异的。”

      殷幸坦白道,“其实今天早上看到A级评定结果的时候我就怀疑过,黑进数据库翻了一天。跟鱼类有关的几个异能者我都排除完了,最近也没有新增的,就又感觉不太像是变异。”

      周夜声说,“我昨晚回家也查了一遍,可能性不大。”

      殷幸这才注意到茶几上还没收拾的资料。原来在评定结果出来之前他就已经想到这里了,“你对这条鱼还挺上心的。”

      “不是被异常能量辐射过,难道是超越人类的高等智慧物种?不可能吧。A级往上……据我所知,监测系统的S级就是空置着用来体现虚心和敬畏的。”

      即便是异能者,也是以人类为主体发生的变异,在通用系统中的等级评定还是A级。殷幸说,“地球上还从没发现过S级智慧生命呢,连你都……”

      “有什么不可能的。”

      虚心和敬畏?周夜声意味不明地冷笑,“海洋占全球面积超过百分之七十,可人类对大海的了解甚至还不如对太空的探索程度。人类对这颗星球的认知原本就十分有限。”

      “唉……”

      殷幸哑了半晌,小声道,“每次说到大海的时候你都好容易激动啊。”

      周夜声没接话。

      “营养液不够用,明天叫个快递再给我送一箱吧。”
      “行。”

      不管它什么物种,老大愿意养就养吧。殷幸问,“要多少?”

      监测系统装载完成,保温箱上有了数据显示。
      周夜声观察了下吸收曲线,“先送一百份。”

      “……”
      “待会儿把钱转到你账户里。”

      “哎,我跟你要什么钱。”殷幸连忙说,“我命都是你救回来的,要什么东西我都给你弄来。”

      “一码归一码。”周夜声说,“养条鱼我还能负担得起。明天上午我会在办公室备课,你让快递送到……”

      后半句话被一声巨响打断。连通讯信号都受到干扰,画面变成一片杂乱的雪花。

      “啊?送到哪?”殷幸一头雾水地坐在实验室里,摇着轮椅的操纵杆急得原地转圈,“怎么了?喂喂喂——在吗在吗老大,发生什么了,什么东西炸了?!”

      教师公寓的小客厅里,周夜声摘下湿漉漉的耳机。猝不及防地被炸开的海水浇了一脸,快干的头发又开始滴水。

      保温箱里空空如也。涌动的海水仿佛拥有生命,在空中反重力凝结,把小红鱼包裹在一团飘浮的水球里。

      水球表面不断漾开细小的波纹,被包裹其中的鱼逐渐不动了。水球却以陷入沉睡的鱼为中心迅速被染成鲜艳的红色,浮在空中有节奏地波动着。形态像颗不断泵血的心脏,又收缩如即将分娩的子宫。

      周夜声定定地看了两分钟,等情况不再变化,捡起毛巾擦了擦水淋淋的头发。

      面对过分诡异的突发情况,他有种不合常理的镇定,把头发擦干之后又收拾茶几,做了些简单的家务。

      水球收缩的频率越来越快。直到最后,他冲了一杯速溶咖啡,端着热气腾腾的杯子回到沙发旁坐下,开始耐心地等待。

      第一口咖啡刚流过喉咙,陶瓷杯蓦然碎裂。
      他又被炸了一脸。

      “……”

      沿着侧脸从下巴滴落的咖啡液还是滚烫的,冷白的皮肤霎时间红成一片。周夜声却似没什么感觉,抽一张纸巾擦了擦脸,捡起杯子碎片放进垃圾桶。

      再转身去看时,他毫无预兆地和一双碧绿的圆眼睛对上了视线。

      那是一张近似人类幼童的完美脸蛋,红发碧眼,雪白稚嫩,带着不谙世事的甜美笑容。嫩藕般的手臂在空气中轻轻抓握,可爱得如同天使降临。

      可它的下半身,赫然是巨大的金红色鱼尾,占据了他整个身长的三分之二。细小的鳞片从脐部向下覆盖尾巴,泛着奇异美丽的珠光。

      周夜声僵在原地。

      那双宝石绿的眼睛天真纯粹,懵懂地注视着他,红润的嘴巴微微张开。察觉他听不见自己发出的声波,小脸有点困扰地皱成一团。

      僵持了一会儿,周夜声轻咳一声,试探性地伸出手。

      人鱼幼崽恍然得到启发,甩尾从半空中猛扑到他身上,亲了一下他的额头,带着柔软又潮湿的凉意。

      眉心流光闪烁,有什么东西轻盈地荡开了。
      依旧没有听到任何声响,一道稚嫩的语意却清晰地传入他的脑海。

      【papa】
note 作者有话说
第2章 第二章

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