4、第 4 章 ...
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这两位才俊和对面的两位少妇，明显是两对佳偶天成，可这男子，怎么这样热辣辣地盯着自己？
陈画连忙收拾心神，半抬着头，含笑看向老佛爷。
那男子见陈画错过眼去，便收了眼神，重新看向右边对面坐着的红衣少妇。
而老佛爷，正面带微笑，满目期许地打量着陈画。
陈邦直见一屋子的人都忘了开口，得意非常，指点着向老佛爷介绍：“老佛爷，这是我陈家的四个小女，知琴、知棋、知书、知画。”
“老佛爷吉祥。”四姐妹按照早早排练好的节奏，行云流水一般，用汉人平民礼节对老佛爷请安问好。
老佛爷忍不住感叹，这陈家占尽了海宁所有的灵气，不然怎么可能调教出这么水灵可人的女儿们！还跟皇帝比较起自家的格格来，连连赞叹，说被陈家女儿比下去了。
陈画面上带着欣喜，心中却浮起一丝浅浅的苦涩。
皇家贵胄的女子，根本不需要夜以继日地这么拼命用功，也能在皇恩庇佑下获得门当户对的恩典。
像她这样想要鱼跃龙门，若是欠缺了灵气，美貌，耐力和信心，怕是这辈子，下辈子，下下辈子，都连紫禁城的门框都摸不到。
现在听到老佛爷如此赞誉，陈画知道，自己总算是走到了陈知画生前梦寐以求的，通往荣华富贵的里程碑。
乾隆听了老佛爷这一通评述，想来还珠格格和明珠格格正在当场坐着，也不答话，只是呵呵地笑，转身看向陈邦直。
而陈邦直，好容易得到了乾隆誓以“以天下养”的老佛爷亲自认可，不由得喜上眉梢，却不忘文人风骨，还是要谦虚三分：“多谢老佛爷，臣愧不敢当啊。”
陈邦直好歹也是雍正朝内阁的大臣，告老还乡以后，精力无处散发，才气无人传继，偏居海宁一隅。此时虽已经告别政坛，还是自认为臣，取“天地君亲师”之道，陈家终身不敢忘怀之意。
“倒是随行的格格们，高贵典雅，秀外慧中，简直是人中之凤啊！”陈夫人接着陈邦直的话头，补了一句：“我们的四个女儿，到底还是小家子气，怎么能和金枝玉叶相提并论呢？”
乾隆听到陈家的谦辞，这才满意地捋了捋胡子：“紫薇和晴儿用这两句话来形容，那是当之无愧；可我们这位还珠格格嘛……哈哈哈，只怕秀外慧中，有些强行夸赞了。不过老佛爷说得有道理，陈家这四位千金，真是沅江九肋，万里挑一地优秀。”
陈画听着堂上这些大人们你来我往地谦虚客套，双颊微微地红了起来。
这真的是在夸她吗？
从小到大，她打杂做活的时候，会犯错，会被主子责骂，可从来没有人拿这么文采斐然的词句来夸她！
何况，还是一人之下，万人之上的乾隆！连老佛爷都对她青眼有加，陈画这一刻，感觉自己飘飘忽忽地，好像一只风筝，要飘到天边去，得有个人在地上拉一拉线，她才不会飞到空中，和今晚的明月作伴安眠。
“什么叫沅江九肋啊？”陈画耳朵尖尖，不小心听见，那位红衣少妇在跟雪衣少妇打听这个成语的意思。
说实话，陈画虽然经过几个月的补习，仍然对这些生僻字眼犯糊涂。听到红衣少妇的提问，要不是三位姐姐在旁边压阵，她都想一起搬出辞典，跟红衣少妇一起查阅了。
“就是一条河里出现长有九根肋骨的乌龟，说一个人很稀有，很难得的意思。”雪衣少妇娓娓道来，似乎已经习惯了做红衣少妇的活辞典了。
学到了。
老佛爷对陈画，倒是越看越喜欢，招手让她上前细细问话：“多大了？平时爱看什么书啊？”
陈画记得，回贵人话时要尊称，声音要软糯可人，才讨人喜欢：“回老佛爷，知画今年十八了，平时念书不多，只爱看《列女传》，《四书》，《唐诗三百首》，《全宋词》，爹还教了《史记》和《会计录》。”
“哦？”老佛爷听到《会计录》，愣了一下：“你爹还教了你做帐？”
“爹说，账务宁则家宅宁，中国人不能不会记帐。”陈画乖巧地回答。
这一段，是她现场发挥的，她明显能感觉老佛爷先前轻抚她细软手背的力道，此刻更是加重了几分：“听听，这才是有家教的女儿，不仅文字上通晓，还懂得管家之才。哎，可惜啊，永琪……”
永琪？
陈画这才明白，那两位青年才俊中，额帽上带着翡翠，衣衫服制更显贵气的，便是五阿哥永琪。
那对面的少妇，想来便是刚才乾隆口中，与众不同的还珠格格，夏小燕子了！
虽然只有短短几秒钟对视的时间，陈画便被她迷住了：那么明艳如火，一双如珠如玉的眉目让人心旌摇荡，难怪永琪早早便认准了她，皇阿玛也视她如珍宝，昭告天下地收她做了义女！
而她身边那文采风流的雪衣长裙女子，想来就是乾隆在济南拜祭的那位亡故妃嫔留下的女儿，明珠格格夏紫薇。她的夫君御前侍卫福尔康，就是坐在五阿哥左手边的那另一位青年才俊吧。
两对璧人，多好的姻缘，为什么父亲偏偏要自己力拔头筹呢？这世上谁没有些天定的因果，难道父亲甘愿自己就这样被选中，入府去给小燕子和永琪做一面碍手碍脚的屏风吗？
脑海中还在挣扎，老佛爷却是一眼看出来陈画的心思：“好了好了，孩子面皮薄，我们就不说破了；这么好的姑娘，怎么着也得给她个福晋当一当。”
陈邦直顺坡下驴：“老佛爷，您这是要给我家知画说媒？不知是哪一家，入了老佛爷的眼啊？”
“自然是我们家！我已经有主意啦！”老佛爷按了按陈画的手，示意她跪安。
行礼告退后，三个姐姐齐刷刷地跟着陈画，到她卧房里说悄悄话。晚饭虽然没吃几口，此时的西瓜冰盏却恰到好处地送来。四姐妹对着月色，坐在庭院的桌子边，拿细簪子挑起西瓜来吃。
“小妹，你可吓死我了，爹什么时候教过你《会计录》啊？”陈知书一向是最得意自己博学多才，突然发现自己妹妹或许比自己懂的还多，眼睛都冒了绿光。
“那是我胡诌的。”陈画找了个借口：“爹给我们教的是《资治通鉴》，可那是帝王家才学的东西，普通人看了，难免让人看出野心来，我怕说出口不好，这才说了《会计录》。你们知道的，管家对各个院子的账本，我这边总是最后一波，看他老是揣着一本，我料想是记账有关的书籍，就随口一说。”
事实上，陈画的确没读过这本书；可她在书局的时候看油版刊印看多了，那四脚账单子，她专门请教过校书师傅是怎么个用法。只是这项技能，在陈家没什么大用，陈画也从来没跟人透露过。
“哦！那你还是找机会看看吧，别在老佛爷面前说漏了嘴啊！”陈知书咬下一口西瓜，甜甜的汁水顺着她的嘴角留了下来，在她敷粉的脸上划下一条红印子，惹得她怪不好意思。
“呦，这是哪家的女鬼，嘴角还流着血呢。”陈知琴拿陈知书打趣，却引得陈画一个冷颤。
“今晚我乏了，你们早些歇息，我要洗漱就寝，就先不陪各位姐姐闲聊了。”陈画觉得兴致全无，推脱着告辞。
“明儿老佛爷肯定要你陪着，赶紧歇下吧！”三姐妹告辞叮嘱不提。
另一个院子里，小燕子和永琪却吵翻了天。
“小燕子，你这气生得有点莫名其妙，我可什么都没说啊，从头到尾都是老佛爷的独角戏。”永琪张开双臂，表明自己的清白。
“你一直盯着那个陈知画看，魂都被她吸走了。你还是去找你的神奇乌龟吧，我是小燕子，我不会游泳，不可能成为河里的稀世珍宝的！”小燕子撅着嘴，大发脾气。
旁边的紫薇猜想到了小燕子想说“沅江九肋”，却词不达意，也为她着急不已：“小燕子，不是我拉偏架，永琪的确是无辜的，他在那个房间里，也不能把眼睛闭上，耳朵堵上。这是陈家，永琪出于礼貌，也要跟陈家姑娘们问好，感谢地主之谊啊。”
“是啊，小燕子，我们成婚已经好几年了，你不会到现在对我的人品，一点了解也没有吧？我好心痛，你怎么会这么小心眼，总把我往坏处想呢？”永琪觉得十分冤枉。他的确偷看了两眼，可他立刻就回过神，专心只看自己老婆了啊！
“我就是小心眼，我就是气你，你听不懂北京话吗？是要海宁话你才听得懂？”小燕子把永琪往门外一推，自己想要关起房门生闷气。紫薇和尔康在旁边看得心焦，也担心吵得太厉害，惊扰了乾隆和老佛爷，决定速战速决地开解。
尔康思索片刻：“小燕子，这事情没你想得那么坏；你想，你和永琪已经是夫妻了，你就是他的福晋，这是全天下人都知道的事情。现在老佛爷已经许了知画福晋的位子，那总不会是侧福晋，给人家当小老婆吧？就算老佛爷这么想，陈阁老也不可能抹得下这个面子。所以我看，老佛爷大概是会给陈知画介绍指婚给别的宗亲，是干涉不到你和永琪的头上来的。”
小燕子听了这话，撅着的嘴巴才平下来几分：“真的吗？”
尔康和紫薇侧头遥指气得离开的永琪，提醒小燕子：“你现在想这些空的，还不如去看看永琪怎么样了，他可气得不轻啊。”
小燕子自己也对方才发火感到后悔，紫薇和尔康给个台阶下，她立马就飞过去了。
紫薇看小燕子走远，这才对尔康提出自己心中的疑问：“如果下次是一家没有这样出身的女子，你觉得老佛爷还会打永琪的主意，给他安排侧福晋吗？”
尔康沉了面色，游游疑疑地开了口……
作者有话说
第4章 第 4 章
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