《栖凰》宋端仪

30、第 30 章

　　归根结底，韩世临与越鲤对皇位的看法不同。韩世临觉得那是战利品一般的东西，自己得到了，凭什么再还给败方。

　　而越鲤觉得那是硬塞到她手里的烫手山芋，只是她这个人较真，接手一件事就会好好完成。钟煦和钟慈兄妹正是上天留下的、这桩工作绝好的接班人，名正言顺，不需要越鲤再费力造了。

　　如果将这个消息放出去与群臣商议，也一定是同意的人比反对的人多。

　　话已至此，心意已决，韩世临如果再争下去，他们两个只能两败俱伤。现在的局势才哪儿到哪儿，皇帝刚当了不到一年，这不划算。

　　次日，越鲤告别城中官员，启程往沅西。

　　沅西在黔地，路途中地形逐渐崎岖，山脉重峦叠嶂，绵延不绝。树木高深，雨水多，走在路上甚至云雾缭绕，山在眼前都看不清。

　　一路湿润，雾气大，路边很多树木长得遮天蔽日，连草都有人高，与中原大不相同。

　　地形复杂，行路速度减缓，越鲤已经向黔地几个州府要人，找了当地识路的来做向导。在他们来之前只能摸索着走了。

　　中原地区七月流火就开始转凉，而南方依旧炎热。雨多路滑，天气整日都阴沉沉，闷热又潮湿，急不得。越鲤还同宁长风说，提前为以后做准备，万一要跟云南那边开战，就是在这种环境里行军打仗，先适应适应。

　　黔地偏僻，官道走到一半就断了。越鲤下车乘马，幸好提前练过，如此行路还能吃得消。韩世临在马上说风凉话：“陛下，在洛阳时太傅就劝你不要跟来，你当时不听，此时后悔也没用了。”

　　越鲤道：“我自己做的决定，当然不会后悔。”

　　她也在思量这个决定是不是错了，毕竟在陌生地方，不是每件事她都十拿九稳。她还是太年轻，以为已经在书里看遍天下，其实出门行路才知道真实的世界什么样子。但既然已经来了，多说无益，她能做的就是专注眼前的路。什么才是正确的决定，恐怕她要用一生去学习。

　　再次走到一处雾大的地方，她前后都由人簇拥着，前面有士兵尝试点火把稍微驱散一下雾气，结果湿得连火折子都吹不燃，只能一步一步探路。

　　一行人不知不觉，走到一座吊桥前，底下看不清，只能听到水流。越鲤仔细看，桥上年久失修，青苔长得滑溜溜，便说：“先停下来休息，找别的路吧，这桥晃荡成这样，我们人多，走过去能把它踏碎了。”

　　随军的七个主簿凑在一起看地图，韩世临也过去，他出言不逊，嘲笑这几个人捆一起也没什么用。众人敢怒不敢言，一群人改去另一边找路了，就此暂且分开。

　　越鲤心想，这张地图在国库里放得都快起霉，怕是开国就流传下来的，太老了，要让这几个人边走边绘图，制一份新的。

　　众人原地扎营休息，拿东西出来吃。进入黔地之后，见的人少，收发信件的速度也迟缓起来，越鲤心中推算，总觉得不太放心，要拿一个改善的方法出来。

　　山中连风都是湿润的，风吹过，树叶的声响闷闷的，不像在中原听到的那种清脆。

　　越鲤也坐下来喝口水，才歇息片刻，她忽然听到一种奇怪的声音。像是什么动物喉咙里低低地叫，听得她毛骨悚然，本能地警戒起来。

　　高大的草丛沙沙响动，旁边士兵陆续也发现了，大家逐渐安静下来，越鲤目光四下搜寻确认，有士兵骤然叫道：“老虎！有老虎！”

　　宁长风本来在细细探查那座吊桥，看能不能领一队人先过去，听到动静，立即返身护到越鲤身前，按着剑戒备。越鲤的手也放在玉龙剑上，她的手艺都是宁长风教的，动作所差无几。

　　老虎的声音越来越清晰，宁长风示意大家缓缓后退，最好是不用交锋，直接撤了。

　　但才刚退了一段，茂密的草木丛中猛跳出一只老虎，大吼着扑过来。宁长风一把抓住越鲤的手跑，老虎乱扑几下之后，仿佛有人指挥似的，径直朝他们两个追过来。周围人又惊又惧，互相掩护着退逃。

　　越鲤扯着宁长风向来时的路跑，宁长风跟上她跑了过去，忽然将她护住，抬手起剑，斩了一支利箭下来。

　　如果只有老虎，还可能是意外，现在又遇上有人放箭，那就是刻意埋伏了。

　　箭雨逼得两人连连向后，旋即有蒙面数人借着地形跳出来与人争斗。此处地势狭窄，军队分割开来，竟有一个短暂的空当，一时回护不过来。

　　这些人不难对付，但高处有弓箭埋伏，人群中有猛虎穷追不舍，急得烛云在旁边叫，恨不得它的主人也像它一样能飞起来脱困。

　　宁长风牢牢抓着越鲤的手，无论箭射得多刁钻，老虎扑得多猛，他都不放开，一副生死相随的模样。

　　这时旁边草丛滚出来一个戴着面具的人，身手敏捷起来就刺向宁长风。这人身手明显高出其他人一大截，能与宁长风打个有来有回。宁长风要时时护住越鲤，防守吃力。越鲤看了出来，便松开手，自己拔出玉龙剑自保。

　　宁长风分神看她一眼，刺客这就要追上去对她动手，宁长风当即挡在她身前，忙于应付。

　　越鲤刚转身，老虎又上来了。她后背发凉发麻，来不及多想，险些就被老虎扑倒，连忙凭着求生本能到处躲。

　　那刺客咄咄逼人，宁长风既要对付他，又要对付老虎，腹背受敌，还都是分量极重的敌人。那些埋伏的人仿佛早就商量好了，只留这个领头的对付宁长风，其他人负责对付周围的士兵，不让他们有机会支援。

　　光是躲避已经花了越鲤所有的力气，对方明显只冲着她来，她几次尝试逃跑都失败。眼看后方军队就要补上来，再坚持片刻援军就来了，越鲤只想拖住。

　　不料对方也心急，下了狠手，正与宁长风对拼功力之际，忽然撤剑后退，老虎血口一张，扑在宁长风身上就要下嘴。

　　越鲤惊叫一声：“长风！”

　　那刺客立即上来对她出剑，每一下雷霆万钧。如此势头之前，越鲤那临时学的花拳绣腿，几下就败退。

　　勉强过了几招，只听老虎一声惨叫，越鲤抬头看时，宁长风情急之下，竟然一脚踢开已经满身是血的老虎，起身追过来。他身上亦沾染血迹，不知道是老虎的还是他自己的。

　　越鲤简直不敢相信，顿时信心大增，举剑迎敌。恰好此时烛云飞过来，扑在刺客脸上就要啄他。他躲了一下，宁长风一剑过来，接连几下密集攻势，直接击落他手中剑。

　　他仿佛对宁长风有忌惮，不敢伤他，兵器落地，干脆就断尾一般不要了，反应极快地转身，逼得越鲤又退了几步之后，一掌落在越鲤身上。

　　这一掌仿佛用了最大力气，轰得越鲤一口鲜血吐出，被拍得踉跄，就从吊桥旁边跌落，跌入谷中。

　　那人转过来时，目光极冷，怨恨地看着她。越鲤恰与他对视一瞬，掉下去的时候，她还在想，这是什么人，竟有这么恨她？

　　谷中水流湍急，顷刻卷着她冲刷下去。她听到水流的声音，上面有人大叫陛下，烛云一声长啸，俯冲下来跟着她。

　　那一掌不是寻常人能承受的力度，她已经非常尽力，不甘心地挣扎着，但意识依然越来越模糊，慢慢涣散。

　　去年她最想追随钟明月而去的时候，脑子里只想着钟明月，其他世间万事万物都与她无关，哪里战乱，哪里危急，与她有什么干系？世人关心过她半分吗，她又为什么要关心世人。

　　可是此时此刻，她脑袋里塞满了天下人与天下事。

　　她死了，众臣只能迎钟煦和钟慈回去做幼帝，想必韩世临最开心，小孩可比她好控制多了。

　　往好处想，钟家的血脉是保住了，她不算太辜负十四公主名字里的那个钟字。

　　但是……西南怎么办，来追她的人是吕文镜的叛军旧党，还是邓庭轩的新党。宁长风怎么样了，他如果出事，好不容易拉扯聚起来的武将班底就散了。朝堂中不少臣子、地方的世家都是见风使舵，皇帝是个厉害角色，他们俯首称臣，皇帝能力不足，他们就敢怠慢甚至踩到头上去。

　　有些人的嘴脸她都能想象出来……

　　水流冲刷的声音仿佛响了有一百年之久，越鲤也思考了一百年，所有的事情都等着她操心，她是大越混乱的局势里唯一的顶梁柱，怎么能潦草丧命。

　　直到一百年后水声渐渐消失，越鲤还觉得自己在水中浮沉。

　　想到牵挂之处，她猛然咳嗽起来，活生生咳得眼睛一下子睁开。

　　她趴在床上喘着再咳几下，侧过身随着发力拍了几下床。她奄奄一息地想，太痛苦了，怎么就连半死过去，脑子里都在想那些朝政大事……该不会她已经下了一趟地府，但把这几件事一摆出来，阎王见了她都发愁，即刻把她打发回来。

　　这一醒，立马有个毛茸茸的东西钻过来拱来拱去。越鲤下意识揉了揉，才发现是烛云，一直在她旁边蹭。

　　她感觉烛云在担心她，气若游丝说：“好了好了，没事……”

　　说着她又想起来重要的，伸手去摸索，在枕头边摸到玉龙剑，这才安心。

　　缓了一会儿，她有空环顾四周，发现自己在一间简陋的屋子里。房子空间虽大，只有靠墙两个柜子，身下这一张床，一张空桌，一张书桌上东西不多，摆得整齐，笔墨俱全，还有几本书，边缘露出书签红绳。

　　她撑着坐起，眼冒金星，浑身都疼得厉害，脑袋更是发昏。她活动了一下四肢，都撩起来检查检查，确认只是摔伤了，没有哪里摔断骨头。想来是掉下来时有水流做缓冲，才没摔死。

　　身边没人守着，必然是宁长风他们还没找到她，只有烛云一路飞着跟随。恐怕她是被深山里的居民偶然所救，现下主家出去了，屋里暂时无人。

　　越鲤脑袋晕了好半天，才扶着下床，走到书桌前。

　　桌前窗户开着，她向外一望，外面山茶花开得正红，框出一景繁茂花枝。