38、策反 ...
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二人洗了把脸，都换了件干净的衣裳，即刻策马奔向中大夫府邸。
到达府邸外，林辙将马拴在不远处的一棵树下，楚暄拉着他正欲上前敲门，却瞧见府外停着辆华贵的马车，以绫罗纱幔为帘，车身烫着金边，两侧雕花木上环绕着色彩艳丽的花纹，氤氲着淡淡的香气。
楚暄停在原地观察了一会儿，觉得这马车有些眼熟，尤其是那缕淡雅的兰花香，脑中浮现出楚国宫宴的场景，想起这正是南后郑袖的马车。
楚暄心中一沉，微蹙起眉，暗道来得不巧，一国之后独见一位朝臣，还亲自登门拜访，即便是远亲也说不过去。
林辙见他停下脚步，看着那马车出神，疑惑道：“哥哥怎么了？那车有什么问题吗？”
楚暄道：“那是楚王后郑袖的马车，此刻她正在中大夫府上。”
林辙正疑惑，见楚暄凝视着自己，神情有些古怪，一副欲言又止的模样，瞬间了然，觉得不可思议，面色不自觉地微红起来，尴尬道：“那我们是不是……来得不巧？”
楚暄垂眸思索一阵，突然笑道：“不，正是时候，我们走吧。”旋即拉着林辙前去敲门。
门敲响后没多久，一位年轻的侍从开了门，那侍从微缩着脖子，显得有些慌，看清来人后又挺直腰杆，皱了皱眉，肃声道：“二位，有何贵干？”
楚暄微笑作揖：“在下楚暄，与靳尚大人是故交，今日来此是有要事相商，故而登门拜访，还请管事帮忙通传。”
“大、大人现在没空，二位请回吧。”侍从微仰起头，理直气壮道。
楚暄含笑，语气温婉：“会有空的，劳烦管事大人将此玉赠予靳大人，此为蓝田玉，乃稀世珍品。”
那笑容看得侍从双颊飞出一抹红晕，他有些不知所措，慌忙地接过玉，仔细看了一会儿，又瞟了楚暄几眼，最终点头道：“那便请公子在此处稍等片刻，小的这边去通传。”
楚暄点头行礼：“有劳了。”
侍从关上门，楚暄看向身旁静默不语的林辙，见他臭着张脸盯着门看，那目光几乎要将大门凿出两个洞来。
楚暄挨到他身旁握住他攥紧的拳头，轻抚手背柔声道：“待会儿在府上无论靳尚讲话多不中听都不可发脾气，明白吗？”
林辙十分不情愿地应下：“明白了。”他松开拳头，牵住楚暄的手。
楚暄轻声安抚：“忍一忍，为了救先生。”
片刻后，那侍从把门打开，却是黑着张脸，周身带着一股怒气，对着楚暄冷声道：“公子请回吧，大人说他无事与您……”然而他说话的声音越来越小，感受到一股凛然的气势当头压来。
侍从抬眼，顺势看向站在楚暄身后的少年，其人浑身上下都透着习武之人的刚毅，对上那锋芒毕露的眼睛时，被内里闪出的寒光吓得一个哆嗦，感觉自己再说下去对方就要上来揍人了！
他立马垂眸逃开视线，方才要说的话全忘了。
楚暄料到靳尚定会来撵人，只是短短的时间里这侍从从开门时的来势汹汹很快转为唯唯诺诺，此刻整张脸都拧到了一块儿，他不明所以，却越看越觉得好笑，强忍住笑意，见对方不说话便温声问道：“管事大人，可否劳烦您帮在下再转告靳大人一句，在下此行是特来助大人解困的，并且，在下有办法让王上放了子兰公子。”
侍从缩着脖子，没敢抬头，抹了把额顶的汗，细声细语道：“行、行，那便再请公子在此处稍等，小的这便去转告。”
这一趟等待的时间略久了些，约莫半炷香时间，侍从开门，恭敬道：“二位公子请随我来。”
楚暄暗松了口气，微笑颔首，拉着林辙进了府。
侍从将二人带到正厅，正厅内，靳尚正绷着脸坐在主位上喝茶，拢了拢衣衫，目光幽幽射在二人脸上，眼中透着愠怒，也不起身相迎。
楚暄倒是不在意，笑着行礼：“草民见过靳大人。”
“嗯”靳尚低头放下茶盏，沉声道：“坐吧。”
楚暄拉着林辙坐到东侧客座上，靳尚皱着眉看了他一眼，冷笑一声，“你方才说帮本官解困，呵，我好端端的何困之有？”
楚暄莞尔：“若无‘困’，大人何须让草民进府？”
靳尚冷哼一声：“本官让你进来是因你说可解救子兰公子！”
“我确实有办法解救子兰公子。”楚暄含笑凝视着他，“不仅如此，我还知大人您现在处境堪忧，过不了多久就要被罢官了。”
靳尚怒而拍案：“胡说八道！你大老远跑来就是为了咒本官？”
自二人进府起，靳尚已在心中将他们的祖宗问候了个遍，他本就因二人搅乱自己私会南后而不悦，又听楚暄在这儿大放厥词，当即震怒。
楚暄倒是气定神闲，刚要开口，便听身旁传来木头绷断的“咔嚓”声，心中一惊，悄悄握住林辙的手。
靳尚闻声瞪了林辙一眼。
楚暄身子微向前倾，将林辙挡住一半，笑答：“大人的处境如何，自是心中明了，草民所言的‘困’便是如此。”
靳尚身子一僵，旋即讥笑：“楚公子不愧为张子亲传，一样的唇摇鼓舌，满口胡诹。”
楚暄不以为意：“大人心里有数，草民便不多言了。草民今日前来便是向大人献上一计，既能保住大人的官位，还可救出子兰公子，不仅如此，此计可助大人除掉心头之患。”
靳尚身体略微一顿，眼底划过一道光，稍纵即逝，顷刻间垂眸沉思，再开口时语气缓和了不少：“那便说来听听。”
楚暄心中暗喜，徐徐道来：“那便先说一说大人的困境吧。草民得知，当今朝中最有权势地位的便是陈轸、屈原二人，且昔日提出结齐攻秦，破坏秦楚联盟的亦是此二人，到头来，齐楚未能结盟，还闹出丹阳、蓝田之战，楚国可是失之东隅啊。”
靳尚嗔笑：“楚公子可是记性不好？此战因何而起，不用本官帮你回忆吧？”
“先生欺楚确实是他本意，但请大人想想，若非万不得已，先生何须出此下策？他真是有意耍楚王和整个楚国吗？他这样做不过是为了避免秦楚开战。”
“避免秦楚开战？可他的所作所为不正是引发此战的根源吗？”
楚暄摇头：“非也，为何秦楚会开战？究其原因是陈轸屈原二人无事生非，硬是要拆散秦楚联盟，迫使楚国与齐国结盟攻打秦国，若非此二人搅局，何来先生欺楚、秦楚交战等等祸事接踵而至？如今先生入狱，子兰公子被囚禁，朝中众臣受弹劾，下一个遭殃的就是大人您了。
楚暄凝视着靳尚，沉声道：“陈轸、屈原定不会放过昔日亲秦之臣，先生一旦被处刑，楚国将彻底与秦国决裂并倒向齐国，陈屈二人将更得楚王重用，到得那时，整个楚国朝堂都将归二人掌控。草民知大人与他们向来不合，倘若他们得势，您在朝中可还有立足之地？”
靳尚拧眉不语，楚暄注视着他的神情变化，嘴角微扬：“大人莫慌，若能打压此二人，便可巩固您在朝中的地位，而此刻正是个绝佳时机。”
靳尚抬眼，目中写满了急不可耐。
楚暄继续道：“如今左徒屈原出使齐国，朝中仅剩陈轸，大人可趁此机会将他撵走。那陈轸本就是齐使，事事向着齐国，又怎会真正为楚国考虑？他潜伏于楚国数年，蛊惑楚王，对楚国知根知底，目的是让齐国控制楚国，再用楚国的兵力制衡他国，如此一来齐国便可不战而屈人之兵。
“陈轸此人足智多谋不假，也正因如此才深受楚王重用，并越发的无法无天。想当初秦王已同意归还汉中之地，是他提议拒绝，硬要先生性命，这不是荒谬吗？杀了一人而舍弃汉中要塞，可谓是因小失大，这岂非他的公报私仇？”
说话间，楚暄余光扫到窗外的一抹黑影，微一停顿，复又说道：“实不相瞒，秦王知先生赴楚凶多吉少，恐难挽救，已开始想计策如何重塑秦楚之好。几经商议，秦王欲将宫中姿色出众的女子赠予楚王，再予以重金和稀世珍宝，只愿楚王能消除对秦国的恨意。”
靳尚看了眼内侍，内侍会意，为二人端上茶水，楚暄也不客气，大口喝下，视线始终停留在靳尚脸上，等待他发话。
靳尚沉默许久，开口道：“说了半天，你不就是想让本官出面，请王上放了张子吗？你可知此事正触碰了王上的逆鳞，倘若王上不答应，本官也将入狱。”
“大人可曾想过为何楚王仍不下令杀掉先生，若他杀意已决，先生早已命丧黄泉，何以入狱至今仍无动静？”楚暄有理有据地阐述，“这便说明楚王仍在犹豫，草民斗胆揣测圣意，楚王所想正如草民方才所言。倘若先生可以出狱，便可扭转乾坤。
“先生此番舍命赴楚，特来请罪，足以证明秦国的诚心，楚王若能网开一面，放了秦相，秦楚不仅能重修旧好，还可趁机打压齐国，届时陈轸、屈原必受打压，子兰公子也将解禁出宫。那陈轸是聪明人，见自己不得势必将辞官离楚，留下屈原一人孤掌难鸣，也掀不起什么风浪。楚王耳根子清静了，秦楚二国重归于好，楚国得到秦国的支持，得以重整旗鼓，一旦楚王得利，靳大人可是位居首功！”
楚暄笑道：“大人，您想想，救一人可重塑秦楚之好，挤走宿敌，还可出幽迁乔，真可谓是一举三得，这么好的机会大人岂能错过？”
靳尚垂眸沉思，心中早已动摇，对他而言，倘若真如楚暄所说，陈轸屈原得势，自己难逃一死。
子兰虽也同自己一般亲秦，可他毕竟是王室公子，再大的罪都不至于被处死，但自己一介外戚，在朝中根基不稳，举步维艰，楚王迟早会向自己问罪，砍了自己的脑袋泄愤。
权衡利弊，救张仪更有利。
楚暄观察着他的神情，勾唇浅笑。
对付靳尚这种人，越是卑躬屈膝低三下四的恳求，他越是不屑一顾，还会将自己折辱一番，因此需要直击他的要害，胸有成竹地向他阐述利害得失，与之平起平坐地商议，出言献计使他得利，断绝他的退路，如此他才会心甘情愿地帮助自己。
靳尚沉思良久，抬眼问道：“此事若成，本官真可一举三得？”
楚暄点头：“自然，草民也知大人有所顾忌，换作是草民也会犹豫，但古往今来成大事者大都铤而走险，秦楚二国关系可都在您的一念之间了，还请大人三思而后行，切勿错失良机。”
靳尚沉思片刻，嗤笑道：“不愧是张子的学生，一样的巧舌如簧。”
楚暄闻言便知事成，暗松了口气，面带笑容恭敬颔首：“大人过誉。”
“你的话本官会考虑的，天色不早了，本官就不留你二人在府上用膳了。”靳尚斜了林辙一眼，“这凭几我也不和你计较了。”
林辙冷着脸与他对视，眼中透着不屑。
楚暄站起身挡在林辙跟前，对靳尚躬身行礼：“大人宽宏大量，草民敬佩不已，那我二人就先行告退了。”说着牵起林辙的手转身离去。
“嗯，慢走不送。”靳尚仍旧坐着，看着他们退出门外，饮了口茶。
出了府邸，楚暄收起笑容，疲惫地叹了口气。
林辙揽着他的肩膀，关切道：“哥哥，方才的话那个靳尚会相信吗？”
楚暄点头：“会，他是聪明人，清楚自己的立场。”
“那他会出面救先生吗？”林辙将他拦腰抱上马。
“……应该会的，我们回去等消息吧。”楚暄轻叹一声。
林辙让他靠在自己怀中，调转马头往回走，安抚道：“哥哥放心！你那么厉害，先生一定会没事的！”
“嗯。”楚暄淡笑，轻轻点头。
——
回去后，二人在客栈又待了两日。
这两日里，小谷不断地打探宫中和牢狱中的消息，可两日过去了，毫无半点动向。
楚暄每日坐在窗边，望着窗外出神。
看着昼夜更替，白日里街道上人群熙攘，望着极具烟火气息的街市，闻着摊铺飘来的糕点香气，再到夜晚灯火通明，街道上仍旧喧闹，车水马龙，热闹非凡，他觉得自己与这些格格不入，灵魂好像处在另一个世界中。他面上平静，内心却是焦灼不安，身心疲惫却又睡不着觉，生怕自己闭眼会错过什么消息。
即便是有把握策反靳尚，在张仪出狱前都不能掉以轻心。
林辙一刻不离地守着他，看着楚暄心事重重，食欲不振又睡得不踏实，日复一日地憔悴，他心中亦是烦闷焦躁。
黄昏时分，林辙突然说自己要出去一趟。
楚暄看着他，疑惑道：“准备吃晚饭了，你去哪儿？”
“我……我去买点儿吃食回来，哥哥在客栈等我一会儿，很快就回来！”
楚暄点头：“买清淡点儿，别买辣的油的，大热天没胃口。”
林辙笑道：“好，我马上回来，哥哥饿了就自己先吃点儿东西。”
林辙走出厢房，下楼，见掌柜正埋头算账，便走上前。
掌柜抬头，合上账簿对林辙笑道：“公子有何吩咐？”
林辙微笑：“店家，我想请问您，这附近可有卖安神香的？”
掌柜答道：“有的，楚国盛产香料，几乎每家香料铺子都有卖。不过香也分好与坏，好的安神香淡雅清新，十分助眠，让人睡得踏实。”
林辙问道：“请问哪里可以买到最好的安神香？”
“您请稍等。”掌柜取了张绢帛，提笔画了张地图，完成后递到林辙面前，“城西处有一家香料铺，离这儿有些许距离，您按这图纸走便能寻到。哦对了，这香料铺子附近都是较窄的街道，商铺林立，人群往来密集，不建议骑马前去，步行大约半个时辰可达。”
林辙接过图纸，再三道谢：“多谢！我这便赶过去。”他对掌柜拱手，转身离去。
林辙顺着图纸的路线，兜兜转转绕了半天，终于抵达那家位于城西拐角处的香料铺，进店后快速地买了最上等的安神香，便赶回客栈。
此刻已是夜幕降临，大街小巷灯火通明，街道上人来人往，络绎不绝，每条街上都有大大小小的摊铺，顺着街道铺陈着，灯火阑珊下商品琳琅满目。
林辙被这夜晚的热闹繁华景象吸引住，忍不住走进夜市，四处转溜。
他从未见过这般繁华的街景，看什么都觉得新鲜，一路走过众多商铺，也买了各式各样的吃食、糕点。
突然，林辙瞧见一个小摊子前聚集着众多男女，皆是成双成对挽着彼此的手，十分亲昵，其中还有男子携手相伴的。
林辙有些好奇，往那摊子走去，看着那几对男子，脑中浮现出与楚暄携手的画面，自顾自地笑了起来。
穿过人群，走到摊子前，瞧见案几上摆着一串串红豆链子，那红豆颗颗饱满圆润，像是打过一层薄蜡，散发着淡淡的香气，灯光下流光溢彩，十分耀眼。
林辙好奇，为什么要把红豆子串起来，这豆子不该用来吃的吗？
再瞧周围的男男女女，每个人的手腕上都戴着条红豆链子，心想这莫不是楚国特有的风俗？
那女店家正串完一条手链，抬起头，瞧见林辙正盯着一排排红豆链子发呆，见他生得无比俊俏，又是一个人来，觉得新鲜，再瞧他认真看着自己卖的这些红豆链子，眼中光彩熠熠，一副好奇之态，很是讨喜，便笑着主动上前问道：“这位俊俏的小郎君，怎的一个人前来？”
“？”林辙闻声抬起头，疑惑地看着他。
“可有心上人？”女店家笑道。
“啊？有、有的……”林辙没想到她问得如此直接，十分不好意思，含笑垂头，双颊泛红。
“我就知道。”女店家打趣道，“看您生得这么俊，想必您的心上人定有倾国之貌。”
林辙嘿嘿笑道：“嗯，他很好看，这世间再没有比他更好看的人了。”
女店家乐了：“为何不与她同来？”
林辙看了下身边成双成对的人儿，有些尴尬：“我、我还没……”
女店家立刻意会，捂嘴笑道：“您可以选两条链子，送她一条，您自己带一条，她自会明白您的心意。”
林辙疑惑：“为什么要带红豆串成的链子啊？送这链子就能将人追到手吗？”
女店家解释道：“红豆又名相思豆，相爱之人用五色绳子串成红豆手链佩戴在身上，可保永结同心，白头偕老，情意绵长。明日便是七月初七了，乞巧节当夜赠予相思豆手链，您二人定会恩恩爱爱，姻缘长久。”
“原来如此。”林辙恍然大悟，被她说得红了脸，腼腆地笑了笑。
女店家也笑了起来，继续道：“我这链子还可以刻字，将您二人的名字分别刻在红豆树干制成的心形木牌上，再串进手链里。届时您将刻有您名字的那串送给她，自己带刻有她名字的。”
林辙满目欣喜，觉得很是有趣，爽快地答应：“好的，那便如此吧，谢谢店家！”
“那便请小郎君写下您二人的名字，请来这儿坐。”女店家腾出个位子，为他铺上绢帛。
林辙提笔，在绢帛上一笔一划，认真书写“暄”和“辙”字。
女店家在一旁看着，夸赞道：“小郎君这字写得真好看！苍劲有力，气韵流畅！”
林辙感到自豪：“我的字还是哥……他教我的。”放下笔，仔细看了两眼，将绢帛递给她。
女店家心生羡慕，接过绢帛，笑道：“那您稍等一会儿，我这便帮您刻下。”
“啊对了，他的手腕比我小一点儿。”林辙比了个圈，“大概是这样大小。”
女店家点头：“明白。”
约莫一盏茶的工夫，女店家将两条手链装入一个精致的漆黑小木盒中，递给林辙：“小郎君，这两串手链已帮您放入盒中，祝您明夜抱得美人归！”
林辙笑着点头，双手接过：“谢谢您。”他将木盒打开看了一会儿，关上放入袖袋中，取出钱袋。
女店家见了赶紧道：“这链子今晚就送您了，不用钱。”
“啊，这怎么可以？”
“这摊子上的链子本就是赠予有情人，祝福他们在乞巧节终成眷属，相伴到白首，成就佳话可比金钱珍贵。”女店家笑着，转而问道，“听您的口音，不像楚地的人。”
林辙点头：“对，我和我……相好云游四海，我是……燕国人，他是魏国人。”
“原来如此，既是来楚国游玩，可有去看过云梦泽？云梦泽烟波缭绕，仙气缥缈，美不胜收，是来楚国必去之地。”
“云梦泽我有听过，离这儿远吗？”
女店家指了个方向：“从这儿一直向南行，骑马快的话大约一个多时辰，一定要去看看云梦泽的日落，很美的！”
林辙连忙道谢，笑着点头：“好的，我明白了，谢谢店家。”
林辙回到客栈已过戌时，楚暄见他终于回来了，看向他手中提着的布袋，疑惑道：“你去哪儿了？怎么这么长时间？”
“我、我去买了点儿吃的回来，路上人多太挤了，耽搁了些。”林辙看着楚暄面前的一桌子菜，一口未动，顿感内疚，“哥哥对不起，让你饿着了，你怎么不自己先吃点儿。”
“我不饿，等你回来一起吃，快坐下。”楚暄将他拉到席上，“去这么久，买什么了？”
林辙将从集市上买的吃食一一拿出：“我刚刚进了个集市，那里好吃的好玩的真多！我买了些许，不知道哥哥喜不喜欢。”
楚暄笑道：“楚国确实热闹，等……先生出狱了，一切尘埃落定，我带你四处转转。”
林辙欣然点头：“好啊！哥哥放心，先生一定会平安出来的！”
吃过晚饭，楚暄先去楼下澡房洗澡，林辙收拾了下屋子，点上买来的安神香。
楚暄洗完回来，换林辙下楼，他坐在床边擦干头发，开了窗透了会儿气，其间不停地打哈欠，脑袋昏昏沉沉的。
今日怎的这般困，或许是前几日没有休息好的缘故。
困意如潮水涌上头顶，楚暄在榻边呆坐了会儿，眼皮直打架，实在撑不住了，望了眼房门，便躺到床上，昏睡过去。
林辙上楼时瞧见楚暄仅穿了件里衣躺在床上，他的呼吸平稳，已然沉沉睡下。
林辙轻轻走到榻前，沿着榻边坐下，帮楚暄盖上被子，低下头注视着他。
哥哥终于睡着了，这安神香可真厉害，这几日哥哥精神紧绷根本没怎么睡，无时无刻地等消息，茶不思饭不香，脸都快凹进去了，林辙看着他，心里十分难受。
他静静地凝视着楚暄的睡颜，不知是否因房内安神香的缘故，林辙觉得有些头昏脑热，突然身体不受控制，低下头在对方的额头上亲了一下。
下一秒林辙被自己的行为怔住了，他瞬间心跳加速，而眼前之人却无任何反应，依旧沉沉睡着。
林辙没有抬起头，就保持着方才的姿势凝视着楚暄，这个他爱慕已久的人此刻近在咫尺，他注视面前之人紧闭的凤目，长睫若羽，鼻梁英挺，双唇温润，林辙凝视着那双唇良久，再次控制不住自己吻了上去，只是轻轻碰了一下便火速离开。
“阿辙……”
这轻细的声音把林辙吓回了魂，他落荒而逃般直起了身，整个人僵住，屏住呼吸低头看去，只见楚暄仍是睡着，嘴角微微扬起。
林辙松了口气，方才应该是在说梦话。
但……他突然回过神，楚暄方才喊了自己的名字？是梦到自己了吗？
想到这他突然有些兴奋，又壮着胆低头探去，在离对方一寸的距离处停了下来，又试探般地轻喊了一声：“哥哥。”
楚暄无动于衷，林辙见状勾起唇角，伸手轻抚楚暄的脸颊，“哥哥，我在这。”
楚暄睡得很沉，不自觉地往他手上蹭了蹭，林辙顿时心跳加速，面颊泛红，他又大胆地低下头在楚暄唇上亲了一下，见对方仍没有反应，便开始专注地细品这令他沉醉的软唇，又从唇角一路向上细碎地吻到脸颊。
突然楚暄动了一下，皱了皱眉，林辙立刻松手直起身。
好在没醒来，林辙满意地笑了下，舔了舔嘴，意犹未尽，继续凝视着床上之人，只觉得此人真的很好看，怎么看都看不够。
待困意渐渐涌了上来，林辙脱下外袍放到架子上，挥灭了床头的烛火，动作极轻地躺到楚暄身边，他借着月光又端详了片刻，轻轻牵起楚暄的手，凑到他耳边轻声说：“哥哥，你是不是也喜欢我？”
楚暄自然是没有回答，林辙又看了一会儿，轻叹了声，心道罢了，便安分地躺在他身边睡下。