《中原盟主》万点飞红

51、玉州

　　段芙一行人到达玉州县时，已是距离他们从空山出发的第七日。安华平日里话就比较少，在安阳坡与宇轩大战分开后，安华一路上开口讲话就更少了。
　　段芙自是知道他心里别扭着难过，但她也知道这种难过外人无人可解，只得靠他自己开解自己。而索俊元和越婉则以为安华是因为没成功杀掉云宇轩而内心难过，便多加劝慰他，君子报仇，十年不晚，以后一定还有机会除掉这后患，不必急于一时，结果两人越这样安慰，安华就越低沉和失落。
　　他们便这样一路劝慰，一路飞行，最终来到与其他正道门派约定相见的落脚处，玉州县。玉州县位于中原北部，濒临不仙山和北雪府。他们到来时，正道其他门派代表弟子也已经都到了。
　　“索师兄，段师妹，你们这一路辛苦了！”
　　索俊元寻声一看，原来是御龙谷的景清，御龙谷四大长老之一玄常门下的大弟子。他此前与此人打过几次交道，知道他在御龙谷同辈分的年轻弟子中，无论是道行还是身份地位，都已身居前列。他暗自心惊，没想到御龙谷如此重视这次北巡，居然将他也派过来了。
　　他面上却是沉着一笑，回礼道：“见过景师兄。让你们等了这么久，实在给你们添麻烦了！”
　　“呵呵，无妨无妨，这一路上，还辛苦索师兄照顾安华了。”景清看到安华，微笑着点了点头，安华也点头给了景清回应。
　　“景师兄说笑了，御龙谷人才辈出，安师弟如今道行已然不浅，已不在我之下，又哪来我照顾一说。”索俊元笑吟吟地说道。
　　“索师兄说笑了，安华区区修为，不敢和索师兄相提并论。”安华听到索俊元如此说，连忙回声插话道。
　　“阿弥陀佛，”旁边一声佛号传来，段芙转身一看，只见两个和尚向他们迎面走来。一个和尚个子高些，体型壮硕，浓眉巨眼，脸上神情不怒则威。另一个和尚个子稍矮些，体型稍瘦，生得肤色白皙，眉清目秀，脸上挂着亲切可人的笑容，方才这声佛号便是出自于他。
　　“伏云寺弘北，携伏云寺弘东，见过索师兄，段师妹。”稍矮的和尚领着个子稍高些的和尚，对着索俊元和段芙施礼道。
　　索俊元和段芙连忙回礼，“原来是伏云寺两位师兄，幸会幸会。此前便听闻伏云寺，除了当今的四大神僧以外，在晚辈的‘弘’字辈中，亦有四小神僧之说。都说这四小神僧皆是伏云寺千年难遇的慧根之才，如今竟能同时见到二位，实在是我和段师妹的万幸。”
　　弘北微微一笑，“其他三位师弟自然是千年难遇的慧根之才，而小僧实则天资愚钝，幸得师父寂元大师心善不弃，多加勉力，小僧才能有今天。不过，要说这慧根之才，那还是远远不及索师兄和段师妹的。”
　　景清看着索俊元这样奉承弘北，便知道他在打什么算盘。正道各大门派，看似各家和平相处，其乐融融，实则内地里都在暗自较劲，互争地盘和人才，以使得自家门派实力不断壮大，而四大门派更是如此。
　　这四大门派里，北雪府向来自恃清高，我行我素，甚少参与江湖纷争。但这空山派确正好是个反例，铲除异己、勾结党羽、拉拢人心最是得心应手。自去年盛会后，正道盟主之位由御龙谷掌门换成了空山派掌门。御龙谷的人自然都在猜测去年那场浩劫，便是空山派暗中操控所为，只是苦于没有证据可说。
　　此后，御龙谷和空山派自是已不对付，空山派便要来拉拢伏云寺。这索俊元，还真是得到段千生那老狐狸的真传了。景清心里冷嘲热讽了一番，面上却是堆上了亲切的笑容，插话道：“呵呵，两位师兄都是当代的天之翘楚，就都不要再自谦啦。这里还有其他兄弟门派，要不我来给索师兄介绍介绍。”
　　他将索俊元从他和弘北两人的相互吹捧中拉开，为他介绍了在场其他正道门派的代表弟子。
　　两人足足见过了近两百人，才将在场的一百个正道门派的代表弟子都见过完毕，如所有人所料，唯独少了北雪府的人。此后，他们一行人便逐渐朝玉州县县城内走去。索俊元、景清与弘北，作为当代三大门派的代表，自然是走在最前头，段芙紧挨着他们，其余人等便都自觉跟在后头。
　　“景师兄、弘北师兄，你们都曾去看过北雪府了？”索俊元发话问道。
　　景清点点头，说道：“我和弘北师兄一来时，便已先行去看过。北雪府里已空无一人，府内许多仙家法宝都已不见。整个府里又漆黑又荒凉，实在是令人瘆得慌。”
　　“景师兄所言甚是，不过，眼前这玉州县的情形，怕是和北雪府也相差无几了。”弘北回复道。
　　听闻此语，段芙正要好奇发问，但她抬眼一看，却全都明白了。方才他们所有人都站在县外相互寒暄和引荐，还未曾往这县内看过。如今踏入这玉州县，她才看到这满目的狼藉。
　　县内已是人去楼空，除了这些正道门派弟子，再不见其他一人。地上尽是倒塌的门板、破碎的碗碟瓦罐、被踩碎的灯笼，以及已经干涸的血河。虽然正是午间，但阴云密布，冷风阵阵，纵有一身修为在身，段芙还是觉得这周身冷得刺骨。
　　她边走边观望着周围。有好几处房屋已被火焚尽。冷风刮过，将地上的焚灰吹起，落到周边各处已然干涸的血河上，仿佛是想要遮掩过往发生的一切恶行。在这满地狼藉中，她注意到脚边被灰烬尘土与破败的门板下方，压着一只小小的拨浪鼓。她捡起那只拨浪鼓，本来棕色的鼓面上也沾上了暗红色的血迹，这血迹也许来自曾经轻轻摇着它的小手，也许是来自孩子可怜的爹娘。
　　冷风刮过拨浪鼓两侧的弹丸，“咚咚”的响声在这荒凉的死城中显得格外惊心，一声一声敲打在她的心上。看着这满目疮痍的死城，她不敢想象原来居住在这里的百姓到底遇到了什么。
　　“阿弥陀佛，小僧和景师兄先到之时，已令大伙将县内遗留的百姓尸体，都先行入土安葬了。愿他们安息。”走到县尽头，弘北满脸悲痛地对索俊元一行人说道。
　　在场的人都没有再回话。无论谁看到这样的场景，都会被眼前的惨剧所震慑和压抑。众人都沉默着，这时，不远处却忽然传来一阵哭泣声，“呜呜。。爹。。娘。。你们在哪里。。。”
　　“还有人活着！”段芙惊叫起来。这撕心裂肺的哭声仿佛一把利刃，生生在这沉寂的当下撕开了一道口子，令人心惊，却也令人欣慰。
　　段芙连忙循声找去，在一处破损不堪的草屋废墟中找到了哭声的来源，原来是一个男孩。他大约十岁左右年纪，紧紧地蜷缩在由倒塌的几根柱子形成的一个小小的空间中，他哭得厉害，身上只剩一件单薄的单衣，上面布满了血迹。小小的身躯在寒风中瑟瑟发抖。
　　段芙心疼不已，她右手红影剑一挥，将倒塌的压在其上的柱子都尽数劈开。她走到男孩前面，蹲下身去，小心翼翼地将他抱在怀里，听到耳边他撕心裂肺的哭声，“呜。。呜。。爹。。娘。。你们在哪里。。你们在哪里。。。”，她满是心酸，眼角泛出泪水，右手轻轻地抚摸着男孩的背。
　　众人也都纷纷跟随上来，看见此情此景，唏嘘不已。
　　“这儿，究竟发生了什么？”索俊元问道。
　　弘北看向景清，景清点点头，转过身来，向后面随行的人喊道，“俞师弟，辛苦你过来一趟。”
　　随后，便有个正道弟子从后头跑到队伍的前头，向着众人作揖，说道：“白阳派俞茂彦，参见各位师兄师姐。”
　　索俊元回礼说道：“原来是白阳派弟子，在下空山派索俊元，想请教俞师兄，不知俞师兄是否知晓，这玉州县都发生了什么？”
　　“索师兄有礼了。早在四个月前，我派便已收到北雪府的信使送来的消息，称百日后便会有大劫自北将至，让我们尽快南逃。我们问北雪府的人到底是什么劫，对方却始终不肯点明。由此，我们便不以为然。随后过了不久，便收到探子的回报消息，说北雪府的人一夜之间，就全都消失不见了。”
　　“我们那时只觉得事有蹊跷，但也未真当回事。直到半个月前，北边不仙山山脚下，忽然冒出很多异兽和异人，烧杀抢掠，见人就杀。那些异兽个头巨大，且形态各异。牛头虎身，蛇身鸟翼，怪异得很。它们体型远胜一般野兽，且力量巨大，非普通人力所能抗击。而那些异人，外貌着装皆与中原相异，但皆为修道之人，道行不在我们正道门派之下。”
　　“没有了北雪府的阻挡，这些异兽异人直驱南下。玉州县的百姓民便都慌乱南逃，有人便到白阳派来求助。可是等我们赶过来时，才发现玉州县早已被烧抢个精光，火烟弥漫，哪还有活人百姓的身影？我们悲愤之下，集全派之力追杀那些为非作歹的牛鬼蛇神。可他们功力并不在我们之下，好几个来回后，他们大部分便都隐蔽回不仙山上去了。”
　　“虽然我们离不仙山很近，但不仙山一向由北雪府驻守，易守难攻，且山上还有许多北雪府布下的危险阵法，稍不小心，可能就会被困在阵中无法自拔。如今北雪府失踪，我们就更不敢轻易上山了。后来我们猜想到，这可能便是此前北雪府预示过的‘大劫’。后来，我们又陆陆续续收到消息，中原东北部除了玉州县，还有很多村落和县城也遭到类似的劫难。”
　　“北雪府神秘失踪，北境连连遭侵，北境之劫，已绝非小事。故而我们联合东北部的其他兄弟门派，广散消息，并派人奔赴御龙谷与伏云寺，借用两大门派的牵头之力，号召天下正道百门共上空山商议大事。”
　　“以上，便是玉州县与北境之难到目前为止的全部情况了。”
　　段芙默默地听着，伴随着俞茂彦的讲述，她的脑海中亦是浮现出一幅幅画面。她仿佛看到无辜的老人、妇女与小孩，被那些异兽无情的撕咬与抓碎，被那些异人用刀剑和灵力贯穿身体的样子，仅是这些想象的画面就已经让她开始感到愤怒，愧疚与自责。
　　自从她出生修炼剑术道法以来，她便知道空山派乃正道四大门派之一，且她又是空山派掌门唯一的女儿，她便一直将这心怀天下与普济苍生视为正道之责，门派之责，更是自身之责。而如今，中原北境出了这等无辜平民被屠杀、中原土地被未知势力侵害之事，而她又远在天边，两目不见，双耳不闻，未能及时赶到解救困民之灾。抱着痛哭不已的男孩，看到身边地上那个小小的拨浪鼓，她感到满是愧疚与自责。
　　俞茂彦讲完后，男孩也渐渐停止了哭泣。他带着哭腔说道，“就是那些怪兽。。它们咬死了我爹。。还有我娘。。我好害怕。。”
　　安华站在人群中，眼前的男孩，仿佛又让他回想起小时候的自己。他立时又开始思绪繁乱，只得转过头去，不忍再看。
　　“乖，有姐姐在，姐姐会保护你，不会让那些怪兽来欺负你的。”段芙摸着男孩的头，轻声说道。幸好，玉州县还有人活着。这也是不幸中的万幸了。
　　小男孩瞪着大眼睛看着段芙，“真的吗？姐姐会保护小和吗？”
　　“你叫小和？”段芙看着他明亮清澈的大眼睛，轻声问道。
　　小和点了点头。
　　“小和，你放心，从今以后，姐姐会一直保护你，不会再让任何人来欺负你。”段芙紧紧地握着他的手，凝视着他的眼睛，认真地说道。他的手是那样冰冷，他的身子是那样单薄。她忍不住又将他抱在怀中，担心他受冷。
　　幸好，一切都还来得及。
　　“师妹，你是要带他回去？”一边的索俊元听到段芙的话，开口问道。
　　“对，我要带他回去，让他以后在空山派好好长大。”没能及时救下玉州县以及其他北境的百姓，她已是自责不已。幸好，苍天在她犯下大错的同时，给了她一个弥补的机会。她要将小和带回空山派，好好保护他，让他在空山派好好长大，以弥补她今日的疏忽罪过。
　　“阿弥陀佛，幸好这孩子遇到了段师妹。有段师妹这样护他，也算是能弥补我等同道中人疏忽罪过的万分之一吧。”段芙身后的弘北仿佛看出了她的自责，开口宽慰道。段芙听出了他言语中的安抚之意，对他善意地点了点头。弘北也微笑回应。
　　索俊元听完他们的话后，正在思索着，却听到后面有人急匆匆地朝他们跑来，嘴上大叫着“不好啦，不好啦！”
　　俞茂彦只觉得这声音有些熟悉，他回头一看，发现竟是自己同派的师弟徐哲。
　　“徐哲？你怎么过来了？”
　　“俞师兄。。俞师兄。。大。。大。。大事不好了。。”徐哲一路疾跑到俞茂彦面前，气喘吁吁地说道。
　　“发生什么事了？”
　　“那些异人和异兽，正集结在殿外，扬言要踏平白阳派！”
　　“什么？！”俞茂彦大惊失色地叫道，他慌张地看向周围的其他人。
　　“我们和你一起过去。我倒要看看，是怎样的一群怪物，竟敢在中原大地上生事。”段芙果敢地说道。她紧紧地握着小和的手，站起身来。
　　“段师妹说得对，正好大伙都在，我们不如便一同去白阳派看看。”弘北说完，索俊元跟着点了点头，对俞茂彦说道：“俞师兄，便辛苦你带路，我们一同过去。”