《锦堂春华》拂铱

4、第 4 章

　　晚膳后，姜阁老的人过来传信，说是姜阁老要在书房见她。

　　姜婉妤对这回来后未曾谋过几面的爹并无好感，毕竟母亲的离世，她爹也难辞其咎。她之所以还留在这姜府之中，与这些人同住一屋檐下，也不过是为了完成母亲的遗愿罢了。

　　但是她爹突然要见她，加之上午丫鬟传出许姨娘的事情，让姜婉妤心中不禁生出一丝不安。她微微蹙眉，心中暗自揣测：突然找我，准没好事。

　　于是，她整理了一下衣裳，迈着沉稳的步伐，朝着父亲的书房走去。

　　到了姜阁老的书房，姜婉妤深吸一口气，轻叩房门。随着屋内传来姜阁老那醇厚而威严的“进来”之声，她方才推门而入。

　　她款步上前，屈膝行礼，声音温婉而恭敬：“给父亲请安。”

　　姜阁老端坐于书桌前，目光如炬，语气中带着几分威严，似是在女儿面前摆出了父亲的架子。他轻捋胡须，缓缓开口：“嗯，回来许久，住得还习惯吗？”

　　“回父亲，一切都好。”姜婉妤心中冷笑，这已是她回来后与父亲的第三次见面，而上次见面时，父亲问的也是同样的问题。她抬起头，望向父亲，目光平静如水，却不经意间瞥见了桌上摆放着的母亲的骨灰坛。她眼中闪过一丝微不可察的悲伤，随即恢复平静，静待父亲的下文。

　　姜阁老见女儿神态自若，心中不禁有些愠怒，却又故作仁慈地说道：“你回家也有一阵子了，也到了出嫁的年纪。虽然你母亲过世了，但做父亲的，却一直惦记着你的婚事。”

　　她不动声色，淡淡回应道：“劳父亲挂念，女儿只想好生侍奉父亲，暂时不想婚嫁。”

　　姜阁老闻言，眉头一皱，抬起头来，语气中带着几分不满：“胡说！女大不中留，到了年岁，哪个不嫁人？”

　　姜婉妤微微低头，心中却是不屑一顾。继而抬头望向父亲道：“父亲是看中了谁家的儿郎？”

　　姜阁老没想到女儿会如此直接地问及此事，一时语塞。但转念一想，她才回来几天，又能懂什么？于是他清了清嗓子，极力夸赞道：“你可不知道，为父给你找的是上等的好儿郎，那可是本朝的将军，一表人才，年轻有为，刚从鞑靼立了战功回来。”

　　姜婉妤听着父亲的夸赞之词，心中却是冷笑连连。她联想到下午的事，深知这不过是她庶妹不要的，且她爹又不好推脱的婚姻，哪里会真的关心她的幸福？她心中已经有了打算，决定要好好应付这场突如其来的婚事。

　　姜婉妤是刚回京师，还不是十分了解各家情况，可是她了解自家的情况啊！

　　母亲出身世家王氏，本是贵女，生下她后，因为是女儿而不受父亲待见，父亲早早纳了许姨娘希望能有个儿子继承香火。谁知，许姨娘生下的也是女儿，但是妾室狐媚邀宠，母女俩一直深得姜阁老的心。母亲身为主母不屑为之，导致多年宠妾灭妻。

　　母亲和父亲离心离德，故而提出和离之说，然祖母以王氏一族的荣宠和脸面相要挟，毕竟父亲能有今日的地位，也多亏了母亲的娘家，她怎么可能不为了自己儿子的前途着想。和离之事虽未成行，但答应母亲带着她去了保定府的别院生活。在此期间，她这个所谓的父亲，竟一次也未曾来看望过她们。

　　母亲去世后，她尊母亲遗嘱，将尸体炼化成骨灰，希望与姜阁老和离，让女儿把骨灰随风洒出。她死后再也不想做王家女和姜家媳了，因为这两个身份困住了她的一生。

　　姜婉妤刚把母亲的骨灰装进坛子，此时姜家突然派人来，欲接回姜婉妤，她不回，说要在此地为母亲守孝三年。姜家祖母感念她孝心，便应承了她的请求。

　　三年孝期满，姜家便派人将她接走了。熟料下午赶路时，突逢大雨，阴霾遍布，山路崎岖难行，又无处躲雨。惊雷加上瓢泼大雨，惊了马儿，场面一片混乱。

　　乱蹄之下，马车失控冲出，车中两女惊慌失措，骨灰坛在混乱中滚落，由于竹沁座位靠边，眼疾手快地拿起即将要滚下车外的骨灰坛。然而，赶上个大拐弯，直接将抱着骨灰的竹沁甩出去，竹沁抱着骨灰没有抓住姜婉妤，继而滚落在地。

　　车内一片惊慌，更是扰了受惊的马匹，马车速度加快，一个不稳，直接摔落山崖。姜婉妤只觉得一阵天旋地转，随后便失去了意识。

　　在场之人当时紧急寻找，奈何大雨连天阻了路。第二天待雨停了后，山下发了洪水，恐怕姜婉妤早就被冲走了。

　　竹沁等人势单力薄，寻不到姜婉妤的踪迹，只好先回姜府报信，再多找些人手过来搜寻。

　　姜婉妤从山崖跌落后，头部受到重创，全身遍布擦伤。

　　其实，在当天傍晚，姜婉妤就被人救走了，一月后，眼睛复明后方回。

　　姜婉妤回到府中的时候，恰逢姜婉妍过生辰，府里张灯结彩，好不热闹。

　　她刚踏入府门台阶，便见竹沁气冲冲地出门，二人目光交汇，竹沁顿时飞奔而来，紧紧抱住姜婉妤，泪水夺眶而出，道：“小姐，小姐，你还活着，真是太好了！”

　　姜婉妤也是劫后余生，看到竹沁亦是满心欢喜，她轻抚着竹沁瘦削的脸庞，为她拭去泪水，并安慰道：“还活着呢，你小姐我命硬得很，哪会轻易丢了性命？”

　　竹沁情绪稍定，便愤愤不平地告诉姜婉妤，今日是府中二小姐的生辰，她自己的小姐生死不知，府中却忙着给庶女办生辰宴，实在令人气恼，这也是竹沁气冲冲出门的原因。

　　姜婉妤闻言，目光扫过门楣上的“姜府”二字，心中不禁泛起一丝苦涩。若非为了母亲的遗愿，她又怎会愿意回到这个所谓的家？

　　那晚她见到了父亲的和蔼笑容，可惜那笑容只对着庶妹姜婉妍绽放，对她这个嫡女，却是熟视无睹。祖母虽对她尚算关爱，但终究不过是面上的客套。真正为她感到伤心的，恐怕只有竹沁一人了。

　　所以，姜婉妤听了父亲的话，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，轻声道：“如此好的男子，应当留给妹妹才是。”

　　姜阁老微微蹙眉，脸上的肥肉抖了抖，故作慈祥地说道：“她呀，许了太子了，再说了，东宫规矩多，你常年在外也不习惯。你们姐妹俩，一个嫁太子，一个嫁将军，岂不是美事一桩？”

　　姜婉妤心中冷笑，面上却不动声色，直言不讳道：“想必，是妹妹不愿的婚事，姜家又推脱不掉的吧？”

　　姜阁老闻言，面色一沉，疾言厉色道：“胡说，什么叫不要的？你刚回来就给你许配个将军，这是京师中多少女子梦寐以求的婚姻，现在落到你头上，你不感恩涕零，还想忤逆不成？”

　　姜婉妤微微低头，声音却坚定如初：“女儿不敢。若真是门好姻缘，女儿感恩父亲。那就请父亲再疼惜女儿一回，女儿刚回京师，更想在祖母和父亲身边尽孝，这等好姻缘还是留给妹妹吧！”

　　“你……”姜阁老被她一番话堵得哑口无言，面色一阵青一阵白。

　　姜婉妤心中冷笑更甚，接着说：“女儿并未听说和看见太子纳妾诏书，想必妹妹的婚事八字还没一撇呢，与其空等虚名，不如实实在在做个将军夫人来得稳妥。”

　　姜阁老被她一番话气得七窍生烟，大手一挥，怒道：“阿妍的事不用你管，我自有决断。”

　　姜婉妤眼中闪过一丝嘲讽：“那倘若女儿不嫁呢？”

　　姜阁老怒目而视，伸手一指桌上的骨灰坛，慢悠悠且冷声道：“那你就永远也见不到这个坛子了。”

　　姜婉妤心中一紧，面上却若无其事，反问道：“若真是幸福的婚姻，岂会用我母亲的骨灰来要挟？”

　　姜阁老怒道：“要挟？我是为了你好，是你女大不知父母恩。”

　　姜婉妤淡淡说道：“若是我答应了这门婚事，我有一个要求。”

　　姜阁老皱眉看着她：“什么要求？”

　　姜婉妤目光坚定地看着他：“我要带着母亲的骨灰出嫁。”

　　姜阁老闻言大吃一惊，瞪大眼睛看着她：“荒唐！谁家大喜事带着这个？”

　　“那何时给我？”姜婉妤又心领神会地说，“又或者，父亲打算拿着母亲的骨灰牵制我一辈子？”

　　姜阁老仿佛被看穿了般，没说话。脸色一阵青一阵白，最终只得无言以对。

　　姜婉妤微微一笑，风轻云淡地说道：“无妨，母亲本就是您的妻子，葬在姜家祠堂，受后人香火供奉，实属应该。”说完，她轻轻行了一礼，转身欲去。

　　身后果然传来姜阁老一声威严的喝令：“站住！”

　　姜婉妤身形未动，却也未回头，仿佛一切尽在掌控之中。

　　姜阁老从椅子上站起，肥胖的身躯微微晃动，他缓缓说道：“你想多了，不会牵制你一辈子，只是要你办件事而已。事成之后，我自然会将你母亲的骨灰交还于你。”

　　姜婉妤这才缓缓转身，目光如炬地直视着这个算计着自己的父亲，默不作声。

　　姜阁老好似妥协一般道：“事后你若不喜蓝家，我还可以助你和离。”

　　姜婉妤眉头微挑，似笑非笑地说道：“和离？看来此事非同小可。那，办不成呢？”

　　姜阁老眼中闪过一丝寒意，冷声道：“你就永远见不到这个坛子了。”

　　姜婉妤痛恨地看着眼前满腹算计的父亲，她在他身上从未得到过慈祥的父爱，若说从前还有几分念想，那她从今以后也不会再肖想了。

　　姜婉妤她深吸一口气，决然地谈起了条件：“事成之后，我不仅要母亲的骨灰，还有你和母亲的和离书。”

　　姜阁老闻言，沉默了一瞬，似是在权衡利弊。最终，他缓缓说道：“好。”

　　姜婉妤不禁有些吃惊，她真的没想到，父亲竟然回答得如此干脆。她定了定神，也说道：“好。”言罢，她转身离去，背影决绝而坚定。

　　姜阁老看着走出去的姜婉妤，心中不禁泛起一丝复杂的情绪。这个女儿不仅长得像妻子，就连脾气秉性也如出一辙，真是让他既恨又恼。若不是太子点拨，他都要忘记这个女儿存在的作用了。

　　他轻叹一声，摇了摇头，女儿家终要嫁人，还是儿子好，可惜，这么多年，这么多女人，竟没有一个女人能生下儿子继承家业的？于是，他整了整衣裳，怀揣着满心的期待，匆匆离去，准备耕耘生子去了。