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25、塔林城2 ...
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围绕在伯爵宅邸四周的是一条华丽的露天长廊，弯弯曲曲地包裹着中间着精致的花园。一排排优雅的罗马柱挺立在两边，柔和的月光打在石柱上，这是塔林城缪瑟塔伯爵的庄园内再平凡不过的一个夜晚。
“什么人？”
巡视的卫士忽然听到什么动静，举着长矛警惕地朝长廊快步跑去。
“是伯爵新养的宠物吗，怎么大半夜跑出来了？”他面前只有一只白色大狗，那干净又神气的样子，他自然不会怀疑是哪里跑来的野狗。
“嘿！”突然有人轻拍他的甲胄，卫兵猛地转头。
眼前闪过一缕白雾，下一秒卫兵就感到有股怪异的香味弥漫开来。他几乎无法抵挡地深吸了一口气，瞬间觉得脑袋开始变得晕乎乎的。他看着面前神态自若的少女，瞳孔瞬间放大，身体却像是失去了力气一般，什么动作也做不出来。
不消片刻，迷药的效果就让他静静倒在了地上。菲奥拉迅速稳住他的身体，确保他倒下时不会发出太大的动静。然而草地茂密又柔软，连他手中的长矛也未曾发出半点声响。
菲奥拉和埃德温狗合力将昏迷的卫兵暂时拖到灌木丛里。
“真有钱啊！”解决完巡逻卫兵，少女偷偷摸摸地猫在柱廊后面，轻声嘟囔。
她抬头望向长廊的顶部，凌乱的藤蔓在精心雕刻的长廊顶部交错延伸。但仔细一看，显然那些看似随意的藤蔓布局，实则是十分刻意的人工雕琢。贵族们总是喜欢这种自然古朴的假象，但他们怎会任由事物随心所欲地生长呢？
连伯爵的庄园都如此豪华，菲奥拉都不敢想国王的宫殿会是什么样子。
如果埃德温能听到她的心理活动的话，会告诉她并非如此。缪瑟塔伯爵在建筑与园林上的考究是连王都都比不上的，当然这也依靠于塔林城雄厚的财力。
也是因为庄园繁复而华丽的布置，茂密的绿植层层掩映，才给了他们这两个小贼可趁之机。
“埃德温，你确定客房是这个方向吗？”
“汪！”应该是。
其实埃德温狗也不太确定，他上次来缪瑟塔伯爵的宅邸还是五六岁的时候，那时他是和母亲一同前往的。他只能依稀记得伯爵府的客房是一栋独立的建筑，并不与主楼在一处。因为缪瑟塔女士认为这样可以给客人们充足的个人空间，以及更加舒适的客居体验。两人只能凭借埃德温仅剩不多的记忆在迷宫一样的庄园里乱逛。
长廊两边种植着形状各异的绿植和花卉，不知名的昂贵花朵静静地在夜空下散发着淡雅的香气。
可惜今夜的两位“客人”并没有多么高雅的鉴赏品味。
埃德温狗抬起鼻子嗅了嗅。
自从成为狗之后，他的鼻子变得更加敏感。各种花卉的香甜气味齐齐涌入，对他的鼻子可是不小的冲击，让他更加晕头转向了。
“你说见到艾琳公主以后，我能不能拜托她把这只烦人的小狗带走？”菲奥拉咧了咧嘴角。
“嗷呜！”不要吧，我会很有用的！
埃德温狗挺了挺胸，试图证明留下他这么一只可爱又有用的小狗，要比把他送走划算的多。
等等。
他很快竖起了耳朵凝神静听，那是一阵急促且紧密的步伐声，有人来了！
“汪！”有不少人在靠近。
他急忙提醒菲奥拉小姐，紧张地扭头向主楼的方向望去。他能感受到脚步声越来越近，越来越仓促，明显是一队正在进行搜索的卫兵。
难道他们被发现了？可是伯爵府夜间怎么会有这么多卫兵巡逻，这和他们打探到的情报不一样啊。
菲奥拉立即在灌木丛中蹲下，迅速思考着对策。几个卫兵还能勉强应付，但如果是一整队……在此时被发现，他们要逃无可逃了。
要朝着门口跑吗？可是他们一定挥严密巡查出入口和围墙。少女环视四周，试图寻找可以藏匿的地点。
“汪！”埃德温咬着她的裙摆，让她向前方看去。
那是一个宽阔的石塘，中间则是幽深的池水，波光粼粼。水底暗石嶙峋，水草环绕。如果从这里向下跳去，他们可以在水中藏匿一段时间，只要不会有越来越多的卫兵们将他们困死在水中。
“我们没别的选择。”菲奥拉狠狠咬了咬唇，快速做出了决定。
菲奥拉迅速从包里掏出避水药粉放入口中，往埃德温狗的嘴里也倒了一点。
这东西能让他们在水中待的更久一点，不得不说有时候老布兰德尔这些奇奇怪怪的东西还是有一点用处的。
一人一狗迅速奔向着池塘。卫兵抵达此处时，湖面已经重归寂静，没有掀起一丝水花。
菲奥拉屏住呼吸，与面前的埃德温狗对视一眼，感受着池塘上方的卫兵们来回走动的动静。
“长官！卡尔在这，他好像被迷药迷晕了。”
“继续追，去客房方向，再守住出入口！”
少女抱着湿漉漉的小狗缩在池底的角落，希望他们能够尽快离开。
……
菲奥拉蹲在池底百无聊赖地发着呆，不知道是不是错觉，她甚至能感受到照进池底的月辉越来越亮。
避水药粉快要失去效用了，要趁着士兵巡查的空隙尽快离开。
“咕噜噜噜。”她与埃德温狗打着手势，示意他们要游上去。
然而埃德温不似平常一样很快回应她的暗示，他的眼神有些放空，直视这前方。
不会憋死了吧？菲奥拉慌张地朝着他游过去。
“怎么了？咕噜噜……”菲奥拉在水下使劲地挥了挥手，试图确认埃德温狗是否还有意识。
就当她打算强行抱他上岸的时候，面前那只白色大狗却突然被柔和的白色光芒笼罩。埃德温狗的四足开始收缩起来，身体变长，头部逐渐磨圆。最终在那白光下，那只狗狗的身体硬生生地变成了一个人的形状。
什么！一定要是现在吗？
水中包裹着白色光辉的人影终于变回了埃德温的样貌，还是菲奥拉印象里精致且美丽的脸庞。他黑色的头发似乎变长了一点，在水下四散飘浮，像海藻一般缠绕在肩膀上。蓝眼睛在水下熠熠生辉，清澈透明的瞳孔还带着几分不知所措。
王储殿下瓷白且匀称的身体像是大理石一样，在水下闪着诱人的光芒。
菲奥拉咽了咽口水。
等等，为什么能看到他的身体？
埃德温狗没穿任何衣服，这也就意味着……
菲奥拉不忍回想，以百米冲刺的速度浮上了水面。
“咳咳。”少女狼狈地爬上岸，在池塘边大口喘着粗气。
伯爵的庄园够大够豪华，巡逻的卫兵已经不知道上哪儿搜查去了。因此弥漫着的四周惊人的寂静，让菲奥拉的呼吸声更加清晰。
她的脸泛着不自然的潮红，不知道是因为憋气憋的还是别的什么原因。
“菲奥拉小姐，我……”王储殿下只敢将一个头伸出水面。
“你你你……你怎么不穿衣服啊！”菲奥拉有点语无伦次，这真是太……太可怕了！
埃德温委屈地把半个脑袋埋入水里，埃德温狗本来就不穿衣服，他也没想到居然会在这里突然变回来。
想到刚才的场景，埃德温的脸也越来越红。
水下的人和岸上的人就这么各自红着脸，谁也不敢看谁。
可惜现在并不是可以让他们尽情害羞的场景。
感谢卡尔的卫兵同伴们并没有空闲将他抬回去，昏迷的卫兵还好好地躺在原地。
菲奥拉飞快扒下他的外衣，对这位不仅被迷晕还要被她偷衣服的陌生人产生了一点愧疚。
“救急救急，你能理解的吧！”菲奥拉嘀咕，虽然地上不省人事的那位并没有办法回应她。
“喏，给你。”菲奥拉将衣服往地上一丢，然后就闭着眼睛背对着池塘，一下都不敢回头。
“哗啦啦。”这是埃德温从水下上岸的声音。
“窸窸窣窣。”这是埃德温小心翼翼地穿上衣服的声音。
这些微小的动静就像一根羽毛在菲奥拉的心口挠啊挠，让她不由得回想起刚刚的场景。从埃德温湿漉漉的黑发，到微张的嘴唇，到清晰的腹肌，再到……
等等，她在想什么乱七八糟的！菲奥拉努力想把这些画面从脑海中清除，但是埃德温的身影却在她紧闭的眼前绕啊绕啊绕。
菲奥拉甩甩脑袋。
埃德温怎么还没穿好！穿个衣服需要这么大动静吗，害得她心烦意乱……肯定都是因为这窸窸窣窣的声音太让人讨厌了。
夏夜的风有些微凉，少女棉麻质地的长袍已经被吹的半干，还是有点湿哒哒地黏在身上，冰冰凉凉的。
她忍不住揉了揉鼻子。
“菲奥拉小姐……”少年的声音仿佛也浸透了水色，润泽动听。埃德温终于穿戴完毕。卫兵的衣服有些不合身，主要是肩膀处有点紧绷，他不自在地摸了摸自己的肩膀。
“我刚刚在水下一直闭着眼睛！你知道的，呵呵……水里睁着眼睛不舒服，所以我全程没睁开。”听到埃德温的声音，菲奥拉的脑海里“叮”得一声警铃作响，嘴巴比脑子动的更快。
说完，她就恨不得打自己一嘴巴。这都说的什么欲盖弥彰的！她不仅看了，还和他对视了。干嘛要解释这么一通啊，显得她好像心虚了似的。
“我们快走吧！”菲奥拉生硬地转移话题，一把扯着他的袖子往外走。嗯，还是正事重要。
少女转头看他，然而这不经意的一眼让事情更加不妙。小王子穿着不合身的棉质衣裤。因为身上的水珠并没有擦干，在衣物上渗透出斑驳的水迹。湿润的衬衫紧紧地贴着他的皮肤，不仅露出了他坚实的身材，还将他修长的四肢展露无遗。光洁的皮肤微微透出金属的光泽，与月光相交映。
菲奥拉毅然决然地转头，打算在出去之前不会再看他一眼。
衣服也不知道好好穿！
……
“这里好像是一个仓库还是杂物间什么的，外面还有马厩。”
一时不能出去，菲奥拉干脆往主屋的反方向走，周围花园的景色不再那样精致考究，总算是离巡逻的卫兵们原来越远。
“菲奥拉小姐，我先进去看看。”
埃德温谨慎地将木门推开一条缝，仓门并没有上锁，看来并不是什么重要的地方。
他查探了一番后，才将菲奥拉带入门内。
他们打算在这多呆一会儿，等到凌晨守卫松懈的时候再离开。
然而屋内的气氛仍旧有些诡异。
两人虽然并排坐在板条箱上，但中间却相隔了一大截，埃德温甚至觉得还能塞进三个人。
“刚刚很抱歉……”埃德温一边说着，一边朝着菲奥拉的方向偷偷挪动了一点。他偷觑了一眼身侧的少女，希望她没有发现。
“我觉得我们还是换个话题吧！”菲奥拉扶额。她好不容易才淡忘一些刚刚的画面，她可不想马上想起来，所以她现在也不愿意直视埃德温的脸。
“好的。”埃德温点点头，又偷偷挪近了一点。
“你们能不能起来一下？”
“啊！”菲奥拉从板条箱上弹射下来，忍不住尖叫，又飞快地捂住了自己的嘴。
她一脸惊恐地指着刚刚坐着的箱子。
箱子里居然有人？
怎么大家都喜欢待在板条箱里吗？这是她除了埃德温之外遇到的第二个待在板条箱里的人，这样的事实在是太考验她的心理承受能力了。
埃德温神情严肃，重重按压着箱盖，不让箱子里的人出来。
“你是谁？”少年冷冷开口。
“误会误会，我只是在这里睡觉。不过这位朋友，我怎么觉得你的声音有点耳熟呢？”箱子里传来男人闷闷的声音。
埃德温的脸上浮现出一丝困惑，手上的劲松了松。不为别的，实在是他也觉得对方的声音有点耳熟。
他让菲奥拉退远一些后，还是松手把箱子里的人放了出来。
“埃德温？”
“弗雷德？”
“你怎么在这？”两人异口同声。
从箱子里爬出来的是一名栗色头发的瘦弱少年，头发睡得乱蓬蓬的，穿着一件奇怪的乌漆嘛黑的长袍。
菲奥拉见没有危险，就好奇地走了过来。
弗雷德像是没有看到这里还有另一个人，他的情绪在见到埃德温的那一刻变得异常激动。
“你还问我为什么在这？王储殿下你怎么能就这样溜出来！”
埃德温倒是很冷静，只是单纯地疑惑：“你怎么知道我逃走了？我还以为国王陛下和你父亲大骑士长应该会封锁这个消息。”
“是这样没错，”弗雷德嘟嘟囔囔，“我是偷听他们讲话的时候知道的……”
“我还没问你呢？你为什么在这？”埃德温没回答他的问题，反问他。
弗雷德的眼神颇有几分坚决：“可怜的艾琳公主殿下居然要帮你收拾这种烂摊子！公主殿下从小在宫廷娇生惯养，怎么能受舟车劳顿的苦！她肯定吃不好又住不好，每天以泪洗面。”说到这里，他又瞪了埃德温一眼。
菲奥拉回想着伯爵府豪华的环境，觉得他实在是想多了。
“所以？”埃德温打断了他滔滔不绝的的情绪泛滥。
“我当然要保护艾琳！”
“所以你就藏在出行的货物马车里偷溜出来了？”埃德温若有所思地双手环胸。
“那又怎么样？”弗雷德抬了抬下巴，“过程怎么样不重要，对了你快给我回去，我现在就要举报你……”
弗雷德拽着埃德温地手臂就想往门外走，遗憾的是王储殿下气定神闲地站在原地，甚至还有空闲和菲奥拉耐心地解释。
“这是弗雷德，大骑士长的小儿子，从小和我还有艾琳一起长大……对，我们关系挺好的。”
菲奥拉看着弗雷德使出吃奶的力气拽着埃德温的样子，心想这真的看不出来关系哪里好了。
“我是不会回去的。”埃德温淡定地说。
眼看弗雷德又要气得暴跳如雷，菲奥拉颇有几分同情。
“埃德……王储殿下参加完勇者大赛就会回去的，你知道的，他从小就有个冒险的梦想……”卖惨嘛，谁不会啊！菲奥拉摆出几分讲悲剧故事的语气，“他从小在那种高度的压力中长大，你知道的，他就这么一个想要实现的东西。”
埃德温向菲奥拉传递了一个充满疑惑的眼神。
少女眨眨眼，表示这些话就只是敷衍弗雷德的。
王储殿下了解弗雷德，知道他不是一个会善罢甘休的人。他刚准备把他打晕塞回去完事，没想到弗雷德居然惊人地安静了下来。
“真的？你保证参加完比赛就回去？”
这居然真的有用！埃德温满脸敬佩地看着菲奥拉，他从小就拿弗雷德的死缠烂打没办法，没想到菲奥拉小姐第一次和他见面就能制止他发疯。
不愧是菲奥拉小姐，真是不一般！
少女咳嗽了一声，眼神示意他赶紧答应。
“嗯。”
“那好，在这之前，我会寸步不离地跟着你！你别想耍花招！”弗雷德恶狠狠地盯着他。
王储殿下敷衍地点点头。
“这位小姐，你是？”商量完毕，弗雷德终于想起来这里还有另一个人。
菲奥拉简单介绍了一下自己的身份，以及这段时间的经历。
“精彩！真精彩！”弗雷德赞叹，不知道是真心还是嘲笑，“埃德温，看来这段时间你过得还不赖嘛。”
“所以我们这次偷偷潜入，是想看看艾琳公主能不能帮埃德温伪造一个身份什么的，可惜没见到她。”
“这个简单！”弗莱德转头在自己的箱子里翻找着什么。
菲奥拉看着天上乱飞的各种骨头和奇怪的内脏，不由得瞠目结舌。
这……弗雷德少爷的收集爱好还挺别致。
“找到了！泥瓦匠行会的卢克，面包联盟的菲利普，赛马联合会的卡普兰……各种身份凭证，应有尽有！还有这个，能隐藏样貌的魔法面具，我带了十个。”
埃德温和菲奥拉的眼神变成了满满的敬佩，救星啊！
什么叫雪中送炭，这才是真正的朋友！
弗雷德微微一笑，深藏功与名：“毕竟世代是圣骑士和牧师的家庭，怎么可能接受一个死灵法师的儿子。我平常收集这些骨头什么的，”他指了指地上那些散发着奇怪气味的零碎材料，“都得靠这些东西，我可不想被发现在教堂地下室偷内脏……”
埃德温忍不住伸出双手搭住他单薄的肩膀，目光真诚，也不嫌弃他那包浆且黏黏糊糊的奇怪长袍了。
弗雷德忍不住起了一身鸡皮疙瘩，飞快地窜走。和埃德温认识了这么多年，还真没看到过王储殿下对他摆出这副表情。
“说好了啊！我帮你，但是比赛结束马上回去。你也不问问艾琳愿不愿意出来巡视，她一定不愿意承担这么重的责任……”说到艾琳，弗雷德又开始喋喋不休了。
不，她愿意的。
埃德温在心里默默回答。
不单是愿意，还是……
渴望。
……
王国巡游的负责人从王储殿下变成了艾琳公主，缪瑟塔伯爵长舒了一口气。
虽然说年轻的王子也不足为惧，但娇生惯养的小公主显然更好对付。她只要把这次观光旅行安排得舒舒服服的，然后安心把她送出伯爵领。小女孩嘛，只要用华服宴席把她哄高兴了就好。
“伯爵阁下，公主殿下来了。”侍女禀报。
缪瑟塔换上一副笑脸迎接出去。
“艾琳，我的甜心！”她亲热地挽着公主的手，“这两天住的习惯吗？需要什么都和我说，姑妈这什么都有。”
少女穿着米色的丝绸长裙，镶嵌着复杂而精美的金色纹样，衣裙的领口和袖口则装饰着白色的蕾丝，衬得她瓷白的小脸精致又可爱。
她优雅地坐在伯爵会客室内精致的沙发上，笑得恬淡，脸上有两个小小的梨涡。
“姑妈，我在这住的很舒服。”
伯爵刚想回应，笑容却因为少女接下来的话语僵硬在脸上。
“限制农民的销售渠道，只允许他们向您指定的合作伙伴出售农产品，价格则由伯爵您单方面决定。”
“您的税收账本我也查过了，这个农业产品税的数目不对吧？按照王国的标准以及您上报的年报，应该收不到这么多的数量？”
……
少女每列出一条，缪瑟塔的脸色就阴沉一分。
“姑妈，我理解谁都想赚钱，但您这样……”
“不对吧？”
作者有话要说：
艾琳是粉切黑一枚（开心
屑作者爆肝一整天，哭了
，还差