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4、第三章 ...
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元恕正觉得兰因那句“防伪用的”很是荒诞,兰因又追着问:“我能走了吗?”
没想到元恕却说:“我送你。”
“大可不必!大可不必啊!”兰因心中哀嚎,嘴上还是一副淡定的样子:“不敢劳烦官爷,奴婢自行回去便是。”
岳淮巳以为元恕要走,赶紧请示:“主子,这楼还烧吗?”
兰因听见他们还要烧楼,平日里相处的姐妹要死于非命,无辜人也要受到牵连,也不管身份合不合适,赶紧说:“不能烧不能烧!”
好在元恕没有为难她,而是给她机会解释原因。
兰因想了想,还是决定再利用一下自己素未谋面的主子——新任江南道巡抚。
“这秦芜平日里坏事做尽,我听说他既贩卖良家妇女,又刺杀朝廷命官,秦淮阁里必有大量证据。”
“虽说他与黜陟使狼狈为奸,但我家主子,就是新任江南道巡抚,却是个刚正不阿、明辨是非的好官。你们只管去我家主子面前状告秦芜,他自会来查抄秦淮阁的。”
“到时候秦芜一定罪,我家主子自然不会怪罪你们。”
元恕觉得兰因说的,秦淮阁里有秦芜罪证的理由,有几分道理,正在筹谋后续事宜,又听兰因开口。
“而且,我看你们除了找秦芜,也想找什么东西,这东西八成还没找到,不如就先别烧?再找找?”
元恕点点头,对兰因说:“姑娘言之有理,倒是我思虑不周了。”
兰因见元恕不准备烧楼,便立刻请辞要走,却听元恕似笑非笑地说:“姑娘帮了这么大的忙,我总不好平白受之。”
“他还想干嘛?!”兰因心中再次哀嚎。可还没等自己问他意欲何为,就听他安排说。
“长生,你送这位巡抚大人的贴身侍女,去巡抚大人府上,务必亲自送到。”
楼长生虽口中称是,却满脸疑惑,脚下也未曾挪动半分。
“还不快去。”
楼长生听自家主子又催了一遍,想来没有转圜的余地,只能无奈地对兰因说:“姑娘,请。”
兰因还是决定先跟楼长生走,毕竟可以离开万恶的秦淮阁。至于要不要去巡抚府,半路上的事情,谁说的好呢?
一路上,兰因一直试图跟楼长生说话,没想到楼长生油盐不进,只听不回,自己根本找不到突破口。
一路蹉跎着,就走到了一座府邸前,府门匾额上写着“元府”。
“这应该就是巡抚的府邸吧?怎么这么快就到了?”兰因一边想着,一边放慢了步伐。
不料楼长生却用佩剑的剑鞘抵住兰因后腰,冷声说:“别耍花招。”
兰因无奈,只能被迫往前走。
府门口一位老伯,见两人走近,便迎了过来。
兰因不知该怎么称呼,便只朝他微微笑了一下,却听楼长生在自己身后对他说:“楚管家,她是巡抚大人的贴身侍女,我家少主吩咐我务必送到。”
“什么?”楚管家以为自己昏聩至此,竟然平白无故听出个什么“巡抚大人的贴身侍女”,赶紧确认:“你说她是什么?”
“巡抚大人的贴身侍女。”楼长生一字不差地复述了一遍。
“你没听错吧?”这下楚管家没有再怀疑自己,而是怀疑起了对方。
“不会错的。”楼长生无可奈何地说:“我也确认了一遍,少主原话就是这样。”
“难道是……少主弄错了?”楚管家心里这么想,但也不敢这么说啊!只是看看天,再看看楼长生,又看看兰因。
“容貌妍美,气质清雅,举止端庄,衣着……不差,难不成是什么世家贵族之女,不方便以真面目示人,又无处可去,才向少主假借侍女的名义,暂住府上?”楚管家心里已经暗暗给自家少主脑补了一出大戏。
“嗯!一定是这样!”
“少主肯定不会弄错!”
“少主这么做,肯定有他的理由!”
楚管家给自己洗完脑,便把兰因接进府中,安置在专门招待客人的林栖院。
兰因人虽进了府,心还留在府外哭诉:“我说这位大叔,你都不认识我?为什么要带我进府啊?你不是管家吗?是不是你府上的员工你不知道吗?”
本着“既来之,则安之”的想法,这两天在巡抚府,兰因吃得好,睡得好,还没有秦淮阁里的“学业压力”。总之,一切都好。唯一不好的就是,楚管家不让自己出府。
第三天,兰因终于决定不再等待,而是主动出击。她想去找楚管家问清楚。
兰因刚走出院子没几步,就见楚管家拿着几本文书匆匆走来。
“楚管家!”兰因远远喊了一句,又紧忙走近问道:“我什么时候能出府呀?”
“哟,这个得问巡抚大人了。主子的事,我可做不了主。”楚管家故意把矛头指向巡抚大人,来打消她想出府的念头。
没想到兰因迎难而上:“那我能见见巡抚大人吗?”
“这个……大人还没回府呢。”楚管家话音刚落,就见一个相貌可爱的侍女匆匆跑来对他说:“楚管家,少主回来了,唤您去一趟。”
“少主,是巡抚大人吗?”兰因怕楚管家一走了之,赶紧拉住他的衣袖问。
“是啊。”楚管家扯了扯袖子,没扯动。
“我能跟您一起去见见巡抚大人吗?”兰因依旧拽着衣袖不松手。
“那……走吧。”楚管家看着扯不出来的袖子,哭笑不得。
兰因跟在楚管家身后,穿过霁明院门,来到院内的退思堂,远远看见两个侍女在给一个男子更衣,男子侧对着门口,看不清面容,但也能感觉出气势威严。
“见过少主。”楚管家恭敬行礼。
男子听见声音,转过身来,没想到看见了兰因。
这下兰因也看清了他的脸,这不正是那日在秦淮阁里,非要派人把自己送来的“祖宗”吗?
“不是吧?电视剧都不敢演这么烂俗的桥段!”兰因心里过于震惊,全然忘了行礼这回事。
“你过来。”
兰因见“祖宗”指了指自己,便依言过去,却仍是不死心地问了一句:“你就是……新任的……江南道巡抚?”
元恕轻笑了一声:“你不是自称江南道巡抚的贴身侍女吗?怎么?自家主子不认得?”
说完,便示意兰因来给自己更衣。
兰因在秦淮阁是学过伺候官员更衣的,只不过她本不愿做这种伺候人的事情,又刚“遭受重击”,此刻便木木地站在原地。
其实她是欲哭无泪,在心中默默痛斥这个世界:“不是说好的五六十岁的老头儿吗?怎么是个精神小伙儿?为什么不按套路出牌啊?!”
元恕见她一脸茫然,便让身边的一个侍女教她。
兰因手忙脚乱,还几度弄疼元恕,总算替他把衣服换完了。
元恕更完衣,便坐在书案前,屏退侍女。
兰因也准备跟着退下,却听他说:“你留下。”
兰因不知道他想让谁留下,可就愣了一会儿的功夫,其他侍女全都走完了。
“所以这个留下,该不会是指……倒霉的我吧?”兰因心里绝望到了极点。
“站那么远干什么?不是贴身侍女么?”元恕揶揄道。
“好了好了,不要再说了!再说就烦了!OK?”兰因心中狠狠地阻止了他,人却乖乖挪到了楚管家身边。
“站这儿。”
元恕指了指自己书案侧边,示意兰因站过去。
兰因虽然腹诽“不去能怎样”,但脚步还是很诚实地移了过去。
元恕见兰因站定,便没有再看她,而是和楚管家谈起了正事。
“淮巳有消息吗?”元恕问。
“属下正要禀报。这是淮巳今早刚差人送来的信,和随信文书。”楚管家双手呈上一直拿着的文书,却没有送到元恕跟前。
而元恕,也没有起身去拿的意思。
兰因看他们僵持了片刻,突然感觉不妙,“难道是要让我去拿?”
兰因迟疑地从楚管家手中接过文书,又迟疑地递给元恕,想听听他还有什么具体要求。
好在元恕接过文书便看了起来,没有再说更多。
元恕见岳淮巳信中写明,秦淮阁掌事已招供秦芜与历任江南道黜陟使都有暗中往来,目前已派人盯住宣甫及相关动静;还招供秦淮阁中有一密室,在密室中搜到四本名册,随信附上;但下毒之事未有线索,仍在搜查。
“倒是与她所言一致。”元恕心想。
看完信,元恕又拿起随信文书。只见四本名册封面,分别写着“梅”“兰”“竹”“菊”。打开粗粗翻阅了一下,心下了然,便抬头看向兰因。
而兰因见元恕专心办公,早已神游太虚。
“看来是蒙对了?”
“不是吧?这么快就入职工作了?我还啥都不会啊!”
“万恶的资本家,剥削啊剥削!”
“不对啊!我为什么要主动工作?我为什么不反抗啊?”
元恕抽出其中一本文书递向兰因:“念一遍。”
兰因猛然回神,赶紧接过文书,至于什么“反抗”,早已抛到九霄云外去了。
——
【小剧场】
管家:你说她是什么?
楼长生:江南道巡抚的贴身侍女。
管家:你听错还是我听错?
楼长生:都没错。
管家:你的意思是少主错了?
楼长生:不敢!错的是……这个世道。
【人物访谈】
记者:元恕跟您说过不让兰因出府吗?
楚管家:那没有。
记者:那您为什么不让兰因出府?
楚管家:我又不是长生,这点眼力劲儿难道没有?
楼长生:请勿拉踩,谢谢!
作者有话要说: 1、楚商英,元府管家,原江湖高手,后归顺纪府。详见番外三。
2、宣甫,江南道黜陟使。