《何以称侠》三变

1、初见

　　二月初二，龙抬头。无边丝雨挟着寒意纷纷而下，雨水于竹叶尖上凝成粒粒白珠，跃入池中，溅起水花，如鸣佩环。
　　竹卧雪坐在屋前的台阶上，对着竹林静默，仿佛他也是那林间的一根青竹。良久，他终是站起身来，拾起一旁的包袱与剑，包背身后，剑系腰间，撑起伞，轻声自语道：“看来这几天都得是阴雨绵绵了。”
　　随后，他沐着开年的第一场雨，走进了江湖。
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　　帘外雨潺潺，江潮生站在柜台前，细细打量着眼前的竹卧雪。
　　三月初一，睦州。清晨，一夜的雨未停。
　　江潮生刚打开门准备营业时，发现在门前台阶上坐着位青衣少年郎。他托着腮帮子，凝望远方被雾气笼罩的朦胧山色，不知在想些什么。他的一旁放着包袱和伞，伞上雨水未干，腰间别着个酒葫芦，剑放在一旁。
　　江潮生正欲发问，竹卧雪似已注意到身后的动静，站起身来，转身言道：“我行了一天一夜，才遇到这一家酒店，虽想进来歇息，但见店门紧闭，怕有所打搅，便于此等候，若是惊扰到你们休息，在此说声抱歉了。”
　　江潮生回应道：“并未打扰，我正是来开门的。其实你大可敲门唤我，这客栈只有我一人，我倒也不嫌麻烦，反而乐意助人。先进来罢。”说着，向竹卧雪招了招手，领着他进了酒店。
　　竹卧雪将包袱与剑放在桌上，默默吃着饭菜。他让江潮生上些吃食和一壶酒后，便不再说话。
　　江潮生觉得气氛有些微妙，便率先打破了沉默，他问道：“客官听你口音，应该不是本地人吧？”
　　“确实，我是建州人。”
　　“那客官怎么来这儿了？”
　　“闲来无事，四处游历，见见世面罢了。”
　　“看客官这打扮，应是江湖中人吧？”
　　卧雪怔了一下，随即轻叹道：“江湖中人啊——以前不是，但现在的话，应当算是了。”
　　“既如此，客官不妨北上，去杭州一游。我听闻近日七大剑派又将在西湖举办试剑之会，此会三年一届，也算一大盛事，且西湖美景，素来有名，也值得一游。”
　　“一路而来，西湖之名也是听闻好几回了，此行正是为西湖而来，虽然试剑之会我无甚兴趣，但西湖之景却是不得不赏。”
　　“哦？这是为何？我还想着你或许会对比武之事感兴趣呢。”
　　“因为……”
　　“踏踏踏……”
　　卧雪刚要回答，屋外突然传来一阵急促的脚步声，便止住了话语。两人齐向门口看去。
　　进门的是位少女。她手提一把雪色唐横刀，身着一袭红衣，衣袖上绣着白梅几朵。少女全身都已淋湿，湿漉漉的及腰长发紧贴衣衫，发尖、刀尖、衣角等地方不断淌着水珠。虽模样楚楚可怜，但难掩一身傲气。
　　她大步迈进门，边喘气边喊道：“快……快进里面去，有……有危险！”
　　“娘子，你所言的危险，是指他们吗？”竹卧雪仍然坐着，他注视着少女身后，淡定地问道。
　　而一旁的江潮生也十分平静，未受红衣少女的喊话所影响。
　　待红衣少女转过身，屋外的人也闯了进来。是三个汉子，都三十左右的样子，戴着斗笠。一人精瘦矮小，配刀走在前方；另二人五大三粗，持斧侍其左右。左手边的那人，一脸凶恶，额头处有道狰狞的伤疤，从左眼旁到鼻梁处。右手边的那人则看上去有些憨厚。
　　为首的矮个子一眼便瞧见了少女，恶狠狠道：“小娘们儿原来躲在这儿呢，亏得我们一翻好找。赶紧跟咱走一趟，别浪费时间，咱郎君正等着呢，否则就别怪老子不客气了！”
　　说罢，那人便要抓人。
　　少女闻言，欲上前去，亲自解决。但竹卧雪不知何时已站起身，挡在少女前面。
　　领头的见被个毛头小子从中作梗，轻蔑一笑，顺手从腰间抽出刀，大步流星，横冲过来，反过手，拿刀背对着竹卧雪脖颈，当即便要劈下。少女眉头微皱，便伸手想将卧雪拉开。可当抓住竹卧雪衣领，准备用劲时，她却发现拉不动其分毫。
　　不等少女惊讶，那刀就要落到竹卧雪身上了，却仍未见其有所动静。领头者见其不躲不避，虽有所疑虑，但不减劈刀的速度，可正要劈到卧雪时，他发现自己手中的刀竟再也下不去半分。
　　就在一瞬间，一颗雨珠从少女发尖落到地面时的那一瞬间，竹卧雪出手了。他抬起右手，仅伸出两指，便将刀身夹住，任凭矮个子如何使劲，亦纹丝不动。那两个壮汉，见此情形，立马摆出架势，严阵以待。
　　竹卧雪对众人的应对视而不见，慢悠悠地说：“君子动口不动手，大家有话好好说，不必舞刀弄枪的，有伤和气。”
　　随后，他便松了手。
　　那人见此情形，寻思自己远不是对手，与之相斗，毫无胜算，倒不如交谈一番，看看是否有转机，也就退了回去。他向后摆摆手，让身后两人收回斧子，自己也收了刀，刚刚那一副张狂的嘴脸，转眼变成了谄媚。
　　他双手抱拳，俯身抱拳道:“咱实属是有眼不识泰山，没瞧出阁下武功之高强，还妄想比划一二，自不量力，还望阁下多多见谅。”
　　少女冷哼一声，讥讽道：“你若不去唱戏，倒真是可惜了。”
　　竹卧雪也未接话，问向矮个子道：“你们抓这位娘子所为何事？”
　　“阁下有所不知，那位娘子昨夜溜进咱们府中，劫走了咱郎君的新婚夫人。这大喜的日子，整这么一出，郎君自是怒不可遏，说活要见人，死要见尸，若是见不到，就要将我们剁了喂狗。咱们也不敢违命呀，故还望阁下能够理解我们这些做下人的。”
　　说完，他摆出一副委屈又无奈的样子看着竹卧雪，其身后二人互视一眼，随即皆点头称是。
　　“确实，但怎么不讲讲你们那位夫人怎么来的呢？”少女接话道。
　　“我们家郎君可是明媒正娶，这是两情相悦，娘子还请不要恶意诋毁。”
　　“我恶意诋毁？难道光天化日之下直接抢人是明媒正娶？难道死活都想要逃离是两情相悦？不必多说了，剩下的话留去跟我的刀解释吧！”少女听了矮个子的话，顿时心头起了怒火，便要冲上去动手讲道理。但还没走两步，便被竹卧雪拉了回来。
　　竹卧雪劝道：“娘子，气大伤身，不要这么激动，让我来解决吧。”
　　“好好好，你拳头大，你有道理，你来你来。”少女有气不得出，只得愤愤回应，将刀插回了腰间。
　　竹卧雪继续问矮个子：“你家郎君又是何人？”
　　矮个子先前见少女那神情，真像要砍了他的样子，回答也更加小心了：“阁下可能不知，咱们的郎君姓王名省，咱们家在当地也算小有名望，与八大世家之一的王府还是沾点亲带点故的。”
　　“哦，是嘛？那此事就更要慎重了。这样吧，我与她在此等候，你们去将你们郎君找来，我与他当面谈谈如何？”
　　“阁下既愿出面解决此事，那是再好不过了。我们这就去将郎君请来，还请二位稍候片刻。”随后，矮个子又对两位壮汉说道，“朱武，朱聪，咱们走。”三人便离开了客栈。
　　待他们走远，消失在雨幕中，卧雪向掌柜言道：“掌柜，不好意思，大清早的，就打搅了你的生意。这钱你就收着，多的就当是赔礼了。”说罢从包袱中掏出一吊钱，放在桌上。
　　“无妨，小事而已。”江潮生回道。
　　“那我们就先行告退了，想必我们走了，那些人也应当不会找你的麻烦吧。”
　　“我倒也不怕他们找麻烦。”
　　“看来掌柜自有倚仗，那我也就放心了。”
　　“慢着，就这么走了？不是说好在这儿等着嘛，我还等着你拿拳头说服他们呢。”少女忍不住说道。
　　“娘子，做事情不要这么粗鲁，别总是打打杀杀的。”卧雪悠然道，“无非缓兵之计而已，他们这般欺软怕硬，搬弄是非，不是老实人的样子，难道真等着他们叫人来包围我们？再者，他们又怎会真就不管我们了，不过是看打不过，找个台阶下罢了，恐怕正躲在某处看着我们。”
　　“看来你倒不是真傻，感谢你刚才出手相助，那么我们就此别过吧。”
　　“娘子，你确定不用我带你离开吗？若只是你一人的话，可能他们就敢出手了。”
　　“不用，我自然也有我的倚仗。”少女摇了摇头，拒绝道：“我先走一步，告辞了。”
　　言罢，走出了门。竹卧雪也并未强求，任由她离去。
　　“掌柜，有伞吗？还想向你讨两把，这雨里来雨里去的，总归是不好的。”待少女走后，竹卧雪问向江潮生。
　　“有的有的，”江潮生一边从身后的柜子里掏出伞递给他，一边说道：“客官这是要去找那娘子吗？”
　　“是的，虽然她不愿受我帮助，但我仍是放心不下，还是去走一趟吧。对了，再拿点吃食和水来好了，若那位娘子所言非虚，现在怕是两人都还饿着。”
　　“客官真是一副侠义心肠，我这便去。”说着，江潮生去准备了。
　　竹卧雪回应道：“无非是力所能及罢了。”
　　竹卧雪坐了一会儿，江潮生将装有几个馒头的油纸袋和灌满水的水囊交给了他。他另付了钱，将东西装进包袱背上，饮尽了杯中最后一口酒后，系剑腰间，撑伞离去。
　　江潮生看着他离去的背影，轻声笑道：“这人倒是有点意思。”
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　　“朴哥，那女的出来了，就她一人，我们怎么做？”客栈旁边，树林中的一棵树下，那一脸憨厚的问向矮个子。
　　王朴思考了一下，回道：“这样，你去把郎君带来。先前我们留下的标记若是被郎君看到了的话，应当离得不远。朱武，你去跟着她，一路在树上留下砍痕，待郎君赶来，我们便来寻你。我在此接应，并看着那小子的动向。”
　　“朴哥，让我哥哥一人去，会不会有危险？”朱聪有些担心。
　　王朴解释道：“不会，只是跟踪，打不起来的。”
　　“是的，你放心，一旦情况不对，我立刻就撤。”朱武拍了拍朱聪的肩说道。
　　“好吧，哥哥，你小心些。”朱聪同意了安排，说道，“朴哥，那我便去了。”
　　“嗯，我也去了。”朱武也说道。
　　两人便分头离开了，树下只留王朴一人。
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　　少女穿行于林中，心情不甚好。
　　“哎呀，我当时为什么要着急着走，拒绝就拒绝了，怎么不先讨两把伞来，淋了一晚上的雨，现在还要淋。而且我都到了客栈，怎么不搞点吃的走，白来一趟。都怪那人，要不是打不过他，高低给他来两拳。”
　　她越想越气，一拳砸在树上，树干不禁得颤动，树枝摇晃，雨水倾泻而下，全淋在少女身上。少女气得又想来上一拳，拳出半路，想到先前吃的亏，悻悻收了回去，委屈地嘀咕了句：“连你也欺负我。”
　　“娘子，你这是在做什么？”顺着声音，少女转身看去，卧雪撑着伞，飘然而来。
　　“练拳。”少女有些讶异，随即语气强硬地回答道。
　　“看娘子这拳打的，所言非虚呀。”
　　“自然，何用你说——你跟来干什么？”
　　“见娘子走时两袖清风，送些东西罢了。”说着，他取下包袱，从中取出伞和食物，递给少女，说道：“后来又想凭娘子之聪慧，应当早有准备，许是我多虑了，但既然来都来了，还请娘子收下。”
　　“这我自是早有准备的，”少女愣了一下，接过说道：“但既然都送来了，我便勉为其难地收下吧。”
　　竹卧雪微微笑了笑，又说道：“刚我来时，见有人跟踪你，是方才那三人中的一个，我已将其击昏。估计可能不止这一人，娘子一路还请多加小心。”
　　“对，对，这我也是早就发现了，只是想再观察观察，既然你先出手了，那便罢了。”少女底气明显有些不足。
　　“那倒是我小看娘子了。既此间事了，我就不再打扰你了，有缘再会吧。”
　　说完，卧雪转身离去，不急不缓，似闲庭信步，渐渐消失了身影。竹卧雪看少女之前的出拳，还是有几分实力在的，应该也不需要帮助，就不再多打扰了。
　　少女呆在原地，任雨水压弯枝桠，滴落在身上，沉默了半晌。在她的观念里，无事献殷勤，非奸即盗，竹卧雪之所为，必有其所图，因为她所见之世人大抵如此。但竹卧雪却用行动证明了他自己并非如此，至少她到现在还未发现其图谋。似乎他真的只是为了行善助人，除此外，再无他求，再无他想。
　　少女越想心越乱，思绪如丝线搅作一团。她晃了晃脑袋，将纷飞的杂念暂且压制，低声自语道：“想这么多干嘛，管他呢。”
　　随后，她撑起伞，继续向着之前的目的地前进。而那一声自语，只有这一片树林，这一场雨知晓。。