52、Chapter.46. 夜 舞（三） ...
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一刹那间似有股危险力道在心上汹汹扑涌，就要蹿出鼓噪，如被顽石截堵的溪流，如被逆风揉皱的湖面，一卷卷细碎浪花翻溅，燠热中飞落的点点微凉，心不由己，兀自急跳；他递来酒杯，兑水的石榴酒飘出淡淡甜醺。
她默默接过，直到仰头喝光，才想起问：“那孩子人呢？”
“我叫她自个去玩了，等玩够了就会找来，”他望住她，笑了笑，“偷别人耳朵里的话听，好玩吗？”
“好玩极了！”她偏说，冲着他笑，“那位自有妙处的小姐，就是侍卫官大人今晚选中的新娘喽？可那位小姐讲话真有点不公平，她自己只求做那北地第一尊贵的夫人，怎么还好意思苛责侍卫官大人少了一颗心？”
他不置可否，忖度一般注视着她，眼中流淌的异光似在缓缓沉淀；她心上捉摸不定的点点微凉，也正慢慢凝结。
“她是一等文书海努特大人的长女，蛮伶俐的姑娘，会说话，能听懂我说话，晓得怎么讨人喜欢，就是性子有点急，眼界有些浅，不过利落干脆总比胡搅蛮缠的好，长得也不错。”
“长得是不错啊，脸盘大得能开桌筵席，眉毛眼睛反倒像是小家小户仓促凑来的菜色，幸好还剩着一张嘴撑住半席，一笑起来半边脑袋都是她的牙和嘴，的确蛮像是一条‘翩翩起舞’的鱼！”
他听得一怔——连她自己都不免怔了一怔。
“她提到你说的可全都是好话，又没得罪你，干嘛刻薄人家？”
她答不上来，只好重重哼了一声，偏犟：“那也能算是好话？”
“夸赞你美貌，羡慕你得宠，盼着听见陛下和你的喜讯，那还不算是好话？”
“讥讽我无知天真，说我是个碰不得的摆设，笑话我是要被供去至乘之地与神官抗衡的砝码，还会有比这更刺人的话吗？大人您的耳朵眼是不是都让鱼小姐嘴巴上的胭脂给糊住了？”
“就算真是这样，她哪句说错你了？”
她咬唇不语，眼见他得了理似地对她笑。
“她原本也不是说给你听的，”他微微笑，“七，用不着计较偷听得来的真话，真话少有动听的。”
她瞥他一眼，“是，侍卫官大人！”她答应着，仍朝他笑，“是我醉得糊涂了，尽说怪话，大人您用不着理会我，快去陪着您中意的姑娘吧！让我一个人在这儿乘一会凉呗，顺带也好醒一醒酒！”
“好。”
他答，掉头就走。
等下一阵风拂过，他又给风带了回来，靠在荷露斯神的狮足旁。
“七，”他轻声问，“还是我得罪你了？”
心上点点微凉凝作深潭，潭心起了回旋，似有无数无形的小人踩着波纹，旋转，旋转，水花飞绽，舞在漩涡上，舞在心上，心在轻颤，抖落一地幻觉般空灵的愉悦，已是许久未见。
情愿这般静静回旋，懵懂到天明，然而这愉悦太过危险，她不能不开口，不能不找些无关痛痒的闲话，盼将它消解。
“是我不好，曼赫普瑞少爷，糊里糊涂老是忘了该说的话，”她抬起脸对他说，却不看他，“欢宴节那天我见着三哥了，他谢谢你。”
他“嗯”了一声，对于努乌的感激毫不在意，顺口只问：“狩猎时节转回都城，他是特意过来看你的吧？”
“他是盼着都能见到的，可除了我，最终回来的就他一个。过完祭礼他就去考普托司城了，也不晓得别的哥哥们这会儿又都分散在哪里——”
“塔内尼在下库什，随战车队过去的，常驻在瀑布边上；你那个最小的哥哥，眼下还在东边沙漠里走塔内尼走过的老路，多半也巴望着立功荣升；纳科特在步兵团，已先期发往西奈驻守边防；至于心眼不大活泛的那一位，他早几年前就去了大湖绿洲（3），没准在那里又娶了一个金黄头发女人，勉强也算是安居乐业了。”
她怔怔听他一个一个说完，糊涂里无端欣喜，像在泥沼中淘金。
“你早都知道——为什么你不早些告诉我？”
“你也没问我啊。”
“我从没想过——我不知道少爷你会握着我想要的答案——你提都没提过的，我怎么猜得到？”
“你尽可以开口问的。”
她低下头，捧起手边空杯咽下一口空气，咽下了呼之欲出的那句好奇——那不该她问！那不该她问！全因此刻受了他的蛊惑，才会在每一转念直冲到她齿边犯忌。
将空杯搁回狮爪旁边，她问：“为什么少爷你会偶然遇见王墓画师家的舞？”
“在绿洲翻来覆去找不到你，我对阿蒙-拉的指点不免起了异心，寻思你说不定会偷偷跑回柽柳田庄，那画师家的姑娘也以为离家的努乌还会回去歇脚，抱着孩儿找去。我跟她既想到了一处，自然就在同一处遇上了。”
“为什么那时你没有娶她？”
“她？”
他歪过头眨着眼瞅住她，忍俊不禁微笑的脸，还以为她问的是那王墓画师家的舞。
“让曼赫普瑞少爷戴着赤金项圈跑去求亲的那位小姐啊。”
落空的嘲笑僵在他微微扬起的嘴角，他又眨了眨眼，不知所措望住了她，目不转瞬，忽而孩子似的局促，答：“她看上别人了。”
她便也局促起来，好像是亲手揭了他的伤疤，没好透的伤处热热淌出血来，伤得她心生不忍，跟着他疼——这好奇原就不该她问，只是与她毫无干系的他的回答，无论如何都想要知道。
于是补救似的忙忙岔开又问：“曼赫普瑞少爷，为什么你的名字里会嵌着一枚圣狮符？”
他注视着她眼都不眨地甩来一句：
“因为我是曼赫普瑞！”
她不由得哼了一声，被他那股居高临下的自傲刺到，待要回嘴，手臂突然被他一拽一拉，整个人身不由己跌下去，直摔在他身上，来不及站稳，又被他轻轻一扶一推，直抵在雪花石膏底座上，背心一片清凉。
仓促不及抬眼，他已欺至眼前，玩似地捏住她的鼻尖，笑道：“你再哼我一次试试！”
呼吸一窒，不由自主微启了唇，仰眼撞见他发亮的眼瞳——那一回也是，带着背伤摸黑来找她，几近昏厥，眼瞳仍是灼亮，夜路上那点微光全都燃烧在这一处，热辣辣灼着她；他松开手，俯下脸轻吻她微启的唇，温柔得像是在吻着她指间的那朵日日春，唇吻边递来不约而同的轻颤，耳畔听得见二百年后暴雨倾盆前的轰鸣雷声。
也许她该感到安慰，无论那对剔透眼瞳中藏着多少不可听信的虚话，无论他会否转身又是顽皮赖骨模样，她仍愿意相信，很久以前曾在宫廊下对她微笑，听她倾诉，给她结上哈托尔女神的护符牙牌，愿意为她去找回荷露斯神的曼赫普瑞少爷，其实从未远离，留在侍卫官大人眼中的连时间都无力易改的灵光，算不算是他逾越了时光得到的褒奖？
一样是一个人长大，一样年复一年辛苦守候，少爷你为什么还能长成这般不识愁苦模样？莫非是塞斯神许你宠儿面相，许你欺玩世相？
此刻他给她的微笑，和煦得令她眩晕，转过身去，他依然是北地以北的嗣子，急欲哄得美人们翩翩起舞的少将军。
只是耳边雷声仍在轰鸣，心仍在狂跳，舞在水上的无形小人早被漩涡吞噬，水波轮转，静默无声，沉下去，沉下去，她抿抿唇，似欲低语，却踮起脚尖迎上去，在被他发觉以前，轻轻吻他，这是件傻事，她顾不得了，只当是欢宴夜舞时弦动心随，只当是石榴酒给的甜醉，只当是迷梦一回，只愿这般轻吻，不许他回应，一厢情愿地只想要亲吻他，然后仰起脸，抹开他两颊的胭脂印，好像那天黄昏的火烧云又映回到他的脸上。
挣开他时，他竟全无防备，如梦未醒，不过是试图脱身的轻轻一推，竟推得他连连后退，踉跄踏进水阶，正逢一波水浪扑涌，他身形一晃，失衡跌坐河里，溅起的水沫飞落到她脸上，情不自禁追着他冲出几步，当水波卷上脚背，水凉沁心之际，纵使想醉也不得不醒，她束手站住，眼看着他回游到阶边，投落在他身上的光晕忽在此刻陡然明亮，灯火外新添了烛光，烛盏被姑娘们捧在手心——一群不期而至的美人正提裙涌下长阶，莹莹烛火随同她们的步履轻盈，如星瀑淌落，淌过象牙色的阶梯，她被这忽至的光明惊得忙忙遮好头巾，隐回到隼首荷露斯神的落影里，便听走在最前边的某位姑娘尖声叫道：“水里有人！”
“别怕别怕，是我！”
水中的人蹒跚上岸，边呛着水边急切地安抚她们，惹得美人们齐声惊道：“侍卫官大人！”
她们立即涌去将他围起，慰藉问候，语声纷扰，她低头躬身绕过了隼首狮身像，快步溜到长阶上，趁他被美人们堵得寸步难行，急急跑上阶梯，奔过碎陶小径，正遇见两位妇人迎面走来，她慌忙避让，“这是谁家的莽撞小子啊？”其中一位妇人笑道，她不敢应声，躲在金合欢树影里欠身行礼，鼻尖飘过细细一缕迦南香脂的芬芳，小心张望时，意外认出这位不巧被她撞见的夫人，正是欢宴节宫宴上戴满赤金首饰的矜宠贵妇。
听那伴在贵妇身旁的妇人欣然笑道：“少将军在下边呢！”
贵妇探去一望，“迟啦，”她含笑摇头，“要许愿的姑娘们早也都一窝蜂似地下去了，刚才躲在下边与他私会的人儿，这可逮不着了。”
“原是请文书大人家的小姐陪着的，怎么会——”
“那坏出了水的小子，欺负人家眼热心切，装腔作势说什么要听从神明指点，诓得一帮美貌姑娘歌也不唱了，舞也不跳了，来来回回寻要烛盏，全都瞅着时辰要去河上发愿，反倒让他拣了个空，藏在下边也不知玩了些什么把戏？”
“但愿但愿，哪怕只这一回说的是真话呢——”
她不敢再听，急忙走开，混入人群，沿来路转回东边通道，穿过敞开的石门，门后那条来时曾走过的车道，此刻如被施过魔法一般，两侧高墙上忽而变出一扇扇空洞敞开的大门，门楣花饰垂挂，门侧风灯侍立，灯柱下斜躺着醉过去的人，竟再无别人把守；这样也好，不必再从侧门绕路，借光走过园中小路，重又踏上系着流苏的双柱游廊，目之所及，空无一人，她正觉侥幸，而又隐约有些害怕，耳中刚捉见些许动静，她便朝那声响处急追，没跑几步就折回了通向正门的棕榈夹道。
掩身于棕榈树后，小心翼翼踩着树影一步一步往前，前边夹道上慢慢现出了人形，一尊连着一尊，五体投地，一动不动，新从对面步廊赶来的几人匆匆越过匍匐行礼的众人，领头的那位挺身跨出正门，就地扑倒，颤声只道：
“陛下——”
“将军不必惊惶，我从北宫返回，正是路过，不巧又早到了几刻——府上那些从边境之南找来的矮人们已玩过杂耍了吗？”
正门外两地之君的语声，温和明朗，似如春煦。
“是！是！”将军大人慌忙应道，“回禀陛下，宫中前来的贵客均由臣妻亲自陪伴，现下正聚去临水阶边点烛赏玩，陛下若是有兴——”
“噢，”法老仿佛带着微笑说道，“我也曾经听人提起，醉节夜晚祈愿的烛盏能使奢望成真，就不必再惊扰将军夫人与府上女宾了，我来是为接回一个‘男孩’，本该让‘他’再多玩些时候的，好在‘他’想看的把戏已演完了，大概也正往外走，我就等一会罢。”
“这——这——陛下，臣乞——”
“嗳呀——侍卫官大人！”
对面西廊上骤起的一波低喊，惊断了将军大人期期艾艾的恳请，收声处掠过一顿急促奔跑，侍卫官一头冲来，湿漉漉的身影里尚还粘着从女宾游廊一路追来的娇嗔巧笑，迎面撞见一地肃穆无声的跪拜礼，他猛地站住，立在路中央朝向两地之君躬身行礼，看去恭谨，却不住前顾后盼，又是迷惘，又是焦虑。
将军低声斥道：“你这莽撞冒失家伙！就这么擅自从女宾庭院跑过来的？！即便是为急于觐见，也该先去换一身体面衣裳再过来——”
法老却问：“你在找谁？”
侍卫官略一迟疑，旁边将军马上提点他道：“陛下此来，是为接回一个男孩——”
“男孩！”他冲口而出，“我竟忘了——”
“陛下！”
“七——”
这一喊直像是从他心底里扑涌而来的浪潮，鲁莽而又是如此的不甘，当她从棕榈树后跑出，走过他的眼前，他突然跨上一步，伸手想要拉她，将军大人眼明手快，迅速攥住他的手臂用力将他拽回原地。
一瞬间难过到只想奔去将他挽住，亲吻他困恼失意的眉眼——纵使幻象中有个自己早已奔去，她只敢眼望住地上沙砾，匆促朝向将军大人折腰行礼，而她的荷露斯神已驭马越过正门，踱近来居高临下地望着她。
“这样俊秀的‘男孩’，谁会认不出来？”他微笑着叹，俯身抱她上马，“玩够了没有？”
心虚到无颜以对的此刻，分明听见自己开口笑出的顽话，直如灵魂出窍一般诡异。
“我可再也不要扮男孩了，尽招惹美人！”她对他笑着抱怨， “陛下，要不要等等那些许愿的姑娘？”
“不等了。”他答。
将军大人闻言，立刻紧攥住独子摆出恭送姿态，口中禀道：“宫中来的贵客，定会遣人护送她们安然返宫。”
法老颔首默许，拨转坐骑，催马离开，碎步绕过灯火人声，沿住将军府东墙缓缓走过，借着夜的微光，偷得一程静谧，终于这世间又只剩下他俩。
她倚在他身前，竭力找话来说，咭咭呱呱将晚间所见所闻当作笑话讲给他听，问他是不是贵人们寻欢作乐的厅堂都是那般旖旎放浪？揣测那爱管闲事的竖琴师是不是早就看出她是姑娘？又伸出白生生的手在他眼前比划螳螂舞的姿势，然后对他说起将军府上无处不在的河马图饰，他便笑着将其中典故说给她听：原来在很久很久以前，在将军大人的异域先祖仍还统治着南北不可一世的当年，曾经只为大绿海畔夏宫中的偶一失眠，就借口池塘河马吵闹，下令一夜毁尽底比斯王公们的后花园；那些栩栩如生的围猎图景，原来都是北地以北的遗族敬呈于底比斯王族脚下的臣服。
“你见到将军夫人了吗？”
她摇摇头，“那就好。”法老说。
“陛下是担心那位厉害夫人会给我难堪吗？”她笑着问，“因为她陛下的缘故？”
“并不只为母后——那位夫人想给你的可不止是难堪，我希望你不要见她。”
“我穿成这样，也不能去女宾庭院拜见将军夫人啊。”她笑道，“我谁也没有见，一直就躲在僻静处乘凉——”
“不对，”法老却说，“你见到了曼赫普瑞。”
“噢……”她轻声应，“对……因为文书大人家的小姐引着少爷躲到河沿说话，可巧就碰见了……”
临水阶边的动心，一定是酒酣耳热之际生出的荒唐梦境——这么想也许仍免不了自欺，此刻却已梦醒，他若是追问，一样也当成笑话讲给他听，句句真实，哪管得了字字心虚？
但他没有问。
“那段雪花石膏砌的河沿，就是仿照他家北地以北夏宫中的临海长阶建造的，”法老含笑却说，“所用石料均是先王赏赐，以抚慰将军家人的思乡情切。当时先王还曾额外赏下一门恩典，准许北地将军家的嫡子可享有世袭王子的殊荣。甄选宴上那些姑娘，一味惦记着北地将军夫人的尊贵，又有几人识得出曼赫普瑞名衔中的圣狮符？将军府上处事一向谦卑恭谨，每受犒赏从不敢炫耀张扬，且总不忘向王族示好，可惜了那两尊筑在河沿之侧的隼首荷露斯像，虽是臣服与敬奉的暗喻，我能看见，却落不到旁人眼中。”
“旁人看得见的臣服与敬奉，倒多半是心怀不轨的前兆呢。”
“是吗？”法老微笑，“你相信玛亚将军的谦卑？”
“唉，陛下，朝堂上大人们的真意，我怎敢断言？”她低声叹，“玛亚将军的谦卑，我也只是从曼赫普瑞少爷的只言片语间听见提起。将军大人手握北地重兵，对于膝下独子最大的期望仅仅是祈盼他能当上御前侍卫，先前少爷还曾在文书大人手下当过差呢，那会儿就算他说，大概也没人会相信他那世袭王子的名衔的，根本没有半点野心的人——”
“他有的，”法老轻道，“但不在南北两地。”
他勒马停步，拨开她的头巾，轻吻她脸颊，又紧紧将她拥在怀中，也许是为了温暖她，也许是为了抑住她摇摆不定的心。
夜已深沉，街巷静寂无声，这是属于他的街巷，属于他的都城，属于他的南北两地，所有人的吉凶祸福，都在他的手心里。
“七，”他说，“我只有你。”
“不对，”她说，泪眼模糊而微笑着说，“你还有南北两地。”
何曾见过满月点亮的白昼？何曾听闻拉神走过了迂回湖？何曾想到惟一知她真名的荷露斯神举起白旗，认她是“七”？
然而这胜利毫无意义，她已经知晓该要如何做他的恩典了。
他给她的誓言此生不渝，她收到的只有等待。
尽管也曾信誓旦旦地说过不变。
作者有话说第52章 Chapter.46. 夜 舞（三）