《月上枝头》续杯拿铁

42、度支员外郎案---反击8

　　两人踏上莲花船，船娘轻轻一撑船篙，莲花悠悠漂了出去。

　　真正上了画舫才知道，和外面看到的不完全相同，画舫实际有四层。前两层是大堂和雅间，大堂价格相对实惠，雅间次之，两处都能看到三楼的戏台，自然雅间的视线更好一些。而视线最好的，事实上是四楼的单独隔间。这四楼事实上只有外面一小圈，高度只比三层的戏台高出半层，所以从外面看，会以为整个画舫只有三层。

　　要上四楼，需经过两侧的两个楼梯，每侧均有打扮入时的娇娘坐在口子上，客人上楼不仅要给20两的“

　　香茶费”，还须得是有一定身份，不是给钱就能上。

　　娇娘收下他俩的香茶费，一双含情脉脉的大眼睛娇滴滴地看着谢云初，“客人看着是生面孔，可是哪个府邸的小少爷刚刚学成归来吗？”

　　谢云初照旧一副冰皮脸，默默从腰间拿出了韩守康府邸的腰牌。没错，人家韩守康明面上可是代知府，是有自己的府邸的。只是那府邸里不仅有上几任知府留下来带不走的家私，还有御赐的，身契归于大内的仆人。那些人，祖祖辈辈在府邸里，根深蒂固，到了现在也不知道实际是谁的人手。所以韩守康日常也就是去点个卯，偶尔回去睡个觉，但是大部分时间，还是混在金山寺里。

　　娇娘一看腰牌，“哎呀，是知府大人府上的，您这边请。”

　　“请问，若是客人要硬闯怎么办呢？我看你一个娇滴滴的女子也拦不住啊？”夕瑶第一次来这种地方，十分好奇。

　　那娇娘圆圆的面孔，配着一个桃花妆，十分明艳。只见她也不说话，一双滴溜溜会说话的大眼睛往角落里瞄一眼，又是满脸含笑地看着他们俩。

　　夕瑶随着她的眼神看过去，楼梯下的屋子里，坐着几个粗壮大汉。想来谁要硬闯，得先过他们这一关。

　　上了四楼，格局就很清楚了。整个四楼其实只有一个小小的半圆，靠近外侧是个走廊，而靠近内侧则是一个一个的包房。和别的包房不同的是，由于这些是专门设计，给客人们有个私密的环境可以看戏台表演的，所以包房之间有实墙间隔，而面对戏台这一侧则是一个木制的半人多高的矮墩，外型貌似亭台边上的美人靠，可以供客人们靠着欣赏演出。

　　刚刚进入包房没有多久，就看到一个长相俊俏的小厮推着一个木制的四层小推车走来。推车上面放着新鲜的水果，点心，四碟凉菜和一小壶酒水。

　　小厮把东西一一在几案上放好，又指了指墙上的一根拉绳说，“客官若是还有什么需要，只管拉这根绳子呼唤小的就好。”说着边躬身往后退去。

　　“小哥且慢，”夕瑶有意和人套话，“我看小哥这个推车也不大，楼上这么多包房，怕是你得上下很多趟吧。”

　　“倒是也还好，楼上一共9个包房，这些吃食有专人送上来，我只负责推着车，在四楼送一下即可。”

　　“所以这个车子就不用上下楼梯这么麻烦了吧。”

　　“客官说的是。”

　　夕瑶还想多问问，可是看得出来，这个小哥脸上已经有了一些戒备，双手拉着车子准备走了。无奈，只能搬出最后一招。

　　夕瑶从腰上接下荷包，边从里面掏银子边笑着说，“辛苦小哥帮我多送壶酒水来，”正说着，一时手没拿稳，一小靛银子从手上滚了下去。

　　“哎呀，实在是对不住，”夕瑶抢在小厮之前弯下腰捡银子，然后很快地，从下往上扫视这个木质推车，乘机把一个香囊放在推车最下面一层。

　　歌舞很快开始了，舞娘身姿优美，加上旁边歌姬婉转的歌喉以及丝竹队伍的伴奏，几乎所有人的注意力都放在戏台上。谢云初压低了声音问，“你怎么知道人是在这层出事的？”

　　“我不知道啊，但是从刚刚上楼的架势看，显然这里最不容易进来。既然来都来了，自然先从这层开始看看咯。另外，刚刚我看见，推车第二层的背面，似乎有血迹，但是太仓促，看得不真切，不能肯定。”

　　一个多时辰过去，今夜的大部分节目都结束了，戏台上只留下了乐队还在奏折轻柔的曲子，剩下的，就是不适合在四楼半敞开式包间发生的节目了。

　　夕瑶二人走得最晚，装作在找东西的样子。等别的包间客人走完了，溜进去一间一间仔细快速检查。终于在最后一间，发现了一丝端倪。

　　前面八间房陈设的新旧都差不多，唯独这件房里，墙上的字画和摆件都是簇新的。

　　“两位客人，歌舞表演结束了，还请您移步楼下包房休息哦。咦，您不是东边一号房的客人么，怎么在这里？”

　　“小哥，你来得正好，我是在找你呢。刚刚别的客人下楼，一时之间乱糟糟的，我就没看到你。我想问问，你可有看到一个浅灰色云纹的香囊？大约半个手掌大小....”

　　顺利从小厮手里拿回香囊，两人走出了倚香楼。

　　回程路上，夕瑶忍不住说出心里的疑惑，“我还是没想明白，按照我家老何头的说法，船家是个很节俭的人，要攒着钱给自己的心上人赎身。如此这般，为何会去落座就要20两银子的地方呢？要给花娘赎身，不是应该去老鸨屋子里或者账房之类的地方么？”

　　“确实挺奇怪的。不过我们现在也不能确认那个包间是不是案发现场。明日白天，让韩守康带人再去搜一搜吧。整个画舫，加上柴房，都检查一下。”

　　看着夕瑶跃跃欲试的眼神，“你想去？老鸨今晚见过我俩。”

　　眼里的光瞬间暗了下来。谢云初有些不忍，“这样吧，明天我让他们给你送些易容用的东西，然后教你一下如何使用。回头你就打扮成衙役，跟着去吧。”

　　而同一天夜里，傅府就没这么和谐了。

　　傅望意白天听闻小娘院子里的管事出了纰漏，还惊动了官府，当夜就杀了上门。

　　此刻，她高坐在霞月阁的厅堂上，打发走了下人们，只留下司琴和身边的婆子。

　　“司琴，我素来觉得你是个有分寸的，之前把你改了良籍送来镇江，也不过是想要让我兄弟的日子多些开心，免得他被那母老虎管得死死的。所以素日里，你俩但凡有个什么不对付，我都是站在你这头的。可如今你这做得太过了，怎么还搞出打家劫舍那一套呢？更不用说，还敢打劫王家的女眷，这是疯了吗？”

　　傅望意越想越气不打一处来，一张面孔摆下来，脸上没有丝毫柔情。

　　“那隔壁院子的，虽说这次难产生了个死婴，可也是正头大娘子，是我弟弟明媒正娶的，你怎么就敢动她家的女眷？她爹爹是隔壁扬州府的通判，她母亲王家在京城的关系更是盘根错节。得亏是没出事，要真出了事，回头都是算在我弟弟身上的。”

　　司琴还想搬出她对付男人的那一套，娇滴滴地说：“哎呀，大姐姐，你可真是冤枉我啦。这管事平日里都在外面跑，他生了些歹念，我哪里知道么。更何况，听说这次的同伙，还是隔壁院子里，大姐姐你的人呢。”

　　傅望意一听这话，更是来气，“怎么着，你的意思是说，是我起的头，我派人干了这没脑子的事儿？”一只手拍在宽大的茶案上，带出去了一只白釉的茶盏，落在地上砸得粉碎。

　　院子外有下人听到动静上来询问，被守在门口的傅望意身边的婆子打发走了。

　　屋子里，司琴身边的婆子一看傅望意要恼，忙上前打圆场，“大娘子勿恼，司琴小娘不是这个意思。只是她嘴笨，没说清楚。”

　　继而转身和司琴说，“小娘也莫着急，老奴替您说清楚原委，大娘子定能体谅的。”

　　“原本啊，3月初，隔壁的那位难产，孩子也没活下来。我听她们院子的下人说啊，她下红得严重，后面连如厕都有困难。后来不知怎么，她娘家请来了个远方亲戚，听说是王大娘子的侄女儿，颇会些医术，来了几次，每次都是避着人治疗的。也不知怎么，就短短几天，竟一日见一日地好起来了。”

　　这婆子说着说着，放低了音调，语气也更缓了些，“大娘子，您是知道我们小娘的，之前被人动手脚掉了孩子，这才气不过。原也就是想着找人吓一下人家，让人不敢来咱们府上，好让隔壁的多遭两天罪，仅此而已啊。结果没成想，这帮歹人居然真的下了狠手，小娘自己也是好几日没敢睡啊。”

　　“后来，后来官府上门，说这事儿起头的，是隔壁院子一个洒扫的奴才，他自己还交代说是大娘子您的人，我们更是手足无措。偏那几日您陪着奉祀使*去福建了，联系不上，所以我们才猜测，这是不是大娘子您的意思。”说着，婆子赶紧跪下，一脸赔罪的模样。

　　“我的意思，我要杀了王家女眷 ，我这是疯了吗？”傅望意颇为无语，这事儿怎么闹到了这个地步。

　　等她冷静下来，发现麻烦了。这事儿重要的不是真相，而是人们以为的真相。隔壁院子的那位，朝廷衙门，以及她的嫡亲弟弟，不会都以为她要对自己的弟媳妇一家下杀手吧？

　　想到这里，傅望意的背上出了阵阵冷汗。

　　奉祀使：全称太庙奉祀使，是花钱捐的一种荣誉性质的职位，并无实际的权利。