2、碧树银台 ...
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白缬也看见了，纳罕道：“瞧着像六王宫里的守敬。六王率折威军东征高句丽，他不替主子守好门户，来这里干什么？”
他行色匆匆，看神情似乎不大妙，莫不是六王那头出岔子了？两人面面相觑，哪里还有闲心品茶，捧来殿外积雪浇在炭火上，归置好一切后便赶往正殿。
太后畏寒，每到入冬，厚棉帘子便从殿门上一重一重垂挂至内寝，隔绝了内外视听。然而越往里走，那斥责之声便愈发清晰。
明音的心高高悬起来，脚步不禁加快，行至最后一面帘子前，就着缝隙朝里头探看一眼。灯烛照耀下，隐隐见太后在十二花神画屏后坐着，四周围满了垂首听训的宫人。
她转过身，朝白缬摇了摇头。
她们来得不是时候，贸然闯入只会火上浇油。思来想去，还是退到了槅间里，那里正好听得见内间的说话声。
“那贼婢闹出这么大的动静，亏得你现在才发现，你这执事官当得可是太滋润了些？日后六王开宗建府，把家宅交由你这样的人来掌管，那还了得!”
外面偷听的人不明所以，跪在缠枝纹茵毯上的人却在太后的责问里弯下腰去，额头抵触的毯面柔软，守敬忙声道：“殿下息怒，实在是那董氏借职务之便监守自盗，令臣防不胜防。董氏奸猾，显眼的器物她从来不碰，只偷诸如香囊、金银冠子、腰饰等可贴身夹带的，她私运出宫后未去当铺，而是贩售给外邦商人，长安城每日进出的外邦人有数千之众，人多货杂，那些丢失的器具，恐怕……恐怕追回不得了。”
他来时，太后才上罢妆。那张保养得宜的脸上描绘着红唇细眉，动怒时愈发显得气势凌人。战战兢兢，紧紧闭上双眼，只听头顶落下一声冷笑：“她倒是聪明，禁中的用具都是内样，她敢卖，只怕民间也没人敢接手。”
大约是想震慑那些暗藏坏心的宫人，太后起身踱步，不紧不慢，垂地的袍裾也随之逶迤。审视的目光从在场的每一个人脸上扫过，太后的嗓音极具威严：“董氏身为明义殿典饰，食君之禄，却在大内行窃，藐视天威，如今人赃并获，按宫规处置，原是该杖毙的。不过眼下年关将至，六王又在外领兵，这当口不宜见血，就赏她二十笞杖罢，打完后撵出宫去，任她自生自灭。“说着调转目光看向跪伏在地的守敬，“你自小就跟了六王，我若罚你过重，他回朝后恐会伤情。若不罚你，这宫规便如儿戏，难以令人信服。莫如这样，你即刻卸任明义殿主事一职，回内侍省从头做起，好好学学规矩。”
守敬深知自己这回犯了大错，告饶的话难以启齿，只得叩首伏地：“臣渎职失责，甘愿领罚。”
执事官管束宫人不力，罪在其次，根源还在董氏身上，而董氏又归属在尚衣局底下……太后势必要连根整治这番乱象，肃容道：“那尚衣局竟成了吃干饭的衙门，底下宫人品行不端，管事素日不纠禁就罢了，居然还把人送到主子跟前伺候。还有殿中省，就是这样监掌六局的吗?在其位不能谋其政，莫如趁早让贤得好！”
横竖就是一通训诫，因为一人之罪，从下至上牵连了不少人。
槅间里的人听了半晌，大概也拼凑出个首尾来。
白缬唏嘘不已：“那个董内人，我和她还打过两回交道，彼时觉得她为人和煦谦恭，谁知道私下竟做出如此不堪的事来，果真应了那句知人知面不知心。唉，可惜了守敬，好容易从小黄门走到今天这步……”
宫中人心就是这样的深不可测，仅凭两回交道，如何也看不透精心雕琢的伪装。
明音倒很庆幸，好在只是失窃，并不是战事上出了差池。轻吁一口气，起先的紧张一扫而空，袖中紧攥的手指也慢慢伸展开，手心蓄积的汗碰上凛冽的空气，又冷又腻。
她思绪飘渺站在那儿，白缬瞧出了端倪，忍不住笑问：“我唱了半天的独台戏，你也不应声，这是怎么了？人在曹营心在汉，神魂都飞到六王身边去了。”
明音茫然转过头来，醒神之后有些恼她揶揄，嗔怨着叫了声“白姐姐”。
白缬依旧自顾自地说笑：“咱们这群内人里头，就属你同六王最亲近。他幼时养在含象殿，太后派你去近身侍奉他，足足侍奉了八年。你俩是青梅竹马的小儿女，若放在坊间，早就谱成佳话了。”
所谓的六王，只是宫中的便称，按封号应称为晋王。他是中宫唯一的儿子，却不是圣人的嫡长子，为何会养在太后身边呢？这里头且有一段故事。
那样动荡的年月里，时时都充满变数，也许今日还在庙堂上俯首称臣，明朝便龙袍加身，坐拥江山了，当今圣人便是如此。他本是前朝外戚，时任晋阳留守，元配夫人过世后，又续娶了当时的宗室县主为妻。后逢天下大乱，圣人举兵而起，夺取天下后追尊元配为文献皇后，册封元配之子为太子，而那位续弦的县主，即是眼下的中宫。
皇后是前朝宗室女，且又为圣人诞育一子，这在前朝余孽眼中，岂不是复国的现成幌子吗？许多古板的大臣对此颇有微词，常在朝堂谏言，伏请圣人废后，另立中宫，最终都被圣人压了下来。大约是出于避嫌的缘故，皇后自此便将幼子送至太后身边鞠养，也算是万般无奈下对朝臣步步紧逼的妥协和退让。
六王比她小三岁，细论起来，他是她看着长大的。八年的朝夕相伴，两人已经情同手足。所以对于白缬的打趣，她坦荡得很，一同笑了起来：“你仔细些，同我顽笑便罢了，让外人听见，少不得扣你一顶媚主争宠的帽子。”
话音方落，便见一个小宫人在门外探头探脑：“两位姐姐怎么躲在这儿，张司衣正找你们呢。”
可见这宫中处处隔墙有耳，有些话还真不能乱说，两人无奈且庆幸地对视一眼，规整好衣冠便入了内寝。
那厢太后穿戴整齐，在八仙桌前落坐，明音她们上前敛衽为礼，随后退至一旁侍立。
矮脚案上玉漏嘀嗒，这个时辰该进早膳了。门上宫人高高褰起帘栊，尚食引领奉膳局的内侍鱼贯而入，侍膳内人绑缚起袖子上前布菜。各色饮食摆放在精美的银器上，经过一双双纤纤细手的转运，宛如流觞曲水般，轻而稳地放在太后面前。
可惜太后今日似乎胃口不佳，略用了几口便停了筷箸，命人把满桌菜肴撤下去，一面拿手巾揩嘴，一面嗟叹道：“青奴1这孩子，和他兄长们很不同。如今朝纲稳定，四海升平，哪个公子王孙不爱过闲散日子，投壶打马，吟诗作赋，这些都无可厚非。倒是他，十几岁的小郎君，正该是肆意玩乐的年纪，偏要请旨出征。沙场上，往来的都是真刀真枪，倘或有个闪失……“说罢又是一声叹,“今年他十七岁生朝，竟是在军中过的，果真要‘少小离家老大回了’”
六王讳崇符，因为生于溽热难耐的七月，太后便以夏日随处可见又必不可少的寝具作为他的乳名。与别的皇子不同，他两岁起便由太后抚养，因此最受太后疼爱。此番出游在外，时候长了，太后心里挂念，抱怨几句在所难免。一旁的王尚宫笑着开解道：“六大王身居高位，荣华富贵与生俱来，却心系社稷，不贪图安逸享乐，实乃大周之幸啊。再说军中事务何等繁巨，大王百忙之中，隔三岔五便会遣书信回来问安，如此孝心，不比其余皇子女们差半分呀。”
确实，前阵子信使送来他的亲笔，信上请安之余，说东伐很顺利，我方将士骁勇善战，打得高句丽节节败退，大约到明年开春，大军就能班师回朝了。
思及此，太后略感宽怀，也不再纠结于孙子没能承欢膝下的事了。
鲜卑人汉化后崇信佛教，用完早膳，太后照例要上配殿搭设的佛庵做功课。寒冬腊月冷得很，披上狐裘，女官们伺候着她移步，刚转到檐廊下，遥遥见一个黄门内侍从宫门上小跑过来，风雪里隐隐飘来他的呼号：“大捷，大捷……”
三步并作两步到了庭阶前，脚下来不及收势，膝头砸在青砖上“咚”地一声响。他毫不觉痛，满面喜兴地回禀：“禀殿下，东征高句丽一役，我军大获全胜，高句丽称臣纳贡，愿献二十城，壮我大周疆土。晋王率五万雄狮还朝，现已行至蒲州暂作休整，五日后便可抵达长安。”
捷报从天而降，众人有片刻失神，下一瞬又涌现出莫大的狂喜。
原说要等到明年，没想到年前就能回来团圆，太后喜不自胜，连声说好，叫人给报信儿的小黄门看赏。复招来宫中司饰，细细叮嘱：“明义殿典饰一职出缺，你去局里传我口令，让尚服亲自挑些精干忠心的，尽快填补上，按着六郎走前的样子运作起来，没的忽然冷落了，殿里没人气，他回来住不惯。”
司饰领命，下去承办了。太后尤不放心，喃喃说：“就这几日了，可不能再出什么变故……”急急扬声唤张司衣,“你手底下可有合适的人选，拨一个过明义殿，暂代执事官一职，敦促底下宫人做事，待六王回朝再来向我复命。”
这句话登时勾起了年轻内人们的小心思，能去亲王殿中侍奉，即便只是暂时，也是份求之不得的美差。古往今来，因为偶得皇子青眼，承幸后一步登天的宫人，真如过江之鲫般数之不尽了。扶摇直上的时机摆在面前，没有平白错过的道理。
张司衣奉命在人群里探寻。年轻的姑娘们对此大多充满期待，叱罗姊妹更是志在必得，略往前挪了半步，扬眉昂首，一副很能堪大任的模样。张司衣的目光一寸寸移过来，果真定在了她们身上，来不及高兴，那眼波忽地一转，看向她们身后——
“韦典衣，你去罢。”
叱罗氏在职事上纰漏百出，张司衣心里一直都有数，只是碍着太后的脸面，平日睁一只眼闭一只眼，纵容她们胡作非为。这回却不行，这回是太后亲口下令，场上多少双眼睛瞧着，若是办不好，她也得跟着吃挂落儿，所以挑个细心稳重的才是上策。
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