《月林栖羽白》鞭炮一响

13、招安策

　　宋知州府内，薛从谦和宋桥、陈应知等人正在把酒言欢。黎羽书不禁皱眉，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨，看这杯盘狼藉的，估计吃的时间还不短，也不怕撑死自己。

　　周慕白目不斜视，面色如常，向诸位大人行礼后说道：“在下草拟了一份《告山匪书》，还请诸位大人过目。”

　　酒过三巡，众人已经略感醉意，陈应知伸手接过，呈上去给了宋桥。宋桥草草扫完就扔在桌上，饭菜的油渍立马侵染了纸背。周慕白神色淡然，黎羽书则一阵恼怒。

　　宋桥指着桌上的信稿，质问道：“招安？还既往不咎、赐米给粮？周慕白你没搞错吧，我们是要剿匪，是剿！”

　　周慕白回道：“大人，山上的那些贼寇，确实可恨，但里面不乏有些人是被匪贼所虏被逼为寇的，有人想回头，可是苦无机会。若我们告诉他们还是有路可回，有地可耕，有粮果腹，草民相信不少人还是不愿意再过打打杀杀、刀口舔血的日子的。一旦他们中有人起了回归之心，一是有利于我们摸清寇匪内部情况，二是此举必会造成匪军人心涣散，如此清剿起来对我们也更加有利。”

　　“你这是长他们志气，灭自己的威风，我们兵强马壮，几个匪寇，还怕剿杀不了不成？这是逆贼，杀之才能震慑天下。”宋桥红着脖子嚷道，似乎全然忘了吃过的那些败仗。

　　周慕白并没有被他的大嗓门吼住，而是据理力争：“正所谓兵以利动，合于利则行。先诏安、再剿灭，对双方来说都是更好的选择，况率土之滨，莫非王臣，那些贼匪也是大魏的子民。为官则如同百姓之父母，若有孩童误入岐途，父母首先做的是把他拉回正道，而不是马上杀掉。恳请大人给他们多一条生路。”

　　宋桥抓起桌上的纸，掷向周慕白：“笑话，我纵横官场数十年，还需要你这个江湖小子来教如何为官？简直荒谬！怎地，我不同意你诏安就不配为父母官了？那些贼匪杀之都不解恨，要不是念在你谋划有功，就刚才那几句诛心之言，本官定对你严惩不贷。”

　　纸笺夹带着宋桥的怒气冲向周慕白，只是在距离面部一拳距离时，去势已尽，无力的向下飘落。折射进来的阳光穿过薄薄的纸张，尤其透过那几点油印，在黎羽书面前晃得刺眼，她忍不住出手，接住将即将落地的纸笺。

　　宋桥未料黎羽书如此放肆，面色有些难堪，正待发难，陈应知抢先一步站起来，对外喊道：“来人，快将周慕白二人撵出去。”

　　府兵鱼贯而入，黎羽书脸色骤变，左手按在腰间。却见周慕白微不可查的摇摇头。在府衙，动手是下下选，除非万不得已，周慕白往右一步，将黎羽书护在身后。

　　正在剑拔弩张之时，门外响起了一个似曾相识的声音：“宋大人这是在干什么，不欢迎本侯么。”

　　循声望去，宋桥等人的酒，瞬间醒了三分。忙上前行礼：“见过小侯爷。”

　　小侯爷卢允安，母亲是与当今圣上一母同胞的长平公主。长平公主身体不好，三十岁上才得了这么一个儿子，那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕碎了。他那皇帝舅舅也是对他宠爱有加。卢允安爹死后，侯位传给了他。因年纪尚小，大家都叫卢小侯爷，他虽在朝廷并无实职，但有个皇帝舅舅，又是和太子爷时常耍在一处的。在朝为官的，哪个不是人精，这点眼力劲还是有的。

　　黎羽书内心讶异，这不是那天在短亭出言斥责老者的年轻人么，没想到居然是位侯爷。

　　卢允安踏进厅堂，扫了屋内的一圈人，最后眼神在黎羽书身上顿了顿，而后走在厅内的樟木椅上坐定，才慢悠悠的说道：“免礼吧，宋大人这酒喝得好好的，怎么忽然这么大火气？”

　　宋桥忙上前答道：“回小侯爷，此人姓周名慕白，字子仲，是留陈县令陈守康最近启用的一位江湖人士，因胆大妄为，胡言乱语，故尔训斥。”

　　说完暗自瞪了眼管家：小侯爷上门怎的不通传就直接领了进来。管家表示很无辜，他又不认识小侯爷。人家拿着金印，又下令不要声张。他一个小小管家，有几颗脑袋敢大声吆喝啊。

　　见卢允安并未再追问，宋桥立马喊道：“给侯爷看茶。”接着像管家使了使眼色，管家心领神会的赶紧指挥家仆，收拾酒席，不消一会，厅堂变得干净整洁，要不是空中弥漫着些许酒味和令人发腻的油脂味，黎羽书还真以为刚才看到的那慢慢一桌酒席是幻觉。呵呵，可真是雷厉风行了。

　　接着有两位身穿粉色袄子，秀发半绾的少女，轻移莲步入内，跪坐在厅堂西侧矮茶几上开始泡茶。为了避免身上的脂粉气冲撞了茶香，两位女子均素面朝天。

　　其中一女子从绣花丝袋中取出一把精致小巧的钥匙，将旁边朱色匣子打开，匣子正中躺着一个青绿色的小包。女子小心谨慎的取出茶则，将茶叶从中取出；另一位女子在旁烧水，不一会干净灵动的泉水开始沸腾，在午后暖阳的映照下，弥漫的水汽被渡上一层柔和的金光，如梦似幻。她半坐起来，皓腕半露，将初沸之水淋注在壶与茶杯之中，茶具瞬间温热。取出茶叶的女子拿出茶匙将茶叶轻柔的拨入通体雪白的茶壶之中，随即已大开的泉水，从高处俯冲而下，茶叶随着水花上下翻飞，香气瞬间被激发出来。两位女子全程屏声静气，以免惊了茶香。第一泡茶水被倒入公道杯，而后被淋在茶杯之上，随后倒入水盂弃之不用。茶杯除了温热之外，又多了一味茶香。第二道冲的茶才是真正可饮用的，女子将茶分到茶盏里，捧着茶盏跪进给卢允安。

　　整个过程把黎羽书看得目瞪口呆，之前她喝茶，都是在山上采摘回来，炒好后就直接放在大罐子里，要喝了，就随手抓一把仍到水壶里，一泡就泡一大罐，渴了就直接从水壶里倒，一大罐子茶水可以喝一整天。

　　后来去到图有为府上喝茶，则是将茶叶直接放入茶盏里，然后倒入滚水，直接饮用，当时她还觉得当官的还挺讲究的了，都是每人一盏，单独放茶叶泡。今日看了这泡茶手法，真是叹为观止，终究是自己的市面见得少了。

　　卢允安接过茶盏，先是闻香，然后才细品。茶一入口，顿觉口齿生香，卢允安知道这是难得的好茶，他放下茶杯，说道：“山中何事？松花酿酒，香水煎茶。今日沾了宋大人的光，品得如此好茶，何其幸甚啊。”

　　宋桥心下一惊，连忙应道：“下官这是偷得浮生半日闲，往日为了那些匪寇愁得食不下咽，最近定制出了好计策，心下一时宽慰，难免忘形，还望侯爷见谅。”

　　然后眼角抽风似的暗示管家，赶紧让两位茶女退下。

　　卢允安挑了下眉，拿起茶又细细品了一口，说道：“宋大人，哪里话，都是为国办事，为君分忧，宋大人该注意身体才是。”

　　宋大人恭声道：“谢侯爷关心。”

　　卢允安终于将眼光落在周慕白和黎羽书身上，漫不经心的问道：“你就是周慕白？近日可是频繁听到你的名字，你怎么将宋大人气成这样？”

　　见卢允安没有提短亭一事，周慕白也默契的没有提及。

　　但宋桥一听心下却有点打鼓了，他怎么也没有料到，一个小小的江湖人，居然能入了卢小侯爷的耳。若今日强硬着来，怕是不妥，短短的几句话，宋桥心里已经转了一百八十个弯，把各种可能场景演绎了一边。然后又开始揣度起卢小侯爷对周慕白的态度，因为这直接影响着他对他，他对他的态度，宋桥心里开始纠结起来。

　　宋桥心里还没有掰扯清楚，就听周慕白继续说道：“草民写了个招安策呈给了宋大人，宋大人有些不同的看法，因此产生些争执。”

　　府兵都动用上了，绝对不是“一些争执”这么简单。卢允安也没有戳破，问道：“什么招安策，给我看看。”

　　黎羽书上前，将手上的纸笺直接递了上去。

　　宋桥见黎羽书如此大胆，身为江湖草莽，居然就怎么直接将纸笺递上去，正欲上前训斥，陈应知连忙悄悄伸手挡了挡，宋桥顺着陈应知的目光看去。发现卢允知看着黎羽书递过来的纸笺，眼神却不由的被捏着纸笺边缘的手指吸引，透明圆润的指甲带着嫩嫩的粉色，就像外面的暖阳，明媚鲜活。宋桥见惯了风月场，这点眼色还没有，那真的不用混了，气瞬间消散了，乖乖的闭了嘴。

　　黎羽书见卢允安迟迟不接，疑惑的抬起眼，卢允安这才反应过来，轻咳一声，接过纸笺，一页页看过：

　　……盗贼之名，人心共愤。尔等厌盗贼之名，又岂能复化其身，焚民草庐、劫民钱财？本府欲遣大军尽数灭之，但念尔等皆为大魏子民，且闻其间颇有知理义、识事势者，怎可不教而杀。故劝告诸位，勿以己兵之强而无畏，勿以山川之险而无恐。若能从善而行，吾等必既往不咎、抚如赤子；若教而不从，再行悖逆，虽强必破，虽险必诛……

　　虽然只有两页纸，但卢允安读了很久，他没想到一个江湖人士，有如此胸襟，卢允安侧身对宋桥说道：“宋大人对此有什么其他看法。”

　　“回小侯爷，那帮逆贼。不事劳作，贪得无厌，稍不顺意就造反，这类人还要招安，招安之后给予米粮，那岂不是各地争相效仿，实乃扰乱民心之策。”

　　卢允安听后，看向周慕白：“宋大人的考虑也不无道理，你怎么说。”

　　周慕白没有直接回道卢允安的问话，而是转身去问宋桥：“敢问宋大人，现在耕种农民所交何税，税赋几何？”

　　宋桥没想到周慕白会问这个，看了看卢允安，见他没有发话，只好硬着头皮答道：“现在朝廷要求农民所交赋税是人头税和记科差。”

　　周慕白声音不急不缓的，却掷地有声：“宋大人，就拿留陈县来说，在籍百姓二十万人，入册田亩四十三万亩，每亩一季在丰年可产谷近四石，歉年一季不到三石，一年两季，所产稻谷分摊到每个人丁，全年大约一千斤，脱粒后，每人白米八百五十斤。”

　　“好好的，你说这个做什么？”宋桥隐隐的感到不安。

　　周慕白冷笑一声：“现在朝廷要求农民的人头税每人两石谷，也就是二百二十五斤，人头税按照成丁计，若一个普通家庭有四个成丁，一年就要缴纳九百斤谷，还要除去鼠耗、分例，石二三方可纳一石，最终缴纳一千一百二十五斤，这还只是人头税。还有科差，科差中丝料每户一点四斤、官吏俸钞一两、包银四两，按户缴纳，按现在的市面，需要卖四千六百斤谷才够此数，这样一算，光此两项赋税，就需要五千七百二十五斤谷。一户人家按7口人算，年产七千斤稻谷，扣除朝廷规定税赋之后，所剩仅能维持一家基本的温饱！”

　　宋桥没想到周慕白可以了解得这么细致，不是说是周家堡的少堡主么，那周家堡是江湖人，怎么会对农桑之事如此熟练，瞧着卢小侯爷脸色不好，已觉脊背发凉。

　　“这些数，你一个江湖人怎么知道，偷查官府数据，可是大罪！”宋桥恼羞成怒的朝周慕白逼近一步。

　　周慕白却毫无惧色的直接迎上：“人口、耕地这些在县志里面都有记载，朝廷的税赋缴纳都是公开的，至于粮食亩产量，陈大人去下面走一走，就知道。这些数并不难算的。”

　　他知道今天若说服不了卢允安接受先招安后剿灭，那就只剩下剿杀一条了，一旦开战将血流成河，那倒下的不仅仅只是一个个鲜活的人，他们还是父亲、是儿子、是丈夫。当一个人有了更在乎的事，其他的就变得无关紧要起来了。此时与宋知州叫板，不是明智的选择，但他必须要这么做。

　　周慕白继续说道：“这是朝廷要求的税赋，那请问咸州府下到各县的税赋是几何？各县再下到各家各户的税赋又为几何？今年多地受灾，诸位大人，又知道今年收成如何？一个农户家里有多少余粮？刚才算的还是家里略有薄田的农户，若是租种的，宋大人可知佃农又能分得几成？子云：禹思天下有溺着，犹己溺之也；稷思天下有饥者，犹己饥之也。不知宋大人有何感想。”周慕白语气冰冷，一连串发问，振聋发聩，卢小侯爷的脸已逐渐铁青。

　　宋桥现在就恨不得封了周慕白那张嘴，宋桥用眼神求了求薛从谦。薛从谦却不接他的眼神，一副这是你们地方民事，不关我武将的事，这浑水别把我拉进去。

　　宋桥内心也把薛从谦骂了千百遍，你行军打仗的粮草，还不是要我来备。每年地方上交的税赋，三分之一成了你们的军饷，坏人我们来做，好处你们享。

　　可是内心再怎么咒骂，小侯爷在这，他也不敢放肆：“你说的这些，州县府衙都有数字，可你拿一个县的账来说事，是觉得他们造反造得对，造得有理了？莫非你是迟荣贼匪的人，来这里喊冤来了？”

　　周慕白应道：“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。他们所求不过温饱，若招安不给予田地、粮食，他们吃什么，民失其田，必失民心，进而产生大乱。如果招安不成，再行雷霆手段，方能彰显朝廷的菩萨心肠，霹雳手段。请诸位大人慎思之。”

　　宋桥脸色惨白，周慕白说的这些，他岂会不知。可是州县也有州县的难处。大魏除去军饷，还有河工、漕运、陵寝等等地方需要花钱。运河堵塞了，要不要银子去疏通？北方的那些河堤，他也不明白，为何总是决堤，总是要修。

　　大魏国土广阔，一会这个地方地震了，那个地方又干旱了、洪涝了。朝廷要赈灾，是不是又要花钱。还有各地的官员的俸禄，都是靠税收，这些税谁来收？还不是又落到他们这些州县基层身上。收不上来钱，国家就运转不开，他们能怎么办？这些年来，也一直是这样操作，只是近年灾荒四起，各州县还不知收敛，反而变本加厉，才闹至如今这般境地。

　　厅堂出现了一片沉寂，卢允安看向宋桥，沉声问道：“如此灾荒年，你们州县还加税了？”

　　黎羽书看了眼卢允安，什么叫灾荒年还层层加税，不是灾荒年就可以层层加税了？感情下面这些动作，上面知道得是一清二楚，只是睁一只眼闭一眼而已。说难听点，就是默认，不过也是，这些多出来的税银，有多少以“孝敬”之名进了他们的口袋，也难说。亏她在短亭的时候，还觉得他是位正义使者，现在她决定收回之前的想法。

　　宋桥用袖口擦了擦额头的细汗，连声说道：“没有没有，那些叠加税赋是前头一直这样沿用下来，下官刚上任时，亦觉不妥，正欲草拟减税通告，不成想中间出了匪贼之事，故而拖了些时日。现在马上草拟条文，以慰百姓。”说完微微抬眼看了下卢允安，见他面色稍缓，悬着的心才放下来。

　　周慕白深知，不能一味的逞口舌之快，眼下最主要的是让宋桥等人同意自己的计策。他心念一转，开口说道：“宋大人着急生气，也是情理之中，都是为君办事，为君解忧。你担心其他县城百姓效仿，也是理所当然。”

　　这梯子架得刚刚好，宋桥正被架在那里，不知如何是好，这会梯子伸过来了，面上已经不像方才那么紧绷。

　　周慕白见他面色稍霁，决定再给梯子加一个软垫，让他舒舒服服下来：“此次迟荣造反，确是罪大恶极，但之前那些逼迫将他们往绝路上逼得衙役也不是全然无罪，宋大人刚调任过来，必然能给咸州百姓以依靠，百姓在您的治理下也必然不会再发生造反之事。此次招安之策，一是可以体现出宋大人的怀柔安民之心，若他们执迷不悟，再施以雷霆手段，亦可以体现出宋大人的铁腕手段，一柔一刚，一张一驰，正显宋大人治下之道。”

　　周慕白一通连消带打，即给了宋知州面子，又确实句句在理。宋知州知道自己还要端着，不顺坡下驴，万一周慕白把这梯子抽走了，那真是麻烦了。一番思索后，忙做出礼贤下士的模样，官场话开始一堆一堆的冒，听的黎羽书心里直翻白眼。