《宠筹千金》海棠炜炜

50、兵符

　　迭喇大军今日的攻势十分猛烈，把这几年从中原偷师学艺的绝活儿都使上了，巨弩车、投石车、攻城车、井阑，萧关的城墙如同一个千疮百孔的巨人，坚韧地屹立在山峦之间。

　　踏白营的骑兵出冲城外杀了好几波，也伤亡了不少，吕新见状立刻鸣金收兵，骑兵们撤回城内。

　　颜溪的手臂被飞矢射伤，她胡乱包扎了一番立刻上了城墙加入战斗。

　　激战持续到了下午，迭喇大军才停止下来，左翼王咬牙恨道：“定安侯这这是逗我玩儿吗？这萧关什么时候成了如此难啃的硬骨头了？！”

　　褚临岳查看了守军伤亡状况，情况比想象的还要糟糕，一千多人如今只剩下六百人不到，再看迭喇大军就算方才这一役损失有两千人，也还有四五千人。

　　此时守将来报，羽箭火药都已消耗殆尽，粮食也最多再撑一天了。

　　褚临岳咬咬牙，心中痛恨这帮逆贼，分明是事先掏空了萧关，要拱手送给迭喇。

　　“重新整顿人马，派人去将城中十五岁以上的男子都聚集到城门来，坊间所有能用来抵御的利器也都收集了来，还有，去找丁副将，他有办法找到粮食。”褚临岳剑眉紧皱，临危不乱，继续下一步部署。

　　傍晚时分，休整好的迭喇大军再度逼近萧关。

　　这一次，萧关的城墙上站满了服色不齐，年龄不一的男人，有军士也有百姓，有十六七的孩童，也有天命之年的老者，兵器也是五花八门，有弓弩，长枪，也有钉耙，砍刀。

　　颜溪正伏在箭垛上，搭弓上箭瞄准了城门下一个骑马的迭喇将领，忽然一只手搭在了她肩膀上。

　　转头一看，只见一身细鳞铠甲的褚临岳立在身后，颜溪一时间有些愣神，这么久以来，她还是第一次见褚临岳穿铠甲，一改往日的羸弱，英气十足。

　　“你怎么来了？”颜溪问道。

　　“我怎么不能来，大家都来了，守土之责，人人有份！”褚临岳说着将颜溪望自己的身后拽，“你躲我后边儿！”

　　“躲什么躲？万一敌人真上来了，躲你后边就能活命了？”颜溪白了他一眼，换到旁边的箭垛去继续摆好射击的姿势。

　　褚临岳瞟了她一眼，嘴角露出浅笑，眼神里都是掩不住的欣赏和爱慕。

　　迭喇大军很快发起攻势，纷飞的石块儿从城下跃上来，颜溪忙拉着一旁的一个男孩躲开，迭喇兵趁势爬上了城墙。

　　褚临岳接连砍倒好几个敌军，他时不时地往颜溪那边张望，生怕她有危险。

　　近身作战，颜溪倒是不怕，在京城憋了那么久，颇为不俗的剑法今日才得到施展。一个迭喇兵挥刀朝褚临岳的背后砍去，颜溪跃身一剑刺中那迭喇兵。

　　眼见迭喇兵士如蝗虫般涌上城墙，守城的军士顷刻间尸横遍地。如果一个时辰后，襄州的援军还没到，这萧关可就危险了。

　　褚临岳望了望一身血迹的颜溪，心中闪现一个念头，如果真要葬身在这萧关，能死在心爱的人身边也不失为一种幸运。

　　“发什么呆呢，小心啊！”颜溪冲过来将他身后的迭喇军一剑刺死。

　　褚临岳抹了抹溅了一脸的血渍，转身投入战斗中。

　　就在夕阳收起最后一抹余晖时，慕施蒙率领襄州援军抵达了萧关。

　　此时的颜溪已多处负伤，她强撑着不让自己倒下，然而当敌军的大刀砍来时，她已明显有些迟缓，眼看那刀刃要砍在她的肩上，一把刚劲有力的长枪横空出现，哐当一声挡开了刀刃。

　　“父亲！”颜溪望着手持长枪的慕施蒙惊呼道。

　　“溪儿，父亲来了，别怕！”慕施蒙说着，又刺倒几个迭喇人。

　　颜溪望着慕施蒙，第一次露出由衷的笑容。

　　有了襄州援军，迭喇一度猛烈的攻势很快弱了下去，左翼王只好再度撤到后方休整。

　　“殿下！丁副将找到了沈先生。”郗烈禀报道。

　　“将他带到营帐来！”褚临岳吩咐道。

　　没一会儿，沈卞被五花大绑带进了褚临岳的营帐。

　　褚临岳望着一脸傲慢的沈卞，并不惊讶，他早已从丁副将的禀报里得知沈卞的底细，打着在北境做生意的名头，实乃参与私售军械和粮草给迭喇人。

　　“真想不到，我们会在这里以这种方式见面？”褚临岳起身走到他身前，挥挥手，侍卫忙上前替沈卞解开了绳索。

　　沈卞活络了一下手腕，直着身子拱了拱手，冷冷地说道：“落到殿下手里，要杀要剐悉听尊便！”

　　“好一个要杀要剐？你就不替沈郎中还有您那亲家林家着想？”褚临岳自以为影卫平时情报已够灵通，没有想到这京城外还有这么多的意想不到。

　　“琛儿入仕，我本不同意，是他执意如此，那也怪不得为父了。我们沈家本与褚氏不共戴天，他要认贼为君，早该料到不能善终。”

　　沈卞冷傲的脸上满是偏执的鄙夷，旁边的随从见他出言不逊就要拔刀相向，却被褚临岳止住，“你们都先退下吧！”

　　左右退下。

　　“不共戴天？”褚临岳在脑海里飞快地搜索，大邺立国以来并未有过重大冤案涉及沈姓官员的。

　　“想必你们已经见过阿齐慈了吧，那就不用老夫再多言，天无绝人之路，我们这些皇帝眼中的乱臣贼子仅靠刑罚是杀不完的！”沈卞已间接解释不共戴天之仇。

　　在褚临岳的追问下，沈卞接着道出，沈氏并非他们的族姓，他们本姓申，正是开国元老申国相的后人。

　　“您是申氏后人？”褚临岳大为震惊，申氏随先帝开国立邺，立下汗马功劳，却因为申家三郎与后宫淑妃申氏秘恋，被邺帝发现后降罪，没想到，二十多年过去了，申家还有血脉幸存。

　　褚临岳面上不动声色，心中已是万马奔腾，脑海中闪现出他从邺京出发的前夕，云姑告诉他的一切，那些有关他身世的陈年秘事。

　　原来他的亲生母亲就是申淑妃。

　　申淑妃原是申府收留的婢女，风华绝代，才艺双全，本已许配给申家三郎，也就是沈卞的三弟为妻，不料邺帝在申府的酒宴上一眼相中了申氏，便将其纳入宫中为妃。

　　申家三郎时为禁军中郎将，常在宫中巡视，一日在御花园中偶遇突发不适的申淑妃，便将淑妃送回寝殿，偏巧圣上突然来到寝殿看见二人搂抱在一起，顿时龙颜大怒，下令将淑妃打入冷宫，申家三郎以大逆之罪入狱。

　　很快有人告发申相国谋反，圣上一怒之下令诛杀申家三郎，阖府上下流放岭南。

　　申相国死在了去岭南的路上，申家后来如何改名换姓，藏匿在商贾之中，恐怕就是后来沈卞竭力保全荣南侯的原因了。

　　“如果不是荣南侯给了我们申家一条活路，只怕阖家老小都要死在岭南了。”沈卞说到动情处，不禁老泪纵横。

　　连日的征战本已让褚临岳筋疲力尽，此刻又受了这番刺激，只觉得眼前一阵眩晕。

　　他扶着书案，强行镇定下来，好一会儿，才缓缓说道：“你只有两条路可以走，第一，什么都不用做，被本王就地阵法；第二，交出粮草，从此隐姓埋名继续做你的商人。”

　　“仅此而已？！”

　　沈卞有些诧异，私售兵器和粮草给敌国可视为通敌卖国，这是谋反的重罪，株连九族也不为过，可是郢王所言始终都只涉及他一人。

　　“对，仅此而已！”

　　褚临岳无法跟他明说，自己与申氏之间的关系，为了快刀斩乱麻，他给出了最后通牒，“说吧，你要哪一条？本王可没时间陪你在这儿伤怀默哀！”

　　沈卞沉默了片刻，给出了褚临岳想要的答复，而几日前的阿齐慈也是同样的选择。

　　褚临岳此刻才有了对付定安侯元德威的十足把握。

　　.

　　邺京，夜晚的庆王府，却灯火通明，兵士们列队集合，全副武装，手中的火把在夜风中猎猎作响。

　　定安侯打开阿齐慈让人送来的密信，庆王着急地上前问道：“如何？可是成了？！”

　　定安侯合上信，哈哈大笑，“左翼王果然不负众望，迭喇已攻破萧关，南下直入孟津关了。”

　　庆王先是跟着拍手叫好，紧接着又担忧起来，“咱们可是说好的，迭喇到了孟津关便止步，届时五千石粮食送与迭喇作为酬谢，你可要跟左翼王再三强调清楚！”

　　定安侯元德威黠然一笑，说道：“放心，都已经约定好了的，庆王不必担忧！”

　　万事俱备只欠东风了，庆王决定亲自扇起这股东风。

　　“来人，随本王进宫！”庆王一转身，朝兵士们下令道。

　　邺帝自龙体不适后，便移居在阳春阁中，刚躺下不多时，就听到外面一阵喧闹。

　　“陈彧，去看看，是何人喧哗？”

　　“是，陛下，老奴这就去。”陈彧说着出了阳春阁，可是却再也没有回来。

　　当邺帝看到庆王满身是血持剑闯进阁中，惊讶的神情很快镇定下来。

　　他终于等不及，出手了！

　　从当日夜到次日晌午，整整半日，对于宫城中的人来说就是噩梦，宫中死伤无数，哭声震天，血流成河。

　　在宫中值守的大臣也无一幸免，葬身刀下。

　　淑妃命人拼死抵住宫门才暂时保住性命。

　　“果然被二哥猜中了，这定安侯和庆王狼狈为奸，图谋篡位！”瑞王和薛放很快汇合，带着几百个府兵和大理寺侍卫赶往宫中救驾去了。

　　“定安侯调动了兵部的人，而能与其对抗的只有南衙禁军，可是禁军的兵符在圣上手里，咱们要立刻见到圣上才行！”薛放的头脑无论何时都总是那么清晰。

　　“你带人掩护我，我杀进宫去找父皇！”瑞王说道。

　　“算上臣一个，臣随殿下一同去！”一个声音从队伍里传来，瑞王一看是沈琛。

　　“好，一起去！”瑞王一招手，沈琛紧跟上去。

　　瑞王褚临崧和沈琛杀进阳春阁却没有看见邺帝，两人威逼了一名庆王的卫兵才打听到，邺帝被庆王挟持到了密室中。

　　“宫中有密室？”沈琛问道，褚临崧很快想起来小时候他们在宫中玩捉迷藏时，无意间进去的那件月室。

　　“随我来！”瑞王立刻带着沈琛往藏书阁奔去。

　　藏书阁在宫城北角，月室就隐藏在其中，庆王的人已将藏书阁围得连苍蝇都飞不进去。

　　月室内，邺帝正被庆王逼着写退位诏书。

　　“父皇！儿臣来了！”瑞王砍杀了一片守卫，冲进了藏书阁，月室内能听到外面的声音，可是外面却听不见室内的声音。

　　邺帝听到是瑞王来了，忙停下手中笔，称内急要解手。

　　庆王无奈，只好让宫人找来一个恭桶递给他。

　　邺帝上了年纪，又喜食甘肥之物，排泄物自是腥臭无比，庆王捂着鼻子站得老远。

　　“峯儿，你过来，扶父皇一把！”邺帝解完手却因体弱站不起来，伸手向远远站着的三儿子求助。

　　庆王听到老父亲的呼唤，理都不理，只顾向门口的侍卫招手道：“来人！快来人！给这老不死的擦干净了，还有，快把这脏东西弄出去！”

　　侍卫忙走来处理完善后事宜，又掩着鼻子拎着那恭桶往门口走。

　　邺帝眯着有些昏花的老眼一直盯着那侍卫走到门口，月室的门打开了，邺帝突然冲着门口大喊道：“崧儿，永别了，见恭桶如见父皇啊！”

　　“快把门关上！”庆王一边命令侍卫关门，一边拽着邺帝往桌案后拖，“快点写，少废话，褚临崧也不稀罕你的恭桶呢！”

　　褚临崧听得真切，开始只觉得是父皇在向自己道别，可是转念一想，父皇的举动委实有些反常。

　　他们兄弟姐妹自幼在宫中长大，父皇从来像没有这样亲切地唤过他们的名字，更不会放下父亲的威严说一些告别想念之类的煽情话语。

　　无论是他在壮年时御驾亲征，还是暮年后疾病缠身，他都从来不会像寻常百姓家的父亲那样和蔼。

　　见恭桶如见父皇，这话怎么听得这么奇怪，又这么耳熟！

　　通常只有在父皇宣旨时，才会是见圣旨如见皇上，再或是圣上的随身之物，令牌、玉佩之类的。

　　令牌？！

　　褚临崧立刻想起了调动南衙禁军的兵符，难道说.......？

　　他立刻和沈琛去追那拎恭桶的侍卫，最终成功截获了那只恶臭无比的恭桶。

　　果然，两人很快在排泄物中找到了一个绸布包裹的銅制虎符，立刻持符前往南衙调集禁军。

　　禁军入宫擒获了参与庆王叛乱的军士，解救了淑妃和各宫妃嫔，却唯独没有看见萧皇后的身影。

　　庆王情急之下派人去给定安侯传信，让他前来解救自己。

　　次日天亮后。

　　定安侯持兵部令牌调集北郊大营的大军，很快杀进京城，南衙禁军拼死守卫宫城。

　　两支队伍在宫外的御河边激战，死伤军士的鲜血染红了御河，一直流到穿城而过的玉津河中，百姓们都惊恐万分，闭门不出，商铺圩肆纷纷关门避险。

　　瑞王褚临崧和沈琛带人在月室找到奄奄一息的邺帝，邺帝从怀中取出一份诏书交给瑞王，“这份诏书务必保管好，方才老四逼我写了一份诏书要我传位于他，那份诏书盖的是行宝印，不算数的，你要记得！”

　　邺帝说完便晕厥了过去。