《琉璃瓦》大愉小愚

4、第 4 章

　　人为财死鸟为食亡，是为脍炙人口的箴言，但说到死，人终究忌惮。

　　万幸天下没有那么多亡命徒。

　　马六刀本是太平县马家村里一个籍籍无名的小混混，不过会耍点刀功，呼朋唤友到处混。

　　平日里家长里短的碎他两句也就算了，总归是这块土地上长大的孩子，再不争气，乡里乡亲的也由着他去了。

　　只是天不遂人愿，天灾一至，人祸累积，太平县本就不受重视，短短三个月荒坟比人家还多。往日里他再犯浑，也总能讨口饭吃，如今满眼寥落哀鸿遍野，将他打出家的双亲早早饿死了，远嫁的妹妹至今没个消息，树皮草皮被扒得狰狞，还是不够。

　　人当真如草芥，一拨一拨的死，一堆一堆的烧。

　　眼看着要易子而食，他红了眼，振臂一呼聚起一帮帮面瘦饥黄目露凶光的汉子，直打到县官家中，逼他们开仓放粮。

　　自那之后，他便占山为王，竟也与县官达成了某种特殊的默契——每当有富贵之家落户太平，他便领人前去抢劫一空。

　　到头来，此地成了徐州不言而喻的流放之地。凡是被贬斥来太平县的，没有不唉声叹气心如死灰的。到头来，王法也不过是人法，他领着庄子里剩下的老少妇孺，把这里活成了第二个家。

　　太平日子就这么过了五年，上面的人来意思意思几趟，他们也陪着，后来逢年过节还能互通有无，再后来能坐到一张桌上推杯换盏。

　　马六刀迷迷糊糊的，不知道这种日子能过多久，但能过一天也算一天。直到有人与他通风报信，说是县官准备动手了，将他捉了给朝廷献功，好让自己功成身退，颐养天年。

　　论心狠手辣走一步看十步，马六刀当然玩不过老姜。他横眉立目，牙根咬得死紧，最后决定在县官动手的前一个月离开太平，去别处谋生。

　　可哪有这么多“功成身退”？秦遥作为那个变数，得到马六刀的手印后直奔县官府上，快刀斩乱麻把人摁下。

　　至于后续该如何定夺，就不在他的职责之内了。

　　忙完这一切后三日已过，他整装待发，刘伯达高兴得来去蹦跶。秦遥忍俊不禁，问他：“不过出来剿一回匪，这么高兴？”

　　刘伯达笑得稚气未脱，喜气洋洋道：“为民除害不说，还除了两大害，回去估计能得一笔赏钱，给家中添置点东西。”

　　他孤身一人，不能体会刘伯达那份喜悦。赏钱到他手里转了一圈，七七八八地都分到需要用钱的兄弟们那儿了。

　　“是啊，这一趟你功不可没，回去好好陪陪弟妹。”

　　刘伯达笑里染了几分羞，四下看了看，驭马走到他身边低声道：“多谢你，若不是你提了我的名，我怕是没资格来这一趟。”

　　“伯达，你心智坚定，稳重有方，”秦遥拍了拍他的肩膀，“莫要妄自菲薄。”

　　晴光冷落，万里无云。

　　刘伯达一拳捶在他肩头，笑道：“共勉。”

　　太平县的一五一十由百里驿快马加鞭送入京，因此回京的路上比来时从容得多。

　　途经相州时秦遥莫名染上了不轻的风寒，本想捱着回京复命，兴许没多久就好了。

　　“将军，我们在驿站住一天吧，反正又不打紧。”刘伯达看着他布满汗珠的额头，忧心道：“你这看着不像普通的风寒，还是找个大夫来好好瞧瞧。”

　　秦遥抬眼望着大好的晴天，头晕目眩，身形微晃，确实有些难以为继了……只好听了劝，在相州安意县的一个小镇上落了脚。

　　大夫看过说就是风寒，只是心思郁结，所以病得重些，自然也就好得慢些。

　　秦瑶阖目躺在榻上，吩咐道：“伯达，你们稍作休息，便启程吧，我不打紧，估计慢你们几日回京。”

　　刘伯达急道：“那怎么行，把你一个人丢在这儿……”

　　“虽然差事已了，但还有马六刀对薄公堂的时候，总不好在我这儿耽搁了。”他微微睁眼，房梁恨不得缠绵作舞……皱眉合眼，心里有了尘埃落定的考量。

　　刘伯达知道他拿了主意，虽心有顾虑但也不好再劝，便道：“那行，我留下两个人，你万事小心。”

　　他虚弱地点了点头。

　　这一觉睡得着实太长、也太沉了。

　　平日里他是鲜少做梦，也不愿做梦的。他对会梦到什么若有所感。他宁愿清醒着体味，也不愿稀里糊涂地梦过。

　　因此他总是忙到沾头就睡，来不及酝酿梦境。

　　人算不如天算，病来如山倒，他被一场风寒带到尚且四四方方的庭院中。

　　他抱着剑鞘立在檐下，看那人衣袂翻飞剑气如虹，辗转间春去秋来，夏蝉已故冬雪赴约，那人的剑鞘还留在他怀里，只是物是人非，石桌上的砚台结了冰。

　　父亲说要把他送去军营，年纪越小本事越大，她冷笑着与父亲打官腔，留他到十一岁。

　　那年是个丰收年，他没了姐姐，没了父亲，没了家。

　　那方砚台是她用自己的第一笔俸禄给他买的，不是什么名砚，很漂亮，砚底刻了一朵莲花。她说矜远别理爹爹，你这双手就只管拿笔，以后当个大文章家，用自己的方式照样青史留名。

　　她笃信他的笔是更有价值的一边。

　　后来那方砚台失于大火，他再没拿过笔。

　　他死死拽住她要远去的衣角痛哭流涕，支撑不住地跪倒在地，苦苦哀求。她回头望了他一眼，无限哀戚，连笑容都来不及舒展，便随着溶金的落日一同沉入地表。

　　天地共寂，连哭声都显得空旷。

　　秦遥叹息一声，睁开眼擦了擦眼角，咳嗽两声缓缓坐起身。

　　天已大亮，也不知究竟睡了几时。

　　心脏蹦跶到了疼人的程度，他沉吟片刻，披上外衣，正好撞上有人来送药，他端过一饮而尽，拍了拍对方的肩膀：“我出去透透气，你俩好好休息，就不必跟了。”

　　语毕没几步便没了人影，留下面面相觑的徐家两兄弟。

　　相州长铭县醉渠街……

　　他默念着那封信上的地址，纵马而往，鼓噪的心一刻不停。

　　他究竟应该期待什么呢？是阴谋、是转机，还是不见天光的真相？身上的热气被带着寒意的春风刮散，连同不明不白的冒昧也一起抛诸脑后。他甚至不敢放慢速度，生怕那点微不足道的希望抵不过年年岁岁的孤单，退缩着回到他看得清的来路。

　　天色渐暗，一人一马俱是喘着粗气，行人渐疏，直到空无一人之处。

　　秦遥拽着缰绳的双手布满了汗，他翻身下马，看着没有匾额也没有任何装点的门扉，似是无人居住般空空荡荡。

　　他犹豫起来，疑心是不是记错了路。

　　思虑良久，他抬手叩门，笃笃声先三后四，待叩到第四回，门从里被拉开，他屏住呼吸，看着面前陌生的女子，暗自长呼出一口气。

　　身后有人问：“纸鸢，是哪位呀？”

　　秦遥顺着话音望去，在那上扬的天真语调里听出了故人音……那女子眨了眨眼，眉目如故，与他有六分相似，只不过在这陌生的神情中淡了三分，剩下三分皆是疏离。她看着面前形容狼狈的男子不声不响地掉下泪来，吓了一跳，紧了紧身上的披风折回屋中。

　　纸鸢神情平静，似乎早料到有这么一位不速之客，不冷不热地让出路来，“公子里面说话。”

　　他一把拽住纸鸢，泪痕新旧交替个不停，面上却已换上一副凶相，质问道：“她怎么会在这里？你是谁？”

　　“纸鸢，你先退下。”

　　来人纵使未着锦衣华服，举手投足间却自有一番气度，秦遥觉得他眼熟，却怎么也想不起在哪见过。

　　躲进屋里的那人怯怯地跟在他身后，露出两只好奇的眼睛打量秦遥。

　　秦遥胸口闷痛，手掌翻飞间已拔出短剑飞身而上，男人未曾躲避，淡声道：“这地方就这么点，你要不怕伤到她就只管鲁莽。”

　　他止住动作，伸手想把她拽过来，她缩回身，没让他碰到一根头发。

　　“钟世吟！跟我回家！”他险些破了音，神智几近癫狂。

　　为什么？为什么你不告诉我你还活着？为什么活着不来找我？为什么……不回家？来龙去脉因果几何个中玄机，他全无余力去思考，头疼脑热伴着长途跋涉一道袭来，他踉跄两步，听她冷下声道：“原来你是来找她的？她死了。”

　　此话一出，秦遥与那来历不明的男人俱是一怔。他不敢置信地跪倒在地，男人神色复杂，转过身看着她道：“你先回屋，我来对付他，好吗？”

　　她泫然欲泣狠狠地瞪了男人一眼，跺着脚离开了。

　　秦遥望着她远去的背影，红着眼撑起身来，倚靠在亭柱上喘气，“我阿姐呢？那字迹就是她的，我不会认错，你们把她藏哪了？”

　　男人在他的心如刀绞里感受到同病相怜的快意，这些年他无人诉说，更不愿对她说。他整了整衣袖，指了指另一间厢房，“走吧，到那里去，我来告诉你。”

　　“这是她托付我的。”