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1、断剑 ...
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是夜。
周三提着灯笼哈欠连天的左右张望,身旁的王五不耐烦道:“别看了,还看什么呀?今儿是除夕,谁没事跑坟地里乱逛。
“嗐,这年月,乞丐流民还少吗?”
“管他呢,人家要么体体面面的在老爷院儿里伺候,要么今儿高高兴兴领赏,也就我俩命苦,大过节的摊上巡坟的苦差事。”
周三没有说话,他也不情愿干这差事,不体面倒是其次,主要整日里往坟里跑又累又不吉利,得的钱还少。
“走吧,回家。我媳妇打了二两酒,咱哥俩儿去我家喝几杯去去寒气。”
周三踌躇一阵,终是抵不住心里的怨气,顺着王五的拉扯,沿着小路往回走了。
谢湘静悄悄的伏在草丛里,不敢发出一点声响。
往日里旁人看她瘦小,又是个不大的孩子,动了恻隐之心倒也能施舍她些米粮,可这些日子战乱又起,妖邪横生,人家自己吃还不够,哪来余粮可怜她。谢湘饿的狠了,倒也想去偷去抢,可她也才不到九岁,瘦瘦小小,几次都没有成功。人家店主要么看她可怜胡乱骂几句,要么上来就是拳打脚踢,认真算起来,谢湘已经五日没有吃过东西了。
今天除夕,街上总算有了几分以前的样子。聚香楼对面包子铺的大爷看她衣裳破烂,没穿鞋的脚在腊月里冻的红肿发紫,终是不忍心,收摊后给她两个素馅包子。谢湘不住道谢,可等大爷走远,一个在街角窝着的乞丐突然冲上来,一把夺过包子就往嘴里塞,谢湘自然不愿意,却被狠狠踹了两脚,浑身都痛,一时动弹不得。
等乞丐走远,谢湘慢慢爬起来缩在包子铺露在外面的案几下面发呆。正当谢湘以为自己要死了的时候,看见两个手里提篮子的男人,他们没看见谢湘,但谢湘听见他们说李员外家今早祭祖,排场十分阔绰,他们俩正要去给守坟的兄弟送饭。
谢湘本能的咽了咽口水,静悄悄的跟在两个男人身后,和他俩一起到了这片坟地。和他们说的一样,祭品很阔绰,但谢湘知道现在还不是偷吃的时候,天太亮了很容易被发现,只好悄悄趴在距离守坟的小木屋不远处的草丛里。
谢湘从傍晚等到深夜,身体早就没有了知觉,但精神上却出奇的冷静。她知道,如果自己偷吃祭品被发现,肯定会再挨一顿打,她能感觉到,连日的寒冷饥饿已经让她的身体濒临崩溃,身体很可能承受不住这次的毒打,但饥饿如此难耐,活着又这么痛苦,拼一次或许能填饱肚子,或许也会迎来真正的解脱。
等到周三、王五的身影被浓浓的夜色完全掩盖,谢湘闭上干涩的眼睛,在心里默默从一数到三百,才睁开眼睛,小心翼翼用手撑起身体,给自己翻了个身。她整个身体躺在地上,看见天上的星星密密麻麻,闪来闪去,不知怎么的扯着嘴角笑了一下。
谢湘躺着活动了几下身体,撑着瘦小的身体站了起来,用手抹了几把脸,佝偻着身躯小心靠近坟边的木屋。木屋的窗子黑漆漆的,里面应该没有人了。但谢湘不敢大意,轻轻把耳朵贴在木门上,里面没有任何声音,谢湘又使劲踩了踩地,拍了拍门,里面既没有喊骂声,也没有冲出来要打死她的大人,谢湘紧绷的神经终于松懈了下来。
难言的喜悦从心底喷涌而出,谢湘朝四周望了望,就撒开腿朝着坟地跑去。
路上静悄悄的,只能听见沉重的呼吸声杂着谢湘光脚踩在地面的声音,一切都充满安全感,谢湘从没有觉得自己这么幸运过。
李员外虽是乡上的大户,但到底只是种田出身的普通百姓,祖坟不像高门大户那样戒备森严,祭品也只是放在坟前的贡案上。
谢湘一股脑的抓起供案上的白面馒头啃了起来,馒头上有烧纸留下的灰,事实上,整个供案上的食物不止有纸灰,还有土和灰尘,祭品的模样虽好看但实在算不上好吃,可对于谢湘来说,一切已经足够了,从来没有乞丐嫌弃食物有灰的。
谢湘囫囵吃完一个白面馒头,又抓起盘子里的另一个馒头吃了起来。馒头放了一整天,早就硬的不行,谢湘只是嚼几下,就吞下肚。连着吃了两个,谢湘的理智才堪堪回来,她看着供案上的祭品,又看看李员外家一排排的祖坟,回忆起幼时宫中先生对她的教导,眼角涌出一股热意。
自从被逃命的宫人丢下,四处流浪的谢湘早就学会了抛下礼仪廉耻,她给路过的每个行人跪着磕过头,卑微的乞求着“可怜可怜我,求求您了”,甚至在饿极了的时候行过窃,哪怕并未成功,但谢湘心里明白,这并不能改变自己作恶的事实。
可当肚子稍稍得到满足时,谢湘仍旧会因自小受到的教育而痛苦。有时候,谢湘甚至想着不如死了算了,反正这样低贱如泥土一般活着。每当冒出这样的念头时,谢湘眼前就会浮现出一张美丽端庄的面容,那是她的母妃。
谢湘的母妃家境普通,虽美丽柔顺但到底缺乏底气,何况宫中最不缺的就是美人,被皇帝宠爱一阵后也就抛之脑后。宫中无宠的日子很难熬,直到谢湘的出生才好一点。谢湘虽是女子,但到底是皇帝的血脉,哪怕不得宠爱,日子也能过。谢湘的母妃将谢湘视若珍宝,尽自己所能让谢湘过的更好。在谢湘流浪的日子里,活下去,找到同父皇一起逃亡的母妃成了支撑她苟延残喘的唯一信念。
谢湘擦干眼泪,郑重的朝着墓区恭敬行了大礼,在心中默念“诸位大恩,谢湘永世难忘,只要日后我还活着,必定报答。”
行完礼也觉得自己分外可笑,墓主人就算不愿给她食物,也无法开口拒绝,何况自己是背着李员外一家偷吃贡品呢,不过是让自己的少些愧疚罢了。
谢湘回到供案旁,几经犹豫还是没有拿起盘子里的肉类,而是又拿起供案边上的杂粮馒头。这杂粮馒头是李员外特意吩咐做的,目的是为了让子孙后代莫忘李家的来路,不要做败坏家业的事。谢湘不知道这些,她只是实在不好意思拿好的贵的吃。
捧着杂粮馒头正准备入口,谢湘突然听见有人问她“既然都偷吃了,怎么不吃些好的?”
谢湘感觉一阵凉意从脑门凉到脚底,她不敢答话,只惊恐的四处张望,但周围除了她和墓地,再无旁人。
谢湘更不敢回答,那人又说“既然做了坏事,不如彻底一些,何况偷吃祭品也算不上什么大事。”
“你,你是谁?在哪里说话?”谢湘强撑镇定终于鼓足勇气开口道。
“哈哈哈,你真有意思,这儿是墓地,也没有旁人,你说我是谁?”
谢湘脑袋上阴风阵阵,感觉自己心脏都要跳出来了,但很快又想到自己确实做了错事,真被墓地里的鬼魂吃了也是活该,只是想到还没有再见面的母妃还是难过不已。
谢湘爬起来再次恭敬行礼,“前辈对不起,我实在饿的不行,才偷溜进墓地偷祭品的,求您饶了我这次,不,不,求您给我留下一条命,我还想再见我娘一面,求求您了。”谢湘怕的胡言乱语,不住的朝着墓地磕头。
“好了,不用嗑了,吃去吧,反正摆那也是浪费。”
谢湘一阵踌躇,想不明白那声音的意思。
“赶紧吃!还要我请吗?”
“啊?谢谢前辈。”谢湘一骨碌爬起来了,不敢多言,只继续捧着刚刚的杂粮馒头准备吃。
“你能不能吃点好的,或者容易咽的东西啊?非要捧着馒头干嘛?”那声音不耐烦的说。
谢湘实在怕的不行,听那声音这么说,赶紧又从供案上拿了个糕点,就往嘴里塞。
那声音没有再说什么,但谢湘的心一直提着,丝毫不敢放松。
谢湘不到九岁,虽然饿了几天,但骤然塞了两个馒头,后面又零零碎碎塞了很多食物进胃里,已经饱了。可谢湘又实在害怕,哪怕感觉撑了,还是机械的往嘴里塞。
终于,谢湘的胃扛不住折腾一阵反胃,谢湘趴在地上开始不住呕吐,肚子像是要裂开一样抽痛。
“你怎么了?”那声音看她这样也是一惊。“难道祭品里下毒了?不会吧,你怎么样,还有知觉吗?”
谢湘吐了一阵,不再呕吐,但肚子仍旧抽痛,“没事前辈,我应该是吃多了,太撑了才这样。”其实还有吃了太多冷的肉,但谢湘不敢说出来。
那声音似乎也明白她实在害怕,就不再多说。谢湘躺在地上,疼的浑身冒汗,本来缺衣少食瘦小的她缩成一团,看着更是可怜。
“算了,我主动与你搭话,本就沾了你的因果,我们也算有缘,既然如此,那就帮你一回。”那声音在她耳边再次响起。
“听好了,朝着你面前的坟正数第三个坟堆旁,有一颗矮小的杏花树,围着它根部刨开。”
“啊?”谢湘疼的实在不想动,但鬼魂一直催她,她也不敢不从命。谢湘踉跄着照着指示拿着石块在杏树旁刨了刨,突然发现有东西卡在土里。
“就是这个,擦干净拿出来吧。”那声音染上了莫名的情绪。
谢湘将土里的东西在衣服上擦擦,月光下谢湘认出那是一把断剑,看起来破破旧旧,并没有什么稀奇。
突然,周围灵光闪烁,谢湘感觉到一种玄妙至极的感觉,之后便没了意识。
作者有话说
第1章 断剑