《刺客马甲爆改团宠》没齿痕

51、腻甜

　　清晨，步溪境内鼓乐齐鸣。

　　金銮殿上再度跪倒一片，这回是文臣武将不分你我的喜悦。

　　百官如何料想，先前骂名满身的嘉宁凶犯能够出面指斥墨川，更不惜以死明志！

　　步溪朝臣长年夹在百姓与外州间进退两难，即使发自内心厌恶诸如墨川大家那般的败类，要谨遵上意，就得端着虚怀若谷的架子。

　　如今农夫斗杀案圆满审结，算是嘉宁挺身而出的一大义举。此等敦睦邦交之事，不日便会传遍七州。而步溪上下终于看到些许改变旧态的希望，届时再不必忍气吞声做老实疙瘩了。

　　新律昭布，不仅是步溪王室精神振奋的喻示，亦是王城能够对七州敞开门户的好兆头。

　　武将不善言辞，便俯身贴地，久叩不起。文臣大喜过望，执笏板膜拜微王英明。

　　“欸，此事是千弈办得好、主意拿得好。”步长微在座上摆开手，朗声笑道。

　　百官闻言越发情难自已，心中对步千弈崇敬更甚，武将亦然举手加额，再拜世子睿见。

　　与众卿寒暄家常是步长微二十年如一日的习惯，奈何眼下有更紧要的事情等着他，只好提早散朝，预备用膳。

　　步千弈落座不多时，周连引手带起帘子，虚搀步长微进了偏殿。

　　步长微笑呵呵挨着儿子坐下，周连端住拂尘向步千弈叩礼。步千弈睨了周连一眼，没搭理，任其跪在堂前。

　　步千弈正欲起身，被步长微“欸”一声按了下来，于是正身作揖，道：“儿臣给父王请安。”

　　步长微不急应他，自顾捏起一块儿软糕，趁隙塞进了步千弈嘴里，方道：“臭小子！几个月不见人，一回来就要跟为父疏远。”

　　“二......”步千弈无奈咬断半块软糕，余下的放回自己碗里，“儿臣没有。”

　　步长微屏退左右，只留父子二人与周连同在殿内，想跟儿子说些体己话。孰料步千弈总是离家一久便不爱讲人情，未待他开口，步千弈又将话茬扯到公务上。

　　“父王，楚氏女失踪了。”步千弈拿起宫娥原先布下的食具，为步长微盛豆粥。

　　“怎会如此？！”步长微愕然，接过豆粥时则不禁破颜为笑。

　　“看样子，是抢了值守的锁匙。”步千弈品着今岁的永清龙井，“自己跑的。”

　　“唉......还是小孩子心性。此事不好勉强，”步长微搅动玉勺，摇了摇头，“随她去罢。但愿路上平安。”

　　步千弈颔首称是，捏软糕入口，草草吞咽。糕体的糖粉抵在喉间，不上不下，一时堵得他闷咳。

　　步长微赶紧放了勺，边给步千弈抚背，边吩咐周连起身给世子斟茶。

　　周连没费时去扶隐隐作痛的膝骨，麻利为步千弈添了茶水，继而躬腰退至步长微身后。

　　“父王。”步千弈避开步长微的动作，“儿臣不是年幼小童了。”

　　“那你吃得这般猴急作甚？”步长微怪道，像是替自家小儿向不知轻重的步溪世子讨说法，末了话锋一转：“千弈，你也知自己到了年岁，何时......”

　　“父王。”步千弈当即打断，“儿臣身负重任，现下并无婚娶的想法。”

　　步长微不受他这套托辞，喝了粥便说：“依为父看，那位雨......雨姑娘？就很不错。气度非凡，卓荦不羁，正是步溪世子妃的——”

　　“父王当真如此中意雨妹妹？”步千弈道。

　　“这能有假？听白歌说......”

　　碗里的粥去了一半，步长微顺手取来周连备在旁侧的清茶漱口。

　　“你同那姑娘还是竹马之交？多妙的缘分啊。”

　　白歌确为步千弈的第二张嘴，但他不是如此自作主张之人。

　　步千弈不动声色地瞥垂首恭立的周连，后浮夸拍去沾于指尖的糖粉。周连立刻递上巾帕，步千弈照旧不接，把人晾着。

　　“若不然，为父做东，在宫里摆道午宴，将那姑娘请来问问。”步长微拿了那巾帕擦嘴，紧着添补：“对了，还有展凌君。上回弄得急三火四，实在怠慢了些。周连，笔墨。”

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　　以宁手按剑柄，快步进屋。

　　宁展彻夜未眠，就在雕梁画栋的殿里，看门外风吹云散、日月更迭，手边的梅子汤亦然枯坐。

　　“公子。”以宁揖手通禀，“外头是些赶往王宫瞻拜的百姓，并无其他异样。”

　　宁展略显疲惫，定定听着高门外欢声如雷，好半晌才问：“瞻拜？”

　　“是。手上提着鲜果和糕点，说是，”以宁顿了顿，“拜神。”

　　宁展不禁嗤笑。

　　他转视那盏平静的梅子汤，失了冰点缀，甜汤俨如一滩乌七八糟的潲水，不仅越发难以下咽，且被热气蒸腾的仲夏烤得酸臭冲鼻。最后，兴许就是任人泼洒街边的命，浇花灌地都没份。

　　拜神？

　　卫子昀未必能得几日感念，坐收渔利的步千弈却是众望攸归。进城至今，步溪真是让他长了不少见识。

　　“宁佳与呢？”说罢，宁展忽觉喉间沙哑，端起梅子汤昂首饮尽。

　　“辰初一刻。”以宁回头望穿云洒下的曦光，“与姑娘没起罢。”

　　宁展垂首蹙额，将腻得糊嗓子的甜水尽数咽了，唇齿间仍有股挥之不去的蜜味频频歪缠，令人牙痒舌燥。

　　他发现，自己真没那么爱喝梅子汤。

　　“柳氏可起了？若起了，劳驾她去宁佳与房中看看。”宁展不容置疑道，潜词是宁佳与没醒也得把她叫醒。

　　昨夜宁展执意孤身前去大理寺，宁佳与外出归来后便与柳如殷各自歇在内院偏房。直到以宁完事进院，宁佳与房中的灯仍依稀未灭。

　　“柳姑娘素来少眠，已经起了。”

　　以宁心下反复确认自己听到的是“宁佳与”而非“小与姑娘”。

　　他跟了宁展这么些年，摸不准用意的时候屈指可数，这会儿却要试探：“不过，柳姑娘兴许正在东厨——”

　　不待他探完，宁展视线斜来。以宁颔首收声，去了东厨。

　　为着案子，宁佳与接连数日不得安眠。好容易陷进一方软榻，她呵欠连天，但辗转难寐，迟迟未等来意料的人影。

　　凭宁佳与如何拖沓，照白歌的气性，昨日便该将她打昏了“押”回家。对方整晚没个动静，不可谓不反常。

　　窗外夜色淡了，她捱不住困意，迷迷糊糊入梦。

　　梦里，是她初到山庄的景。

　　四面单椒秀泽，浮岚暖翠，师父将她牢牢牵着。

　　门前，一个憨傻的大块头欢眉大眼，敞开两臂迎接她；门后，冒着同她年岁相近的小鬼，个个蹑手蹑脚，目光惊喜。

　　她不敢与谁对视，师父引着大块头，道：“这是熊崽——”

　　“......姑娘？”

　　柳如殷凑在榻前，俯身轻唤。

　　“与姑娘？”

　　宁佳与睡眼惺忪，头痛欲裂，强撑着回应：“怎么了？”

　　“......用早膳了。”柳如殷见宁佳与的脸色无不透着寝不安席，有些愧疚。她看了眼门外的以宁，道：“元公子在等你......”

　　宁佳与霎时醒神，不为旁的，只是难以言喻的不安。

　　她翻身坐起，看柳如殷系着襜衣，衣上滴油未沾，飘来浅浅的烟味。因着她直勾勾的视线，柳如殷窘迫地退了一步，似是担心将灶房气味过给她。

　　“柳姐姐这便备好了早饭？那得卯时起罢，”宁佳与利索地披衣下床，笑道，“未免太辛苦了。不知姐姐身子可还好？”

　　“好多了，也不辛苦。大伙不常在府中，我一个人养病，闲着也是闲着，”柳如殷一瞧她笑，也不住跟着笑，“脚踩了地，就爱沾烟火。”

　　宁佳与没睡多沉，头发却乱得离谱。

　　她平日不爱梳妆，然顶着比鸟窝还不如的脑袋，不得不老实坐在镜台前，挑出木拢子，耐着性子顺长发。

　　管事耳聪目明，随时待命内院。乍闻偏房有声，他应时差人打好清水、备上刨花。宁佳与将将坐下，房中一下子涌进许多使女。

　　可宁佳与散诞了十年，哪里接得住这阵仗？

　　若在听雪阁，她还能由着师父收拾个鬓齐钗楚的模样。

　　但凡自个儿外出任事，则以布带归拢长发，任青丝荡在腰后，两颊碎发肆意舞。到了嘉宁，再辅以黄泥，弄她个灰头土脸的邋遢相。

　　这才是宁佳与。

　　柳如殷隐约觉出宁佳与僵于台前的抗拒，便接过使女端的铜盆，示意众人退避。她在东厨净了手，还不放心，就着盆里的清水重新洗过。

　　使女走干净了，宁佳与捏起木拢子和长发缠斗。柳如殷笑得无奈，她伸手要那拢子，宁佳与泄气般递上。

　　“傻妹妹，你这本就扭得难舍难分，哪能再使密齿与之撕咬呢？”柳如殷将拢子放回妆奁，取出玉梳，举给镜中的宁佳与看，“这个好，齿子宽，且能疏通脉络，松弛头皮。”

　　她一面说一面整理，最终问了宁佳与的喜好，以系带高束长发。

　　玉梳果有奇效，宁佳与舒眉展眼，铜镜也绽开夏花。

　　“还是柳姐姐见多识广。”

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