《明长夜灯》没齿痕

14、圈套

　　宁佳与并不真是宁展眼中无所事事的闲人。

　　看似闲逛的工夫，她将柳氏的人际走动、日常线路及跻身之所探了个大差不离，故目的地明确，直抵“盘丝洞口”。

　　柳如殷的居舍确非烟花柳巷，却同那恩客盈门的寻芳楼相去不过半条街。

　　门前，些个面色羞赧的女子时而透过狭缝往里瞧，时而挥帕戏谈。但闻宁佳与故作恶霸似的清嗓子，便三三两两推挤开来，掩面散去。

　　咚咚咚，咚咚咚。咚咚咚，咚......

　　宁佳与叩门急促，待柳如殷赶出来迎，她又端起两臂，声色不动了。

　　柳如殷愣了好一会儿，才认出来者谁人。她挂上笑脸，热忱道：“原是与姑娘兴致惠临，快快请进。”

　　宁佳与还以一笑，越过柳如殷往屋里走着。她食指点着肘窝，暗想自己与柳氏分明是连招呼都没打过的关系，即见宁展从容地坐在堂中品茶。

　　“柳姑娘。”宁佳与回身看她，“若不曾记错，我还未与你通过名姓罢？”

　　“是。”柳如殷客气道，“我姓柳，名如殷。也是方才同元公子说话，便记下了与姑娘芳名。”

　　“哦？你们二人单独说话，还有我的份呢。不过，”宁佳与转望宁展，“元公子带着伤也要寻到姑娘家中讨茶吃，且不让旁人随行，居心何在啊？”

　　柳如殷连连摆手赔笑，未及申辩一二，宁展抢先站起。

　　“柳姑娘不必放在心上。”他快步走向宁佳与，边推着人往外去，边对柳如殷道：“她许是未解嘴馋，这才怪声怪气的。今日多谢招待，我等告辞了，不送、不送。”

　　二人离开柳如殷的住处后，宁展仍未罢手。

　　宁佳与任他推了一段，本欲借嘉宁礼法挖苦宁展男女有别云云，又觉着满口礼法委实不像自己，干脆躲开宁展的手，自顾向街市疾行。

　　宁展望着忿忿远去的背影，脑海中莫名忆起今晨。

　　桌上，犹在梦乡的白润脸蛋被臂弯堪堪一挤，恰好堆出小坨肉团。像早点摊去了壳儿的熟鸡蛋，瞧之滑嫩；又似煮锅里上下翻腾的手打圆子，戳之回弹。

　　他当时没动手，但和此刻一样忍俊不禁。

　　打从到景安，宁佳与那随身的大包袱便丢没了影。宁展顺嘴提了提，命底下人在城中搜寻一番，到头未果也无妨。

　　孰料，包袱是落在他进城当日追逼徐临帆的那条小道。

　　宁展原打算原物奉还，却忽然多了个心眼。

　　他将包袱里外查了两遍，是如何也想不到，那般死沉，装的竟是个盛满风干泥浆的大木盒？无怪宁佳与平日面上不是灰就是土，这阵子丢了包袱，脸蛋都跟着清爽不少。

　　宁佳与虽不再以泥糊面，但终究懒于妆扮。因而不似柳如殷门前往来的姑娘们一水儿红妆，亦不似世家闺秀淡扫蛾眉。

　　她素着脸，可嘴唇依旧如二人城郊初见，不时泛着殷红。

　　宁展不近不远地跟在宁佳与身后，思忖间瞥见银骨扇下坠着个鼓囊囊的荷包，随她步伐晃荡，应是备着她几不离手的含桃。

　　宁展恍然了悟。

　　朱唇莹润，原是那含桃之色。

　　宁佳与猝然顿步，折回来寻他。见人无故朝自己奔来，宁展下意识要避，整个身子却像中了咒，动弹不能。

　　衣摆飞扬，细碎的日光穿过她肩头墨发，少数落在宁展胸膛，多数映着面红颈赤。待她靠近，甚至真有果木香泽，扫尘而去。

　　宁佳与牵上楞头磕脑的宁展，领着他追风逐日，任和风拂过两人面颊。

　　宁展由她拿着手肘一路跑，直至两盏冰酪被堂倌吆喝着端上桌，他方才找回神智。

　　这是到了冰酪铺子。

　　两盏冰酪，没有一盏是宁展的口味，偏巧尽是宁佳与钟爱的含桃，难说没有让他看得见、吃不着的意思。

　　猜料自己又被作弄了，宁展极力隐忍不发，只握拳压着木桌。

　　瞪她。

　　宁佳与眼疾手快，趁宁展唇齿翕张的空，挖起一勺冰酪就往他嘴里塞。他惊得立眉竖眼，故而匆匆咽了口中碎冰，忙要发话指责，岂知又是一大勺！

　　将他满腔怨念堵个正着。

　　这会儿没法囫囵而吞了。好在宁展喜冰，很快适应了过劲的寒意，反倒生出闲心去品那颇显新奇的滋味。

　　一口咬下，果木汁水登时迸发，缠着绵绵细冰在唇齿间渐次化开。万缕含桃馨香沁入心脾，犹若可解数日之乏。

　　鲜而不腻，令人有意贪食。

　　但勺在宁佳与手中，宁展既不便出手抢夺，大庭广众，不成体统；更不便直截端来另一盏，否则两盏他都动了，宁佳与呢？

　　自宁展入口第一勺冰起，宁佳与一直抵着下巴端量他须臾间的神色变换。

　　狐仙大人能掐会算，将两盏冰酪推向宁展。

　　“吃罢。”她笑得脸上生花，“两份都归你。”

　　宁展被人轻易洞悉心思，有些磨不开面，道：“我是尝个新奇，明日兴许就觉得这含桃滋味难以下咽了。”

　　宁佳与瞧他嘴上不松口，手上却实诚得很，一勺勺不停往嘴里送，也不与他计较，只道：“属下请公子尝了鲜，公子可否回我一个问题？”

　　“嗯？”

　　宁展从碗里抬起头，冰酪去了大半，他却纹丝不乱。

　　“你问。”

　　“公子你......”宁佳与压低身子，伏案而视，迟疑道，“可是断袖？”

　　尽管宁佳与收着声，宁展仍觉震耳欲聋。

　　“宁佳与......”他忍无可忍，“你脑子没坏罢？！”

　　这还是宁展头回以他并不接受的名姓称呼宁佳与。

　　众所周知，嘉宁大殿下为人恭而有礼，不论身在何处，旁人所见，皆是他一贯的言谈谦和、笑貌温良。如今却频频失控，似乎面对宁佳与，他就不得不做个易怒的暴君。

　　若要说，他其实生来伪善。人在做，天在看，老天爷不答应。

　　宁展垂髫之年，气性比这大得多。然则年满九岁后，他便转了性。

　　碎嘴多舌者暗地里叹：“好比凭空捏出个佯装明君的妖怪，将原先那位嘉宁大殿下取而代之了。”

　　彼时宁展尚且青涩，已常随大官小吏同往灾处做实事，深得民心，因而有人站出来为他还嘴：“小人谗言！谁不知，嘉宁大殿下儿时面世至今便是这模样？若真有妖怪上身，别个瞧不出来，亲爹亲娘还瞧不出来吗，轮得着他们瞎磨牙！”

　　民间谣传颇多，此话倒不假。

　　嘉宁大殿下打从儿时面世至今便是这模样。

　　宁朝灭后，七州共商改元，墨川与嘉宁议和。

　　道是议，实为墨川向嘉宁求和。

　　嘉墨四年，墨川齐王即位，进而封墨川王太后元叶之女——墨司琴为正一品长郡主，赐号文怀，和亲嘉宁，与同即位的嘉宁善王缔结良缘。

　　何谓良缘？

　　既是墨川和亲嘉宁，这桩婚事便不能危及嘉宁王室，即墨司琴不可位极王后。

　　善王仁民爱物，此前一门心思扑在重兴嘉宁之上，余外人、事、物通通靠边。然对于和亲，他却坚持拥文怀长郡主为正室。

　　似是误打误撞，成全了一对佳偶。

　　二人如鼓琴瑟的美谈几度盛传：善王待王后极好，日日亲自为其梳洗打扮，苦研厨艺不说，便是再忙也要赶到王后身边陪膳。

　　嘉墨七年，善王与王后得子，定名为展。待宁展年满周岁，善王与王后私访、探友、走亲，甚乎列席七州大典，不论行至何处，皆要携爱子同往。

　　嘉宁大殿下是众人看着长大的，上至权贵，下至布衣。

　　如此，宁展在宁佳与面前倒并非像是变了个人，反像重返垂髫之年。

　　宁展嗓子一放便清醒了八分。不待周围侧目，他掏出碎银搁在桌上，拽着宁佳与快步远离铺子。

　　“哎哎哎，松开！”

　　宁佳与不知如何点着这阎王爷的火头了。宁展不放手，她俯身一绕，伸手扯下宁展腰间的茄袋，将东西往街边房檐上甩。

　　宁展果然罢手，摸到腰侧空空，狠狠剜了宁佳与一眼，随即借树纵身跃起，去抓那腾空的茄袋。

　　宁佳与好容易歇下喘口气，正揉着被人扼得生疼的手，不料宁展将将落地便扬起拳头朝她来。

　　她本欲抽扇回击，瞬间又改了主意，只以掌相抵，任人连退十步不止。幸而她脚踩特制长靴，后腿再聚力一蹬，抓地稳住了宁展的冲势。

　　宁佳与闷声挥开宁展的拳头，兀自按压手臂，自查伤势。

　　宁展却顾不上她如何，宝贝似的捧起茄袋细瞧，后于腰间系紧，冷眼道：“青竹阁还从未有过你这等放肆的下属。再碰这东西一下，你别想有命回步溪。另外，我疏远女子，是因为无娶亲的计划，绝不是什么断袖。日后胆敢胡言，当心你的舌头。”

　　在宁展看，宁佳与许是见惯了他对她没好气的态度，因此并不恼，反而还忍不住去瞥被他护起来的茄袋。

　　这茄袋其实小得装不下几样物件，图样亦是单一刺着半段青竹，底缎则是与青竹相映十分跳脱的桃粉，便就是旁人口中姑娘家最喜好的娇嫩颜色。

　　论可圈可点之处，没有。

　　线迹转折生硬、缎面色泽不纯、耳带一长一短......

　　比宁展宝贝一只毫无优势的茄袋更叫人稀奇的，实是他竟为那不实之词向宁佳与作解释。

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　　晚饭，四人吃得如坐针毡。

　　以氏姐弟午后得召，明日须得乘舆入宫，面见景安君主泰王。

　　以宁自是不希望阿姊入宫，保不齐又是那景二殿下在动什么歪心思。

　　以墨虽持平和之情接旨，心下却不免矛盾。她曾许誓，此生不再踏入王宫；可她明白高墙之内有多险，是以比起背誓，更不愿让以宁独往面对。

　　宁佳与则对柳氏的蹊跷行迹耿耿于怀，却不知如何向一点就着的公子哥开口，生怕自己喘个气他也要爆发。

　　至于反复无常的宁展，暂无人能料。

　　宁佳与草草填了肚子，飞速回屋。

　　望着宁佳与消失的拐角，宁展搁了碗筷，向姐弟二人颔首致意，同样离席。

　　宁佳与坐在床边，苦兮兮点着自己所剩无几的盘缠，摸摸袖袋里屈指可数的含桃，再算算青竹阁发俸的日子......

　　年幼时，她听母亲说，大生意不难做，诀窍便是讲诚信。

　　可难就难在，她如今哪能与人讲诚信啊？

　　同雇主讲，嘉宁世子是她一位故交，这脑袋她若轻易砍了，恐遭雷劈，能否将她要的东西拱手白送？

　　同宁展讲，你一颗头，或可还天下一个真相，这积德但要命的买卖，你干不干？

　　还是同师父讲，她出息了，如意算盘打到嘉宁世子脖颈上了？

　　宁佳与连连摇头，势要甩掉这些骇人的意念。她收起银子，未及叹气，有人叩门。

　　宁佳与在这宅邸待了十余天，大伙儿遇上，至多便在堂中闲话片刻，不会找上门。

　　她谨慎地开了条门缝，却是恨不得也要她小命的阎王爷。

　　宁展即刻收起侧耳的架势，端正道：“与姑娘，可否进屋说话？”

　　门扉缓缓拉开，宁展见她茫然，将手中托的一碟鲜果往前递了递。

　　宁佳与顺着看，竟是颗颗盈满的大含桃！含桃上挂着圆润的水珠，似是方才过了凉水。

　　宁展心里没底，还想先说两句软话，宁佳与便朝屋内退去三步，浑不记仇的模样，粲然道：“殿下快请。”

　　宁展一愣，颔首道：“多谢。”

　　宁佳与虑及宁展此番应是有要事相商，正当闭窗阖门，即听宁展说：“不必。与姑娘坐罢。”

　　二人相对而坐，宁佳与余光在含桃上游走，面上耐心候着宁掌阁发号施令。

　　“听闻，与姑娘今日醒了觉。”宁展提壶斟茶，“便赶着去柳氏那处寻我了？”

　　“对啊！”宁佳与诚恳无比，“属下如何能不忧心您的安危？”

　　“嗯，我的意思是。”宁展抿一口茶，“你寻我有事？”

　　“哦......哦！”宁佳与竖起手指，“那柳氏来路不明，与其说她是为赏银而来的生意人，更像是早有预谋的圈套。殿下怎会不解？”

　　宁展本决计如实告知宁佳与，闻言改口道：“但与姑娘于我而言，不也像个预谋已久的圈套吗？”

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