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1、神秘莫测的乞丐 ...
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凌深的梦里总有一个充满遗憾的声音：“我好想见见你。”
“别找他，我求你了，别去……”
他听见自己卑微的祈求，可仍阻止不了那个身影决绝地走进那扇门，门上的霓虹灯此刻更像是凶兽猩红的眼睛，处处透着嗜血的癫狂。
“别去！”
凌深猛然惊醒，惊出一身冷汗，上好的白瓷杯不知何时掉在地上，酒水洒了一地，他怔怔望着酒水里的雕梁画栋，浓浓的不舍与愧疚漫上心头。
“听凌溪说，你这几年总是做噩梦，可是发生了什么事？”隔间后传来柔美悦耳的声音，旋即珠帘被一只莹白玉手掀开，一名身着紫衫、容貌艳丽的女子走了出来。
“没什么。”凌深迅速收敛情绪，整理了下微乱的衣衫，起身朝窗户走去。
窗外唢呐高歌，冥钱飘舞，楼家的送葬队伍几乎占满了整条长门街，装殓着楼家长女的棺椁行在前端，队伍最后缀着面覆薄纱的楼家次女，一身缟素遮不住她曼妙身姿，头簪白花也别有一番风情。
“传闻楼家二小姐貌若天仙，号称中州第一个美人，今日一见，果然是名不虚传。若是问天门把世家小姐也列进惊鸿榜，这首甲怕是轮不上羽衣楼了。”饶是见过各式各样的美人，凌深也还是被她惊艳了一回。
“楼二小姐才貌双全，尚未及笄便有无数媒人上门说亲。”紫衫女子看着楼家次女说道，“听闻圣人有意在楼家给安王挑选王妃，如今大小姐已死，二小姐与安王又是两情相悦，这王妃的位置应是跑不了。”
“吏部，兵部，禁军王家，徐州张家，皇后母族谢家，崇文馆徐家都支持立安王为储，瑞王这次北上也是为他拉拢兖州、朱州的支持，再加上一个楼家，如此庞大的势力，整个天阙无人能出其右。”
凌深微微皱眉，叹道：“安王元岑，贤王元钰，两人争储这么些年，楼家一直保持中立，如今开始站位择主，看来，这场纷争也差不多该有个结果了。”
紫衫女子转头望向棺椁消失的街角，惋惜道：“楼大小姐与贤王交情匪浅，若她还活着，楼家或许没这么快站到安王那边。”
“或许正因为楼家迟迟不肯择主，她才不得不死呢？”凌深轻嗤，低头时目光被楼下一个小乞丐吸引过去。
那乞丐衣衫褴褛，头发凌乱，眼睛上蒙着条看不出原本颜色的纱布，一直缠到头顶，把上半个脑袋裹得严严实实，手里连个破碗都没有，只有根近人高的小竹杖，竹杖两端毛刺锋利，像是被人生生折下来的。
“想不到中州皇城，竟也有如此落魄之人。”
送葬队伍已经离开，但街上依旧喧闹，凌深的声音并不大，然而乞丐却好像是听见了这话，忽然抬头朝他看过来。
那人分明是个瞎子，可凌深仍感觉对上了一股不善的视线，心中‘咯噔’一下，笑意顿时散尽。
紫衫女子见他突然一脸严肃，困惑道：“怎么了？”
“那个乞丐给我的感觉很不好。”凌深沉声回道。
“乞丐？”紫衫女子顺着他的视线看去，只见人头攒动，哪里还有什么乞丐的影子！
“会不会是天星楼的人？”
“天星楼的人又追来了吗？”一个粉衣少女风风火火地跑进来，约莫十五六岁道模样，与凌深有几分相似，正是他的妹妹凌溪，“自从我们离开清风寨那天起，他们就没完没了的追杀我们，现在都到了江陵了，他们还不死心！”
千里追杀，不死不休，杀父之仇也不过如此，可是他们与天星楼无冤无仇，只因对方不知接了谁的委托要拿到他们手里的证据。
凌深拍了拍她的肩膀宽慰道：“这正说明我们手里的证据对张家的威胁很大，也不枉我花费多年心血。”
紫衫女子犹豫了一下，还是对凌深说：“你们带着这东西太危险了，不如把它交给贤王，他一定比你更想铲除张家，由他出手也不失为一个办法。”
凌深却摇了摇头：“这一路追杀我们的至少有三拨人，天星楼、张家暗卫，还有一拨特意隐藏了身份。”
紫衫女子柳眉微蹙：“你是说……贤王也派了人？”
“不确定，但我不信他。”凌深说道。
凌溪听不大懂他们的意思，问道：“那我们接下来怎么办？”
这话让凌深愣了一下，他仰头望着阴沉的天幕，心有不甘却又无可奈何，良久之后，才缓缓道：“再找机会吧。”
“你……要回去了吗？”紫衫女子神色中不自觉流露出几分落寞。
凌深点头：“是，如今的情势，我再留下来也没什么用，反倒会给你带来危险。”
紫衫女子道：“我不怕危险。”
“清风寨在江陵只有芷兰坊一处落点，你这里不能出事。”
凌深的声音冷得有些不近人情，紫衫女子顿时像被人当头浇了盆冷水，脸色煞白，默默垂下头，随后恭恭敬敬地向凌深行了个礼：“是，请寨主放心，零落纵死也不会让芷兰坊暴露。”
“辛苦你了。”
凌深的话从窗外远远飘来，几个起伏后，两道身影消失在层层叠叠的屋檐间，不消片刻，便出现在一条僻静的小巷。
巷口停着一驾马车，旁边站着一个老翁，见到二人出现，老翁脸上的担忧顿时化为喜色：“寨主，小溪，你们回来了！”
“贺伯。”凌溪高兴地冲老翁挥手。
“小心！”
凌深突然一声怒喝，将她一把推开，顺势旋身一闪，就见一根青翠的竹杖堪堪擦着他的侧腰刺进了墙里。
“好快！”
凌深大骇之余，又察觉一股劲风袭来，他本能地举起双手格挡，刚好挡住迎面而来的一脚，整个人被踢得倒退数丈，一脚蹬在石阶上才堪堪稳住身形。
“哥！”凌溪被这变故吓了一跳。
“我没事。”凌深甩了甩发麻的手，抬头看向前方偷袭的人——一身破烂衣衫，看不出本色的纱布在寒风中飞扬，不是那个乞丐又是谁？
江湖上的神兵利器多是钢铁所铸，十分坚硬，单凭藉兵器本身的硬度就可以碎石削铁，而将草木作为武器，就得依靠浑厚的蕴力，此人能在十丈开外将竹杖刺入石墙，蕴力绝对不弱。
“中州高手如林，这乞丐的来历身手一概不知，贸然出手恐怕没有多少胜算。”凌深暗自斟酌一番后，主动开口：“我与姑娘素未谋面，不知因何得罪姑娘，让姑娘刚一照面就下此杀手？”
那乞丐并不搭话，只见她抬起手凌空一抓，刺入石墙的竹杖开始剧烈震动起来，碎石泥沙簌簌落下，不过几下，竹杖“嗖”的一声飞回了她手中。
“隔空取物！”贺伯吃惊地看着那根竹杖，“这人至少是玄者境。”
凌深同样震惊，尤其是看清竹杖前端凝固着一大片发黑的血迹后，一股寒意直冲头顶。
只见乞丐足尖一点，身影快如闪电直冲凌深而去。
“都说君子动口不动手的。”凌深嘴上这么说，手却从腰间抽出了一条铜鞭。
此鞭由西北极寒之地的青铜所铸，号称青霜鞭，凡是被长鞭击中的地方都会瞬间凝结成冰，与此同时，他身后逐渐凝聚出一朵巨大的黑色莲花，莲瓣层层盛放，无数银针从莲瓣中射出，青霜鞭就在这密密麻麻的针雨中卷上竹杖，霎时间冰霜纷飞。
“这是黑莲异象，想不到寨主竟然能修习到玄者境！”贺伯感慨万分。
“我哥厉害吧！”凌溪脆生生的声音里满是得意，“当年周爷爷说他伤了经脉，无法习武，即便勉强修习也难以突破武者境，但是来江陵之前哥哥就已经达到了玄者境！”
听到这话，贺伯脸上不见喜悦，反而皱起发白的眉毛：“两百年前，武林第一人昆仑月以五蕴之力为根据，将武功划分为人、武、侠、玄、天、神、圣七大境界，每个大境界里又分三个小境界，即便是在同一大境界，初期与后期间的蕴力差距也是不容小觑。”
凌溪本来还信心满满，一听这话心里顿时没了底：“那我哥会有危险吗？”
话音刚落，就见行踪诡谲莫测的青霜鞭幻化出数条幻影，从四面八方攻向乞丐，远远看着就像一座牢笼，亦幻亦真。
“纵横鞭法十二式，飞箝！”贺伯一惊，旋即无比遗憾道，“可惜寨主如今还不到天者境，发挥不出这一式的真正威力。”
二人说话间，“牢笼”即将合拢，只待“上锁”后，乞丐便是插翅难飞，但乞丐此时无眼胜有眼，脚尖猛然一蹬旋身飞起，一棍准确无误地敲在软鞭“真身”之上，力道非但没有被卸掉，反而化出数道交错纵横的剑气，瞬间斩碎“牢笼”，逼得凌深后退数十步，他感觉脸颊一阵刺痛，抬手抹了一下，摸到几道伤口。
“好强。”凌深看着手上的血迹忍不住感叹，这人蕴力深厚无比，他知道再这样打下去，自己会被活活耗死，必须速战速决。
“既然姑娘要杀在下，那在下也只好舍命陪君子了。”他将所有蕴力汇聚于手中长鞭上，原本青白的鞭子顿时黑雾缭绕，他一声怒喝，长鞭顷刻化作一条黑色巨龙，凶戾的威压化作烈烈狂风，卷起一地飞沙走石，呼啸着直逼乞丐而去。
蛟龙出海乘云起，方圆万里无人还。
“蛟龙出海！好！”贺伯大赞。
龙口之下的乞丐把竹杖往地上用力一戳，抬脚蹬上竹杖，借竹杖本身韧力腾跃至半空，她以竹为剑，原本青翠的竹杖霎时银光乍起，远远看着宛如一柄开天利刃，带着无上威势，迎上黑色巨龙。
“这是天者境的银白异象！”众人大惊失色。
下一瞬，银刃与黑龙碰撞，火花与冰霜齐飞，无数剑气裹挟冰霜迸射而出，在墙面上留下一道道深痕。
“不好！”凌深脑中闪过这个念头的刹那，黑龙碎裂溃散，巨大的蕴力直接将他震飞，狠狠撞在墙上，当场喷出一口鲜血，五脏六腑顿觉闷痛不已，但是银刃攻势未止……
“哥！”
银刃将至，凌深心生死意之际，剑尖却在他眉心前一寸停了下来，异象散去，露出竹杖本相。
直到此刻乞丐才终于开口，声音意外地温和：“劳烦阁下送我出城。”
“……嗯？”
