《寒灯序》筱田

3、戏子入画

　　第三章
　　身边下人纷纷退出屋子，独留江柳钦与徐莹一处。

　　徐府小姐的屋子里陈设精致华贵，有一张梅花木雕置物架，摆放着各种名贵的花瓶文玩，镂空雕刻花纹的书案头置放着一只莲花式香炉，慢而缓飘逸着香烟，整个屋子香气袅袅。

　　江柳钦不明徐莹的所言所语，恭敬坐在她对面，感觉屋内的香快要把她腌入味了。

　　徐莹玉手轻轻拿起白玉酒盏，送至嘴前轻抿一口，视线移向对面的江柳钦。

　　“我猜，你现在定是对我有些好奇。”徐莹开口。

　　江柳钦看向徐莹，松开拿在手里的酒盏，说道：“奴婢不敢。”她一头雾水，从醒来到如此地步，她一直都处于被动，被人安排，被人张罗，不清局势，活活像个任人摆布的傀儡。

　　面前的女子笑了，她起身温柔地扶起江柳钦：“你不必拘谨，我只是有些话想同你说说。”

　　“青娥，你可听见方才那支曲儿了？”徐莹自顾自走到方才那戏子唱戏的戏台旁，眼睛不知盯着何处，像是在出神。

　　“回主子，听见了。”

　　江柳钦站至她身后，随她的目光瞧着那张戏台，四周皆被从天而降的青绸所笼罩，青绸轻软薄细，随着旁侧的木雕锦花纹的窗棂透进的习风飘逸，落入戏台周围小渠的水中，荡起点点涟漪。

　　“那你说说，你都听见了些什么”

　　江柳钦心道不妙，若是说错了话惹她动了怒，让她神不知鬼不觉地死了，难免太过于死的草率。

　　她正斟酌用什么言辞既能委婉地说出这位徐府小姐有关名声的私事，又能换个角度安慰到她，徐莹突然转过身来，一脸和善对她道：“不用顾虑，但说无妨。”

　　江柳钦听罢，也知是非说不可了，她清清嗓子，开口道：“既如此，主子冒犯了。”她将自己所知晓猜测的一五一十都告诉了徐莹，只当是一个故事，毫无感情的读了出来。

　　“主子您还年轻，以后的路还很长，说不定会遇到更好的人，人都是要朝前看的。”江柳钦只有最后一句话说的真情实意，她如今实在没有心情多管闲事，与一个陌生人感同身受。

　　徐莹反倒是笑出了声，不像是方才以示旁人完美得毫无破绽的笑容，有些嘲意讥诮令听者难入耳，却多了几分真诚，还有几分说不清道不明的情绪，像是悲哀？

　　“你说得对，我亦是这般想的。”徐莹脸色像是活了几分，眼底闪着泪意，“他死之后，我很难过。城中的人都传，说我与他，是天造地设，三生三世福缘修来的一对，我喜欢他，他亦心悦于我……”

　　话本子中的金童玉女，书香门第，官门士族，最是门当户对。富家纨绔公子一身锦袍，那般俗套，寻常午后的街上，与同行的兄友把酒言乐，不经意撞掉来人手中的团扇，只一眼，小娘子带着帷幕站在灯火阑珊处，一眼便误了终身。

　　公子为心爱的小娘子日日夜夜辗转反侧，不再与狐朋狗友寻欢求乐，而是闷在府宅中大门不出，二门不迈，埋头苦苦钻研情诗，一封又一封传到徐府大宅，徐府丫鬟偷偷摸摸，小心翼翼一封一封烧毁，怕自家主子看到这些东西心烦。可徐府小姐还是知道了，提起一大把信封朝公子脸上扔去。

　　女儿家的名声何其重要，尚待闺中就与人私信互通，免不了被世人诟病。

　　“你一个不务正业的纨绔，你不在乎你自己的名声，能不能别坏了我的名声！”徐莹气的脸通红。

　　公子愣在原地，目光有些无措，结结巴巴说：“对……对不住，你，你放心，我不会让他们说你闲话的！”说罢，朝徐莹手中放上了一包果脯，便急匆匆离开，留她独自一人在原地出神。

　　江柳钦对他们之间的故事不感兴趣，心不在焉地听着，听到深处便随口说一句渲染渲染气氛：“刘公子是真的很喜欢你。”

　　“是很喜欢……”徐莹笑着喃喃道。

　　江柳钦没有说话，瞧着徐莹满脸愁苦，一派情深的模样，不知为何此时竟想起了一些浮云往事。

　　记得少时被父亲关在房门罚抄诗经，她嫌手累，将藏在书本夹层里的绝版话本册子拿出来偷看，被兄长捉了个正着，兄长面无表情地没收了揣在怀里，并没告发，亦没训斥，而是走到书案另一半坐下来帮她抄书，一句话也不说，就只抄书。

　　她还在细细回味书中那些浩气荡然的情爱故事，兄长就抄完了一张宣纸。

　　她问兄长：“这世上当真会有人为了自己所爱的人献出自己的生命？”

　　“有啊，你爹和你娘。”兄长白了她一眼，继续抄书。

　　“不是亲人，我指的是情人，是爱人。”她放下手中的笔，挪到兄长身旁，问，“会吗？问你话呢！到底会不会啊？”

　　兄长被她问得烦，叹了口气，说：“应该会吧，也应该不会，每个人的选择都不一样，我又不能替他们做决定。”

　　这回答等于没有回答，不过她也没有恼，撑在书案边上看着兄长写字，兄长生的俊俏，又是家中嫡公子，才德兼并，深受陛下器重，京中许多名门贵女都仰慕他，有些胆子大的，就会托她帮忙传个信物，什么香囊，玉佩，手帕等等，总之各种各样。

　　所以她问：“二哥，你有喜欢的人吗？”

　　兄长不语，她又接着问：“有还是没有？若是有，你不告诉我就太不仗义了，若是没有，那么多年轻漂亮的小姐，你一个都瞧不上，未免太挑。”

　　兄长最终还是忍受不了她一直在耳边唠叨，看着她认真地说：“我有。”

　　她下意识想问是谁，哪家姑娘，长什么样子，生的好看吗，温柔吗，却一时语塞，怎么也问不出口，也没有问下去的欲望。过了许久，她回过神来，意识到兄长还在帮她抄书，便利索地回到书案中间席地而坐，拿起笔一声不吭地奋笔疾书。

　　屋内香味愈发浓烈，江柳钦有些闷，她想走到窗轩边透透气，徐莹缓缓走来，走道桌案前坐下，饭席还未收走，桌案上热的酒也渐渐凉了，她给自己满上了杯凉酒，仰头一饮而尽，随着两行滚滚热泪落下。

　　徐莹招手示意江柳钦坐下，等到江柳钦坐在她对面后才开口道：“你说的没错，他是很喜欢我。”

　　江柳钦有些疲倦，却还是应付着：“主子当看开些。”

　　又是一杯凉酒，徐莹视线移向江柳钦身上，语气很轻，像是喃喃自语：“他……喜欢我到……”

　　“想要我去死。”

　　江柳钦心上一颤，面前的女子自嘲般笑了，紧紧捏住手中的酒盏，一双漂亮的眸子里毫无生气，像是被无尽的绝望与黑暗吞噬。

　　“准确来说，是要我陪他去死……”

　　刘府唯一的嫡公子死后，整个刘家死气沉沉，雍州城凡是有头有脸的达官贵人皆来吊唁哭丧，一派悲戚哀伤的场面，甚至不长打过照面五服之外的亲戚来了都掉了几滴泪。而刘家背后撑腰造势的，为之嚣张跋扈的依靠却没来，说是晦气太过于重，怕官运受到影响，误了整个刘家今后的仕途。

　　风雨过后，便是坊间谈资说笑的序幕，刘公子与徐府千金的佳话一夜之间破碎，人人皆为之叹息，情郎过世，独留娘子一人承受不能忍之痛，每日以泪洗面，苦诉天道不公。

　　既然无法忍受，夜夜思念，如此痛苦，何不一同随他去？

　　坊间便在一瞬之间又重新掀开了一波风雨，徐府小姐无法忍受情郎离去的苦楚，欲一了百了，一朝解脱，赶去黄泉与刘公子团聚，便皆大欢喜，也是了却了一桩佳缘。

　　而这一切，都是刘府的阴谋。刘母恐自己的儿子下去孤独无人作伴想如此，刘父听信他言为保仕途想如此，大朔名言规定民间不得置办阴魂，冥婚，可那又如何？天子也只是口头下令，对这些民俗并不上心，若是遇上了个清官，或许还能管上一管，若是遇不上，碰上个稍有权势的氏族，地方官为了自己头上那顶帽子也为睁一只眼闭一只眼。而倘若是徐姑娘心甘情愿，苦苦思念情郎便一同随儿子去了，这阴谋也就完成了一半。

　　这世俗会压迫她，流言蜚语会压迫她，刘府背后的滔天权势会压迫他，父母身家性命亦会压迫她。

　　“不是日日想念你的情郎想到夜不能寐，食不得饭，饮不得水，浑身疼的无法忍受，痛苦万分，何不一同随他去了，早日解脱罢。”

　　“这徐府小姐还未嫁入刘府呢！刘公子便不在人世了，说不准天生克夫命!”

　　“你若与我儿子相伴，我刘家必定保你徐府一辈子平安无忧，肖尚书会庇护你们的，你这么明事理，知道与尚书作对的下场……”

　　面前的女子已不像江柳钦刚进门瞧见那般耀眼貌美，此时像是只破败的玉瓶守着自己的碎玉片在角落中苟延残喘，江柳钦没了困意，看着面前徐莹满脸泪痕，手微微颤抖，神情满是痛苦。

　　“我带你逃出去。”话哽在喉咙，江柳钦到底是没有说得出口。逃出去了又如何，让徐莹抛下整个徐府不管，用父亲母亲的惨死唤自己来日的自由？

　　“你不用同情我。”徐莹看着江柳钦勉强扯了扯嘴角，“好了，我累了，今日很高兴和你说说话，我敬你一杯。”说罢，举起酒杯朝江柳钦示意。

　　江柳钦端起那杯酒盏，里面还是先前管家给她倒的那杯，已经凉透了，对面徐莹已一饮而尽，略带笑意看着她。她心里隐隐不安，方才就一直没动那些酒，尽管徐莹已经喝了，可给她的酒盏万一动了手脚。

　　手中的酒盏忽然跌落在地，碎了。

　　江柳钦头一阵眩晕，浑身无力，从板凳上跌坐在地，她一脸不可置信瞧着面前神情温柔的徐莹，明明她并没有动那杯酒……

　　屋内香气缭绕，徐莹缓缓走来，蹲在江柳钦面前，说：“青娥，我不想死，你生得这般标志，能不能帮帮我？”

　　帮我去死。

　　江柳钦浑身软绵绵动弹不得，拼尽力气喊着：“不行！我不能死！我与你长得不一样，你就不怕被刘府识破吗！欺骗刘府，你会落得什么好下场！”

　　“这不劳你担心，你死了，我再毁了你的脸，离开雍州，这样谁都不会知道！”徐莹笑得一脸温柔，却让她看着十分骇人，“我给过你机会，青娥，这屋里的香我掺了点东西，闻久了会头昏乏力，直至昏迷，而这解药就在酒中。”

　　“你疑心重，这怪不了我。事情不会败露，这件事我爹娘都知晓，他们也都支持我，我也想做一个好人……可是这都是被他们逼得！我真的没有法子了，我不想死，我真的不想死！”

　　江柳钦渐渐意识不清，还在试图唤醒徐莹的良知；“那小短丁呢？她还只是孩子。”

　　“这个你放心，我买她来只是为了打掩护罢了，这次死的人只有你，放心，很快的，不会很痛苦。”徐莹从袖中掏出把匕首，缓缓靠近江流钦。

　　“你的大恩大德我来世再报。”

　　上一次那么绝望的时候还是得知爹娘噩耗的时候。还没为谢家报仇她就要死在这儿了，即使是重来一次也没用，爹爹，谢家要背生生世世的骂名，千秋万代被人唾弃。

　　甘心吗？还是不肯信命吗？

　　江柳钦无助地瘫倒在地，她无力挣扎，只能靠脸上的泪水昭告着她的不甘心。

　　渐渐没有了知觉，周围再次陷入了黑暗。