24、冰魄花（一） ...
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“孩子，”原始树的声音开始变得微小又缥缈:“我想你不必这么快否认。”
“如果你真的想要回到那个无牵无挂的地方，”祂道：“没有人会阻拦你。”
“但现在，你该继续前进。”
花虞愣了愣，她还没反应过来原始树的意思，一阵猛烈的暖风就扑面袭来，丝丝缕缕清甜香气缠绵其中。
少女感觉一条毛茸茸的细尾巴从背后灵巧探来，轻柔但牢固地绕在了她的手腕上，再一转眼，一切便都消逝倒退。
花虞眼前变得黑暗，潮湿的水汽包裹上来，可仍旧无法辨认情况，这种环境让她有些紧张。
但谢莱尔适时开口了。他的声音离得很近，一如既往的冷静分明，给予花虞莫大安慰:“我知道这是哪里。”
“跟我来。”
轻暖的事物从她的手心里扫过，带来一点痒意，花虞心里仿佛也被勾了一下，泛起些涟漪。
他们就在一片混沌中穿行而过，隐隐约约一点水声，滴答滴答落在石头上，在这处地方，任何一点声音都被放大，回响空旷。
花虞觉得很熟悉。
她想了想，在远处那点明亮光芒越来越盛时，轻声道：“这里是那个石洞吗。”
谢莱尔停顿了一瞬，于是他们的距离自然被拉近了。少年微微侧过脸看她，眼睛像是春天日光下碧波荡漾的深潭。
没有陌生与防备，谢莱尔只是再平常不过地“嗯”了一声，花虞却才真切感受到自己走出了幻境。
这时已经到了洞口，雪精幼崽不知从哪里钻出来，热切欢快地“吱吱”叫了两声，绕着花虞飞了圈，降落在她肩膀上。
花虞唇角染上温柔笑意，摸了摸对方，才抬眼看向外面，可就这一眼让她哑然无声了起来。
如果现实与幻境相同，洞外本该是树心悬崖绿意盎然的景色，原始丛林茂密树木交相辉映。
可此时却是连天的雪粒扑面而来，坚硬冰凉，砸的她脸庞生疼，配上熟悉至极的刀割般的寒风，花虞默默系紧了脖子上松松垮垮的围巾。
猫族少年见状，不动声色地挪了挪，为花灵挡去一些风雪。
“当时也是在走风雪原吗。”花虞有些不解，她不明白幻境和现实为什么在这里产生区别——这很没有必要。
谢莱尔果然摇了摇头：“是树心悬崖。”
他的眸光扫过外界，最后在洞口边缘一处停了下来。
花虞见对方蹲下，纤细的白皙手指扫开那层薄薄的雪，露出底下刚刚冻死不久的嫩绿芽叶。
她轻轻皱起眉，道：“风雪席卷了树心悬崖。”
“不是很久。”谢莱尔抽出腰间锋利的匕首，寒刃转了一个小小的弯，干脆利落向土里刺去。
刀锋轻易陷入很深，他道：“最多一天。”
花虞提起一点裙摆，踩了踩雪层，挤压间发出柔软的吱呀吱呀的声音，补充说：“还没来得及冻上这里。”
谢莱尔其实已然有个猜测，但还没说出口，少女清脆温柔的话语就响起来：“……是你的原因吗。”
他一回头，就见花虞掌心托着幼崽，抿起唇角，认真道：“你再不说为什么躲着雪精族群，我们就把你送回雪原了。”
雪精幼崽没想到花灵也变得会威胁别人，听见这话，可怜巴巴地呜咽一声，扭着身子背过去，把头上的触角拽来当帕子抹泪。
花虞：“……”
她叹了口气，抬头对上谢莱尔看过来的视线，里面参杂了些许好笑，无奈道：“我们先出发去雪原吧。”
“如果再遇到那些雪精——”花虞想到谢莱尔对虫子的厌恶，贴心说：“我们就把幼崽扔出去。”
幼崽：“……吱！”
*
雪精不知道去了哪里，于是雪原上的飓风也停歇了下来，这给了花虞他们穿过分界线极大的便利。
两人跋涉过冻人心魄的河道，穿过雪花纷飞的平地，终于到了走风雪原的深处。
花虞伸手揉了揉冻得通红的鼻尖，看了看一旁神色自然的谢莱尔，目光不由得在对方单薄的衣物上停留了一瞬。
她凑过去，略有些担忧道：“你真的不冷吗。”
谢莱尔没被险恶的环境阻碍，倒被陡然凑过来的乌黑脑袋弄得心跳加速，轻咳一声才回答：“不冷。”
他解释道：“我们这种本体有绒毛的兽人并不容易感到寒冷。”
花虞了然点头，看向自己肩膀上歇着的雪精幼崽，对方已经开始咕噜咕噜打呼噜了，毛茸茸的肚皮一起一伏，十分憨态可掬。
她被逗笑，又忍不住叹了口气。
在雪精幼崽清醒的时候，花虞有些话并不十分方便说，现在就可以直白说出口了：“洋桔梗说，冰魄花在极西的冰川里，我们得向雪原的西方走。”
“可是，”她犹豫道：“指南石被幼崽吞进肚子里了。”
谢莱尔扫过在少女肩膀上睡的正酣的幼崽，道：“可以取出来。”
“……取出来？”花虞结巴了一下，她没忘记少年对于匕首优秀的运用：“怎么取出来。”
肩膀上的幼崽好像也听见了他们的对话，睡得很不安稳，花灵伸手扶了扶毛茸茸的小东西，免得它掉下去，咽了咽口水，柔声劝阻道：“我们不能这样……”
谢莱尔逡巡四周的视线一顿，回头看她，有些不解：“……有什么原因吗。”
花虞没想到对方会这么问，只好硬着头皮道：“太暴力了——”
“……可能还好，”谢莱尔的手指握着刀柄，在匕首上点着：“毕竟幼崽不能消化指南石，大概率只是放在肚子里储存着。”
花虞的全部注意力却都被对方点着刀柄的动作吸引了，拼命摇头道：“不行不行——”
“等它回到洞穴里，就能自己吐出来了。”
这句话音刚落，花虞被迫僵硬在原地。
花灵听完这句话，干笑了几声，重复道：“回到洞穴？”
谢莱尔不知道这个提议为什么让对方如此抗拒，迟疑着点了点头：“……对。”
“幼崽会认为回到了家中，而将自己取得的珍宝拿出来。”
花虞顶着谢莱尔疑惑的目光，为自己刚才荒谬的想法而惭愧，立刻表达支持道：“我觉得很好。”
说着，她一拍手，掩饰道：“那我们就该去找石头了。”
花虞避开少年的视线，故作认真开始自己的搜寻，谢莱尔顿了顿，虽然不明所以，但也纵容地放过了这个话题。
黑色石头是雪精的温床，故而在雪原上裸露众多，他们没费什么力气就找到了一块。
在那块不大不小的黑石边站定，花虞伸手将幼崽捧下来，动作轻柔地送进了小洞穴里。
洞穴中一开始并未有什么动静，只有雪精幼崽咕噜咕噜打呼噜的声音被放大，他们又等了一会，逐渐一阵“哼哧哼哧”传了出来。
花虞屏住呼吸，在这阵密集的“哼哧”达到顶峰的时候，伴随着一声尖锐的“啾”，突兀地，湿漉漉的石头从里面滚了出来。
它像是从山上滚来的雪球，直溜溜到了花虞面前，随后还没等有人反应过来，就开始疯狂旋转。
花虞微微后退一步，温柔感慨：“感谢克里斯夫人”
“这也太灵敏了。”
指南石仿佛能听见花灵的夸奖似的，旋转的速度顿时愈发快了起来，最后缓缓停下时，指向阴云密布的远方。
少女抬眼去看暗沉的天际：“那里是南。”
谢莱尔抬了抬眼皮，补充指了一个方向，那里是连绵不绝的冰山：“那里是西。”
花虞点头，附身用手帕将指南石包了起来，塞回口袋里。
这时雪精幼崽跌跌撞撞爬了出来，它像喝醉酒似的晕头转向，最初还想跑到花虞那里，却在中途时直接趴着睡了过去。
花灵手指动了动，避开幼崽胖乎乎的肚子，小心将它放回了洞穴里——接下来的路途太过危险，如果带着幼崽，反而难以保护到对方，不如让它在这里休息。
谢莱尔对此自然没有异议，随后两人很快启程。
在少女迈出第一步的时候，谢莱尔略微加快脚步走在了前面，他们踩过坚硬的冰碴，在嘎吱嘎吱的响声里保持着这个队形，终于到了那座冰山群下方。
这是需要攀登上去的。
走风雪原的冰山与其他寻常冰山不同，反而更为平缓，却没有一丝一缕雪花的痕迹。
没有雪的覆盖，冰山上只有晶莹剔透的冰。
花虞仰头去看昏暗天光下的山顶，那里隐隐约约有个模糊的影子，但因为太高，落在她眼里就是黑点般大小。
花灵说道：“那上面就是冰魄花了。”
谢莱尔“嗯”了一声回应，垂眸将百宝袋里的坚固绳子取出，另一端递给花虞，嘱咐道：“绑好。”
花虞依言接过，反手系在腰上。此时到了冰镐真正发挥用处的时候了，她将沉甸甸的工具从包中取出，拿在手里。
随后目光就自然落在了谢莱尔那边，她看着少年绕过腰间，系了个牢固的绳结。
毛茸茸的尾巴轻扫过两人中间的绳子部分，猫耳朵轻颤着，花虞愣了愣，突然犹豫着出声问道：“……谢莱尔。”
“你害怕高处吗？”
作者有话说第24章 冰魄花（一）
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