《大唐茶圣陆羽上、下》唐本庆

10、一0、半路遇刺

　　其中一人道:“少废话！哪来的，要上哪去？”
　　李儒生前后指了指，做出一副恭敬的样子:“在下从那边来，上那边去。”
　　那人道:“你是去京城吧？”
　　李儒生:“啊？呃，是是是，是上京城、是上京城……”
　　那人道：“你是不是姓李？”
　　李儒生道：“啊？是是是，在下是姓李……”
　　另一个人道:“跟他废什么话！”说着过来夺银子。
　　李儒生抓住银袋不放，并连声哀求道:“好汉，使不得、使不得，这可是在下全家的命啊！”
　　其中一人用刀比住李儒生的脖子喝道:“松不松手？再不松手就要你的命！”
　　见李儒生还是不肯松手，一刀捅去……
　　正当两个歹人打劫李儒生时，刚好过来两个年轻僧人，肩上扛着哨棒，棒上穿着包裹。他们走着走着，突然面前一道光亮闪过。二人定眼一看，见两个蒙面人正在打劫一个行人，光亮是从晃动的刀上射过来的。只见劫匪一刀刺去，对面的汉子身子晃了晃，跌倒在地上，双手却抓住包裹不放。另一个劫匪举刀砍了下去……就在这时，刀却却被一根哨棒架住，原来一个僧人跃到近前。劫匪见平地里冒出两个僧人，一起举刀朝两个僧人杀过来，双方顿时斗做一团。
　　两个僧人，一个是竟陵西塔寺和尚法广，一个是湖州妙喜寺和尚皎然。皎然俗家姓谢，字清昼，浙江吴兴人，为南朝谢灵运十世孙，在湖州城西十五里地的杼山妙喜寺出家，法名皎然。皎然从小熟读诗书，学识广博，是唐代著名的诗僧。后与陆羽成为忘年之交，其友谊长达半个世纪之久。眼下，皎然受妙喜寺方丈静闲大师差遣，前往当阳，拜会玉泉寺方丈承远弥陀，路过归元寺。法广受师傅智积禅师差遣，到汉阳给归元寺方丈了空大师送信。二人不期而遇，一见如故。随后，二人离开归元寺，结伴而行，来到金牛山山口。当劫匪打劫路人时，二人正好赶到这里……劫匪不是僧人的对手，没斗上几个回，相继被打倒在地。两个劫匪在地上打了个滚，抱头鼠窜了。法广和皎然赶跑劫匪，来到被打劫的人跟前察看伤势。
　　法广朝被打劫人打量了一阵，吃惊地道:“这不是李先生（李儒生）吗？”
　　皎然道:“你认识这位施主？”
　　法广道:“是小僧师傅的方外之交，快！”二人忙从僧衣上扯下一块布替李儒生包扎伤口……
　　竟陵与新市相邻处有个山湾田家湾，湾子的东边有座府第，门前放着一对石狮子，大门一侧的墙上嵌着一块石板，上面刻着“田府”二字。
　　连进几重门，在一间书房内，靠墙是书架，旁边的大花瓶内插着几根孔雀翎。另一边的墙上挂着一幅扇形书法横幅，窗外伸展着几片芭蕉叶。中间是一张书案，上面铺着纸，一个三十来岁的人，身着睡衣，在案前持笔凝思片刻，接着一阵疾书……此人便是新市富户田员外之子田启贵。田启贵金榜题名，不愿到偏远地方当官，便盯准了富甲一方的竟陵，也在候竟陵知县这个缺。新市与竟陵离得近，消息也灵便，因此田启贵就在自己家中等候。
　　田启贵书毕，管家谢峦走了进来。看见案上刚书的条幅，谢峦拍了拍巴掌，一脸谄媚地道:“好字、好字。依在下看，简直可与书圣王佑军的字相媲美！”
　　田启贵道：“在竟陵候缺的那个乌程人李儒生情况怎样了？”
　　谢峦道：“在下刚去打听过了。听说他与刑部尚书李齐物是同窗好友，眼下李儒生已前往京城，准备打通关节……”
　　田启贵搁下笔说道：“如果李齐物能替他说话，那么他在竟陵候的这个缺可就十拿九稳……要真是那样，我们这边岂不是白忙乎了？不能让他上京城呀！”
　　谢峦道：“请公子放心，在下已着人劫持了他的两个儿女。如果李儒生听说他的两个儿女被人绑票，他还会有心思上京城吗？他肯定立马就回来！”
　　田启贵沉吟道：“是啊，儿女是心头肉，他听说一对儿女被绑票，肯定会回来……他家里派人追他去了吗？”
　　谢峦道：“在下派人在他家门口盯着……据回来的人禀报，说他夫人并没有派人去追赶李儒生，倒是让他的几个好朋友帮忙筹银子赎人……”
　　田启贵：“这有什么用？他照样去京城找李齐物，我们找的人没有他的人硬……这如何是好……”
　　田启贵急得在书房内踱来踱去。
　　谢峦道:“公子请别着急，在下又仔细琢磨了一番。是的，按常理，劫持他的儿女是能让他延迟几天上京。他回来见两个娃娃没事了他是不是还会往京城跑呢？”
　　田启贵:“是啊，你说的没错啊，靠劫持他的两个娃娃不能从根本上解决问题，那你说该怎么办？”
　　谢峦眼里当即透出阴冷之光:“见劫持他的儿女也没能阻止他进京，在下想了想，不如一了百了，一不做二不休，甘脆把他做了，省得他与公子抢位置！”
　　田启贵:“把他做了？这……这怎么行？那不是太过份了点儿？”
　　谢峦:“开弓没有回头箭，不行也得行！公子你想想，我们曾劫持过他的一对儿女，他要是真的在竟陵候上这个缺，将来当了官，反过查这桩案子，能有好果子我们吃吗？再说，不做掉他，这个缺永远也轮不到公子你，你最多也只能到偏远的地方去当一个小小的县令了……公子，你愿意吗？”
　　田启贵道：“那还用说吗？”随后又一脸疑虑地问:“你想怎么做？”
　　谢峦一咬牙:“派人在半路上，扮做劫匪，把他做了，神不知、鬼不觉。官府要是追查下来，是劫匪干的，和我们毫无关系……”
　　田启贵踱着步面带疑虑地道:“要是万一……”
　　谢峦道：“没有万一！”
　　田启贵道：“好吧……但一定要干得稳妥，千万不能露出一丝破绽来！”
　　谢峦道:“这个自然。这一点在下早就想到了，已派人守在金牛山山口。那一带人烟稀少，常有强人在那里剪径……在那里行事，再便利不过了。只要李儒生一到那儿，‘咔嚓’一下，一点痕迹也没有。公子你还有什么值得担心的？”
　　田启贵道:“先生未雨绸缪，真不愧为我田府的智多星……”
　　田启贵话音未落，两个黑衣人浑身是泥、灰溜溜地跑进来，正是谢峦派往金牛山山口行刺李儒生的两个家丁。
　　谢峦道:“回来了？得手了吗？”
　　其中一个家丁哭丧着脸说道:“小人刚捅了他一刀，再补第二刀时，不想平地里突然冒出两个和尚。我俩不是他们的对手，只得逃回来……”
　　田启贵大怒，一连两脚将两个家丁踹翻在地:“两个没用的东西，这点事都干不了！”
　　谢峦问道:“和尚你们认识吗？”
　　家丁道:“一个好像是竟陵西塔寺的小和尚，另一个不认得……”
　　谢峦道:“被他们认出来没有？”
　　两个家丁异口同声地道:“没……没认出来……”