《在中世纪村居》冻京橙

4、养蜂

　　山风阵阵，安妮背着涂了蜂蜡的背篓，头上围了披肩，与乔治结伴顺着山路蜿蜒进入森林。

　　这日清晨，上山的人少之又少。

　　安妮不想多生事端，所以养蜂的事情打算做的隐蔽一点。

　　上次上山时，她并没有光顾着赶路，还仔细观察了树林里有没有蜂窝。

　　安妮让乔治不要走远，就在路边附近耍弹弓，她自己背着背篓进了茂密的植被中。

　　涂了蜂蜡的筐子搁在树杈上，安妮把披肩拉下来，举起湿润的草点燃，乌烟冒上树梢，原本居住在树冠蜂巢的蜜蜂纷纷飞出来。

　　它们闻到了篮子里的蜂蜡味，自然就成群结队的移居。

　　安妮等了许久，烟雾都燃过了。

　　她蹲在一颗灌木旁，随着气温节节攀升，丛林里的野花都吐出花蕊，春景煞是好看。

　　安妮专心等着蜜蜂入篓，耳畔忽然传来马蹄声。

　　她疑惑地朝更远的山坡看去，竟然见到两个骑着马匹的人影。

　　一个人身穿天鹅绒绣金线骑装马裤，有一头淡金色头发，穿长靴，配银剑，披锁子甲，骑毛光锃亮的白马，是个年轻人，显然是贵族。

　　一个穿红色长袍，黑白斑点毛镶边，骑黑马，胸前带着硕大的金色镶宝十字架项链，是个上年纪的胖子，像红衣主教。

　　他们在谈话。

　　“勋爵，我想领主大人的意思，是想让您的哥哥西蒙勋爵负监督责丁戈新码头和圣殿的建造，领主很信任他，这对您毫无好处。”

　　那年轻人不为所动，“他到底是我的哥哥，比我年长几岁，父亲更信任他不是很正常吗？”

　　“不！他的母亲只是海盗的女儿，而你母亲是索图特家族的女大公，即便现在你母亲不在了，你的出身也比他强得多，斯特兰奇，领主的身体一天不如一天了。”红衣主教怒吼道。

　　“你会想让他这种流淌着卑贱血脉的人承担赛巴斯蒂家族的未来吗？”

　　名叫斯特兰奇.赛巴斯蒂的青年人沉默不语，半晌后，寂静只剩鸟鸣的森林传来他淡淡的声音:“当然不。”

　　安妮蹲在森林里，抬起手挠了挠头顶。

　　她完整的听完了墙角，但对对话的内容提不起丝毫兴趣，听起来，是什么王公贵族，在搞什么夺嫡的剧情。

　　这与安妮这种无法世袭的骑士后代一点关系也沾不上。

　　安妮更关心她的蜜蜂，等人走了，安妮才站起身，看一看篓子里情况。

　　已经有一团蜜蜂围在涂了蜂蜡的地方，安妮关上篓子，把她从树冠把篓子取下来，背在身后，顺着山坡走开。

　　找到乔治的时候，他正在刻苦地攻打丛林里乱窜的野兔，收获是没有的。

　　安妮摇摇头:“你必须得提前预判猎物的走向。”

　　她接过弹弓，捡了大小合适的石头，先对准野兔的屁股打了一次，再通过它逃跑的姿势判断出方向，提前打出下一弹。

　　兔子的脑袋被命中，一命呜呼。

　　迅雷之速，利落的手法，让人咂舌。

　　“你不是安妮，你被女巫附体了。”乔治捂着嘴抱怨。

　　“你总算是猜对了。”安妮把兔子捡回来，拍了拍乔治圆溜溜的脑袋。

　　安妮从没准备隐瞒自己的生存能力，她得先活下去，活的很好，再谈被不被接受。

　　安妮让乔治把兔子带回去剥皮，她则是直接去了自家山坡上的羊圈。

　　把蜜蜂关进了屋子，安妮回家取了乔治刚剥下来的兔子皮，她清洗一番，拎着就朝山坡下的村子里走去。

　　她准备去玛丽家，向她爸爸老詹姆换几块木板做蜂筒。

　　从安妮家到詹姆家，会经过村里骑士大人的农庄。

　　她看见木栅栏里围着村中最肥沃，最平坦的一块土地。

　　里面有农奴在小麦地里劳作，这个时节，正该大麦播种。

　　木栅栏里，还有一幢石头垒成的高大房屋，比安妮家的房子宽一些，高一层，两旁种植着花草和龙柏，看起来像极了童话故事里的田园别墅。

　　安妮知道，这个时代最小的地主便是骑士。

　　而骑士的爵位不能继承，他们只能多置办田地，积攒钱财才能保住地位。

　　要么，就上战场去立功，让自己升级成男爵，获得国王赐予的食邑。

　　但村里的这位骑士已经老迈，不可能再上战场，他又没有儿子，只有一位十五六岁的小姐，养在农庄里，听说已经订下婚约，对方是隔壁村子的年轻骑士。

　　农庄很宽阔，骑士一家的住宅在西侧，东侧则都是麦田，和农奴的破木屋。

　　安妮走了许久，才到玛丽的家。

　　玛丽.詹姆父母具在，有两个哥哥一个姐姐，他们的家也建立在河岸边，是木头房子，只有一层，阁楼用来睡觉。

　　木屋外面，围了一圈木头做院墙，院子里种了菜，木匠正站在院子里，和两个儿子一起锯木料。

　　见到安妮，老詹姆便停下手中的活儿。

　　“有什么事吗米勒小姐。”

　　“我想用这个跟你们换几块结实的木板，玛丽在家吗？”

　　她把兔子皮递给老詹姆。

　　“玛丽跟她妈妈去镇上卖菜了。这还是新鲜的兔子皮呢。木板我这里多的是，想要多少，我让安德鲁送过去。”

　　老詹姆没有多想，村里人很多都会在山上放陷阱捕猎，这里的山又险又陡，贵族老爷打猎都不往那去。

　　但只要爬上了山峰，便可以俯瞰很长一段的娜委河。

　　安妮回家后不久，安德鲁就把木板送过去了。

　　傍晚，安妮用铁钉把木箱钉好，背到山坡的蜂房里，将里面的蜜蜂赶进了木箱，只有厚实的木板才可以承受几十斤的蜂巢与蜜糖。

　　做完一切，安妮在天色彻底黑透之前回了家。

　　她又累又疲倦，年轻的身体虽然精力十足，但也不能过分的折腾，明天在家休息一天吧，安妮想着。

　　回家之后，玛利娅和伊莎贝拉还在织布，乔治在生火烧水，他已经把兔子肉腌上了。

　　柴火烧的噼啪作响，传出一股温暖又厚重的香味，织布机的声音节奏有规律，看着窄窄的一室温馨，叫人莫名心安。

　　安妮上楼，从房梁取下一块风干肉，晾了几天，已经彻底干透，因为撒盐的原因，没有变臭，反而咸香扑鼻。

　　先把咸肉切成片，在烧干的铁锅里煎，再撒上香草碎末，一人一大块肥瘦相间的乳猪肉，再加上一碗麦粥，吞下肚去暖和又充饥。

　　乔治最近经常吃肉，他吞了一口麦粥，四下盼顾，有些不可思议:“咱们真的能这么天天吃肉吗？要不要把剩下的肉和兔子肉卖了换钱。”

　　“不用。”安妮一口否决。

　　“养蜂筒已经弄好了，我们只需要等待它们成长。接下来，我会开始酿酒。”安妮说。

　　“你什么时候会酿酒了？”玛利娅疑惑地问，大女儿一直长在她的跟前，并没有人教。

　　“妈妈，这些都是很简单的事情，听村里人说起过，我记住了而已。以前爸爸在，我可以只顾着贪玩，但现在家里的形势困难，当然需要把聪明才智都用上。”

　　“放心大胆的吃喝，人只有吃到肚子里的才是自己的。”

　　吃过晚饭，安妮擦洗了一番，困倦地上床睡觉。

　　这养蜂可不是一件简单的事情，不仅得做烟熏防蚂蚁的处理，还得防着马蜂，安妮这几日经常在蜂房一呆就是半天。

　　剩下半天，她在家门外的空地上做木栅栏，先要砍树，修光后拖到门口，再固定起来。

　　三天时间，安妮把门前屋后的几片地都圈了起来，一有空，就带乔治去山坡上捡石头回来加固。

　　三天后，安妮又与乔治一起在屋门口起了几垄菜地，她打算把屋后出苗的菜都分移到前面去，方便浇水。

　　安妮还专门在院墙一角留了块空地，她打算建一座旱厕。

　　挖旱厕是一件辛苦活儿，乔治去村子里借来铁锹，姐弟二人也不过分劳动，每天就像蚂蚁搬家，一篮子一篮子的刨土。

　　坑洞足够大之后，安妮用半山腰的黄黏土攉泥，糊在坑壁，点燃火堆烧硬，然后再一半搭上木匠那里换的木板，上面建木板房，盖上稻草顶。

　　坑的另一半露天，用木头做盖子，平时一拉开，就可以直接从沉积池里取粪肥。

　　这一项巨大的工程做完已经一周过去，炎热的夏天来临。

　　安妮再次穿戴严实，前往蜂房去查看蜂筒的情况。

　　已经发展壮大到了可以二次分筒的程度了。

　　安妮花一天时间继续用肉换了木板，自己加工做成蜂筒，把原筒的蜂分成三波，她还在原筒的蜂巢里找到了蜂王。

　　夏天来临，雨季也伴随而至。

　　这天夜晚，安妮睡在床上，身边就是伊莎贝拉的床，伊莎贝拉忽然惊醒大叫起来，安妮与乔治起来查看，原来是暴风雨导致屋顶渗水了。

　　伊莎贝拉倒霉的紧，安妮全屋查看了，只有她床头漏雨，安妮只能与乔治把她的床挪开，摆上罐子接水，伊莎贝拉与安妮挤在一处。

　　湿润的空气，滴答滴答的雨滴，与伊莎贝拉的抱怨声混在一起，安妮睡的格外踏实。