《[西幻]灯塔余晖》灯塔与水母

7、疑犯追踪

　　和老牧师一起来的彭斯夫妇是村里的渔民，他们的想法比较单纯，觉得两个孩子是在海边贪玩被涨潮的海水卷走了。这种可能也是存在的，以前在浅滩沙槽也发生过孩子被离岸流拽走的事故，这种常在浅水区出现的裂流防不胜防，就算是长在海边的成人都可能被困。老牧师马上让他们去组织人手，大家沿着海岸搜查。

　　如果真是被浪卷走，已经过去了一天一夜，这两个孩子恐怕多半凶多吉少。

　　“怎么会才发现？”莫诺在两人走后问道。

　　老牧师叹了口气，和他解释了一下事情的来龙去脉。昨天下午孩子们在放学后结伴从教堂离开，其中五个关系最好的，也就是那对叫桑迪、玛琳的兄妹，村长家的双胞胎兄弟，和一个稍微大一点叫蒙娜的女孩一起相约去村长家。

　　作为老师，他很清楚孩子们之间最近在流行一种纸牌游戏，这种从镇上传来的新奇东西让大点的孩子们都着迷坏了，单凭着那些酒馆客人的口述他们就开始自己动手绘制这种卡牌，课上都在不停讨论，今天还由于玩的太过火老牧师还收走了桑迪的一套牌。其他几个孩子说桑迪就是因为这个原因，所以中途带着玛琳回家去取他的备用牌了，但结果也如他们知道的，这两个孩子之后并没有赴约。

　　“他们以为桑迪和玛琳取牌时被彭斯夫人抓住了。”因为有个成天在镇上酒馆泡着游手好闲的兄弟，这两个孩子的母亲平日最见不得他们沉溺于玩乐。

　　而孩子们的父母则认为他们前一天可能玩的太开心了，留宿在村长家，这几个孩子经常打打闹闹后乱糟糟地睡成一堆，这就导致没人发现他们的消失。

　　“是今天我发现他们没来，晚上遇到彭斯夫人问了她，蒙娜恰好也在，这才察觉到……”老牧师显然也有些自责。

　　“老师……”莫诺扶着他做到台阶上，伯恩给他们倒了点水。

　　老牧师谢过这位被他们吵醒的守塔人，然后有些犹豫地转头对莫诺说：“来你这里一方面是当时我们还寄希望于他们会在你这，还有一个原因，希望你能排除一些其他可能。”

　　“您的意思是？”

　　“你应该也看出来了吧，这两个孩子的失踪有些问题。”
　　莫诺点头，他也有一样的想法：“老师，您先说。”

　　“虽然他们中有老多里安的两个孩子，”多里安就是贝洱村的村长，“但是一直做主的都是桑迪，他的妹妹也很懂事，抛下他们的朋友们自己去海边玩，我有些想不通他们为什么会这样做，除非是有人和他们说了什么，或者直接带走了孩子们。”

　　莫诺思考了一阵，从刚刚开始他就觉得有个地方不对劲，他接着补充道：“老师，还有个地方我比较在意，书包发现的地点，如果按照正常的潮汐规律，今天早上的浪绝对会淹没到那块岩石的区域，假设那两个孩子昨天是自己来或者被人带到海边失踪了，那包里的物品不可能是现在这样。”他打开那个小袋子，玛琳的课本非常整洁，没有呈现那种沾上水又晒干的卷曲。

　　“所以你的推测是，玛琳的包是至少今天早上过后才被放在海蚀洞的？”

　　“是的，更精确点的话是在一点半之后，我离开灯塔的这段时间。”莫诺肯定地说，如果有人在他还在灯塔的时候经过他不可能察觉不到。

　　“带我去下面看看。”老牧师皱了皱眉，“看看还有没有别的线索。”

　　“好的。”莫诺拿上了挂在门口的油灯，告知伯恩他们的去向防止等会村民们找不到他们而焦虑。

　　两人回到海蚀洞，昏暗的油灯投射出微弱的光芒，勉强照亮海蚀洞的阴暗角落，这里不似白天，夜晚的洞窟弥漫着一种诡异而神秘的氛围，使人不禁感到寂静中隐藏着未知的暗影。

　　老牧师走到浅滩，开始找寻某样东西，莫诺加入进来，两人最后在浅滩找到一个没有破损的小海螺。

　　“但愿还管用。”他嘟囔道，然后将海螺贴近自己的耳朵。

　　一些海洋教会的神职者会与海洋生物建立超越寻常的联系，当微风拂过，海螺会传来轻微的悠扬声音，述说着隐秘的线索，如水波般荡漾在他们的耳畔，他们是教会重要的聆听者。老牧师也是这类神职者的一员，只不过他的天赋不太稳定，海螺的完整度、大小、当日的潮汐能量都会对结果造成干扰。

　　老牧师专注于海螺的密语，但随着时间的推移，他的脸上开始显现出复杂的表情，或许是线索里有他自己也无法相信的内容。

　　“前面都是海浪，只有一句人声，我反复地听了，男性，应该年纪不会很大，他说‘就是这里了吧，那群小鬼说过的探险山洞，没想到在离灯塔这么近的位置’。”

　　“认识桑迪玛琳，村民、码头的临时工、水手？但他又不确定海蚀洞的位置，不是本地人，或者不是在贝洱村长大，那这样可以排除一部分村里人。那个人有口音吗？”莫诺马上做出判断。

　　“听着像是这片区域的人。”

　　“又可以排除一些人，看来我们的方向有了。”这对于莫诺是一个好消息，两个孩子还活着的机率大大上升。

　　“等等，最后好像还有一个杂音，我不确定，听上去像他把什么扔进了海里。”

　　莫诺拿着油灯照了一圈，没有看到周围有什么特别的东西，看来那个东西的分量不轻没被浪涛打回来。

　　“老师我下去一下，马上回来。”

　　年轻的男子在月色的映照下跃入宁静的海面，夜晚温度不高，有些轻微的寒意，然而有天赋的庇佑，水泡可以依附在他周围形成一个真空的环境，使他在水下保持干燥。莫诺轻松地潜入深邃的水域，新生的眼睛在黑暗中睁开，最后一点他入水时激起的涟漪也消失了，只留下老牧师提着油灯担忧地在岸上等候。

　　莫诺在水下的寻物之旅不算顺利。黑暗中的海床显得更加神秘莫测。沉默的沙粒和礁石在海洋的脊梁上铺展开，仿佛一只沉睡的巨大海兽。偶尔有微弱的月光穿透水层，映照出海底的奇异形状。自带微光的海洋植物摇曳生姿，在黑暗的舞台上演绎着柔美的舞蹈。还有一些隐藏着无数未知的生物和珊瑚，它们在这一片黑暗中安静地生长。

　　对于莫诺来说，要在他们中找到自己的目标还是有些勉强，但他不能在这里耗下去，必须赶快确定嫌疑人的身份找到两个小家伙。

　　还好在这具身体里暴露不了，他这样想着，身后铺天盖地的黑影已经早就按耐不住扑到了海床上开始大肆进食，它们贪婪地钻进珊瑚礁的每一个空隙拽出里面的生物将它们推入自己的阴影中大快朵颐，珊瑚被捣毁，碎屑漂浮在水中暗示着这场惨无人道的恶行。

　　果然白天那个分身被消灭对他还是产生了点负面作用，他的胃口似乎大了一点点。

　　嗯，真的只有一点点。

　　好在这样大面积的搜索效率很高，没过多久一个被裹得严严实实的大包袱就递到了莫诺手上，柔软的黑色组织乖巧地缩回了他的身体里，微妙的饱腹感也随之而来。

　　海面上冒出一个金灿灿的脑袋：“找到了！”

　　老牧师松了一口气，两个人找了个空地把包袱解开，倒出里面沉甸甸的各种器材，看上去像是炼金术师使用的，里面有金属废料、烧瓶、支架和一副手套。烧瓶虽然被海水浸泡过，但角落里留下了沉淀的残渣块。黑色的手套上刻画着一种似乎起隔热作用的魔纹，这样一副的价格要在普通手套的百倍以上。老牧师和他面面相觑，本来以为只是普通人作案，现在看来事情没有那么简单，涉及到法师的犯罪行为就不再是他们可以单独解决的问题了，必须向希亚姆主教汇报。

　　这时正好有其他村民来找他们了，村长也在其中，莫诺掩去能力的事情，简单地把他们的发现和推断说了一下。

　　老多里安马上准备叫一个腿脚利索的年轻人跑去码头叫回那些出海搜查的人。

　　莫诺这时候灵感一闪：“等一下，现在停止搜索肯定会让那人起疑心。试着换一个角度，如果我们落入他的陷阱，认为两个孩子被海浪卷走，彭斯先生他们带队搜查海面，这时村里守备放松……”

　　“他还准备对其他人动手！”

　　“很有可能，儿童、老人、还有一些身体不便的人，只有这些人留在家里，那现在不就是最好的时机。说不定船上也被他动过手脚，好将我们一网打尽。”

　　“那我们现在得赶快回去啊！”

　　“女神啊，我的孩子还一个人在家呢!”

　　人群里爆发出一阵骚乱。

　　“安静！都安静！”多里安站了出来，“都慌什么，莱特先生不是都戳穿他的阴谋了吗，我们先听听他的意见。”

　　莫诺感激地看了一眼帮自己稳定住大家的多里安，清了清嗓子：“我和老师接下来会分成两路，老师回教堂向希亚姆主教汇报情况，顺便保护留在村里的人。其他人按照之前的计划和我一起前往码头和彭斯先生他们汇合，我需要你们装作毫不知情的样子，但是尽量拖住大家不要上船。”

　　老牧师明白了他的计划：“那个人想必也忌惮我和小莱特先生，不清楚我们实力的情况下，他一定会确定我们两个中至少有一个不在了才会动手。既然如此围观的人群中一定少不了他。”

　　“是的，如果我们现在都回家了，情急之下我怕他会对彭斯家的两个孩子动手，现在我们将计就计，把他引出来。”

　　“那我们怎么确定这个人是谁？”提问的人是蒙娜的哥哥，也是刚刚表现非常焦急的人之一，因为蒙娜也被他一个人留在家里。

　　“我已经知道是谁了。”莫诺很肯定地回答他道。

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作者有话要说：　　抱歉来晚了，感谢大家的支持
咨询了一下编编的意见修改了分区，现在在原创轻小说下面~