1、第1章 ...
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（起）
鸿渐于陆，
四方皆为通途。
吾，名曰陆羽，年二十有三，行至江南，与旧交无锡县尉皇甫冉再聚。
高台对酒、围场牵弓；奔山海、赴星辰。何其快哉？当真是享占了一番姑苏柔情之外的赤楚豪情。
莫逆成双，相得益彰，吾另得一友——
与之对弈谈禅、歌伴箫声、涉水乌篷，好是清然自在、朝暮不思归。知己者是何人？乃是僧人皎然，俗姓谢，南朝谢灵运十世孙，工诗词、善字画。
吾三人，隐心不隐迹，共谙茶事。
（正文）
第01章此生只爱茶香事，江南烟雨朦胧开
夜来风雨，桂花满地。
我独立于轩窗之前，忘却方才棋局的胜负。
除却“茶香”与“茶事”，我并没有什么意难平之杂念——
皇甫冉所求，是平步青云、步步高升；皎然所求，是佛法自如、可登大乘。唯我陆羽，只好这茶桌一方、泥炉一座、鸣泉一提、素花一瓶，听闻水沸之声、轻嗅沁人茗香，便是满足。
风雨并无消停的迹象，我取来油纸伞一把，手提烛灯走出房外，静立桂花树前独看。
若说我此刻还惦记着谁，那定是才女子李季兰了。
她写得一手好字，巧思制成女子们所爱的花笺纸；她诗词书画无一不通，才思敏捷胜过文人才子；她又是俏皮贪玩的，独创风靡市井的七巧板。
只可惜啊，我陆羽并非她的意中人。
我小时候就与李季兰相识，随着年岁渐长，本就生性浪漫的她活的越发洒脱自如，她虽在十一岁时出家为道士，但竟一扫寻常女子的腼腆羞涩，偷着溜出道观，来到我所在的龙盖寺相约下河摸鱼、攀树采果、抓石子为趣，好不自在。
后来啊，我趁住持智积禅师不备，悄悄逃离寺庙，来到一个戏班子里拜师学艺。智积禅师得知后，只是叹息，殊不知我陆羽的“离经叛道”皆李季兰而起。
我是不后悔这个选择的，正是在戏班子里的历练，才让我明白了“人心难猜”和“世道难平”。
我在戏中触类旁通，就这么过了许多年，直到遇见生命当中的贵人——竞陵太守李齐物，才幡然醒悟：男儿应博览群书、志在四方。遂应了李太守的推荐，以“修书”的身份，到隐居于火山门的邹夫子的办学处学习。
岂料官场风云变幻，我尚未来得及将自己的所学加以活用来拜谢李太守，朝庭便派了崔国辅前来任职竟陵司马，又得邹夫子牵线搭桥，我时常到崔大人府上做客。
也正是从那个时候开始，我得以在崔府品茶鉴水、赏玩名器、初试笔墨。
茶，或者说这个影响了我一生的雅趣，就此播下了种子。
雨声将我从回忆中唤醒。
我将提灯放在地上，任凭漏入的秋风吹颤火苗；在簌簌的雨打伞面声中，我从怀里拿出一块玉佩，那是与崔国辅大人分别之时，他赠予我的。
玉佩是翠青色的，跟新摘的茶叶嫩芯特别相似。
我犹记得崔大人对我的嘱咐。
他说：“鸿渐啊，你此行前去江南，可寻名茶自不必说，只是江南不但雨多是非也多，可要处处小心才是！”
“多谢大人关心。”我拱手以礼，“陆羽此行，必定逢山采茶、遇人问茶、执杯思茶，不忘己任。”
“好！”崔国辅拍了拍我的肩膀，信任道，“本官盼你锦囊满获，铸就新作，以馈后人。”
我点头保证，“陆羽一定不负大人所望，到达江南以后，绝不偷半日清闲。陆羽定会做到：目不暇接，口不暇访，笔不暇录，只为以己之秉性、激发茶之滋味。”
此时天色昏暗，灯影错错，是看不清这块玉佩的颜色的。
我将那玉佩紧握在手，一面感受它应季的凉意、一面回味它自带的温情，竟也心生安然，不为眼前的风雨所动。
次日醒来，风雨已停。
我只取一壶碧螺春，佐芝麻小饼以为食。
见杯中热气腾腾升起，我心情愉悦。耳边如闻鸟啼之声，清脆动人，好一派欣欣之景。
皇甫冉差了人过来，约我在“香茗酒楼”见面。
我稍作衣冠整理，配上茶人爱用的茉莉干花香囊，又对镜照了几番，才如约而去。
那小姓【注1】奇道：“陆公子你为何镜照容颜？可是茶客们出门前的规矩？”
我自知自己并无风流倜傥之姿，也并非长身俊逸之秀，便宽心答道：“我陆羽心正颜正，自然行的正。故正视镜中容颜、无关清高岸然。”
那小姓道了几声“请——”，就小步跟着我往门外走去。
“陆公子稍等。”
说罢，那小姓就扬手叫来了一辆装饰豪华的马车，叫我乘车前往。
我心中一惊，不禁暗想：皇甫兄在官场沉浮多年，果然是变了。我还未跟他见面，他就有如此做派，可不就是显摆官威吗？
到了“香茗酒楼”，还没等我报上姓名，小二王五就如同慧眼识人一般，上前招呼道：“想必这位就是陆羽陆公子了，皇甫大人已经在楼上等待多时，快请快请——”
见那小二的殷勤模样，我能猜测到几分：
皇甫冉定是给了他一些赏钱，他对我才会做出这番热情来。小二王五之所以“认得”我，与其说是头脑机灵、还不如说是靠马车推测出来的。
登入雅室，我见皇甫冉早已失了旧时的英气、却是带着一身油光的官气，陌生的很。
他叫我坐下后，就用故作在乎的口气说道：“陆羽你初到江南，一路风尘，要想迅速适应下来也是不容易的。住宿之所可还缺了什么东西？尽管跟本官说。”
他以“本官”自称，我脑中下意识地浮现出了“草民”二字，好似有一条无形的楚河汉界，将彼此的地位划分的清清楚楚。
我仍旧称他为“皇甫兄”，道：“居室有景有茶，可闻桂香可听鸟鸣，如此足矣。多谢关心。”
“唉！”不料皇甫冉竟是一叹，握着我的手道，“你孤身一人，住在小小陋室倒也自在，不像本官，府邸虽大，但日日夜夜心系百姓、不得睡个安稳觉。”
“陆羽身上恰好带着一包玫瑰花瓣，加枸杞同泡，可得安神之效。”我从衣袖中拿出此物，放在桌面上，“皇甫兄不妨带回府邸一试。”
“你名声在外，本官还以为你一心在绿茶红茶白茶之中，却不料你还懂得花茶之用，当真是多学多知啊！”
“陆羽在外钟情山水、在内爱养些花花草草罢了。寻茶之余，总想着花草也是馨香之物，不采摘晾晒制成花茶，岂非辜负眼之所见和心之所乐？”
“本官每日忙于公务，今日抽空与你相邀这酒楼之中，怎能没有好酒佳肴助兴？”
皇甫冉对着大门击掌数声，就有小二王五推门进来。
我只见那王五麻利地把桌面上的茶杯茶壶给收拾了，又重新换了桌布，才让早就在门口候着的小厮们一一捧菜进来。
不一会儿功夫，一桌江南酒菜就已经上齐，小二王五热情道：
“承蒙皇甫大人关照，香茗酒楼商卖繁盛，日日宾客不断，好是热闹。今日小的听闻大人要宴请陆公子，特地拿了这的招牌菜出来，还请二位共品。”
“还不快把这些江南菜品的名字都给陆公子道明白了？”皇甫冉催道，“既然说是招牌菜，色香味可不能有一点马虎。”
“是，是。大人提醒的是。”
王五巴巴地向皇甫冉点头，复向我介绍起菜品来。
“这叫松鼠桂鱼，外酥里嫩，口感是酸甜的；这是咸水鸭，肉质肥美柔韧，这个季节配着桂花酒吃最是合适；那是清蒸大蟹，蘸料是我们香茗酒楼特制的，就讲究一个鲜上加鲜；还有这龙井虾仁，小店用的都是上好的龙井茶，还请陆公子指教一二。”
我看着着满桌的肉食，倒是想吃些素菜了。
但也不能当面拒绝皇甫冉的“好意”，只装作欣喜道：“皇甫兄思虑周全，所选所点皆是江南佳肴第一品，陆羽定将细细品尝才是。”
我与皇甫冉吃喝到一半，忽然听见外面传来一阵吵杂之声。
皇甫冉打发小二王五出去查看，很快就听见了答复。
“回大人话，是当地大户人家纪万成老爷的大公子纪檽峰新得了一匹好马，正招摇过市哩！围观的人多了些，又有纪公子手下的随从在前方吆喝开路，所以吵吵嚷嚷的。要是坏了大人和陆公子的兴致，当真是小的办事不周，忘记关上窗户。”
皇甫冉双眉一挑，指着窗外道：“这阵势都快比得上新科状元衣锦还乡了，关上窗户就听不见了吗？”
“本官还记得，上回纪檽峰不知道从何处弄来才女子李季兰的诗作，也是四处张扬、搞的满城风雨。照这么下下去，本官的乌纱还要不要了？”
“大人。”小二王五警惕地左右一看，才谨慎道，“纪家势力在咱们无锡内外都举足轻重，别说您不能轻易惩罚纪檽峰，怕是连当今圣上微服私访到了此处，都奈何纪家不得。”
“不就是祖上三代为国捐躯吗？”皇甫冉不屑道，“接了先人的光罢了。”
“没办法呀，小的想要那样的福气还要不到呢！”小二王五的脸上，羡慕与嫉妒参半，“真是同人不同命，同伞不同柄啊。”
“那纪檽峰分明是个纨绔子弟，如今倒是免了这世间男子读书和考取功名的辛劳，直接享受这泼天的富贵和显赫的家世……莫说本官，有几个人能咽得下这口气？”
小二王五应了几声“是”之后，就自觉退下了。
“陆羽，方才本官跟那王五谈论纪家之事的时候，你在想什么？”皇甫冉一脸狐疑，“该不会是在心中暗笑本官无能吧？”
“不敢。”我笃定应道，“皇甫兄提及了李季兰的诗作，可是那首《八至》？”
“可不就是那首《八至》【注2】吗？”皇甫冉略气，“李季兰将自己被皎然婉拒后的心情写的淋漓尽致，言简意赅，连本官看后都能过目不忘，何况是那个‘玩弄的一手小聪明’的纪檽峰？”
至近至远东西，至深至浅清溪。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
背完诗作，皇甫冉又不满道：
“到底是皎然不老实！说什么：天女来相试，将花欲染衣。禅心竟不起，还捧旧花归。本官倒看不出他哪里禅心坚定、不染私情了，反觉得他掩饰真情。”
我一时间失了言语，不知道该如何作答。
李季兰是我喜欢的女子，也是我暗抱真心、孜孜以求的女子。
“本官可是看在交情的份上，才没有向皎然追究此事。”皇甫冉刻意强调，“否则传到圣上耳朵里，责问本官：为何你治理的地方，出了桩‘才女子与僧人相思相爱’的奇事？本官该如何解释？可不是叫官场同僚们笑话吗！”
“照陆羽看，皎然是真的未动尘心。”我选择相信朋友，“皇甫兄不必因诗作而生疑，反中了那纪檽峰的生事用心。”
“罢了，都过去了。”皇甫冉摆摆手，“不要再提。”
回到住处，我在书房的桌案前面提笔。
我分明知道李季兰如今亭亭玉姿、灼灼才学，结交的男子都有名有脸之辈，像是：刘长卿、朱放、阎伯钧、萧叔子等，却也不妄自菲薄。
我记得自己曾被一文人取笑，那文人道：“李季兰称阎伯‘钧’为‘君’，称自己为‘妾’，可不就是情深不惘吗？阎公子风度翩翩、家世又好，岂是陆羽你能与之相比的？速速清醒罢。”
——可笑，真是可笑。
——李季兰的洒脱言爱性情，岂是如你想的那般肤浅？
我并未直面回应那个文人什么，只是心中还是有那么一些不干。世间的才子千千万万，为何她对少数几人一往情深？对我陆羽却是仅存朋友之情？
还能如何消遣呢？我扪心自问。
还不如提笔写信罢，将自己相对李季兰说的话、将自己在江南所经历的人和事，都一一写下来罢。
管她能否看到，我都写下来就是了。
是倔强、是执着、是坚毅。
一切的一切、一卷的一卷。
这些，在日后是付之一炬还是心心相惜，都是我陆羽的命。
【注1】小姓：官邸人家跑腿之人的统称，他们除听从官老爷调遣外，也负责打点官老爷出行、宴客等大小事。
【注2】《八至》：女诗人李季兰作品。
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