《佛缘》Orange0131

4、旧事还新

　　眼下由冬入春，山城连绵细雨不断，吴小鱼醒来那一日，是少有的晴天。
　　山城北面山脚下的元空寺无论求子、求财或是求姻缘都极为灵验，因而香火极旺。相传原先住在寺里的元空大师已修成正果，故而坐化，世间难寻，其弟子为之塑像，供奉在寺里，求告之人渐多，故而近百年来又常常翻修寺庙，又以元空命名之。
　　李清和李渔两家人便是在这寺中求子时相识的。
　　李清家祖辈行商，家境殷实，至李清父，常觉家中应出带官身者，然而香火零落，至五十只得李清一子，疼爱至极，无有不应。
　　李渔父亲乃是大儒，妻子落胎后，举家回乡养病，复得李渔此女，如同掌上明珠呵护。
　　两家人于寺中还愿时，李员外邀李先生至家中为小儿开蒙，李先生桃李满天下，乐得教书育人，一口应承，故而一家子都住进李员外家。
　　李清十分聪慧，于书本上所写几乎是过目不忘，于李先生所教是颇有心得见地，李先生常叹李清乃其众多学生中第一人，登科指日可待，每每与李员外饮酒谈心，都羡慕不已，称其来日必光耀门楣，李员外知儿子性情淡泊，虽爱读书，却无求取功名之意，每每只是笑而不语。
　　李清和李渔年纪相仿，两人渐渐长大。
　　李清眸如皓月，面庞清俊，芝兰玉树，每逢出游，总带着半车荷包手绢回府。
　　李渔的母亲生得极美，出阁前，曾以美貌动山城。山城常称说其“远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出绿波”，时有神女之名。李渔生得酷似母亲，亦是灿若朝霞的大美人。
　　原本才子配佳人是上等佳话，可偏偏神女有梦，襄王无心。
　　李渔日日同李清听学用饭，是诗词也论过了，糕点也送过了，李清始终都是淡淡的。李员外夫妇虽然喜爱李渔，但儿子不为所动，也不敢乱点鸳鸯谱，结亲一倒是耽搁下来了。
　　李渔最是要强，诗词上不及李清，起居上也是寄人篱下，自己最看重的美貌，竟也不能叫李清放在心上，本就气不打一处来。那日听府中下人说那元空寺有求必应，虽不信鬼神，却也是动了心，只不过不便出门抛头露面，不得动身。
　　李先生回乡后便常感风寒，多年积病，身子已如风中残烛。这一年入了春，李先生身体每况愈下，李渔同母亲日夜照顾，李员外也不停地往家中请郎中，但终非阎王对手，改不得半分命簿，李先生在一个黄昏撒手人寰了，也是那日夜里，李渔母亲悬梁自尽殉情了，一夕之间，李渔成了孤女。
　　李渔父母俱丧，伤心过度，父母发丧后便卧床不起，急得李员外一家不知如何是好。
　　李夫人每日守在床边给李渔喂药，而每日清晨，李清便会到花园中攀折一枝花，送到李渔房门口，由其婢女收着。
　　这日，李清见院子里山茶花开了，便折了一枝最鲜艳的，行到李渔院里，却发现她只胡乱披了件衣服在院里枯坐，见他来了，先是一愣，随后才想起什么似的，扯起一个笑容。
　　“清哥哥来了。”
　　李清上前坐下，将山茶花递到她手里，神色依然淡漠，“你既病了，不该在这里吹风。”
　　李渔闻着手里山茶花发出的阵阵香味，又见李清面庞如玉，苦笑着说：“我再没有家了。”
　　李清似是想说什么，张了张嘴，又沉默片刻，才说：“会好起来的。”
　　二人坐在院中，李渔只愣愣地看着天际，李清不知看的是山茶花还是李渔，相对无言，枯坐至东方大白。