《秋色到空闺》何双成

20、二十、念观音山中自在

　　元宵这日，谢郎中来府上给齐三爷换药，他女儿谢清蓉与他同来，齐三年前嘱咐三珍堂，寻最好的燕窝，年后日常供上。燕窝是给月娘用的，便是谢清蓉过来与月娘交代，听说老夫人也在，她就想往怡熙堂来请个安。

　　下人通传时，月娘正带着绣房的人，在老夫人院里拆补衣裳，都是要送往养济院的旧衣，虽旧了一些，但料子不差，絮子也足，一个补丁没有，容易被人夺了去再卖，落不到老弱幼残身上，因而要做得更破旧些。

　　老太太听说有人来请安，只当是与月娘相熟的娘子过节走动，便要放她去松快一会儿：“活都派下了，就叫她们做去，你歇歇眼睛再来，我不耐烦见外人，你招呼就是。”

　　月娘过来拢了拢册子，勾了理好的几处，想了想回道：“年前往山上送东西，因短了一味麝香，吴东来问三爷的主意，我不懂，多问了两句，听说是祛风的丸药，您用惯的。

　　谢家世代行医，有些家传的医道，虽不及太医院高明，总归能称底蕴，谢家娘子又是难得的女郎中，或许见解与旁人不同，我请她来坐坐，您就当听我们闲话，解解闷子。”

　　老夫人笑道：“知秋说你心眼实在，不生气时很会为人着想，就是初来乍到，讲话做事太小心，你觉得他说得可对？”
　　月娘红了脸：“也不算初来乍到了。”

　　“往后同我说话，尽可随心些，我老了，他们哄着我的时候多，都不愿意说实话，不然你的事，我早该知道，也不至于……”

　　“我都看开了，该打该罚的人，也打了罚了，您不是说，咱们有咱们的缘分，不管他么。”
　　老夫人连连点头：“好孩子，你比老三明白许多。”

　　这边谢清蓉被人领进来，她略有些富态，个头也高，浓眉大眼，两腮饱满，面色红润，体态丰健，别家而立之年的娘子，大多求个端庄稳重，她却有一份飒爽气概，挺胸阔步，说话也是中气十足，她朝邓老太太屈膝一礼，请了安，又朝月娘浅礼一笑，才坐下说话：

　　“今日上元灯节，我原想慢先来的，不过知道三爷伤了，府上过节未必上街，正巧老夫人也在，定要来给您拜个年，道声吉祥。”

　　老太太叫身边的丫鬟紫芳递去一个装银叶子的荷包：“也问你家好，岁岁平安，年年有余。”

　　谢清蓉捧着荷包笑起来：“哎呦，我多少年没拿大人的红包了，难怪我今儿巴巴想过来，发财发财。”她又起身，学小孩子拿了红包给长辈拱手的模样，“多谢老祖宗赏赐，祝您福如东海，寿比南山。”

　　老夫人指着她，朝月娘玩笑：“难怪你说解闷，原来是个贫嘴跳脱的。”

　　月娘道：“从前光听巾帼不让须眉的话，到蓉娘子这儿我才算见着实的，不仅医术好，同她父亲外出行医寻药，样样不输人的。”

　　谢清蓉也不谦虚：“我若是男儿身，有个五六分的才学就敢走遍天下了，偏我不是，没有十二分的心志，连绣楼都迈不出去，如月妹妹早些遇见我，我必定要伙你一道学医，你比我沉静，眼力更好，未必不会成一个神医。”

　　“胡乱抬我做什么，你要夸自个儿医术好，咱们还能听不明白么。”

　　老太太同她们笑了一阵，见了人，便也放心让她诊脉，谢清蓉一上手，人立时定了神，老太太是产后奔波致下的痛风，经年的病症了，难以根治，有太医照看，如今养得倒还不错，常用的丸药也妥当，她便教了月娘几手推拿，遇着变天刮风的日子，可以缓解疼痛，又叮嘱老夫人少受寒，不可多动，亦不可不动。

　　之后又聊了些养生保暖的话，月娘亲自送她出去，只她二人时，谢清蓉才说起燕窝的事，这事儿是齐三单独嘱咐的，月娘不晓得：“倒没跟我说呢，我这身子究竟亏成什么样了，怎么还要吃那稀罕玩意儿。”

　　“也没什么稀罕的，不过是滋阴润燥，不是你身子亏得厉害，是三爷的一片心罢了，你就吃着，往后能睡得好些，他家又不在乎这点银子。”

　　月娘心道，他家又不是我家，但没说出口。

　　送走谢清蓉，月娘往怡静堂去看齐三，他趴在枕上睡了，屋里有股子药酒的味道，不难闻，就是新年节头的，外面花灯彩照，显得他这里有些凄凉。

　　他身上罩着一个竹篾编的长筒子，被子盖在上头，压不着伤口，不过必然窜风，不如贴身时暖和。

　　月娘看到被子一角掀着，露出里面的竹骨，心里想就不管他，手却已伸过去，帮他把被子理好。

　　转身要走，手腕子被人一把攥住：“怎么来了又走。”
　　月娘抽不回手，顺势在床沿坐下：“你不是睡了，我呆坐着不成。”

　　齐三把她的手贴到自己脸上，蹭了两下按住：“你是不是明天就要和祖母上山去？我还以为你不来了。”
　　“来不来的，有什么分别。”

　　“月儿，我跟祖母说的是实话，往后我真的改了。”
　　“改不改，与我何干？男人要么成家收心，要么收心成家，左右以后有你夫人，不必跟我剖心。”

　　齐三砸吧出些醋味，心里受用，啄了啄月娘手心：“我这两日，也想了不少事。早些年，我大舅母有心帮我保媒，说的是尚书府的小姐，被侯夫人拦了，挪给了她自己亲儿子，祖母说该我的挪不了，既然没成，就是没缘分。

　　之后我和祖母在顺天府待了一阵，这边那边没个安定，也不好说亲。我姐走后，韩家恨我甚深，说我刨坟掘墓，身上带煞，又是钦天监又是风水师的，必要我陪孝赎罪，那事闹得不小，我自问没错，但到底名声差了，同我说什么的都有，就是鲜有说亲的。

　　这样看来，你我在婚姻上，竟是一样坎坷，不大顺遂。”

　　月娘心觉不对，却又说不出什么，齐三仍在说，“上回你砸伤我，我还有些气恼，但这回这顿鞭子，我反而觉得安心，这回才是真的罚我，有些事，从今往后，你便就放下了。”

　　月娘用力抽回手：“那可未必。”

　　齐三侧脸看着她：“放下是一重，爱重又是另一重，月儿，你且看着我，我有情，亦有心，未必不会成个正经人，安心过日子，你且看着。”

　　月娘恍神，依稀记得哪天说过这样的话，却不记得是不是同他说的：“伤没好透，不可饮酒，先看看这一项，做到做不到。”

　　她起得急走得快，齐三都没捞着裙边儿，昂着头叫嚷：“这有何难，小事一桩。”

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　　观音山在扬州城北，山岗不高，却已能远眺南江北淮，近拥青木碧水。过山门，有寺院，迷楼，紫竹林，依山势而上，又回环相接，树木掩映下，有楼阁轩窗，小径幽房。

　　邓老夫人并未住山寺客寮，而在竹林外独有一院，虽不多大，胜在环境清幽，五脏俱全，可闻念经声，又无人烟扰。

　　月娘问老夫人，久居山中有何原由，老太太只让她先住上两日，第三日，她反问月娘：“久居山中，是何故？”

　　月娘笑答：“十分自在。”

　　除了月娘，老太太身边只带了两个丫鬟，她们四个巳时起，戌时睡，一日三餐，不过素面瓜果，不必费心准备，偶也念经抄经，一时聊起闲话，便就搁置，晚些或翌日再续，并不强求。

　　这天老太太来了兴致，在院里拼了两张桌子作画，紫芳和红燕都是会画的，一个洗笔调彩，一个辅线上色，忙得不亦乐乎。

　　月娘原有些局促，她不懂丹青，画的线一长，手便打抖，老太太却很高兴：“再没有比教人更有乐趣的事儿了，你有一分进步，我可得十分满足，就收你做个关门弟子，学是不学？”

　　“学！”琴棋书画皆是风雅事，从前妙姐上课，月娘听得一些就很羡慕，不知文人墨客口中所谓陶冶情操是何意，这样想，便就问了出来，“是不是多学一些，心胸能更开阔？所谓情操，究竟是什么？”

　　老太太将手中的笔递给月娘：“先写几个字来看看，就写你的名字。”

　　月娘扶袖写下，她不常站着悬空写字，写完有些害羞：“不好看，月字歪了。”

　　“学画学字，除去天赋，还有一个要义，便是多练，多写几遍，练得舒展了，你自己瞧着便就满意了，人满意时，心胸自然开阔，学得多，满意处就多，但不是会得越多越容易满足，而是越容易满足者常得满意。”

　　月娘握着笔，多练了几遍：“知足者常乐？”

　　老夫人点头：“既然你拜我为师，我便赠你一字如何。”
　　月娘又把手中的笔递回：“师傅请。”

　　老夫人却把着她的手去写：“都听过嫦娥奔月的故事罢，再往前数，她名唤姮娥，避讳皇帝名字之前，写作恒娥，但最初之初，她被唤作，恒我。

　　偷药之始，并没有一个后羿，男人编书时就想，这样一个无处考证，无来处出处的女子，如何能进神山，如何能见西王母，又怎么可能有本事，从神仙手上窃物。于是给她捏造了丈夫，这不死的神药也必定不是她亲手窃得的，只有轻而易举，才是女子可为。

　　那些男子要改的，不止是她的名字，而是从前之前，女人可以统领一方，能上山下海，勇闯仙境，能野心勃勃，胆大包天。

　　所谓情操，是想你所想，做你想做，不因诋毁而怯懦，不因流言而改变，恒心，恒意，恒我。

　　杜如月，字阿恒，可否？”

　　与卿共勉~