19、火焰 ...
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门帘再次被人掀开，船长的妻子举着一盏油灯，压低声音唤道：“布洛迪大人，阿祖卡大人，夜风挺冷的——而且这儿附近会有治安官，两位要不还是进来吧。”
“……请叫我教授就好。”
诺瓦冲她微微点头，率先弯腰钻进那逼仄的窝棚。
药已经煮好了，船长小心翼翼地舀出一碗，一点点喂进孙女嘴里。很快，虽然仍处于昏睡中，但女孩儿的气息明显平和了不少，体温也开始下降。
老妇人正忙着四处搜寻家中的食物和衣物，结果只找出了破破烂烂一堆。她局促地用手擦拭着腰间，羞愧地嗫嚅道：“之前那群人把家里都砸得差不多了，您瞧，这真是，吃的、被褥都没有……”
她忽得站了起来准备向外走：“我去找邻居借些——”
“不必。”黑发青年皱着眉拦住她，他这幅模样有些严厉，老人不由瑟缩了一下，诺瓦又强逼着自己放轻了语气：“我们之前在船上吃过了，不用麻烦。”
好在很快神眷者接替了他的工作，那张漂亮温柔的脸很轻易就让人放松下来：“我们也有带衣服，凑合一晚没什么——请放心，我会照顾好教授先生的。”
说是照顾，对方还真从行李里翻出了两条薄毯，又将自己那条披风摊在角落里，隔绝潮湿的木板。中途船长夫妇还试图让他们睡在唯一的床上，一个大男人可没脸和生病的小女孩抢床铺，诺瓦立马拒绝了。
海港夜晚的气温真有些凉，好在嗅觉已经彻底麻木，船长夫妇大概在另一个角落里睡下了，诺瓦裹紧身上的毯子，试图催眠自己入睡，结果刚有些迷糊就被人轻轻推了推肩膀。
他皱着眉睁开眼，却见神眷者端着一碗腥臭难闻的可怕汤药，满脸微笑，似曾相识地蹲在他面前。
诺瓦：“……”
“教授，您也喝上一碗吧。”对方用纳塔林人的语言轻声说。
“……我想我应该没有陷入昏迷？”黑发青年极其抗拒地拧着眉头。
“您没有感觉到么？您在发低烧。”阿祖卡伸手摸了摸另一人的额头——不知是因为困倦还是疲病，对方看起来有些迟钝，好一会儿才反应过来别开头去，小半个脑袋都埋进了毯子里。
连日的海上奔波和精神紧绷对教授先生来说还是太勉强了，稍微安顿下来，身体立马爆发了抗议。
救世主大人干脆降尊纡贵地将人扶了起来，药直接不容置疑地递到宿敌嘴边：“请不要撒娇，这样下去明天绝对会发展成高烧的。”
神眷者又用那种不赞同的眼神看着他了，诺瓦有些迷迷糊糊地想，两个世界的父母都没这样管过他，恶，好恶心的味道——而且他说了些什么？撒娇？见鬼的动词，那家伙又在发什么疯……
“教授？”阿祖卡将声音压得更低一点。
被毯子包裹、半垂着眼发呆的人影终于动了，自己捧住药碗，很听话地一饮而尽——阿祖卡注意到对方居然入睡时还戴着手套，他可不知道能上手捏虫薅龙毛的教授先生有洁癖。
“我很困了，请闭嘴。”
没等阿祖卡深思，另一人已经将药碗丢在一边，裹紧毯子翻身躺下，又背对着他硬邦邦地丢下一句“晚安”。
哭笑不得的救世主：“……”
“好，晚安。”
他叹了口气，盖好自己的毯子挨着人躺下。以前阿祖卡也没少这样和同族或朋友挨挨挤挤睡一张褥，不知怎的，今晚他却有些睡不着，在黑暗里不断回想那些零碎的记忆碎片，有前世的，有漫画剧情，有现在的，有他的朋友，他的家人，还有他的宿敌，如谜题般的宿敌……
那些或是愉悦或是痛苦的记忆在脑中翻滚熬煮，渐渐的，他几乎要彻底陷入沉睡时，却被身旁人的动静惊醒。
“……教授？”
阿祖卡低声唤道。借着那些从破损木缝中透的暗淡的光，他瞧见黑发青年用力地蜷缩着，呈现出一个胎儿般的姿势，毯子都被掀到了一边。
那人眉头紧锁，双眼紧闭，喉咙里不受控地挤出些许微弱的呻.吟。对方的手正死死扣着肩颈，试图抓挠自己，就像想要借此释放出灵魂深处的痛苦——但是由于带着手套的缘故，手指只能一点点无力地滑落下去。
阿祖卡迅速在两人四周设下了风的结界，微弱却无比坚固的气流甚至没有吹起木板间的尘埃。他先是试探着推了推，又低声喊了几次对方姓名，见人没反应，只是越发无助地想要将自己藏起来，裸.露的后颈清晰绷出脊骨的嶙峋，神眷者沉默了一会儿，蓝眼睛在夜色下显得格外幽暗深沉——良久，他终于伸出手来，一点点将人搂进了怀里，小心地慢慢拍抚着对方的脊背。
这似乎有点效果。救世主安静凝望着低矮的天花板上那些被烟熏黑的污渍，风柔软得堵住了一切杂音，只有两人的心跳声，一个沉稳无波，一个急促杂乱。但是渐渐的，那些不安的、如受伤野兽般的颤抖在他的胸口慢慢停息，对方紧皱的眉头也松开了些许。
救世主和反派之间的单向沟通曾仅有一封定期出现在他床头的、连落款都没有的信。那个人潜伏于只言片语，隐现于文辞造句，藏匿于他人敬畏忧惧的眼神，他是不祥的噩梦，是愤怒、痛苦与屈辱，是诘问他本源的神，是荒芜冰冷的月亮。
而现在他的宿敌却是如此的单薄、脆弱，而且触手可及，仿佛随时都会死去，唯有那微温的灵魂还在慰藉着他的心口——而人的灵魂是无从改变的，那些微温的温度曾在他的剑下流逝，那时的他却甚至不懂其中标注好的价格几何。
阿祖卡挑起一旁散落的毯子，将人重新裹住。另一人的气息已经彻底平静下来，手指放松地滑落在他的臂弯上。当他松开眉头阖上眼时，人们才会惊奇地发现，黑发青年确实是个容貌出色的年轻人。对方常年带着仿佛独立存在于另一个无法触碰的空间的、偏执古怪的冷漠，偏偏眼睛安静下垂的弧度，奇异地显露出孩童般的天真无辜。
他该松手了，对方那不知名的疾病发作已经隐去，继续这样抱着人不太合适，涉及人际交往距离与礼貌问题——但是他没有。
他只是安静地、如同拥抱一个孩子般拥抱着他的宿敌，他的谜题，他的……教授，直到晨曦透过破裂的门缝，将怀中人的面容分割出清晰的明暗交界。
……
诺瓦再一次睁开眼时已经天光大亮，他以为自己会腰酸背痛，浑浑噩噩，但是竟然还不错——除了手脚有些发麻外精神意外得好。
阿祖卡在整理行李，见他醒来，便给了他一个明亮耀眼的温柔微笑。
“早上好，教授。”神眷者的心情似乎很不错：“昨晚睡得好吗？”
“……早上好，还行。”诺瓦面无表情地移开眼。
船长夫妇一个在煮鱼，一个在缝补渔网。小玛莎已经醒了，坐在床上胆怯而好奇地望着家里两个漂亮的陌生人，手里小心翼翼地攥着属于神眷者的薄毯。
这个时间点，渔民们本该早已打鱼归来，好鱼货已经抢购一空，只剩下些次等货供附近居民讨价还价。
但是鱼尾街此时安静得可怕，没有船笛的呜鸣，没有来往的人声，没有吆喝与争执——直到一声令人毛骨悚然的凄厉惨叫划破满是鱼腥味的空气，然后是一阵此起彼伏的惊呼。
斯卡波船长腾得一下站了起来。
“我去看看，你们呆在家里。”
阿祖卡走到教授身边，忽然眯起了眼睛。只见船长出去了没多久，然后又回来了。他关上门，脸色煞白一片，用一种瘆人的眼神怔怔地瞪着屋内众人，嘴唇哆嗦了几下。
“外面怎么了？”船长妻子不安地问。
“……是班尼的女人，”斯卡波船长低声说，他看了眼小玛莎，上前捂住了女孩的耳朵：“她抱着孩子，用火点燃了自己，就在街头。”
班尼就是几天前被治安官带走的搬运工，家里只有妻子和尚在襁褓的儿子。
“我看见他们已经躺在地上不动了，焦黑一片，浑身都是烧焦鲸脂的臭味——我想他们死了。”
“哦我的海神——”船长的妻子猛得捂住了嘴，眼泪顿时涌了出来。
被火烧死对于海神的信徒来说，是最可怕的死法。海神欧德莱斯憎恶火神法尔，极端虔诚的信徒在不得不开火前甚至会先进行祷告。很多辖区会将抓到的海盗处以火刑，因为传说被火烧死的海神信徒，其灵魂会被困于海底的岩浆中，永远无法得到安眠。
一个海神的信徒选择自.焚只有一个原因——她要诅咒某个人，以灵魂永恒焚烧为代价。
人群涌上了鱼尾街。他们如蚁群般沉默地挤在一起，里三层外三层，包围着那两具紧紧相拥、一大一小的焦尸。除了惨叫，这对母子没有给世界留下任何只言片语，但是所有人都知道对方在诅咒谁。
“——和他们拼了！”
人群中，不知是谁爆发出了第一声怒吼。
作者有话说第19章 火焰