19、恃宠 ...
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萧恒横在容云身前，匕首刺进了他的左肩，而他，正死死钳住刺客的手腕。
血的味道似乎让萧恒格外敏感，如同唤醒了某种本能，让他在某种迷醉中瞬间清醒，当胸一脚踢在刺客心口。
转眼之间，萧恒噌地一声拔出长剑随飞出的刺客而去，纵使步伐仍带几分摇晃，眼中的两道寒光却真真切切、牵着他疾风般落在倒地的刺客身边。
他狠厉地将剑砍向刺客肩头，在惨无人寰的尖叫声中又一脚踏住了心口，凌虐般用力碾着，脸上浮现出一抹残暴又憎恶的笑：“说……是谁派你来的？”
容云那件月白衣袍已被染红大半，萧恒肩头不断流下的血、刺客身体喷溅出血，恍如一幅残酷的血腥之诗。
此时卫队已经赶来，刀剑林立之中，有人把目光投向了皇袍加身的容云，顿时提剑围了上去——
“住手！蠢货！”萧恒发出一声恫吓。
卫兵当即垂首退后。
萧恒一甩手中血剑，指向刺客鼻尖，“——带下去，待审！”
随后将剑甩入腰间鞘中，顶着一张狰狞染血的脸向容云走去，将受伤的肩紧紧靠在他身上。
赤红的血染透了容云的白衣、也侵染了龙袍，萧恒的体温比平时还要热，彷如一只嗜血猛兽的腥味怀抱。
“你不要命了，”萧恒喃喃地说，“差一点……”
容云立在原地，在昏天黑地的接连变故中按下一颗狂乱的心：
心跳得如此之快，连容云自己都不禁怀疑，他究竟怕的是什么？是自己的一死，还是萧恒死后，天下又陷入未知的境地？
萧恒却不容他多想，将他小巧的颅骨按在自己身上，几乎要扎进那滩汩汩流淌的血海中去。
“陛下的伤……就不痛吗。”
等萧恒放开他的时候，容云的半张脸已经被沾透，像染血的白牡丹那样妖冶诡谲。
“哼。”
萧恒身上仍旧散着酒气和腾腾的杀气，一边拿手去蹭容云沾血的脸，唇角却勾起一抹餍足的笑。
容云心底陡然一空——
难道说，他从来就没有醉？
萧恒一言不发，用猩红长袍裹着容云横腰抱起。
答案在容云心里不言自明。
或许，他与萧恒之间，从来就没有过青睐与信任。
这一切，不过是又一次借机的试探和考验而已。
*
一夜大风之中，华美繁复的祁国王宫烧毁了一大半。
主谋是祁王在逃的七皇子。
这场刺杀的谋划甚至早于萧恒入主祁宫之前——
七皇子借助对宫室结构的了解，提前派人隐蔽在暗道之中，直到萧恒在除夕之夜遣去了大半侍卫，才终于动手。
缉拿归案的七皇子被凌迟处死，然而，朝堂气氛依然阴沉诡谲：发生了这样的事，皇帝阴鸷多疑的脾气，不知又要猜疑到谁头上。
一片阴恻恻的氛围中，萧恒却忽然开口了。
“如今天下只剩南郦与北凉未平，朕欲继续北上，开疆拓土。”
出人意料，他的语气不但没有丝毫不悦，反倒是平静中压着炫耀般的狂放与张扬。
朝臣们心头陡然一松，渐渐把目光投向了今天的另一不谐之处——
那个萧恒从息国掳来的亡国之君、人所不齿的男宠婢妾，竟然以朝臣的身份出现在了殿堂之上。
平日里，他们早该上书奏本、就此闹起来了。
可今天这种容易触霉头的日子，皇帝没主动发火已算万幸，谁还敢出言挑衅？
有眼色的人当即见好就收、顺着萧恒的话说了下去：
“臣不能再赞同：北凉国势衰退，国主昏庸，国中更无大将，陛下若率天兵伐之，何愁不破！自九国各立以来，纷纷乱世，于陛下之手可归一矣！”
后些反应过来的武将更是自告奋勇：“末将愿效犬马之劳，为陛下担任前锋！”
“微臣愿请命同往！”
“臣愿为陛下效劳！”
气氛一转变得澎湃昂扬起来，萧恒面色稍愉，所有人心里都一块石头落了地。
然而，就在此时，身着雪青色鹤纹朝服、头戴玉冠的陌生背影却上前行礼——
容云，这是他第一次以王的身份进入外朝、参与廷议。
“陛下，臣以为伐凉之事不可。”容云道。
稍事好转的氛围顿时急转直下，空气安静到叫人有些胆寒——一双双眼睛垂着，悄咪咪将目光投向容云：
这个弄臣今天是怎么了？
有人则暗自发出一声冷笑——
或许这次，不肖他们出手，容云就要栽倒在他自己的浅薄、自信上：
一时被放进了朝堂，就自以为可以恃宠而骄，他还远远还不够了解萧恒的脾气。
容云更加不知道的是，早在济阳城破之前，城内便早就传满了别有用心的歌谣：
“昭容龙阳色，为欢亦为祸。
长侍久长乐，为息延国祚。”
哪怕只是风声鹤唳、流言蜚语，重复千万遍，便足以在萧恒的心上打开一道怀疑的口子。
此刻的萧恒端坐在巍峨的皇座上，即便他的语气不掺杂一丝好恶，从那个不可一世的位置飘下来都是冰冷的：
“此话怎讲。”
容云面色安寂，沉静答道：“臣以为，樵、祁二国虽已归顺，然人心未定，倘若此时南下，两地若有叛乱，恐多不利。”
“此话无理！”
此番战功赫赫、被加封万户侯的贺九陵朗声反驳，“我大昌百万铁骑，个把叛贼又有何可畏？长乐王未免危言耸听，又太小瞧我大昌军力了！”
萧恒此刻脸上微微不悦，却不知是因为贺九陵、还是因容云。
和那群等热闹的文臣不同，此时武将们一个个露出了和贺九陵一般的倨傲、不满之色：他们本就以征伐立业，又因战功扩大了昌国疆域、封赏的来源，此刻对容云阻挠更加不满。
容云安静地听完贺九陵的话，复缓缓向萧恒一礼：“陛下上承天命，下率雄兵，一统天下乃大势所趋。”
“然则何谓天下一统？天下之臣，莫非王臣，率土之滨，莫非王土。只是而今放眼望去，樵、祁二地有多少昌国之官，又有多少归心昌国之民？”
这一问语气淡淡，却锋锐尖利，直指要害。
“这……”
贺九陵一时语塞，顿时被问住，噎得脸色通红，一面只觉容云狂妄无礼、目无尊上，一面又没话反驳，只瞪圆了眼望向堂上面色不甚明朗的萧恒——
此时，御史中丞公山信微微一笑，轻抬笏板走出：
“长乐王何出此言？”
“敢问长乐王，何谓大昌之官，何又谓大昌之民？”
未等容云作答，公山信又迅速问道：“且臣还有一事不甚分明，长乐王为何只言樵、祁二地，难道说……”
“长乐王的意思是，唯独息国降臣都成了我大昌的忠臣、息国遗民都成了大昌的顺民？”
公山信细眼一眯，露出了几分阴狠——只因他身担谏官之职，有些话便可不顾忌地说出，他向来出言刀刀致命不留痕迹，此刻微微一笑，轻道：
“臣并无他意，只是略感疑惑：长乐王独将息地摘出，难道是因为长乐王自信身居我大昌朝堂之中，对息国之人影响还如此之深？”
此言一箭三雕，既抓出容云言辞尖刻之处，又再次挑动容云的敏感身份，最后质疑他的用心、直指他在息国的声威，挑拨人心，不可谓不狠辣。
公山信身后的几个言官暗自低头、难掩笑意，几个自息国遴选而来的文官则顿时唇亡齿寒般面色恓惶——
“御史之问，本王试言之。”
容云面不改色，轻声缓道：“怀陛下之德，食昌之禄者，是谓昌官；感陛下之仁，心向大昌者，是谓昌民。”
“息地之官为陛下所任命，受陛下厚恩；息地之民得陛下之宽禀，享陛下德泽。此乃樵、祁二地未有之事。”
此言一出，堂下顿然无声——公山信一时哑口，他身后的言官也没成想应对之辞，一时僵住。
“如此说来，”堂上忽然传来悠悠之声，低沉且有力地打破了沉默，“长乐王是希望朕也在此二地也重新选任一遍官吏了？”
“非也。”
容云抬起了眼睛，对上萧恒琉冠后锋利的目光。
彼时尚无不可目视君王的法度，只是那双紫色的眼睛过于幽深和凌厉，犹如令人不敢直视的深渊。
“臣有三策，供陛下参之。”
两厢对望之中，容云棕色眼瞳没有丝毫畏惧，仿如阳光下闪耀的秋水，明净中透着十二分柔和。
“去年暴雪连绵，四地大受其灾，春日汛期即将到来，下游的祁国应有水患，陛下理当派人前巡，预备抗灾和赈济。”
容云娓娓道来，与刚才辩驳的锋利全然不同，倒似与切近之人不卑不亢、不矜不伐地相谈。
“祁国一向对此事处理不利，国内之人，十之六七深受其害，陛下若除此水患，何愁祁地之民不仰陛下之恩、感陛下之德。”
“而在上游的樵国，冬雪不尽，春雪又来，农人受害，苦不堪言。陛下早先已派人赈济，臣以为，”容云慧目中透出丝丝清亮的光，“不妨乘此机遇，丈清田亩，核查土地——顺势完成均田之业。”
越是在生产秩序已经被打乱的地方，越更容易建立新的秩序。
乱世之中，世家大族隐瞒人口，兼并土地。计口均田，将豪强大户手中的土地还给百姓，早就势在必行——
只是这一策动了太多人的利益，对于飘风败絮、毫无魄力的君主而言，更是毫无可能。
“樵国法度混乱，乃至人口凋敝、土地荒芜，陛下不如以此为契机，试行新制，倘若新制得民心，百姓感念，何愁天下之人不箪食壶浆以迎王师？”
容云语气稍顿，感受着来自四方的阴沉目光，微微挺直了瘦削的后脊——
他怎么会不知此提议的杀伤力：在座之人多为豪族出身，纵使也有许多布衣子弟，却也急匆匆和豪强贵胄扯上了不浅的裙带关系。
容云知道，这样的话会让他的处境、计划都变得更难，可是他也同样清楚，这是实行均田的最好契机——
坚持正确的事，本来就是他去完成那一切的意义。
他要做的，从来不是独步天下，而是为天下立心，他可以忍辱负重、适时退让，但有些事不行。
同时，容云还明白，这同样是他的机会——
萧恒自始至终不置一词，大殿内外寂寂森然，唯有青砖石板上的阳光在流动。
容云微揖一礼，继续说道：“第三策，便是请陛下于丹阙兴办太学。一则可选良才，二则可广集贤明于都城，为陛下所用。”
“陛下一举攻克三国，疆域广而民心杂。当务之急是混一六合，使之为一。先安内政，再兴兵于外。”
容云缓缓说完，被萧恒追着的目光慢慢垂落，停在御台之下。
话音落下，满朝之上哑然无声。
治水、均田、太学，哪样不是耗费人力物力，甚至需要皇帝亲自主持的大事。
容云三项提议针针见血，全部命中这个疆域辽阔、却尚未完全整合的帝国要穴，却也直逼萧恒本然的计划——不如说，和萧恒的打算截然相反：
一统九国，功盖万世。
虽然萧恒从未明说，但人人都看得出来，那位雄心勃勃、呼风唤雨的年轻君王心中所愿——
稍有违背之人，尚且不能保全，更何况是这样对他意志根本上的忤逆。
殿堂中央大风吹过，珠帘铃啷作响。晌午的阳光在层云中穿过，恍恍惚惚阴晴不定，透过门阙落入大殿，此刻却忽然消逝，殿内的空气也骤然变成了冷色。
“就算你说得都是。”
“可朕偏不如此，天下之人又待如何？”
一声骄狂轻傲的低喝自上方传来，恍若对容云命运的宣判。
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