18、端午节伴手礼 ...
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半年前引起轩然大波的京官贪墨案，皆由北部军校粮料不翼而飞而起，前线战事溃败，军士死伤无数，官家震怒，下令彻查。
京内三司胄案、粮料案，工部屯田司、水部司，及至枢密院，京外沿粮草所途径之要道北上各州府，不到三月时间，查出贪墨军饷百万两。所涉京官逾十人、地方官员逾二十人，革职查办三十余人，抄家流放六人。
却是案子还未审清楚，那重犯六人接连于家产抄没前抱病死于狱中。人死口僵，公案无头，案子被迫草草了结，等到了家产清点出来，才发现脏银几乎颗粒无归。
明摆着事有蹊跷。
官家心里有数，但涉及京官国库，也不能任事态恶化下去，激怒了那背后的大鱼。只能先稳着朝中大局以填补国库亏虚，再由御史台与大理寺悄悄去审。
大理寺这两月一来，便一直行暗中查访之事。
只不过，概因银钱是以北部战事粮草为幌子贪墨的，其暗查方向也一直循着西北、东北两路陆运、漕运去。却不料想，反而是在看似无关的绍、陶、鑫、健南部四州探到了动静。
事关重大，孟寺卿沉思一番，终是派林柳亲去，暗中南下走一趟。
待到林柳摸到些蛛丝马迹，返回京城，已是端午前夕。
孟寺卿在长喜楼包了间小閤子给他接风。点了羊脚子和紫苏鱼，又点一道二色腰子、一道鹅鸭排蒸，银瓶酒都点了三四壶，最后一人一碗汤骨头。
孟寺卿胃口向来不错，一边听着林柳报消息来，一边吃得满足畅快。
林柳却是骑马颠簸多日，一路上吃得清简，猛然见着一桌荤腥，只觉得油腻，有些难以下咽。尽力吃了几筷箸，还是不适，只好拿酒来挡一挡。
等到吃完作别老师，独自站在路上迎风一吹，才觉出面红耳涨，好像喝多了些。
长喜楼在御街东的胜殿坊当口上，要回平成侯府，须得向西过御街，走新政坊往南，才至利民坊。
好在五月初，即便是京城，天气也逐日转暖着。林柳此番骑的是官驿的马，想了想，不牵也罢，明日差人去官驿报一声，由他们来取便是。踏着微黑暮色，吹着徐徐夜风，走几步回去，正好醒一醒酒。
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“表兄？”
“三郎？”
“你什么时候回来的？怎不知会我一声。”
“啧，知会你干什么。”
林柳笑着，作势给了许三郎一下。许三郎侧身躲开，便看出林柳不对劲：“你喝醉了？”
“不打紧。”林柳摆摆手，指着前面喧闹处问，“这是在做什么？”
“是阿梨姐的摊子今日抽彩呢，说是端午的彩头，能抽中极漂亮的百索！”
陆嫣着件宝相花的淡蓝褙子，手里用油纸捏一块五色水团吃着，笑着过来行了礼，身边自然站着方二娘。
林柳似是因着酒的缘故没注意到还有熟人，此时方听见声音，怔了一下，收起刚才与许三郎玩闹的态度，淡淡回礼。
方二娘今日穿得素雅，藕荷色的窄衫长裙，温柔可人。听见许三郎说林柳喝醉了，关切道：“听许郎君说林少卿北上军营探望兄长了，来回路途颠簸，又喝了酒，怎不回去歇一歇？”
概因是暗查，林柳对家人也只说是北上。
“不劳方小娘子挂心，我随意吃些就走。”林柳应道，继而转身朝热闹处看去，果见人群尽头，那张熟悉的笑脸若隐若现，目光不由自主地逡巡片刻，方才注意到她身后的“主角”。
一座半人多高、一抱多大的木转盘，画得五彩斑斓，支在一块不知哪里挪过来的大石上，堪堪高出小摊的板车。有人高声笑着上前扶住转盘，用力一拨，哗啦啦转起来，倒是顶醒目。
“能抽到百索？”林柳看了片刻，微微笑起来。
方二娘惯知林柳这客气得令人有些灰心的态度，但不知怎地，今晚头一次见他微醺的笑意，心里如小鹿乱撞，还是忍不住想要再碰碰壁。
道：“不过是些丝线做的小玩意罢了，我方才见人抽到一个，编得尚可，但也算不得多好看。”
又道：“我与嫣娘的马车还在巷口等，林少卿吃了酒，小心天寒着凉，不若叫进来，先送少卿回府罢。”
“不必。”林柳霎时便收了笑意。
许三郎见林柳甚至没有看人家，只管把眼神缀在那远处的人影上，心里自然通透，摸摸鼻尖，还是与方二娘笑着道：“方小娘子不必管他，我表兄这人有个毛病，就是喝了酒，必须吹吹冷风，否则浑身不舒坦。你且由他在这吹着就是。”
方二娘知道这是在给她解围了，也不好再说什么，脸上羞红，抿着嘴拧拧眉，嗯了一声。
却是陆嫣吃完了五色水团，顺手把油纸递给许三郎去扔，走至方二娘身边拉拉她，对二人道：“不若林少卿一齐过去看看罢？我们也刚来，还没抽过呢。管它好看不好看，高低是个彩头，若是抽中了，正好明日端午可以戴去游湖。”
“那样的东西怎么能戴……”方二娘还想再说，已经被陆嫣拉走了。
木转盘一分为五，涂作赤黄绿蓝橙五色，每色块上书一小礼名称，依次有“兔儿百索”、“蜜枣江米棕”、“鸭儿百索”、“酸辣粉”、“喜鹊百索”五种。
转盘下还另立一小牌，书：端午抽彩，买满五十文即可参与，一人一次。
“呀，”陆嫣与许三郎异口同声，喜道，“这不挺容易抽的么？”
只见排在前头的小娘子点了些吃食，付完钱，喜滋滋被江满梨引过去，摸着转盘边儿，又似是有些紧张地收回手，放到胸前搓了搓，才用力握住、一转！
“小娘子好手气！”江满梨笑面如花，声音清亮又欢快，“赠小娘子喜鹊百索一条！”
排队的人群里立时便发出一阵欢呼艳羡，继而又鼓掌喝彩。
百索也称长寿缕、五彩缕，是这朝端午的吉祥辟邪饰物。可以系在手臂上，亦可挂在床头、门首，取自五行观念，有驱灾消病、保佑安康之意。
那小娘子喜笑颜开，脸颊不知是喜得还是被排队的人捧场羞得红彤彤，接了百索过来，一看，以赤黄绿蓝橙五彩丝线缠成的细细一条，布线均匀、结口紧实，编得很是漂亮。
更令人喜爱的是，不同于一般的百索，这条在绳结收口处还悬坠着一只四分之一巴掌这么大的、同样以丝线结成的小喜鹊。
黑尾黑嘴，蓝翼白肚，两只眼睛是两颗黑亮的小珠，编得惟妙惟肖，仿佛下一秒就要在手上梳羽展翅，活泼可爱极了。
小娘子惊喜地嗨呀了几声，转头拿给同伴看，俱是喜爱得不得了。欢欢喜喜地戴上，拿了吃食，与江满梨道谢几遍，方才笑着离开。
江满梨一眼便看见陆嫣在排队抽彩的队伍里，抬抬眸子，自然又看见她身边不大高兴的方小娘子，和两位郎君。
一个一如既往挂着坏笑，另一个横眉冷对。
不由自主在心里推导出一场青春偶像剧，方来得及偷着抿了抿嘴，人已经排到眼前了。
连忙笑吟吟招呼：“几位吃些什么？来几个江米粽应应景？蜜枣馅儿，煮了一日，很是甜糯。”
陆嫣下巴一扬：“阿梨姐看着随便来就是。每人都来够五十文的，我们一人抽一个彩头。”
“嗨，”江满梨眨眨眼睛，笑道，“几位想要哪个直接与我说便是，赠几个都行，不必按着来的。”
世家哥儿贵女日日来照顾她生意，想要个百索，哪有还让人费劲去抽的道理。弄个抽彩的活动，不过是赚些噱头罢了。
说罢欲从板车靠里一个小篾筐里取三种百索出来让他们挑。
“不要不要，”陆嫣连忙去拦，笑道，“直接拿有什么意思，玩儿的就是抽彩头，看谁手气好。”
说着还往许三郎几人投去一眼，有些下战书的意思，道：“我就看中那个鸭儿百索了。你们可敢与我赌一赌？咱们把自己想要的说出来，抽到的便不用付饭钱，由抽不到的来请，如何？”
“这有何难。”许三郎抚掌，道，“我要那个兔儿百索。”说罢对陆嫣作个请的手势，让她先抽，自己随后。
没想到这两人手气竟意外的好，还真就抽中一个鸭儿、一个兔儿。
江满梨一边喝彩、取百索来，一边笑着摇摇头。也罢也罢，本想让人家省些银子，可人家高门贵户，图的还就是这点乐子。
她一摇头，丱发里坠出来的几条垂腰细辫就跟着如和风拂叶，微微摆动。自己当然是不会注意的，可眼角掠过一束光，转过头去，就对上林柳一双微漾的眸子。
这是喝醉了？
林柳南下好些天，距夜市开张那回来，已经过去十八九日了，可甫一见到江满梨，想起那晚碰到她手腕，还是觉得指尖都要烧起来了，连忙将两手负到背后。
却不知手负过去，平直的两条肩线便随之舒展开，交领儒袍下结实的胸膛也被勾勒出来。
被江满梨尽收眼底。
江满梨心中啧叹一声，喝醉了还这么洒脱自然，翩翩风度，难怪方小娘子喜爱得挪不开眼。
便笑着道：“看来今日有心想事成的惊喜，二位想抽什么，不若一齐说来？”
方小娘子看看林柳，又皱眉看看转盘上，最终也勉强指了个鸭儿百索，却没中，抽得一个蜜枣粽子。
而林柳仍负着手，微微笑了笑，似是已然想好了，道：“要兔儿。”说罢过去，呼啦啦把转盘一拨。
抽得一碗酸辣粉。
陆嫣与许三郎笑得前仰后合，另两人面色俱是不大好看，江满梨忍笑触了触额头，转身去给几人把买的和赠的吃食一并端来。
四碗酸辣粉，几对猪蹄，两壶甜米酿，两串蜜枣粽。
其中酸辣粉是近日热卖的夜宵新品。
这朝代人是懂得以绿豆制粉丝的，红薯粉丝制法大同小异，江满梨找了家粉丝作坊，将要求与人说了，人家看她要得不少，又能白得一种做法方子，自然无不可，很快便将货送来。
手工水平有限，做得自然不如现代那般匀净透亮，煮开来，也稍微缺些软糯。但好在入口爽滑，韧劲十足，也算是瑕不掩瑜。
浅褐色、半透明的粉煮熟装陶碗，加酢、酱油、糖、些许花椒粉，一大勺油泼辣子，以滚烫的原汤浇开，最后点缀上炸过的酥黄豆、花生米、香菜、榨菜丝。
林柳本是不饿的，可闻着不断钻进鼻腔的酸辣味，只觉口中渐渐生津。取筷箸将那酥黄豆、花生一应按至汤中，听着酥壳在热汤激发下冒泡的细微声响，竟有些按捺不住了。
挑起一筷，缓缓嗦进口中，酸、麻、辛、辣、咸，裹挟着半生香菜的浓郁香气，一应俱全钻入舌尖。
酸者最为解腻，只一口，先前在酒楼吃的荤腥便被压下去，酒劲也缓过来许多。只觉腹中暖足，隐隐发热。
再看旁边的许三郎，涨红着脸，嗦得停不下来。
林柳似是有些烦躁地用手肘推推他。许三郎自碗中微微侧目，道：“干嘛？”
林柳不动声色地从桌下指指他挂在腰带上的兔儿百索。
许三郎自然知道他甚么意思，不理，碗端起来大口喝汤，喝够了，才放下碗来，手往腰带上一顺，便把那百索取下，拿至桌上。
却不等林柳动手抢，把玩起来，摸摸那洁白的兔子耳朵，又抠抠那灵动俏皮的胡须小嘴和两只红眼珠，道：“没想到江小娘子甚是手巧，竟然能编得这般精致可爱、栩栩如生。”
一番话说得突然，引得对面吃蜜枣粽子的方、陆两位小娘子好奇看过来，陆嫣点头：“我这鸭儿也漂亮极了，明日戴去游湖，羡煞我那些个表姐妹。”
方二娘撅了噘嘴，不置可否，只悄悄看了林柳一眼。
林柳不好与许三郎发作，心道回去再同他抢。
方欲低头吃粉，耳边又传来许三郎悠哉悠哉的声音：“表兄也同我一样属兔罢？唉，今日没抽得兔儿百索，真是可惜极了。”
作者有话说第18章 端午节伴手礼
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