《她毒无声》尚浔

22、初次试炼

　　萧子珏虽为人乖张，手段狠戾，可遑论再怎么不近人情，他的心中始终有一块残余的温存，留给那相依为命的胞妹。

　　这位胞妹便是玳贞公主萧静挽，人如其名，娟好静秀，生得同萧子珏七分像，眉眼却要更柔和些，眼角下垂，眼瞳圆润，一张鹅蛋脸时常惨白得没有血色，看上去处处可怜。

　　二人母妃柳夫人早年间也还算能入圣上的眼，奈何身体不好英年早逝，预留一子一女在险象环生的朝野间艰难求生，也才养成了萧子珏这样一个多疑敏感且浑身是刺的性子。

　　凭借自身优秀的能力，萧子珏从散骑侍郎一路做到景临王的位置，不是贪图所谓的荣华富贵，而是希望体弱的妹妹能有更好的生活。

　　奈何萧静挽遗传了母妃的貌美，却也从母胎里患上了败血之症，若是宫里受宠的公主，早发现早调养，想来一开始便不至于如此严重，然而萧静挽受封之后，那病早已有些深入骨髓，万不是吃吃药，施施针能轻易解决的风寒热感，却是需要大量的珍贵药材当作支撑身子骨的坚实地基。

　　研毒的另一方面，也是想另辟蹊径寻找治疗妹妹的方法，且药材烧钱，萧子珏才会频繁请兵出征，更是审时度势亲自签下停战协议，只是骁勇善战的风头太盛，为了日后长远着想，不得不暂且称病退居，随之连宫里也鲜少去了。

　　尽管殿里有人照料，殿外有人惦记，萧静挽一个人住在宫里头也还是稍显寂寞了。一方面并非从小与其他的皇子公主一同生活，没什么朋友，另一方面因为这病怕遗传，有一部分人不太敢上门求娶，毕竟不可能让堂堂公主去做妾室或侧妃，可要娶个一看就没什么好活的病秧子，那些贪恋美色还想好好传宗接代的纨绔也不愿意。

　　但并非就当真无人提亲，相反，还有不少跃跃欲试的，一来萧静挽的美貌不假，难免叫人垂涎，二来景临王手握兵权，拥有了玳贞公主就是拥有了整个萧家作靠山，只可惜公主本人实在没什么想嫁人的打算，那王爷对于妹婿的考量更是困难重重，此一来，连老皇帝也不好动手干预指婚了。

　　老皇帝虽然还能老当益壮地治理朝政，将事事安排妥贴，可他毕竟年岁也大了，正因萧子珏优秀卓绝的能力甚得他赏识，叫太子萧珽才会如此紧张于景临王一手创下的的丰功伟业，四处让手下之人事情干，就是为了压他一头，倒是费劲了心思耍小聪明，虽然大方向也是为了大姜更好，可光想着走捷径，而不踏实点思索如何叫普通人过上好日子，才使得类鸣樟村的惨剧一幕又一幕的重演。

　　于水深火热的底层百姓们而言，比起手段狠辣的景临王，更厌恶无能无用的太子。

　　萧静挽拢着氅衣坐在秋千上，她的面颊冻红，眼眸黯淡，嘴唇干涸没有血色，双手攒紧绳子，看着天边透过云层的艳阳高照，思绪不免飘远。

　　上一次见到兄长已是数月之前，自入宫以来，他们兄妹相见的频率可谓是低了又低，偶有千夙帮忙通风报信，她也算能够与兄长有些短暂的消息往来，然而见字闻声不如见面，她便是太过于明白如今兄长的处境如何，才会听着那些诋毁谣传他的种种言语，着实心底不安，乃至于差不思饭不咽，再加上年关将至，被喜乐融融的氛围带动得思亲更是倍增。

　　“筱濡是如何行事的？竟让你大冷天一个人坐在外头受凉？”

　　此言一出，萧静挽摇晃的足尖停下，猛然一抬头，看着踏进门内一身劲装的男人，带动门庭的草动花摇，她有些不确定地眨眨眼，还以为自己在做梦。

　　萧子珏不紧不慢走到她身前，挑眉道：“如何？数月不见，认不得我了这是？”

　　“兄长！”她这才有了实感，三两下起身扑进他怀里，紧紧搂着劲瘦的腰间衣物，“你怎的才来看我！”

　　萧子珏轻手抚着她的后脑顺发丝：“这不是一得空便来了么。”

　　当是时凭空吹来一阵罡风，冻得萧静挽鼻尖发红，捂着嘴咳了咳，萧子珏眼眸一冷，却被妹妹预判了不快，事先搬出了一套说辞：“兄长莫要怪筱濡，是我想自己出来静一静的，她们也拦不住我。”

　　他对她无奈得没辙，揽着人就往殿内走，奴婢们一声声“参见王爷”他是理都不理，只道和萧静挽教育道：“你不懂事，她也陪着你闹，今日的药可喝了？”

　　两人对案而坐，她挥手让久跪的丫鬟们先下去，自己则拿起桌上的糕点的递到对面，僵硬转移话题甜笑道：“这个龙井酥特别好吃，兄长尝一尝？”

　　“萧静挽。”萧子珏一眼看穿小把戏，故意冷着脸喊她，“你是想同小时候一般让我撬开牙关灌你？”

　　她才默默放下糕点，委屈巴巴撇撇嘴抱怨：“太苦了，喝了也没觉得有什么用，费钱，还伤嗓子。”

　　一看她的样子，萧子珏再有的一星半点儿气也消了：“有用，怎么没用，我们家静挽分明就比上回见气色更好，也更美丽了。”

　　“当真啊？”她眼睛一亮，说话都带了雀跃。

　　“我何时骗过你？”

　　殿内的香炉换盏炊烟，萧静挽一勺一勺喝着汤药，脸上的表情都要变成苦瓜，不过一碗下肚，不知是热气所致，还是药物生效快，她的脸倒是染了些红晕，咳嗽也轻了一些，兄妹俩许久不见，话的家常从天南到地北，清脆悦耳的笑声与窗外的鸟鸣碰撞，击落摇摇欲坠的、被阳光照成粉白色的雪，又顺势打下晶莹剔透、五彩斑斓的露水，美如梦幻。

　　琅内腊月多雪，像今儿这般暖洋洋的白日却是少见，再有为年节做准备，红红火火一条街上闹腾得不行，孩童的嬉笑声、摊贩的吆喝声传进萧府内，与正襟危坐的阮沨泞形成鲜明对比。

　　自晨间打扮妥帖后，府上便来了位身着白玉八宝攒珠杏色宫绦的女子，举手投足间皆带着华贵之姿，据说是萧子珏安排来教导她礼仪的女人。

　　阮沨泞不懂他到底打的什么算盘，说是需要她来助他一臂之力，眼下却开始要她从一颦一笑，一举一动开始学习，让她恍惚难怪前十五年都没做过女子，若是晓得做女子要如此不易，她已开始焦虑后半生该怎么过了。

　　“腰背直挺，时刻谨记，不可含胸弯腰弓背，体态便是最重要的第一印象，再往后才是气质、容貌尔尔。”

　　女人将几本书放于她头上，教她应如何行礼、如何坐下，又应如何行走，然而她毕竟自小大大咧咧惯了，这般听着简单的事情，却是频频失误，又是驼背，又是畏手畏脚，书本次次落地，从屋内落到院中，东倒西歪地依葫芦画瓢，竟翻来覆去练习了一整日，叫她腰酸背痛，却不敢松弛，保持到最后只觉得躯干都不是自己的了。

　　到傍晚日落，她总算是学出了七分样，能够规规矩矩走完一整条长廊而脑袋上一本书不掉，小有成就地沾沾自喜了一下。

　　正当她以为自己可以好好歇一歇之时，桐姨却告诉她：“外头的马车已备好，王爷交代老奴叮嘱姑娘，此乃姑娘的第一个目标，亦是对姑娘的第一道试炼，姑娘聪慧，定能明了要如何行事。”

　　临上马前，桐姨帮她带上了条薄如蝉翼的面巾，丝织绣菊纹，掩映她那双灵动的眼眸，仿佛雾里看花，老妇又拉着她的手说道：“不论如何，老奴私心还是希望姑娘能够再度回府，余下的，便祝姑娘一路顺风，平安归来。”

　　马蹄嘀哒哒作响，车轱辘行过厚实的白雪铺陈的地面，留出两道长长的车辙印记，又很快被其他的痕迹覆盖，车夫轻拽缰绳，马匹顺服地放缓步子，慢慢悠悠停在藏琅内最出名的一家名叫藏襄垣的楼馆边上。

　　正这会儿花楼正门大开，里头莺歌燕舞，传出一阵又一阵琴笛声与嬉笑打骂声，门外灯火通明，灯红酒绿，还有穿着各式各色衣服的浓妆艳抹的女子热情洋溢地拉客，或拉或挽，或劝或诱，勾得三三两两的人们，一批一批地涌进去。

　　仔细算来，藏襄垣已开了几十年，从一家小酒馆做到大花楼，之所以经久不衰，因为此地酒香人更美，而且玩法多样叫人难免心痒，故而来此的不光有达官显贵，也有寒门庶族，甚至传言历代国君微服私访时也多少来过，名气打响之后，来此的客人便越来越多了。

　　阮沨泞刚下马车，便被人从偏门带了进去，七拐八怪地走进这个自己从未涉足的领域，路过琳琅满目的花楼内部装横，看着秀色可餐的如画美人，听见撩拨心弦的欢声笑语，懵懂无知却也被旖旎的气氛带动不自主脸红心跳，尚且一头雾水，手中便被赛上了酒壶，排入了等候着的姑娘们的队伍最后。

　　浓妆艳抹的老鸨挥洒着绢帕道：“丫头们，酒都给我拿稳了，一个跟着一个，一桌排着一桌，一处连着一处，别走错，听明白了吗。”

　　言毕，眼中尖锐的光特地扫到她的方向。

　　莺莺燕燕齐刷刷回答道：“明白了老妈妈。”

　　阮沨泞忙点点头，有样学样学习前人模样，跟上她们的步子走去了。