《怀玉凌霄》玄序莹莹

24、第24章

　　“如何是好……你说如何是好？”易国坚不悦。
　　“婚约是两家老爷子定下的，咱们两家人都知道。如今他们家有钱有势，咱们跟他们门不当户不对，又是女儿，总不能咱们主动送上门去找他们，跟多想攀上他们似的。那以后咱们在他们面前可就再也抬不起头来了。”

　　“那也总不能一直拖着。白白拖到女儿年龄大了可就难找婆家了。”易夫人道。

　　易国坚沉默一下，只好说：“姑且先看看马家的动作吧……”
　　“原本两家老爷子的约定就是，咱们易家长孙女长到16岁时，由马家适龄的公子前来迎娶。若是到了明年，琳琅17岁时马家仍然没有动静，那便是他家背信在先，你便自可给琳琅寻个好婆家嫁了便是。”

　　易夫人点点头，“也只好这么办了。”

　　另一边，马夫人也与自家相公——人称“马员外”的马昌裕说起了今日之事。

　　“老爷，白日里我见到了易国坚家的媳妇。她现在帮绣坊做些杂活，这次竟然刚好做了咱家的工。”马夫人道。

　　“国坚兄的媳妇？说起来，也是好多年未见了。”马员外漫不经心地答道。

　　“按着公公原本的意思，马捕快家的女儿原是要嫁给我们家大郎的。只是这些年物是人非，大郎又得了隔壁镇朱家的青睐……”
　　“朱家与咱家生意互补，能与朱家联姻自然是更好的，这才令大郎取了朱家小姐。”马夫人为马员外添上一杯茶。

　　“嗯……”马员外饮下一口茶，“那易家在易老爷走后也算是家道中落了……我们两家人多年来早没有了交情，想必他家也不好再提爷爷辈定下来的事情。”
　　“如今情势，他家女儿小门小户中长大，即便是嫁到了我马家，也定然搞不懂我们大户的规矩，更不会处理这些人情关系，说不定还惹人笑话。”

　　他又叮嘱马夫人：“再遇到那易家媳妇，若是她与你提起婚约之事，你尽可好好与她说明。如今我们马家在镇上也是大族，得顾忌着自己的名声。你切莫激怒了她，莫要让她十里八乡去乱说，再传到朱家那里就不好了。”

　　“老爷的意思，是确定不守这份婚约了？”

　　“本来就是两个老爷子交情深，喝酒喝开心了定下来的事情，又没有纸面上的东西……现在两个人都不在了，他们若是知晓现在的情况，也指不定还会不会是之前的心思。”
　　“总之，我的意思，表面的东西还是得做，不要让别人觉得我马家见利忘义。但婚约既然是口头的，过去了这么多年谁也说不清楚。大不了给些关照的银钱，实在不行，纳进来做个侧室为马家开枝散叶，也算没有违背当年爷爷的吩咐。”

　　“那易国坚年轻时就是个倔脾气，你看他这么多年还是个小捕快，料他也还是那副自以为是的样子。”马夫人眼睛一转，“让他女儿进来做妾室，恐怕这事儿谈不拢……”

　　“哦？看样子，夫人是有什么想法了？”马员外问。

　　马夫人微微一笑，“老爷觉得，给老二做媳妇可好？”

　　马员外一惊，遂立马摆摆手：“不行不行！”
　　“仲才虽然不懂生意之事，现今每日只是交友游玩……但他读书甚好，是我马家一堆粗人里面最懂诗文的人。未来他也是要去考科考的，指不定中了秀才举人，那易家女儿就更配不上了！”

　　“老爷莫急。”马夫人赶忙走到他身边为他捏捏肩膀，“仲才的情况老爷也知道……”

　　“闭嘴！”马员外面露愠色，“那些捕风捉影之事还敢再提，你就是这么为人母的吗？”

　　马夫人也并不急，只是轻声说着：“老爷且听我把话说完。仲才还小，很多事情他不明白……我们做父母的说多了，倒是把孩子越推越远。不若找个人来教教他。”

　　马夫人悄悄看一眼马员外的眼色，又继续道：“如今仲才的情况，若是娶了大门大户的小姐来，万一婚后不合，联同母家来闹，咱们处理起来也甚是棘手。”
　　“易家女儿虽是长了仲才四五岁，可听说自幼是极为乖巧的。到咱们家来后，一则可以伺候好仲才；二则母家无权无势，到时候还不是听凭咱们安排；三则嘛，有个媳妇在身边日日相处，很多道理仲才慢慢也就知道了……”

　　“嗯……”马老爷的面色缓和下来，“你接着说。”

　　马夫人遂继续说道：“将来，若是仲才真的成了器，自可去寻更好人家的小姐，易家女儿想必是不敢造次的。若是不成器，总归有个任劳任怨的媳妇在身边，照顾他一辈子总是没问题……”
　　“且还能堵住外人之口，不至于让他在外受非议。”

　　“哎，仲才这孩子，真是不让人省心……夫人既已思虑周全，便着手去做吧。”马员外同意了马夫人的计划。

　　过了几日，马家请的媒婆便上了易家提亲，又专门转达了马家的意思：若是易捕快和易夫人有意，两家人可尽快择日见面，商谈两个孩子的婚事。

　　易国坚没想到马家竟然还念着这份婚约，还直接拿出了诚意。两家毕竟有旧交，自己家也不好不还这个礼。于是对夫人说：“你与马夫人商量个日子，这么多年了，且不说婚约，既然别人念着咱们，咱们也还是得去拜访一下。”

　　到了约定的日子，易国坚专门租了马车，带上易夫人和琳琅，带着提前选好的礼物，来到了马家。

　　“哎呀……国坚兄，国坚兄，欢迎欢迎！”马员外站在大门口，双手作揖，脸上笑得灿烂，仿佛多年未见的兄弟重逢一般。

　　“马员外好啊……怎么麻烦你亲自出来了……”易国坚也说着表面上的客套话。

　　“国坚兄！多年未见，怎的如此生疏了，兄的一句‘马员外’，弟是真真当不起啊……”
　　“当年爷爷在世时，你我二人经常一同玩耍，那时候多么亲密！这些年弟总在外跑生意，未能时常拜会国坚兄，一晃竟然已经这么多年未见了。如今幸得老爷子保佑，你我兄弟二人又再见面，依然唤我一声昌裕弟便可！”

　　马夫人和易夫人走在后面，也是一副欢喜的样子。
　　“老爷，易大哥一家专门来一趟，可别在门口了，赶紧进去慢慢聊。来来来……”马夫人笑靥如花。

　　几人落座后，又是寒暄一番，逐渐说起了婚约之事。
　　马夫人叫来马仲才，给易家介绍到：“易大哥，易嫂子，这位是犬子仲才，在家中排行老二。
　　她又朝马仲才挥挥手：“仲才，快来拜见伯父伯母。”

　　马仲才款款走来，翩翩公子，清秀有礼，看起来甚是儒雅风流。
　　琳琅透过戴着的纱笠，虽不能完全看清，但心中悬着的心也算放了下来，至少未来的夫君外表看着还不错。

　　“仲才请易伯父、易伯母万安，问易家姐姐妆安。”马仲才作揖行礼，不紧不慢，气质出尘。

　　琳琅回礼：“马公子安。”

　　“哎呀，果真是虎父无犬子，仲才真是风度翩翩，一表人才呀！”易国坚似乎也很满意。

　　“哪里哪里……兄过誉了……”马员外笑着，“仲才从小喜爱诗文，在棋艺上也颇有研究，不是我自夸，那真是入庙堂的料啊！”

　　“哈哈哈哈哈……”众人都一起笑着。

　　“国坚兄，我家老爷子和易家老爷是至交好友，你我两家也就是世交了，如今按照长辈们的意思结为亲家，也算了却了长辈的心愿，我们做晚辈的也就心安了……”

　　“是是是……我家琳琅出身虽不及马家，但从小也是懂事体贴，素日里还跟着县衙里的师傅念了一些书，想必与马公子也能琴瑟和谐。”易国坚道。

　　两家人就这样你一言我一语，聊得甚是满意。

　　易家三人在马家用了午膳，席间觥筹交错，顺便说定了婚事，也互相交换了庚帖。

　　从马家出来，易国坚兴致还是很高，便对夫人和琳琅说：“今日反正也出来了，又租了马车。我自己回家便是，你们可乘着马车去集市逛逛，也给琳琅置办点东西。”

　　易夫人与琳琅走在集市上，琳琅只觉得跟做梦一样。就这样一场酒席，自己就要离开爹娘，嫁作人妇了。

　　“哎，日子过得可真快啊，娘现在还能清晰的想起来你小时候的样子，转眼你就要离开娘了……”易夫人感慨。

　　“娘……其实，女儿还想多侍奉您和爹几年。”琳琅试探着说。她也并非觉得马家二公子不好，只是对于未知的未来多少有点担忧。

　　“傻孩子，爹娘也舍不得你……可是女儿家终归有这么一天。现在你风华正好，马家又是这样不错的人家，如此好的姻缘爹娘也不愿你错过。”

　　“可是娘，马家与我家多年没有交往了，女儿自知也非天姿国色，怎的就突然上门求娶了呢？”
　　“况且马家家大业大，也不知一众亲戚是否好相与……女儿并不愿周旋于复杂的人际之中，也并不看重物质上的富足，只愿能得一人，与我相互扶持到老就好了。”