《娇春销寒》草莓糖酸锌

8、鬼差

　　仙陆地处訾朝国土与西边蛮夷部族溧薯交界，鱼龙混杂，是官府鞭长莫及的灰色地带。

　　这里的许多人都有秘密，或是潜逃多年的亡命之徒，或是一心求财路走偏锋的生意人。

　　施晚命里许是带福，她小时候生活的地方是仙陆最安全的腹地。这无数人望而生畏的魔域于她而言却是名副其实的仙陆。

　　但她命里也可能带煞，来仙陆后，险遭心怀歹意的许茗珘毒手，偷偷溜出道观差点儿失踪在山林间，身上还不知被下了什么怪毒，一入睡就梦魇。

　　顾希桢倒也见过她夜不能寐的样子。许茗珘一案事发后数个夜晚，他都去施家看过她。皇帝命他闭门思过，他不能光明正大出门，只能夜里来。

　　他原是在后院树下立着，可月光很亮，透过开着的窗洒在她脸上，惨白一片。她将大半身子埋在膝盖，出神望着池水。

　　月至中天，她也不曾睡，只安静地任眼中淌泪。

　　许茗帆之死如此令她伤心么？她哭了多久，他便看了多久，却始终没上前。待天蒙蒙亮，下人们起床忙开了，他才披着露水离开。

　　可如此几个夜晚，她都睡不着，呆愣愣地盯着同一处，像离魂之人一样。他终是看不下去。

　　他走到窗前，想劝她多少睡一会儿。离近了，却不知怎么开口。她整张脸都被打湿，他只能先为她擦了眼泪。

　　像魂魄突然归体，她麻木的眼珠微微转动，有了些神采，看清是他后，那神采迅疾转变为惊惧。

　　不怪她如此，京中人人都觉得是他杀了许茗帆，施晚与其交好，定更深信不疑。

　　他不想辩解什么，许茗帆一事牵涉太多，她若知道，反而会陷入危险。她发了通脾气，肉眼可见开始疲累，眼皮直打架，应是能睡了。

　　他放心离开，怎料次日下午，便传来人离京的消息。她对施家人说是去京郊道观小住，他不信，遣人跟着，果然越走越远，竟是跑去了仙陆。

　　看着床上的人，他眸中多了些无奈。仙陆夏季并不热，但大白天的睡在床上，还是会有些发闷。施晚脸颊微红，鼻尖有些冒汗。

　　顾希桢将窗子推开，迎了口清风进来。再回头看她，却对上她睁开的眼睛。

　　施晚坐起身，抱着手臂打量眼前的面具人：“你是谁？在我梦里做什么？”

　　梦里？

　　顾希桢观察了一阵，发觉她其实还睡着，状态像梦游中的人，目光发直，并不似清醒时那般灵动。但她又知道自己是在做梦，觉得所见一切是梦中事物。

　　施晚见他久久不答，拧起了眉头，下床绕着他转了一圈。

　　长鬼脸，一身黑，带着刀。她恍然大悟，指着他问：“我知道了，你是鬼差是不是？”

　　顾希桢：“……”

　　施晚更笃定：“不否认就肯定是了。”她有些害怕：“鬼差大人，我……我是不是快死了，您来梦中转一圈，好记下我的位置，等我阳寿尽了，好将我带走？”

　　她哪来的这么多稀奇古怪的想法？清醒时还不觉得，做梦时显得尤为突出。

　　莫名被当成鬼差也就罢了，她甚至连鬼差为什么会出现在梦里的借口都能自顾自圆上。但他又有些庆幸，决定顺着她话说。

　　顾希桢：“不。你还能活很久。”

　　“真的吗？”施晚一喜：“大概多久？”

　　“天机不可泄露。”

　　施晚笑了笑：“懂的懂的。这事儿不能说，您真是个尽职的鬼差。我只要知道能活很久就行。”

　　她将对方夸了一顿，又问他：“那您来是做什么呢？你们地下难道准当差时间闲逛吗？”

　　“等等，您别说，我猜猜您看对不对。”施晚冥思苦想了一阵，忽然灵光一现：“我又知道了。是不是因为今天我撞见了死人，您才来我梦中问话？”

　　好借口。顾希桢毫不客气用上了：“不错。”

　　施晚露出果然如此的神色，她轻声问：“那……那人是阿舟姐吗？”

　　她没来得及挖开藏尸的地面，便忽然睡着了，开始做乱七八遭的梦。梦里总是顾希桢，跟她记忆里的那个一样，某些微妙之处又好像要更温柔些。

　　然后一切遽然消失，梦里仅余一片虚无，接着又渐渐变成仙陆她下榻的那个道观，一位奇怪的面具人在床边看她。

　　既然他是鬼差，勾魂来的，目标又是地下那具尸首，肯定知道那究竟是谁。

　　她其实心中多少已经有了倾向。假冒的阿舟，莫名的血迹，埋尸的土地。

　　她希冀地盯着鬼差，期待他说不是，阿舟还活着，虽然知道希望渺茫。

　　顾希桢有些无奈，若她能被怀李的扮相糊弄过去，没想着去找许茗珘的尸体，一切都会简单许多，偏偏她在有些事情上精明过人，瞒不住。

　　“你应该已有答案了。”

　　施晚懈了力气，跌坐在床上。因已有预料，打击没有想象中那么大。她仍伤心，问鬼差：“阿舟可有托您给我带话，说是谁杀了她？”

　　顾希桢微蹙眉心，她为何如此信任许茗珘与许茗帆姐弟，分明是她口中的阿舟欲对她下杀手，她怎的就辨不出歹意呢？

　　许茗帆一事牵涉诸多，尘埃未定前暂时不能向她透露，许茗珘的祸心却无需遮掩。

　　她在仙陆边陲豢养一批死士，假扮道士，暗中抢掠孩童，分派到仙陆各处，不知做的究竟是什么勾当。即便不因这些，光是想杀了施晚，就够许茗珘死上一回。

　　施晚怔愣：“怎么可能？”她语气有些焦急：“她怎么会做这样的事？”

　　“当年我贪玩，非要给那神像上香，惹得破庙走水，为了救我，阿帆烧伤了手臂，阿舟烧伤了腿，险些没了命……能豁出命救我的人，怎么可能作恶多端？”

　　顾希桢从未听施晚说过此事，她在他跟前说起许茗帆时，只言他救过她，没具体提过是何时何地。

　　他反手握住她颤抖不已的手臂，沉声道：“她曾救你性命不假，此时想杀你也不假，物是人非，人心难料。”

　　施晚如何都不愿相信，她喃喃道：“怎么会……”

　　“你梦醒后，可向官兵查证。”

　　施晚眨眨眼，心中用愧疚拉磨榨眼泪的驴子莫名转不动了。她不敢信许茗珘会是作恶之人，可鬼差大人言辞凿凿，又有官兵作证，难道，她真的……

　　施晚抹了抹眼角：“她想杀我，为何死的是她呢？”

　　此事顾希桢早已想好对策：“螳螂捕蝉，黄雀在后，她正欲行凶，被仇家寻上门。”

　　“那，观里假冒她的人，是不是就是凶手？”

　　真凶顾希桢沉默片刻，含糊其辞：“观主报了官，官兵已将人捕获，驻扎周边守卫。”

　　施晚轻轻点头，但她并未完全放下心来，而是她垂着长睫，若有所思。

　　“鬼差大人，还有件事我想问问。”施晚咬着下唇，有些犹豫。

　　“何事？”

　　“阿舟有个弟弟，许茗帆，您有在地下见到过他吗？”

　　顾希桢：“……”

　　见他沉默，施晚忙又说：“您能帮我找找吗？让他给我托个梦，我想向他道歉。”

　　“道歉？”顾希桢眯了眯眼睛，他此时倒希望那许茗帆是真烧得渣都不剩，她为何这么在意那人？

　　施晚沉重颔首：“他出事前，说他觉得我夫君可能会对他下手，可我没当回事，没想到一语成谶。若我将此事放在心上……”

　　顾希桢欲言又止，他素来情绪稳定，难有波动，此时却真有几分头痛：“你……”

　　他想说许茗帆没死，死了也跟他没关系，但冷静后，他忽觉不对：“他事发前见过你？”

　　施晚点点头：“他来拜访爹爹，我与他说了几句话。”

　　顾希桢眉头皱得更紧，他的部署只有皇帝知道，许茗帆是怎么猜到他下手的，为何又特地与施晚提起？时间也挑得很巧，偏偏在事发几日前。

　　而那几日，恰时他最无能为力的时候，他没料到施晚会有那一举动，竟是激起他多年未曾发作的眼疾。

　　施晚见他不说话，小心道：“不行吗？只梦里见他一眼，说一句都不行？”

　　见她这副忧郁神色，顾希桢万般情绪变作无奈：“不行。地下没这么个人。”

　　施晚一愣：“为什么？难道……”她抬头看天，“他在天上？那里不归你们管？”她于是不大好意思道：“那你认识天上的人吗？”

　　顾希桢装没听见，问她为何要不告而别，跑来仙陆受罪。

　　施晚有些茫然：“我不能来么？京城待着难受，恰好阿舟写信邀我，我……我也想同她解释阿帆的事情。”

　　顾希桢：“我知道了。睡吧。”他眸光暗沉，事已至此，他已猜到许氏兄妹谋算。

　　施晚稀奇地看着他：“我就在睡啊。不然你以为你在谁梦里？”

　　顾希桢：“……你试着躺下，闭上眼睛。”

　　施晚听话地躺下，直勾勾盯着他：“然后呢？”

　　“眼睛，把眼睛闭上。”顾希桢拿出了几辈子的耐心，见她仍将双目瞪得溜圆，目不转睛望着他，便上手替她合上，施晚扣住他的手，咯咯直笑，纤长的睫毛在他掌心颤动：“你的手好热，一点都不像鬼。”

　　因为我不是。顾希桢心里不知叹了多少次气，她做梦时怎么跟小孩子一样。

　　施晚将他的手扒拉开，却不肯放：“你让我闭上眼睛，是想偷偷溜走么？”

　　“你不希望我走？”

　　施晚手拉得更紧：“我一人很无聊，你能不能留下陪我？”

　　顾希桢问：“你想我做什么？”

　　施晚想了想：“会唱曲儿吗？”

　　“不会。”

　　“说书呢？”

　　“不会。”

　　施晚：“什么都不会，你怎么当上鬼差的，你们地下没有才艺要求的么？”

　　“……”

　　顾希桢听到身后传来一阵窃笑。