《青山异闻录》唯玉生烟

95、分身乏术

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　　阿妹要留在家中照管虎子，只能由王伯在前方带路。
　　他对这一片也算不得完全熟悉，三个人走走停停，不时辨路，又接连问了几户人家，才找到阿妹这位旧邻居如今的居所。
　　然而迎接他们的，却是两扇挂了锁的木门。
　　王伯拍打一阵，又隔墙叫了几声，无人应答，却听“吱呀”一声，旁边的门开了。门里走出一个披着短衫，握着烟管的老人。他嘶哑着声音道：“别拍了，他们搬走了。”
　　王伯道：“搬走了？”
　　老人道：“对，搬走了。”
　　顾山青忽然生出不妙的预感，上前微微行了一礼，问道：“敢问老丈，知不知道他们为何突然搬走？”
　　老人嘬了一口烟管,吐出一口烟来，才道：“还能因为什么？因为他家大儿子突然发了疯，赚不来钱了，在这活不下去了呗！”
　　顾山青心中暗叹一声，果然如此。又道：“那您知不知道他们搬去了哪？”
　　老人嗤笑道：“我怎么知道，我们这些野草浮萍，无非是哪里能活下去，搬去哪里了！”
　　只得作罢。

　　之后送林神医回了一归堂，顾山青赶回镇异司，收拾了收拾便准备去守城门，尚未出门，突然被在案前鼓捣什么的谢丰年叫住了：“你干什么去？”
　　顾山青脚下一顿，老老实实地答道：“去守门。”
　　谢丰年嫌弃地道：“都这种时候了，你还惦记着去守门？别去了！城门那边有我替你盯着，你得跟我去个别的地方！”
　　顾山青一愣，道：“什么地方？”
　　谢丰年傲慢地瞥他一眼，道：“当然是，能找到被偷走的赃物的地方了！”

　　马车骨碌碌地前行，顾山青掀开窗幔，发现他们正在往城北走——尽管刚才稀里糊涂地跟着谢丰年上了车，他依然没听清他们要去哪。
　　如果说在城中人君殿和妖王宫附近，人与妖虽然能够和平共处，但仍是按照自身的习惯在不同的范围里生活、行动，只是这些界限稍有模糊，那么在城北，这个界限则是全不存在。
　　破烂的灰砖瓦房与枝蔓交错的树屋相接，人来人往的热闹旅店旁是延入地下，不知深达几丈的幽幽石洞。人和妖不论身份，不论目的，或长住，或短居，都可以在此处找到适合他们的位置。
　　也正因如此，这里也是整个王都最鱼龙混杂、难以管治的区域。
　　平日这里是由护城军和按察使分管，不由镇异司负责，所以顾山青也几乎没怎么来过。
　　眼看马车东拐西拐，丝毫没有停下的意思，顾山青不由问道：“我们到底要去哪？”
　　谢丰年神神秘秘地道：“待会你就知道了。”又从怀里掏出两样东西，将其中一个递给顾山青，道，“拿着这个，下车之前，记得戴在脸上。”
　　他递给顾山青的是一个半脸面具，似是由青铜制成。
　　面具上画着繁复细密的纹路，似是装饰花纹，然而顾山青再认真一看，发现这些花纹其实都是掩饰得极为巧妙的复杂符文。
　　他微皱了皱眉，道：“这是……遮掩外貌的面具？”
　　谢丰年道：“没错！那些人都太敏感了，不稍微遮一下，他们很容易认出我们两个是谁。”
　　虽说镇异司本身鼎鼎大名，人又极少，但也绝非到了人尽皆知的地步。单从可以很容易地认出他们两人是谁这一点看，谢丰年要带他去的就绝不是什么全然合法合规之处了。
　　……只是，难道他们带着面具，不会更为显眼么？
　　似是看出顾山青心中的疑虑，谢丰年又补充道：“你放心好了，我们去的地方，没有人会不掩饰自己的身份。两个小面具而已，算不了什么。”
　　顾山青：“……行吧。”

　　又过一阵，马车终于停了。顾山青带上面具，下了车，发现他们面对着的是一条蜿蜒隐秘的石板小巷，小巷里空荡荡的，没有任何人。
　　顾山青疑惑地一路跟着谢丰年往里走，只觉这小巷越来越窄，他们走得越发费力，跌跌撞撞，直到最后，到了小巷尽头，却是一堵石墙。
　　谢丰年在离石墙极近的地方站住了，似是在耐心地等待什么。
　　顾山青凝眉观察着，不知为何，他总觉得眼前的情景好像有哪里不对。
　　过了须臾，他意识到是哪里不对了。
　　是影子。
　　他和林神医他们离开阿妹家时已过晌午，又折腾了这么久，早就快近黄昏。这小巷明明面向东侧，谢丰年的影子，却明明白白地映在了石墙之上！
　　下一刻，就见那影子不断生长、拔高，直至与谢丰年齐平，成了一个与他一模一样的人形。
　　一个呆板而阴沉的声音忽然从墙内闷闷地响起，断断续续地道：“买…路钱。通行…令。”
　　谢丰年在石墙缝隙里塞了些银子，而后思索片刻，咬破食指，龙飞凤舞地在影子正中画了一个巨大的符号，顾山青默默记在心里。紧接着，只见那影子再次开始扩张，变换成了一个方方正正的门状，之后，与石墙一起消失了。
　　而在大开的门洞之后，一个不大却热闹的集市显现在他们的眼前。
　　谢丰年扭头从面具后对顾山青露出一个戏谑的微笑，甚至连声音都变了：“我早就想带你来了，只可惜一直没找到时间，正好趁这个机会到处逛逛！走！”

　　走了没多久，顾山青很快发现，这个集市除了不时有人戴着面具之外，运行起来和外界的农集书集花鸟集也无甚不同，一样是讨价还价，挑挑拣拣。
　　只是，它的一个个摊位上，卖的却几乎全都是与异法阵术相关的违禁品——一摞摞丹黄符咒，用途不明的大小法器，禁止流通的矿石材料、异兽麟角，千奇百怪，无所不包。
　　交易用的大多是银两，但也偶尔有那以物易物的，买家卖家都得了满意的物什，各自欢喜。
　　谢丰年似乎来了不知多少回了，溜溜达达地这边瞧瞧，那边看看，好不自在。
　　顾山青跟在他身旁，眼睛不时在每个摊位最危险的东西上短暂停留片刻，谨慎地道：“守城军他们……”
　　谢丰年反应极快，一手捂住他的嘴，一手瞬间掐起一个消音结界——他们一路过来，有不少买家卖家在这样的结界中达成交易，可见这在集市中并非什么奇怪的事。
　　顾山青作咳嗽状，用拳头掩住口型，声音更低了：“守城军他们知道有这么个集市在这里吗？”
　　之前他和苍殊在华灯会上抓到的尽是些坑蒙拐骗的无知小贩，但这里的摊主显然与那时不同，卖的是实打实的禁物。
　　谢丰年漫不经心地道：“应该知道吧。我都知道，他们能不知道？只不过睁一只眼闭一只眼罢了。与其让这些人在私底下交易，做出什么更危险的举动，还不如有这么个集中的地方，可以在暗中稍作监管。”
　　顾山青道：“也有道理。”顿了顿，又道，“那……这集市在天上看起来如何？按察使他们知道么？”
　　谢丰年挑起眉，奇异地瞧了顾山青一眼，道：“我不晓得。在天上……应该看不出什么来吧？估计就是普通民居的样子。这里整个集市都施了障眼法，那些大妖妖力虽强，对这种偏门异术的研究终归是欠了几分。”
　　顾山青点点头：“说得也是。”
　　谢丰年忽地一笑，道：“不过，管他什么守城军，什么按察使呢！他们知不知道这个集市无所谓，只要别发现我们来了就行。不然不小心传出去，道镇异司连自家的宝贝都守不住，母老虎的脸可就丢大发喽！”他一边说，一边站住了脚，“到了，就是这。”
　　顾山青抬起头，只见一道窄门旁写了一个工工整整的“当”字——没想到，在这种流动的集市里，居然还有固定的店铺，而且，是一个当铺。
　　谢丰年跨上台阶，回头对顾山青笑道：“别看不起眼，真正的好东西其实都在这里头。”说着，推开了门。
　　当铺里的空间十分狭小，一进来便是个高高的柜台，配着柜面漆黑的色泽，更显压抑。
　　谢丰年十分随意地往柜台上抛出一块玉牌，道：“我要找你们老板。”
　　那柜台后的小伙计恭恭敬敬地托住玉牌，便往后台去了。不多时，在他们右边，一道暗门无声无息地打开了，露出一道狭窄的楼梯。
　　顾山青跟在谢丰年身后，侧着身一步步上了楼。楼梯尽头是一间布置典雅的暗室，一个面目斯文的青年坐在桌旁，桌对面放着两把精致的高椅，无疑是专门在等待他们。
　　青年对着那两把椅子一抬手：“请坐。敢问两位贵客有何要求？”
　　谢丰年不客气地坐了，道：“不是什么大事。我想让你们帮我盯一下，最近市面上有没有出现过这样一件东西……”他将息壤的特征描述一番，又道，“如果出现了，偷偷买下来，记下卖家是谁，回来告诉我。这是预付的报酬，找到了东西，之后另算。”
　　说着，他从怀中掏出一样模样古怪的小器具，抛给青年。
　　那青年显然也是个懂行的，稍微操作一番，便满意地点点头，收了起来，微笑道：“明白了。若有消息，我必会及时以报，请二位静候佳音。”