《青山异闻录》唯玉生烟

71、深村

　　第二日正好轮到顾山青值守城门。在赶去城门之前，他鬼使神差地先去了镇异司一趟，就看到昨夜没找到的花灯端端正正放在他的案几上，大约是张文典他们给拿回来，顿时有种说不出来的心情。
　　昨日他和苍殊在一张张桌子底下找了好一阵，找到食肆的老板打烊熄灯，用十分异样的怜悯眼神看他们，方才作罢。
　　回到了家，顾山青躺在床上辗转反侧，似睡非睡中似乎听到了丑时的梆子声。早上王伯见他迟迟未起，跑来敲门，顾山青从床上爬起来，只觉额大如斗，头重脚轻，心跳突突然，身上一阵冷一阵热，好像是病了。
　　王伯看到他的脸色，摇头叹气，道一个灯会而已，你们这些年轻人就算是爱玩，何至于把自己搞成这样。
　　顾山青无言以对，只得落荒而逃。
　　好在值守城门颇为轻松，顾山青在城门上闭目打坐坐了半日，中午被守城侍卫叫下去吃了个饷食，下午在城门上准备接着昏昏然，突然听到一声鹰啼，同时感觉到有什么啄了啄他的袖子。睁开眼，一对圆溜溜的小黑眼睛在他的手边无辜地瞧着他，然后伸出一条细细的小腿。
　　是苍殊的字条。
　　原来苍殊已经找到了那人的师父，问清了他当时游历的小镇的位置，约顾山青明日与他同去。至于怎么去，丝毫没提，不言而喻。
　　顾山青左思右想，最终还是没向谢丰年借起兮车。
　　他早早与张文典交接完毕，托王伯给他煮了一罐助眠的热汤，只盼晚上能早早睡着，明天起来精神抖擞地和苍殊一同出行。然而不知是白天瞌睡打得太多，还是脑海里的念头过于纷然杂乱，这次干脆不必似睡非睡了，他瞪着眼睛，神志清醒地听到了寅时的更声。
　　于是第二天早上又是王伯把他叫醒的，而且敲门声比昨日还急促许多，顾山青猛然睁眼，慌慌张张地光着脚去开了门，就听王伯神色紧张地称有个极为高大英武的男人守在家门口，不知道要做什么，手里不知为何，还拿了一件油光水滑的皮毛大氅。
　　仿佛有一股热血直冲头顶，顾山青迅速打发走了王伯，以前所未有的速度穿戴梳洗完毕，匆匆穿过小院，深吸一口气，拉开门，以能做到最自然的语气对苍殊笑道：“久等了。走吧！”
　　尽管这不是第一次苍殊带他飞过九州，顾山青的心依然莫名扑扑而跳，好像比第一次更甚了。
　　他打定主意这一次千万不能再睡着，然而刚刚爬上苍殊后背，在温暖的羽毛和大氅的簇拥下，他觉睡意控制不住地阵阵袭来，不知强撑了多久，甚至来不及叫一声“糟糕”，就睡倒了过去。
　　唯一让他心宽的是，他们飞过城门时，白鸿也一样睡眼惺忪，只抬头草草望了一眼，似乎分毫也没发现苍殊的背上多了一个人。
　　黔南之地比九歌镇更为遥远，不知过了多久，顾山青从睡梦中醒来，感觉精神了许多。抬眼一看，只见四周是一片群山环绕的旷野，不远处有白墙灰瓦，是一座小镇。他身下苍殊没有化为人形，依然维持着四足玄鹰的原样，就这么静静地立在原地，也不知是在思索什么，或是在等待什么。
　　顾山青稍微一动，立刻被他发觉：“你醒了？”
　　顾山青只得应是，从苍殊身上爬下来，歉然道：“大人想必久等了，其实直接叫醒我就好。”
　　苍殊道：“无妨。也没多久。”
　　说完，化作人形，两人结伴进入小镇之中。
　　顾山青在镇里最大的一条商街上随意寻了几个铺子，进去询问了一番那“神秘村落”的相关事宜，得到的答案要么是一无所知，要么语焉不详，间或有两个有所耳闻的，所指的方向也截然不一样。
　　他从一家铺子里出来，正要放弃，突然听一个苍老的声音道：“东南方向三十里。如果你们是想找那帮神农后裔住过的地方，就往那找。”
　　顾山青环视四周，只见一个满脸褶皱的老人坐在商铺门口的石阶上，似是在晒太阳。他两手撑着拐杖，眯缝着眼睛，嘴里一动一动地咀嚼着什么，仿佛刚才的话根本不是他说的。
　　顾山青犹豫了片刻，上前行了一礼，道：“老丈说的‘神农后裔’，就是山中村落里的人吗？”
　　老人微微瞟他一眼：“早就搬走了。”
　　顾山青赶忙道：“是。我是说十余年前。”
　　老人却没理他。
　　苍殊又问：“你怎知他们是神农后裔？”
　　老人眼也未睁：“听说的，看见的，读来的。年纪大了，记不清喽。”
　　见他无意多说，顾山青又行了一礼，道：“多谢老丈。”便与苍殊转身离开。
　　走到半途，突然听见一道格外低沉而悠长的叹息之声随风飘来，回头一看，铁铺外的石阶上空无一人，刚刚与他们说话的老人，竟是消失不见了。
　　顾山青一震：“他……”
　　苍殊道：“不一定是人。”
　　确实，在祭拜供奉绵延不绝之处，当地人祭拜的山、河，乃至一棵老树有时会凝结灵气，生出地仙，在大灾将至时化为人形，出言提醒，甚至在危难关头为良善之人提供帮助。
　　顾山青就曾听过这样的传说：在多年大旱、饥荒横行之时，有一个村落每户人家都弹尽粮绝，甚至连村子附近的树根都被挖出来，磨成粉吃掉了。就在村里哭声一片，就差易子而食时，突然来了一个陌生人，背后背了几个大布兜，放下来一看，竟全是些新鲜的粮米瓜果。
　　村里人心中艳羡，却也没有上来哄抢，只询问他想要换取什么。不料那人摆了摆手，居然什么也没说，就那么把粮食送给了他们，并在人们欢呼着分米分菜时一转眼消失不见了。
　　其中有一户人家分到了一只南瓜，就在他们马上要把南瓜切开时，家里的女主人手上一转，突然发现瓜皮上有一道眼熟的疤痕——那南瓜，分明是一年多前他们献给村口土地爷的那一只。
　　那陌生人，大概便是地仙了。
　　顾山青从未亲眼见过，却一直听说他们的存在。他并不擅长分辨非人之物，但那老爷子身上的气息确实透出几分古怪。只是，若他真是地仙，又为何一定要现出身来，为他们指明村落所在？
　　苍殊已经放出小隼去山中搜寻了。两人默默往山里走了一阵，顾山青开口道：“我思来想去，觉得那位老丈想告诉我们的不一定是村落的位置，反倒是那些人的身份啊。大人可知‘神农后裔’这个名号，有什么特殊之处吗？”
　　苍殊微一挑眉，反问：“你不知道？”
　　顾山青一怔：“不知道。”
　　他在加入镇异司前一直独来独往，除了师父之外，几乎从未长久地与别的异士交往过，因此有些异士界流传的“常识”，他其实所知甚少。
　　苍殊道：“‘神农后裔’虽说是人，在妖中都十分有名。”
　　顾山青沉吟道：“神农遍尝百草，他的后裔大概也长于草药吧？”
　　苍殊：“不止。”
　　顾山青：“不止？”
　　苍殊道：“据传，神农尝过的百草尽皆融于其身躯血肉，使他本人百毒不侵，百病不扰，百咒不诅，泽被于后世子孙。神农后裔不仅天生异能者甚多，也同样不会中毒，不会生病，不会受诅。”
　　顾山青挑眉，摸了摸下巴：“还有这样的好事？”
　　苍殊缓缓摇头：“并非好事。有人相信，他们血肉不止能解自己的毒，也能解别人的毒，不止能治自己的病，也能治别人的病，不止能破自己咒，也能破别人的咒。”
　　听出了苍殊的言下之意，顾山青浑身一冷：“这……”难道不就是传说中的药人么？他想，但没说出来，转而道，“怪不得他们要隐居避世，躲躲藏藏。”
　　苍殊又道：“因为有这样的传言，对神农后裔的搜捕或明或暗，从未真正停止过。”
　　“搜捕……”顾山青喃喃地重复道。这个词，感觉可不是能够轻易使用的。即便是豪门富贾派人搜寻，也远远谈不上“搜捕”二字。
　　想到念君幼时的传言，再联系起何非的刺杀，顾山青只觉身上的寒毛根根竖起。他蓦然扭头，望向苍殊，想问他莫非知道些什么内情，对上苍殊坦然却又深不见底的目光，又迟疑地把话咽了回去。
　　苍殊却仿佛没有察觉他的异样，接着道：“也正是因为深受其苦，据说神农后裔虽散于九州各地，但都立下了同一个誓言：宁失血肉，不做药人。”
　　宁失血肉，不做药人……
　　顾山青不由感到一阵刺骨的心惊。
　　即便是神人后裔，他们也只是人罢了。失去了血肉身躯，又如何能够存活？这分明是在自戕之余，立誓在死后也要让自己尸骨无存！
　　究竟是经历了怎样凄惨的折磨，这些“神农后裔”才会立下如此惨烈的誓言？
　　失语了好一阵，顾山青才又涩声问道：“那他们为何在妖中也这么有名呢？难道妖也需要他们来解毒、治病么？”
　　苍殊垂下眼：“不。传言说生吞一位神农后裔，能让妖力倍长。”顿了顿，又道，“找到了。”