《小西策》刘尔珊

98、一个不留

　　刚刚进入六月小西就有了苦夏的症状，只想吃紫菜包饭。朱棣命御膳房每天不重样儿地精心准备不同口味的紫菜包饭。可好景不长才过了不到十天，小西连紫菜包饭也不想吃了，每天就只是对付着吃几口就放下筷子。每天的早、晚两顿饭两个人都会在西偏殿上演一场苦情大戏，朱棣总是耐着性子、软硬兼施地哄劝小西再吃点儿，小西则是可怜巴巴地躲闪、拒绝。眼瞅着小西日渐消瘦，朱棣心疼不已可也无可奈何。
　　小西自己倒没太在意，反过来宽慰朱棣，“不过就是苦夏。等立了秋，天气凉快了，我的胃口自然就好了。到时候要是我吃成了胖子，你可别嫌弃！”
　　朱棣无奈地叹口气宠溺地回答，“胖瘦都不要紧，健康最重要！”
　　小西笑着钻进朱棣怀里柔声撒娇，“你真好！”
　　六月二十三日午后顺天府防卫队统领唐伯崇求见朱棣。马去今天告假，早饭后不久就出宫了现在还没回来。朱棣正在午歇，小西引着小太监出了正殿来到旁边的连廊里，轻声询问，“唐大人可说了事情是否紧急？”
　　小太监一脸迷茫地摇摇头，“姑姑，唐大人只说有事要求见皇上，并没有说是否紧急。奴婢只顾着快跑来送信也没有问。”
　　小西想了想才说，“你引我去班房，我自己问问唐大人吧！”
　　“是，姑姑！”
　　小太监恭敬行礼后引着小西顺着东夹道快步去了班房。唐伯崇心急已经等在班房外了，远远地望见小太监领着位衣着贵重、气质不凡的宫女来了，立刻就猜到了小西的身份，快步迎上去。
　　小西也看到了迎过来的唐伯崇，等他走近了恭敬行礼，“奴婢见过唐大人！”
　　唐伯崇连忙俯身还礼，“姑姑多礼了！”
　　小西恭敬解释，“今日没有午朝皇上这会儿正在午睡。马去公公不在，奴婢来这里见唐大人是替皇上问一句，唐大人的事情是否紧急？”
　　唐伯崇点点头，态度认真地回答，“此事牵扯瓦剌残部，”
　　“唐大人！”小西朗声打断唐伯崇，恭敬提醒，“后宫不得干政！请唐大人稍候，奴婢这就回去禀报皇上。奴婢告退！”不等唐伯崇回答，小西恭敬行礼转身快步走了。
　　刚过一炷香的时间朱棣就从前殿回来了，小西迎上去恭敬行礼，“皇上，您回来了！”朱棣握紧小西的右手拉着她快步去了西暖阁。才刚进门小西就忐忑地问，“我是不是耽误了大事？”
　　朱棣笑笑轻声回答，“不是大事，朕已经处理了。”小西长舒了一口气，钻进朱棣怀里把脸贴在团龙上安静地想心事。朱棣低下头亲了亲小西的额头柔声安慰，“夏小西，确实不是大事，不必自责！”小西仰起头看向朱棣笑容灿烂地点点头。
　　将要酉初马去才回来，换好衣服就急匆匆地来了正殿，站在西暖阁外恭敬禀报，“皇上，奴婢回来了！”
　　小西跳下大炕穿好鞋子，快步站到朱棣身后。朱棣放下手里的奏折朗声吩咐，“进来！”
　　“是，皇上！”马去快步走进来，站在御书案前恭敬行礼，“皇上赎罪！奴婢回来晚了。”
　　朱棣冷着脸低声呵斥，“马去，你的解释！”
　　“回皇上，奴婢今日出宫发现了一家新奇的卖熟鸭子的店，就在菜市口的米市胡同。”马去来了兴致，绘声绘色地描述，“他家的鸭子不是煮熟的，而是吊在一个特别大的炉子里，炉子下面烧着果木柴，鸭子是一边闷一边烤熟的，掌柜的说这叫闷炉烤鸭！闻着味道就特别香。他家生意异常红火，奴婢排了半个多时辰才买到一只，所以耽误了回宫的时辰。请皇上责罚！”
　　小西听了马去的话眼睛都亮了，她来明朝后还没吃过烤鸭，想到滋滋冒油的烤鸭馋得重重地咽了下口水。小西的声响有点儿大，连坐着的朱棣都听到了，转头很有深意地瞧着小西，正巧看到她带笑的眉眼。小西佯装害怕地低下头继续默默地惦记着烤鸭。
　　朱棣转回头问马去，“那家店叫什么？”
　　“回皇上，那家店叫便宜房！”
　　小西抬起头欣喜地看向马去，马去佯装没看到连忙低下头不敢吱声。
　　朱棣冷着脸威严地命令，“罚扣一个月的月钱，再有下次定不轻饶！”
　　“谢皇上！”马去恭敬行礼，“奴婢告退！”
　　等马去退出去后朱棣宠溺地说，“快去吧！”
　　小西高兴地行礼，“谢皇上！”
　　酉正两刻小西吃饱喝足回到西暖阁，朱棣已经批阅完奏折正靠着大炕上安静看书。小西快步走过来蹬掉鞋子爬上大炕钻进朱棣怀里。朱棣放下书搂紧小西心情大好地问，“吃饱了？”
　　小西仰起头看着朱棣笑容灿烂地回答，“吃饱啦！我和马去一人吃了半只！”
　　朱棣拿出自己的帕子仔细地帮小西擦拭嘴角，宠溺地柔声打趣，“看来是极好吃的，否则也不能把自己吃成只花猫！”
　　小西一脸陶醉地告诉朱棣，“可惜有点儿凉了，要是现出炉的肯定更好吃！用薄饼卷着烤鸭肉片、甜面酱、黄瓜条和葱丝，一口咬下去！哎呀呀！滋滋冒油，齿颊留香！”小西搂住朱棣的脖子开心地告诉他，“这家店在我的时代也非常有名！六百年的历史说明一切！”
　　“改日朕带你出宫吃现出炉的！”
　　“明日行吗？”
　　朱棣轻柔地弹了下小西的脑门宠溺地回答，“一言为定！”
　　“一言为定！”
　　第二天未正刚过马去就风风火火地跑回来，才进殿门就轻声告诉迎上来的小西，“小西，皇上这会儿还在和大人们议事。皇上命陈院首护送你先去，他已经在北门等候了。皇上说他稍后就到！”
　　四月底浅语回了应天府，陈宗宝又搬回了前殿的西偏殿。
　　小西笑着回答，“马去，我知道了。”
　　“小西，那我回去伺候皇上了。”
　　“快去吧！”
　　小西回东暖阁麻利地换上准备好的淡蓝色便装快步出了正殿，才出了北门就看到等候在马车边的陈宗宝。两个人都朝着对方快步迎过来，等走近了一起恭敬行礼。
　　小西忍着笑异常恭敬地说，“奴婢见过陈院首！今日有劳陈院首！”
　　陈宗宝也忍着笑和小西逗闷子，“卑职见过小西姑姑！今日是卑职托了小西姑姑的福！”
　　小西坏笑着轻声说，“既然是托了我的福，姐夫，今日由你来结账吧！”
　　“这个……”陈宗宝摸了摸下巴佯装惋惜地婉拒，“今日皇上也在，卑职不敢逾越！”
　　小西被逗笑压低声音问，“姐夫，浅语姐姐给你留了多少银子？”
　　陈宗宝一脸伤心地回答，“提到这个都是泪呀！浅语说我吃住都在宫里，没有花银子的地方，所以只给我留了十两银子。”
　　“哈哈哈哈！”小西被逗得哈哈大笑，连忙抽出帕子挡住了嘴但露在外面的眼睛已经笑出了眼泪。
　　陈宗宝难为情地红了脸，伸手撩开车帘，佯装不耐烦地说，“小西，赶紧上车！你不怕皇上比咱们先到啊？”
　　小西强忍着才不笑了，恭敬回答，“陈院首，奴婢知道啦~”小西故意拉长尾音，踩着车凳坐进了车里。
　　不一会儿他们就到了米市胡同，马车在便宜坊的门口停下来。等车停稳了，小西踩着车凳走下来。陈宗宝走过来护着小西退到马车旁，紧皱双眉机警地观察着四周。
　　小西知道这是有情况了，安静地站在陈宗宝身后轻声问，“怎么了？”
　　陈宗宝侧头轻声回答，“街面上忽然多了些穿着便服的捕快和防卫队的人。”
　　“是吗？”小西踮起脚越过陈宗宝的肩膀偷看。大街上人来人往、热闹非凡，小西并没看出任何异常，想了想轻声问，“会不会是因为皇上要来，所以才加派了保护？”
　　“有可能！”陈宗宝点头同意可心里并没有放松警惕，护着小西快步走进便宜坊。
　　便宜坊的店面只有一层，差不多一百平米的样子，大堂中间的桌子摆成了三乘三的格局，两边各辟出了六个雅间。
　　现在还不到晚饭时间，大堂里只在东南角上拼了两张桌子，有十三名衣着朴素的壮汉大吵大嚷地正在吃饭。
　　跑堂的伙计小跑着迎上来，笑容可掬地打招呼，“两位客官好！”
　　陈宗宝把小西护在身后笑着回答，“小哥好！还有雅间吗？”
　　伙计笑着回答，“有！有！”做了个请的动作，殷勤地说，“两位客官请随我来！”
　　“多谢！”陈宗宝护着小西跟着伙计快步走向东北角的雅间。
　　小西和陈宗宝经过那桌的时候桌边的人忽然都安静了，齐刷刷地看向小西，肆无忌惮地上下打量她。小西和陈宗宝同时察觉到了不善的注视，陈宗宝侧身遮住小西，右手握紧了腰间佩刀的刀柄。小西和陈宗宝将要走到雅间门口的时候，桌边的壮汉们忽然同时起身快步围了过来，犹如饿狼见到猎物一样贪婪地盯着小西。
　　陈宗宝护着小西退到雅间门口把她护在身后，额头渗出细密的汗珠，瞪着对面为首的壮汉大声警告，“不得无理！”
　　伙计见形势不妙赶紧笑着上前想打圆场，还没开口就被旁边的一名壮汉一把推倒。
　　小西被吓了一跳，朗声吩咐，“近身护卫！”
　　“在！”声到人到，一名身着黑衣的近身护卫从房梁上一跃而下，和陈宗宝并肩而立一起护住小西。
　　陈宗宝低声告诉小西，“一会儿打起来，你趁乱翻出窗户，坐着马车就跑！”
　　小西害怕地低声提醒，“你可别让浅语守寡！”陈宗宝沉默着没回答，小西急得快哭了，声音颤抖地说，“街上不是有很多人吗？把他们喊来不行吗？”
　　“不知道！”陈宗宝握紧刀柄，重重地做了次深呼吸。
　　对面的人根本没把陈宗宝他们放在眼里，瞧着他们一脸不屑地哈哈大笑。为首的壮汉馋得直舔舌头，操着蹩脚的汉语含糊不清地对着小西大放厥词，“你这小娘儿们长得真好看！快来陪我喝酒，要是我高兴了就让你做我的女人！”壮汉走上前就要抢小西，其他人站在旁边淫.笑着看热闹。
　　“仓啷啷”陈宗宝和近身护卫都抽出佩刀朝对方猛砍过去。壮汉身手不凡，毫不费力地躲过了两个人的刀，伸手就要抓小西的胳膊。千钧一发之际一道寒光乍现，壮汉痛苦地大叫一声单膝跪地，一只银色的飞镖深深地插入他的右手背里，鲜血汩汩地流出来。他的同伙们训练有素地迅速围拢过来，把受伤的壮汉护在中间。大堂里一下子安静下来。陈宗宝和近身护卫趁着这个间隙，一起护着小西快步退向门口。
　　受伤的壮汉用力拔出飞镖扔在地上，朝着小西大吼一声，“拦住他们！”
　　壮汉们快步追过来挡住了小西他们的去路。突然，一队人从对面的六个雅间里冲出来，把小西他们护在中间。为首的人举着刀大声呵斥，“大胆狂徒，敢在天子脚下撒野！”
　　“唐大人！”小西认出他是昨天才见过的唐伯崇。
　　唐伯崇想要阻止小西已经来不及了。壮汉们听到‘大人’两个字，齐刷刷地抽出隐藏的弯月形马刀，虎视眈眈地盯着眼前的这队人，一场血战迫在眉睫。小西认出他们是蒙古人，吃惊不已。
　　唐伯崇大声喊道，“这里已经被包围了，你们立刻束手就擒！”
　　“区区几个无名小卒，还想打败我们？”中了飞镖的壮汉不屑地说，“我们可是在战场上杀过人，流过血的！”
　　“朕杀人无数，该不算是无名小卒了吧？”
　　所有人都吃惊地看向站在门口一身藏蓝色便服的朱棣。
　　受伤的壮汉第一个扔了刀，朝着朱棣恭敬地单膝下跪，“达尔见过皇上！”其他蒙古人也纷纷扔了刀，跟着达尔跪了下来。
　　众人护着小西快速退到门口，挡在朱棣面前。朱棣把小西护在自己身后，用手中的软剑指着达尔威严地说，“你还算聪明！”
　　达尔恭敬回答，“皇上，我领着他们来顺天府也是被逼无奈，我们在草原上实在没法活了！”
　　朱棣听了达尔的话微笑着说，“朕昨日就听说你们到了顺天府。原本想着选个吉日诏见你们，不料这会儿就见到了。”
　　“皇上，我们都愿意跟着你！”
　　朱棣盯着达尔，脸上的笑容更深了。“肝脑涂地也愿意？”
　　“达尔没读过书，不懂皇上的意思。”
　　朱棣微笑着回答，“自作孽不可活！”转头语气轻松地命令唐伯崇，“一个不留！”
　　“是，皇上！”唐伯崇恭敬回答。
　　朱棣握住小西微凉的右手，转身快步走出便宜坊，坐进马车里，朗声吩咐坐在车头的马去，“回宫！”
　　“是，皇上！”
　　马车动起来，朱棣伸手抱紧小西柔声安慰，“小西，不怕！有朕在！”
　　“这就是昨日的事情？”
　　“对！”朱棣轻声回答，“原本担心还有其他人，所以先观察几日。”
　　“原本想要如何处置他们？”
　　“杀掉！”朱棣微微一笑，“若开此例，今后顺天府岂不就成了蒙古人的避难所！”