《小西策》刘尔珊

59、躺枪

　　永乐元年二月宁王朱权被朱棣改封到南昌，他明白朱棣迟早会对自己动手，便筹谋如何才能躲过此劫，深思熟虑后他决定自导自演一出舍命救主的戏给朱棣看。朱权把目标锁定在汉王朱高煦的身上，朱高煦坏事做尽有人找他寻仇合情合理。朱权计划雇一批江湖杀手绑架朱高煦，然后再由自己奋不顾身地救出他，借此‘恩情’向朱棣讨要一块免死金牌。朱权深知朱棣的老谋深算，反反复复地做着准备但一直不敢实施计划。
　　永乐五年腊月二十日朱棣下旨昭朱权一家回应天府过年，朱权猜测朱棣要对自己动手了。朱权和自己的世子商议后决定利用此次回应天府的时机实施自己的计谋。
　　正月初二未正一刻小西走出玄武门和候在广场的陈宗宝汇合，小西隔着纱帽轻声告诉陈宗宝，“咱们先去一趟汉王府。”
　　陈宗宝心有余悸地轻声询问，“小祖宗，你又要干什么？”
　　小西被逗笑轻声解释，“陈太医，您放心！我不敢胡闹了，这次真的是皇上首肯的！我就是和汉王殿下说句话，然后咱们就去和脱脱一起吃饭。”
　　陈宗宝想了想又确认了一遍，“小西，你没骗我？”
　　小西态度诚恳地回答，“陈太医，我保证没有！”
　　陈宗宝还是不能完全相信。
　　小西难为情地辩解，“上次的教训我没忘！我再也不想去锦衣卫衙门了！”
　　陈宗宝想了想压低声音警告，“夏小西，你要是再骗我，我就立刻把你打晕带回宫！”
　　小西态度认真地点点头，“陈大人，奴婢知道了！”
　　陈宗宝护送小西先去了汉王府。朱高煦不在府里，小西在门房和快步迎出来的管家耳语了几句。管家听完连连点头，朝着小西恭敬行礼，“姑娘放心！等王爷回府后小的一定立刻就把口信禀报给王爷！”
　　“有劳！”小西转身快步走下台阶，坐回了马车。
　　申初的时候小西和陈宗宝到了饭馆，小伙计热情地把他俩让到了三楼的一个安静的包间。
　　脱脱已经到了，笑着起身迎过来，故意恭敬地朝他俩行礼，“脱脱见过师兄！见过小西姑姑！”
　　陈宗宝态度认真地深施一礼恭敬地说，“卑职见过王爷！”
　　小西把手里的包袱塞给脱脱，摘了纱帽，脱掉披风，忍着笑恭敬还礼，“奴婢见过王爷！”
　　三个人落座后安静地你看看我、我看看你，片刻后不约而同地哈哈大笑起来。
　　这顿饭吃得异常兴奋，一直持续到酉初三刻。脱脱把自己离开应天府后的事情都讲了一遍，小西和陈宗宝都听得入了迷。
　　“当当当！”门外传来敲门声，陈宗宝起身开门。
　　等陈宗宝看清来人，慌乱地恭敬行礼，“卑职见过殿下！”
　　小西和脱脱都放下筷子快步走到门口恭敬行礼。
　　“奴婢见过殿下！”
　　“脱脱见过殿下！”
　　朱高煦大摇大摆地走进包间，稳稳地坐在了窗下的椅子里。小西转身提醒脱脱和陈宗宝，“殿下是来找我的……”
　　朱高煦威严地吩咐，“你们都退下吧！一会儿本王亲自护送夏小西回宫。”
　　脱脱和陈宗宝站在原地沉默不语都用眼神询问小西，小西笑着点点头。
　　“是，殿下！”两人再次恭敬行礼，安静地退出了包间。
　　朱高煦站起身走到小西近前轻声提醒，“夏小西，父皇可知道你出宫私会外男？”
　　小西皱紧眉头轻声反驳，“王爷，奴婢是得到皇上恩准出宫和两位朋友吃饭！”
　　“朋友？”
　　“对，朋友！”小西态度认真地回答，“脱脱曾是我的护卫，陈太医曾为我医治。”
　　朱高煦盯着小西沉思片刻，低声问，“你约本王来这里是何意？”
　　“回王爷，奴婢言而守信！若是皇上近期诏见王爷，请王爷务必立刻面圣，不要耽搁！”
　　朱高煦听懂了小西话里的深意，朝着小西恭敬行礼，“本王谢过！”
　　小西微笑着恭敬还礼，“王爷折煞奴婢了！”
　　“时辰不早了，本王送你回宫吧！”
　　“谢王爷！”
　　等马车跑出去一段路后小西不解地问坐在上首的朱高煦，“王爷，您的车夫为什么穿着黑色的布鞋？”小西清楚地记得上次她找朱高煦借的人手都是便装但穿着统一的官靴。
　　朱高煦一愣，起身坐到小西对面的位置撩开车帘的一角查看，车夫真的穿着布鞋而且他们走的不是去紫禁城的方向。
　　朱高煦大声命令，“停车！”
　　车夫听到了扬起马鞭抽在两匹马的身上，马儿们吃疼地撒开四蹄飞奔起来。朱高煦拔出腰间佩剑冲出马车，小西躲在车厢里屏住呼吸听着外面的动静。片刻后车帘被掀起来，一名遮面的黑衣人窜进来一掌打晕了小西。
　　小西猛地惊醒，身上裹着紫貂披风，席地而坐，被捆在一根粗大的圆柱上。小西害怕地观察四周，这里是一处破败的东偏殿，没有任何陈设，四处漏风，地上积了厚厚的灰，殿里没有人异常安静。这会儿正是太阳落山的时节，绯红的晚霞映红了窗户。
　　小西想了想大声喊了句，“有人吗？”
　　一扇殿门被打开，一名手持钢刀的蒙面人快步走进来，低声斥责小西，“不许喊！”来人操着浓重的陕西口音。
　　小西害怕地轻声问，“为什么抓我？”
　　“因为你是他的相好的！”
　　小西大吃一惊，忙不迭地否认，“我不是！你们弄错了！我真不是！”
　　“你就是！”蒙面人低声反驳，“我们跟了汉王十日了，他只对你一人态度谦和，柔声细语！”
　　小西被说得彻底无语，一脸无奈地问，“你们是想用我来威胁汉王？你们想从汉王那里得到什么呢？”
　　“这不是你该管的！”
　　蒙面人见小西不说话了，走过来把刀架在她的脖子上轻声警告，“你别想耍花招！”
　　小西僵着脖子轻声提醒，“大侠，刀开了刃很危险的！你还是把刀放下吧！我就老老实实地坐在这！”
　　蒙面人想了想收回了钢刀。
　　“大侠，我饿了，我……”
　　蒙面人轻声抢白道，“你饿着吧！”
　　“大侠，我真的饿了！”小西轻声和蒙面人商量，“要是把我饿坏了，你也不好交代，是不是？要不咱们商量商量，我头上这支发簪是纯金的，我送给你，你让我吃饭，行不行？”
　　蒙面人一把扯下小西的金簪拿在手里掂了掂又端详了片刻，指着尾端上的牙印问，“这是什么？”
　　“簪子掉在地上硌出的印儿。”
　　蒙面人又看了看那两个牙印，满意地把簪子揣进了怀里。
　　“这事我得问我们头！”
　　“行！行！”小西心里嘀咕着，‘只要你们把簪子送到外面去，朱棣很快就能找到我！’
　　蒙面人刚要走就被小西叫住，“大侠，既然被你们发现了，我也不隐瞒了！我就是汉王的相好的，你们什么时候带我去见汉王？”
　　“那也要听我们头的！”
　　蒙面人转身快步走了，殿门又从外面锁上了。小西坐在殿里默默地回想了一遍刚才的对话，忽然发现了一处蹊跷，‘这些人从腊月二十一日就开始跟踪朱高煦了，为什么要等这么久才绑架他？而且还要把我也一起绑了？他说要听他们头的，那他们就是有组织的，人数应该很多才能轻易制服朱高煦带着的亲兵队。他们知道朱高煦的身份，所以绑架的目的肯定非常特别。如果是求财，完全没必要绑架亲王，这可是株连九族的重罪。如果是寻仇，根本不需要绑架，直接杀了就完事。如果是鞑靼人，有组织的一队人来了应天府朱棣绝不可能没有察觉，并且绑架这个最不受宠的皇子对朱棣不会造成威胁，可看着又不像是专程绑架我。奇怪！’
　　天黑透后不久殿门又被打开了，两个黑衣人一前一后地快步走进来，小西闻到了肉包子的香味。殿里很黑，走在前面的人举着一个烛台，后面跟着的人手里捧着个纸袋子。他们也都蒙着面，微弱的烛光把他俩的脸映得格外恐怖，小西害怕地闭紧双眼。
　　走在前面的人把烛台凑近小西的脸看了看，轻声命令，“睁开眼！”说话的人也是陕西口音。
　　小西不情愿地睁开眼和蒙面人对视了一下，又看了看他身后的人猜测这人就是他们的头目。
　　头目很有深意地低声问小西，“汉王很宠你吧？”
　　小西一愣不解地问，“大侠何出此言？”
　　“那支簪子当了一百两银子！”
　　小西彻底放心了，佯装羞涩地点点头，轻声回答，“殿下对我极好！”旋即一脸担心地问，“殿下现在可好？”
　　头目转头示意身后的人，那人点点头，转到柱子后面帮小西松绑。双臂酸胀的厉害，小西使劲地捏了捏，抖了抖。那人转回来把纸袋子扔给小西，头目轻声说，“吃吧！”
　　小西打开纸袋子闻了闻，抬起头佯装害怕地问，“这些该不会是用殿下的肉做的吧？”两名绑匪都被惊到，不敢相信地盯着小西。小西焦急地解释，“殿下有的是钱，你们要多少都行，千万别伤了殿下！”
　　头目身后的人抢白道，“我们不要钱！”他是刚才拿走簪子的人。
　　小西忽然哭起来，边哭边念叨，“那你们就是来寻仇的吧？我早就劝殿下不要仗势欺人，可他就是不听！现在好了吧！被仇家找上门了！”
　　小西的聒噪吵得两个人有些烦躁，头目轻声制止，“小娘子，你别哭了！我们不会伤你们的性命的！只要你们乖乖地在这待到明早我们就放了你们。”
　　小西的哭戛然而止，抽泣着问，“真的吗？”
　　“真的！”
　　“我要见殿下！”
　　“我们现在就带你去见他！”
　　小西被带到对面的西偏殿，一进殿门就看到了坐在殿中央背靠在柱子上被捆得结结实实的朱高煦，他的身上也裹着披风，他的身旁还生着火堆。西偏殿里一共生了五堆火，两边的角落里各有两堆火，每堆火边都密密麻麻地坐着十几个蒙面的黑衣人。小西看着那些人感觉头皮发麻，忙转头看向朱高煦，朱高煦正紧皱眉头盯着自己。
　　小西快步跑过去哭着轻声提醒朱高煦，“殿下，他们说了只要咱俩乖乖地在这待到明早，他们就会放了咱们！”小西从纸袋子里拿出一个包子塞进了朱高煦的嘴里，“殿下，您一定饿坏了吧！您先吃个包子！我把你送我的簪子给了他们，他们典当了就买了包子。殿下，他们已经知道我是您的相好的了，所以您也不用再隐瞒了。”
　　朱高煦听懂了小西话里的深意，嚼了三两口就咽了包子，轻声回答，“小西，本王知道你的心意！你也快吃个包子吧！”
　　小西感动地点点头吃了一个包子，又把剩下的两个包子都喂给了朱高煦。小西转头问头目，“我想和殿下绑在一起，可以吗？”
　　头目点点头，小西乖乖地坐到朱高煦身旁背靠柱子裹好披风，一个蒙面人走过来把小西牢牢地绑在了柱子上，小西低着头沉默不语。温暖从旁边的火堆源源不断地涌过来，困意来袭，不一会儿小西就睡着了。
　　也不知道睡了多久小西被踢醒，闭着眼大声呵斥，“别踢我！”
　　“夏小西，你可真是心大呀！”朱棣冰冷的声音从头顶砸下来。
　　小西睁开眼查看，自己已经被松绑，殿里只有朱棣一个人站在面前。小西朝朱棣伸出双手柔声撒娇，“抱！”
　　朱棣冷着脸从披风里伸出手横抱起小西，小西用披风裹紧两个人轻声问，“怎么闻不到你的味道？”
　　“香味会暴露行踪，所以没戴着。”
　　“我的簪子呢？”
　　“朕放在你惯常放的地方了。”
　　“几时了？”
　　“亥初三刻了，”
　　小西喜出望外，脸上有了灿烂的笑容，柔声夸赞，“你来得这么快！”小西把头靠在朱棣的肩头安心地闭上双眼，不一会儿就又睡着了。
　　再醒来的时候小西窝在朱棣温暖的怀里，朱棣正直勾勾地盯着她。
　　“为什么不害怕？”
　　小西凑过来和朱棣枕在一个枕头上，轻声回答，“开始特别害怕，后来知道簪子被典当了就不怕了……”
　　朱棣轻柔地亲了下小西的额头，把她抱得更紧。“夏小西，半个时辰前汉王专程来乾清宫送给你一笼包子，你如何解释？”
　　小西被逗笑，高兴地问，“包子在哪呢？”
　　朱棣一脸不悦地回答，“炕桌上，”
　　小西越过朱棣跳下床爬到大炕上，炕桌上放着一只簇新的大蒸笼，直径约莫有二十五厘米。朱棣坐到小西身后环住她的腰身，酸溜溜地提醒，“夏小西，看了包子可能会惊掉下巴！”
　　小西满不在乎地反驳，“包子我还是见过的！”笑着打开蒸笼，“天呀！”小西真的差点惊掉下巴。
　　蒸笼里安放着四只赤金大包子，每个包子的直径足有十厘米。小西随意拿起一只，包子太沉险些脱手，小西慌忙用双手捧着。包子做工精细，栩栩如生，包子褶像是用手捏出来的。小西掂了掂猜测应该有半斤重，呆呆地盯着看了片刻，下了很大决心地把包子放回原位，转身钻进朱棣怀里轻声说，“要不还是退回去吧！”
　　“你不是最喜欢金子吗？”
　　小西仰起头盯着朱棣的双眼轻声解释，“绑匪拿走我的簪子后给了我四个肉包子，我担心有毒所以先给殿下吃了一个，我见他没事才敢吃了一个。我晚饭吃得太饱一点儿不饿，所以就把剩下的两个也给了殿下。”
　　朱棣强忍了片刻还是笑出声，小西受到感染也笑起来，边笑边轻声狡辩，“他又不是你，我当然不用有所顾虑。”
　　朱棣轻轻地弹了下小西的脑门宠溺地说，“将错就错吧！”
　　小西故意态度恭敬地回答，“谢皇上！”
　　小西转回身欣喜地捧起一只包子就要送进嘴里，朱棣手疾眼快地一把夺过来，轻声警告，“夏小西，任何金、银的东西都不准再入口！”
　　小西眼巴巴地盯着朱棣手里的金包子，“留了记号我才安心！”
　　朱棣把金包子扔回蒸笼，跳下大炕，横抱起小西快步回了龙床，把小西按在床里面，冷着脸轻声斥责，“你是朕的女官，不能如此没有眼界！”
　　“知道了！”小西笑笑，轻柔地捋着朱棣的胡子轻声解释，“我有眼界，可就是特别财迷。”
　　“明日朕就命银作局做八个一斤重的包子，这样够吗？”
　　“不用！不用！有那四个就够了！”小西柔声撒娇，“行宫的事情一切照旧呗？”
　　朱棣轻声吓唬小西，“都这样了你还惦记那事？你就不怕这是天意？”
　　小西想了想，不确定地问，“应该就是巧合吧？”
　　“那也太巧了吧！”
　　“行吧！那就暂时放一放，先把这件事情查清楚吧！”小西凑近朱棣和他耳语，“这事实在蹊跷！”
　　“哦？”
　　“首先，绑架的时间很奇怪！绑匪说他们已经跟踪殿下十日了，为什么要拖这么长时间才动手？其次，绑架殿下的目的令人费解。我曾试探，可他们既不是求财也不是寻仇，他们说只要我们乖乖待在那里，转日一早就放了我们。最后，他们绑架我的原因是什么？他们非说我是殿下的相好，因为他只对我一人态度恭敬、语气柔和。如果他们偷听了我和殿下的谈话就该知道殿下是有求于我，如果他们没有偷听，那凭什么推断我是他的相好？并且他们都不知道我的真实身份，所以肯定不是为了威胁你！”
　　朱棣凑近小西低声耳语，“绑架你纯粹是个巧合！他被跟踪的这些时日，和你见面是唯一一次微服简从出行，所以绑匪才会挑这个时候动手。”
　　“还能这样！”
　　“就是这样！”
　　小西一脸无奈表情，‘原来我纯纯地躺枪了！’
　　“你的簪子并没有被典当！将要戌正的时候宁王拿着你的簪子来乾清宫报信儿，然后宁王殿下就引着朕的人去‘营救’你们了。”
　　“宁王怎么知道应该拿着簪子找你？”
　　“银杏叶的背面有皇家御用的特殊标记，他认得。”
　　“他怎么能拿到我的簪子？”
　　朱棣的嘴角有了浅笑，“朕也好奇，他已经五年没来过应天府了，是如何对城外的一处破庙如此熟悉的？”
　　小西盯着朱棣的双眼努力地想了想，不敢相信地问，“他为什么要绑架汉王？”
　　“他想要块免死金牌！”
　　“啊？”小西的下巴又快要被惊掉了，盯着朱棣的双眼轻声嘟囔了句，“都是一个爹生的，怎么差了这么多！”
　　片刻后两个人同时哈哈大笑。