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1、瘦弱少年初进府 ...

  •   天还未明时,寒凉明显。
      昏暗的巷子,破败残旧。

      老人用布满皱纹的手擦去少年脸上泪痕。
      “要怪,就只能怪你命不好。”

      一个人的出生是没得选的,在来到这个世上之前,民仔的爹就因嗜赌欠了一屁股债,被债主活活打死了,而他出生那天,他娘也因难产,失血过多离开了人世。

      他在这世上唯一的亲人。
      只剩下超高龄的爷爷。

      “我没事,您照顾好自己。”

      八十多岁的老人,双眼早已浑浊无神,听到孙子这么说的时候,眼神闪动了几下,那是想要流泪了,却流不出来。

      老人内心愧疚,其实民仔很聪明,小时候学什么都很快,本想送他去学堂读书,读出个名堂来,可家里实在是太穷了,这孩子爹娘走得早,爷爷原本倒是想出去干活挣点钱,年纪实在太大,根本做不了什么事,万般无奈之下,只能把孙子给送走。

      别的不说,虽然去大户人家做下人不长出息,可起码能管这孩子温饱吧?

      民仔得十分克制,才能在看到爷爷斑白鬓发的时候,不让情绪爆发出来,“我会好好照顾自己的,爷爷您也是。”

      他对爷爷的这个安排,没有怨言。
      只是担心老人以后身边就少了他的照顾了。

      一个发福的中年男人走过来,他是民仔的一个远房亲戚,这次民仔能进大户人家做事,也是他介绍的。

      男人的语气里,有些不耐烦,“行了,时间到了,爷孙俩有什么话留着下次再说,又不是生离死别,别弄得那么伤感。”

      民仔不喜欢这个远房亲戚,觉得他势利。

      不过,他也认为对方说得对,于是最后握紧了一下老人的手道,“爷爷,我们以后也不是见不到了,等我在府里安顿下来之后,就请假出来看您,到时我自己也挣到一些钱了,还能给您买些吃的用的。”

      老人点了点头,十分不舍地松开了孙子的手。

      民仔跟着中年男人离开,后者带他穿过了这条昏暗的巷子,也不跟他说什么话,只是在前面很冷漠地带着路,这巷子经过风雨磨损,斑驳的石砖上不规则地爬着枯绿色的藤条,落脚处还时不时冒出一些青灰色的小虫子。

      直到他们拐过了四、五个拐角之后,环境由残旧破败,慢慢变得宽敞明亮,干净了起来。

      这时中年男人才转过头对民仔说,“前面不远处就是王家大宅了,等会你会跟一群这次被选中的下人一起从侧门进去,王府不比得其它地方,规矩多得很,要是不想被责罚,就老老实实做事,只要听话就行了。”

      民仔能进入王府做下人,还算是亲戚疏通了关系,对他的照顾了,工钱是市价的好几倍,所以亲戚摆出一副“帮了你的忙,你就要识相”的态度。

      这些话让民仔听得不是很舒服,但他只是懂事地点头。
      同时,内心多少也是有些忐忑。

      他的世界很小,生活里除了爷爷,也就是周边的邻居,还有一起玩的伙伴,眼界也很小,没接触过什么大户人家,自然是有些露怯。

      等走到了王府的侧门,在门口见到了那群跟他差不多命运的人,他才有了某种归属于一个群体的感觉,心里也就没那么怕了。

      这群人里,男女老少都有,素质参差不齐,共同点是面部都带着某种苦相,若不是家里有困难,一般人又有谁会愿意来这做牛做马伺候别人?

      民仔是这批人当中,眼睛最亮的一个。
      年纪是个原因,内心纯净也是个原因。
      他内心挺简单的,直来直去,不复杂。

      都是做下人,下人分很多工种,不同的人有不同的用途,在正式被安排之前,谁也不知道自己在王府以后的命运。

      “你就在这好好等着,别乱跑啊。”

      亲戚嘱咐了民仔一句,把他留在这群人当中,自己则从侧门进去了,过了好一会儿才出来,跟他一同出来的,还有另外一个中年人。

      中年人身材干瘦,双手背在后面。
      面相很精明,也有些市侩。

      他站定在这群人前面,没有说话,显得很傲慢,还是民仔亲戚开口介绍道,“这位是王府的管家,以后你们在府中的一切行动,都要听从他的指示。”

      下人们对管家恭敬地称呼了一声,对方这才清了清嗓子,倚老卖老,“我在王府已经很多年了,带过的人数不清,你们以后进了这个府门,就要谨记自己的身份,做任何事情都跟着规矩来,做得好,不会亏待你们,做得不好,也不要怪我不客气。”

      说完这些话,他认真打量眼前这群,在日后即将要被他使唤的人。

      而他第一眼,很自然而然落在了民仔身上。
      民仔虽然瘦弱,身高却不矮,肩膀宽,手长脚长,站在一群人中,他总是被最先注意的那个。

      他本就不喜欢被这样关注,眼前这个看上去并不好相处的管家盯着他,让他浑身都不自在,手也不知道该往哪里放,不由自主想做些小动作。

      想起爷爷临别之前对他的叮嘱,他还是忍住了。
      尽量让自己显得像个成熟的大人。

      “现在带你们进府,排好队安安静静的,别交头接耳。”

      初次来到一个陌生的地方,心中难免会有好奇,这些人谨遵着管家的训.诫,没有私底下交谈,可在走动过程中,也是不停用眼角余光打量着周围环境。

      他们这个地方虽然只是个小镇,可在全国来说,也是排得上名的繁华镇子,王家人经营着全国最大的米铺,是目前米粮行业的龙头老大,粮米还是贡品,年年进贡到宫中,这样的一个米商之家,住所是很大气,典雅,又传统的。

      外围的墙壁,用青灰色的砖堆砌,地面上铺着的石板虽然有些痕迹了,平时应该经常被人打扫,干干净净,不见一丝杂物。

      走进里面,先一眼远远扫过去——
      那些错落有致的楼房,在民仔眼里,显得非常神秘。

      走廊上的雕花,让原本单调的构造显得丰富了很多,棕红色的柱子一根一根立着,在有些路段,柱子与柱子之间还挂了一些纱幔,质地轻柔,看过去视线很朦胧,也中和了整座府宅有点严肃的氛围。

      民仔本来对未来感到迷惘,但看到这么大的府院,以及他以前从未见到过的排面,这让他内心对以后的日子,还是有了期待。

      路过一处花园,青山绿水,郁郁葱葱。
      虽然都是人造出来的,却另有一番别致。

      几处泉眼里,源源不断涌出了清澈的水流,水流形成一道道碧绿的路径,绕着不同的植物缓缓流过,几度让民仔想停下脚步来细细观看。

      但他自然是不能,也不敢的。

      等走过了这个花园,队伍往后院前进时,他们迎面出现了几个孩子,打打闹闹踢着球跑了过来,小孩身上穿着绸缎衣服,腰间也坠着小玉佩,身份应该不一般。

      他们也不知道是会踢球还是不会,只是抬起脚胡乱发力,这球毫无章法,到处乱窜。

      在某一个时刻,被踢到了民仔脚边,民仔下意识把球捡了起来,看向小孩,小孩本想上前,看到民仔身上有些破旧的衣服,不知道为什么,一下子就哭了。

      “说了进了府,要规规矩矩不惹事,你看你,一来就让小少爷哭了!”

      一旁的管家沉着脸开始发难,民仔不知道自己哪里做错了,他不过就是捡了个球,也不知要如何解释,还是站在他旁边的一位大娘替他觉得有点冤,说了句,“他没有惹小少爷,就是把球捡了起来。”

      管家十分不满,“反正惹小少爷哭,就是大逆不道!”

      场面一度有点僵硬,打破这局面的,是从远处慢慢靠近的一行人,这些人刚从府外回来,抬着一顶轿子慢慢在走,轿子八角上翘,顶部挂着绸缎布料,纹着富贵花的图案,相当贵气。

      轿子旁边还有个中年男人,看上去比较稳重,也是管家,但他是主外的,地位比带着民仔他们的这位主内主管要高很多,看到民仔他们这边的情况,皱眉。

      随后,轿子一侧的帘子被拉开,从里面伸出了一只手。
      那是一只白皙,修长,有点偏瘦的手。

      手做了个停下的手势。
      轿子停了下来。

      主外主管上前询问,“这是怎么了,小少爷怎么哭了?”主内主管对地位比他高的人很狗腿,变脸很快,弓着腰汇报道,“新来的下人不懂事,惹到小少爷了。”

      主外主管看了一眼民仔,又看了一眼小少爷。
      他回到轿子旁边,跟坐在里面的王老爷汇报情况。

      当时所有的下人都被主内主管要求跪了下来,他们头低着,是看不到轿子里的人长什么样子的,所以没见王老爷将身体微微往轿子外探出来了一些,扫过了他们这群人一眼。

      他知这位主内主管素来欺压下人,语气平淡道,“安顿好他们吃住,不可虐待,还有,让人把几个孩子带回去,这里不是他们踢球的地方。”

      这个声音,虽然有些沉,又透着几分清亮。
      听着一点也不老,倒是有些儒雅。

      民仔莫名其妙招了场祸,最后算是躲过去了,松了口气。
      队伍继续行进,他也继续用余光打量这王府上下。

      这次,他把目光重点放在了那些高一点的地方,这样就能看到屋檐上停留着的一些鸟类了,那些鸟儿蹦蹦跳跳,跃来跃去,叽叽喳喳,让民仔有点羡慕它们。

      它们比自己自由多了。

      最后,主内主管把他们带去了后院的下人房,那是好几个很大的房间,每个房间里两边各有一条长炕,长炕上依次铺着十几条被子,倒是很干净,也很整齐。

      民仔想,以后,他就要跟别人群体居住了。
      这倒是个新鲜的体验。

      带他们看完住处,放好行李,主内主管再次训话。
      随后,给各人安排了不同的工作。

      民仔和另外几个高大的男人一起,被安排搬运厨房食材,各个院子里要换家具物件,也需要搬运,反正王府里所有运输的活,以后就他们负责了,按照体格来算,民仔是不应该被安排做粗重活的,被刚才小少爷那件事一闹,得罪了主内主管,这就给他穿了小鞋。

      有些人私底下替他叫屈,他却只是笑笑。
      因为除了笑,他也不知道能做什么。

      在这王府里,他是没有能力左右自己命运的。

      第二天,天还未亮——
      民仔睡眼朦胧,就被叫起来干活了。

      很多时候,在同样一种环境,不同性格的人展现出来的是完全不同的状态,民仔天性乐观,虽然干的都是脏活累活,起码吃得饱,穿得干净,他已经很满足了,面对与他一起干活的另外几个男人的抱怨,也不受影响。

      只是有时候,碰到主内主管故意找他茬,他会委屈。

      比如一样重物,让他毫无意义搬来搬去好几次,最后又说算了,比如到了吃饭时间,故意拖着他做杂活,等到活干完,饭菜早就不剩了,只能是在劳累了一天后还饿着肚子,前胸贴后背整夜睡不着。

      有人安慰民仔,“应该庆幸,这主管虽然坏,也不是大坏,挑些小事折磨你,不会整死人,忍一忍也就过去了。”

      还有人说:“主管平时也是太压抑自己了,总得找个出口释放,不巧被你撞上了,以后尽量躲着他就是。”

      管理下人的人要找出口释放。
      下人们同样也需要给自己解压。
      他们解压的方式,就是八卦。

      有些下人在王府里待了很多年头,知道不少事情,与新来的下人们混熟了之后,会在干活空闲之余,聚在一起聊些有关于王老爷的私事。

      王老爷全名王居风,是王太老爷的后房之中,地位最卑微的一个小妾生的孩子。

      在他生产日当天,天空中发生了诡异的现象,所以他不受大家喜欢,王太老爷对他也是很冷淡,从不与他亲近,只是让他待在这府里,管他的温饱,让他有书念。

      当时谁都认为他长大以后肯定不会被器重,谁知道呢,王太老爷归西之前,指名让他接管王家。

      王居风是个特别有经商头脑的人,上一辈管理的米铺,虽然米的质量可以,销路不行,其实连续多年亏损,都已经准备放弃了,他一接手,很快就打破了困局。

      不仅是经商,他琴棋书画,样样精通。
      各种偏门偏科的知识,好像没有他不会的。

      长得,也很好看。
      俊雅,皮肤很白。

      性格上,偏冷,可是对待下人很和善。
      就是有些孤僻,这么多年,不见娶妻。

      有一次,王府里的长辈们特意安排了一场酒席,来宾都是大家闺秀,很多长得很美的,标准可以去选妃了,王居风硬是看都不看一眼。

      民仔本就不喜欢讲八卦,听八卦,只是很多时候被动听周围人讲,也就知道了关于老爷的这些事情,他对这王府的老爷并不是不好奇,只是不会主动去问别人。

      对他来说,老爷是个距离自己很远的人物,除了那天进府听他说了一句话,之后就再没有碰到了。

      毕竟两个人身份地位悬殊。
      日常也不可能有交集。

      “闲聊什么,还不去做正事?”

      人群散了,原本有些热闹的氛围变得清冷了起来,民仔继续干着活,把重物从一个地方搬到另外一个地方,速度不快,但他很有耐心,重复多次。

      没人跟他说话的时候。
      他会觉得有点孤单。

      离家已有半月。
      他想爷爷了。
note作者有话说
第1章 瘦弱少年初进府

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