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23、掉马 ...

  •   紫禁城,乾清宫内,乾隆召见了大学士福伦。在此之前,他先后收到了两份密报,一份是艾乐写的,一份是李·草他妈的文字狱改名·涨知识·狗币晋江写的。

      乾隆坐在书案前,看了一眼站在眼前的福伦,面色温和地对他说道:“朕已经查到了永琪他们的下落,是在襄阳城里,明日你就和朕一起去把他们接回来。”

      福伦听到皇上说的是亲自去接他们回来,而不是派人把他们捉回来,顿时喜出望外,连忙跪拜道:“谢皇上赦免他们,微臣遵旨。”

      乾隆看着福伦说道:“有刺客胆敢冒充是朕派出去的人,想要他们的命,尔泰更是受了重伤。然而他们并不怪朕,依然说朕是明君。这几个孩子懂事的让人心疼,是朕伤了他们的心。“

      福伦听到尔泰受了重伤,悲伤之色溢于言表,恨不得立即赶到他身边,对那些刺客更是深恶痛绝,说道:“不知刺客可有捉到,臣愿效犬马之劳。”

      乾隆点头,说道:“刺客已经捉到了,这会儿正在押解回京的路上。”不仅如此,他还知道了这些刺客的幕后主使者是谁。不过他并没有声张,准备把永琪安全的接回来之后再找皇后算账。

      交待完这件事情之后,乾隆挥手让福伦退下。为了防止皇后再次派人去杀永琪他们,他下旨软禁了皇后,并且停了她的中宫笺表。

      第二天一早乾隆他们就出发了,一路上策马疾驰,在八天之后终于赶到了襄阳。白天的襄阳城街市人来人往非常热闹,穿着便衣的乾隆和福伦走在人群中,见到这一带的繁荣景象满是欣慰。

      不多时,乾隆带着福伦来到了永琪他们之前居住过的客栈,一打听才知道永琪他们因为没钱支付房费,在三天前刚刚搬离了这里。

      襄阳城很大,要找到他们实属不易,乾隆派暗卫四处向人打听。他和福伦两人在街上转悠,看到前面里三层外三层的围了不少人,貌似有热闹可凑,于是挤了进去。

      好不容易挤到了前面,乾隆一眼就看到了熟悉的身影。待看清那人的容貌,他确认了这就是他的儿子永琪,顿时眼角有些湿润。

      永琪已经落魄到了在街头卖艺谋生的地步了吗?乾隆带着复杂的心情,静静地看着他们的表演,这些人中他有一半人都不认识。

      洛羽围着场地外围翻跟头,福尔泰打鼓,永琪敲锣,艾乐吹笛,柳青耍大旗,小燕子和箫剑一杀一逃配合默契,柳红向围观的群众收钱。

      当柳红端着铜制的托盘走到乾隆面前时,乾隆放了一个看起来足足有二十两的金元宝上去。这个金元宝在一堆铜钱中格外的显眼,突如其来的重量和震撼让柳红差点端不住盘子。

      “谢谢这位大老爷。”柳红看了一眼这个眉目慈祥的老人,连忙跪地叩谢。从小在大杂院长大的她还从来没有见过这么大的金元宝,这次真的是遇上贵人了。

      柳红的这一举动引起了永琪他们的注意,在看到乾隆和站在他身边的福伦之后,眼里均闪过一丝惊讶,随即纷纷过来行礼。

      因为他们该叫阿玛的叫阿玛,该叫艾老爷的叫艾老爷,所以围观的群众丝毫没有察觉到乾隆的身份,见没有戏可看了,一哄而散。

      乾隆带他们来到了襄阳城中最好的一家酒楼,订了一个包间。虽有满桌子的好酒好菜,但大家都没有要动筷子的心思。

      “皇阿玛,您怎么来了?”永琪率先开口,他毕竟是乾隆的亲生儿子,见到阿玛亲自前来,心底所有的委屈,在此刻都没有了。

      乾隆说道:“朕来接你和小燕子回家,这些天你们在外面受委屈了。”

      小燕子听到乾隆的话哭了起来,说道:“皇阿玛,你上次派人来杀我们。我们好伤心,以为皇阿玛已经很讨厌我们了,再也不爱我们了。”

      乾隆说道:“刺杀你们的并不是朕派出去的人,那些刺客已经都被朕的人捉住了,朕一直派人在暗中保护着你们,怎么会不爱你们呢。”

      乾隆的这句话一说出来,他们父女之间的隔阂也就没有了,小燕子当即决定要跟着乾隆回京,而永琪仍有顾虑。

      永琪说道:“以小燕子性格,可能不适合生活在皇宫。这次皇阿玛宽恕了我们,不代表下次,下下次还能够宽恕我们。我怕哪天小燕子闯了祸,又犯下死罪。所以,我们还是不回去了。”

      乾隆吓了一跳,永琪不答应回去,这怎么能行。永琪是他心目中的皇位继承人,绝不能流落在外。他说道:“朕赐给小燕子一块免死金牌,可以免她三次死罪。”

      永琪还待再说,小燕子早已感动的泣不成声,扑进了皇阿玛的怀里。看到这样的小燕子,他也不好再多说什么了。既然已经答应了回京,他们也不再多耽搁,吃完饭之后就准备启程了。

      永琪他们在逃亡的这一路上出手大方,再加上时不时的散财,再多的盘缠也经不起他们的大肆挥霍。他们在治好福尔泰等人的伤之后,所剩的钱便已经不多了。

      柳青、柳红和小燕子以前本就是靠卖艺为生,当即就提出大家一起去卖艺挣钱。永琪从小居住在皇宫,福尔泰又是学士府的公子,两人都没有点亮生活技能,自然都是支持小燕子的。

      箫剑的朋友遍布天下,永琪他们并不想麻烦他的朋友,洛羽又是个孩子,大家的目光都看向了艾乐,看他能给出什么好的挣钱的方法。

      艾乐本想说挣钱的方法有很多种,不一定就要到街头卖艺。他有很多种比较好的挣钱的法子,且都是正道。然而想到乾隆上次给他的回信,他也就同意了小燕子他们的提议,不打算多嘴。

      购买了卖艺所需要用到的装备之后,他们已经没有余钱再住客栈了,集体搬到了一处废弃的房屋之中,和一群乞丐做邻居。

      洛羽年纪小,大家不忍心这个孩子跟着受苦,箫剑便把他送去了朋友家暂住。他之前已经跟随艾乐和箫剑两人学了半个月武艺,白天大家在卖艺的时候,正好也可以在一旁练功。

      他们第一天卖艺的时候,就遇上了当地的几个小混混,收走了他们将近一半的银钱作为保护费。这些小混混和官府有所勾结,可以说县令以下大大小小的官吏都是靠这些保护费维持生计。

      在细问之下得知其中关系错综复杂,还牵扯到了国家的税收,官员的政绩……牵扯上了官府,永琪他们便不想节外生枝,好在交了钱之后没人再找麻烦。

      回到京城之后,皇后暗中对永琪下杀手的事件曝光,小燕子使用免死金牌保住了皇后和容嬷嬷的命,免死金牌也只剩下最后一次免死的机会了。

      艾乐官升一级,为大理寺卿,负责审判巴朗等人。李·草他妈的文字狱改名·涨知识·狗币晋江担心皇上会怪罪,隐瞒了董跃逃脱的事情,知道内情的艾乐对此睁一只眼闭一只眼。

      来年春天,乾隆任命艾乐为殿试读卷官,成为最年轻的读卷大臣,一时风头无两。然而在这个时候,董跃刺杀皇帝,失手被擒。

      乾隆将艾乐叫到了御书房,命人将一叠书信呈给艾乐,说道:“有人告你和天地会的余孽董跃有所勾结,并给出了证据,你自己看看。”

      艾乐接过书信一看,这确实是他亲笔所书,写给董跃的信件。他说道:“请皇上明鉴,董跃是臣的师兄,这些信件的内容只是平常的问候。至于他是天地会余孽一事,微臣并不知情。”

      乾隆看他神色不像是在说谎,说道:“姑且信你一回。”

      然而这件事并没有完,李·草他妈的文字狱改名·涨知识·狗币晋江隐瞒不报的事情曝光,当场被革职查办,判了死刑。当时负责巴朗一案的艾乐自然也逃不了干系,被打入狱中。

      董跃如果只是皇后派出去的杀手,那事情并不大。然而他却是天地会的余孽,这意义就不一样了,乃是谋逆大罪。早知道他还有这一层身份,就是借给李·草他妈的文字狱改名·涨知识·狗币晋江十个胆子,也不敢隐瞒不报。

      被关在牢中的董跃倚靠在墙边喘气,他头发凌乱,面容苍白憔悴,手脚都戴着枷锁,身上的囚衣血迹斑斑。

      艾乐一走进牢房便闻到了一股浓重的血腥气,他给了身后的狱卒十两银子,说道:“能否去了他的枷锁,给他治伤?”

      狱卒并不知道艾乐也会武功,说道:“他和你可不一样,武功高着呢。我们哪敢给他去掉枷锁,更不用说替他疗伤。他若是越狱了,我们可吃罪不起。”

      好在狱卒收了钱,也不会完全的不办事,原本空荡荡的牢房里添置了两床被褥和两把椅子。狱卒办好了这些,“碰”的一声将牢房的大门关上了,室内的光线随即暗了下来。

      艾乐将董跃扶起,让他坐在椅子上,喂他喝了一口水。董跃看到艾乐也被关了进来,有些歉意,说道:“对不起,是我连累你了。”

      艾乐坐上了另一把椅子,问道:“师兄,你为什么要加入天地会?”为什么要和一群反贼勾搭在一起?

      董跃如果是天地会的人,那么他杀永琪的行为就有了解释。艾乐一直想不通的地方,也就能够说得通了。

      “因为我是汉人,我要反清复明。”在董跃的理解中,自清军入关之后,所有的汉人都成了亡国奴。他认为国家应当由汉人来统治,而不是满清鞑子。

      艾乐:“……”中国历史上每一个朝代的更替无非是百姓活不下去了揭竿而起,推翻旧朝建立新朝。在艾乐的理解中,不管是汉人还是满人,都是中国人,需要推翻的不是清朝而是封建社会。

      两人的理念不合,艾乐劝了几句反倒激起了董跃的愤怒。他不愿意和董跃吵,索性不再说话了。幸好狱卒没有去掉董跃身上的枷锁,不然两人肯定会打起来。

      艾乐入狱,艾员外大把大把的花银子打点。其实要救艾乐很简单,只需证明他并不是天地会的人,在事发前也并不知道董跃是天地会的人就行了。然而这需要的是皇帝对艾乐的绝对信任。

      距离紫薇出宫的日子还远着,艾员外也没有办法往宫里通信。他知道和亲王时常会来福源楼用餐,每日都坐在二楼靠近楼梯口的位置等着,还真让他给等到了。

      弘昼带着艾员外夫妇进了宫,一脸笑意地看着他的哥哥乾隆皇帝。他这可是立了大功,少不了得带一箱银子回去。

      艾员外夫妇两的容貌和二十年前比虽然有些许变化,但乾隆一眼就能够认出来。已经死去这么多年的人突然活生生地站在眼前,肯定是挺吓人的。

      细细审问了之后,乾隆的表情从惊吓到愤怒再到惊喜。夏雨荷当年生下的竟然是龙凤胎,艾乐原来是紫薇的亲哥哥,他的亲儿子。他还有个文武双全的儿子,这个消息真是太甜了。

      认儿子这种事还是稳妥点比较好,乾隆派人快马加鞭的赶去济南和杭州再仔细地查一遍。这一趟的收获可是不小,不仅查出了艾乐的真实身份,还查出了小燕子和箫剑的真实身份。

      原来几年前山东巡抚方式舟被杀一案是箫剑做的,知道这件事之后,乾隆对小燕子这个来路不明的哥哥也就放心了。

      乾隆知道艾乐是自己的儿子之后,完全相信艾乐和天地会没有任何关系,立马将艾乐给放了。身为大清的皇子,还反清复明,脑袋被驴给踢了吧,真要造反也不该是这种造反法。

      阿哥和格格可不一样,乾隆在知道夏雨荷给他生了儿子之后,追封夏雨荷为荷妃,又加封紫薇为和伦公主。他将艾乐的名字改为爱新觉罗·永玏,记入玉牒。艾员外则恢复夏姓。

      因为永玏的年龄要比六阿哥永瑢大四个月,所以永玏是六阿哥,永瑢则成了七阿哥,以此类推。三年孝期已过,紫薇下嫁福尔康,入住由皇室拨银建造府邸,公主花园。

      紫薇大婚的当天,宫里张灯结彩,喜气洋洋。这天进宫参加婚礼的,除了夏员外夫妇,还有小燕子的哥哥箫剑。这一天,箫剑见到了晴儿。
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第23章 掉马

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