1、抄家 ...
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北梁景和十年，秋。
天牢外刚落完一场雨，晶莹剔透的水珠顺着砖瓦滑过，汇集于檐角，将落不落。空气中仍有几分朦胧，合着周遭气氛，隐隐透着一股子哀怨和肃穆。
季瑞霄提着还在滴水的伞，拨开蒙蒙雾气，自远处不疾不徐走来。
“不必声张，我自行去即可。”
他抬手止住狱卒的动作，将伞置于一旁，随手塞了个荷包后径自离去。
季瑞霄熟门熟路地拐着弯，穿梭在各条通道间，最后停在某个不起眼的角落里，负手而立，静望一处。
阴暗潮湿的狱墙散着刺骨冷意，连着自窗口而入的阴风一同朝角落里的人儿袭来，不留半分空隙，惹得人直打颤。
许云朝着一身单衣，四仰八躺地倒在脏污的地面上，无半分仪态形象可言。
“那许家姑娘真是遭罪啊，分明立了大功，却要斩首于市。”
一旁的狱卒并未发觉有人在，只道是闲不住地跟同僚搭话。
“何止是她！整个许家都被抄咯！”
“哎唷，难得的大将军……”
许云朝极为缓慢地眨了眨眼，等了片刻后索性将头扭到一边，面向墙壁，不愿去听狱卒们的闲谈。
月余前，蛰伏北梁十余年的原大越太子遗孤林子霖起兵谋反，随同者多骁勇善战，加之多年密谋，一时竟战无不胜，势如破竹，大败北梁军。不过数日便取南地往上三城，一路攻至京都。
其意气之盛，可谓壮哉，显有灭梁复越，夺得大权之势。
然京都摇摇欲坠，将为其囊中物时，护国大将军许揽忠率铁骑自漠北杀来，八万精卒援兵霎时扭转局势，而后双方混战于京都。
连战多日的越军非是其对手，遂林子霖企以退为进，暂降修整，却于撤兵时遭箭杀，一矢毙命，卒。
主心骨一亡，余下溃散，各方势力纷纷探头。
利己者尽数逃亡南蛮、西戎等塞外，扎根自立为王，仅剩寥寥忠志之士仍在苦战，以一丝渺望为故国浴血奋战，却终难逃抱恨面大越，身死北梁的凄惨结局。
仅因那毙命一矢，一众良将便化作孤魂野鬼，何其衰也。
而那射箭者，又何许人也？
乃将门次女许云朝——一介女流，却承袭了祖上四代的武将英姿，于千钧一发之时夺得敌首，扶住了即将易主的旌旗。
这若放别个人身上，定是要受大赏。天子赐厚礼，举国百姓齐欢高颂巾帼不让须眉，将褒奖于世，流传千古，青名永存。
可偏是许云朝。
“要我说，那大姑娘就是个十足害人精。若非她与那贼人勾结，许家怎会落得此等地步？”
“嗐，平心而论，许家罪不至此啊。”
“呸呸呸！快住嘴！至不至此岂是你我可评判的？那是圣上的决断！遭祸！”
“……”
那些话尽数传入许云朝耳里，本该会掀起一番涟漪，却不曾想，她心中依旧平静不已，麻木到无动于衷。
就是嫌烦，聒噪。
许云朝没什么精神，浑身都透着倦意，然她已浑浑噩噩睡了快两日，现下属实睡不着，只能耷拉着眼，兀自发怔。
她不可避免地又想起了被羁押的那日，可谓是噩梦连天，梦魇缠身挥之不去的一日。
*
两日前。
彼时大战才将将结束不到半天，众官紧急入宫面圣，商议要事。京城百姓仍处惶恐之际，均居家不出。
一时京中四下无人，极为静谧。
秋风瑟瑟，一轮红日悬在西边山头，染红了大半边天。流云镀了层如血残阳的光辉，透着股懒劲，停在空中静待夕阳垂落。
慌乱至极的脚步声忽而响起，由远及近，在大片宁静中异常突兀，又随着主人的呼喊一同穿透寂静云层，顺风飘向九霄。
“阿姐！——”
许云朝跌跌撞撞地向前方的高墙跑去，气喘吁吁却一刻也不敢停。她一向钟爱的绯红发带早不知落去哪里，三千鸦丝垂落又扬起，遮不住那双溢满恐慌的眸子，也藏不住她此刻的狼狈与不堪。
前方是京都的城墙，墙根没于杂草之中，稳扎于地，威严挺立。然因不久前的激烈混战，墙面上留有斑驳可怖的打斗划痕与干涸的暗红血迹，瞧着甚是骇人。
可许云朝怕的并非是这些，而是那城墙顶端立于边缘摇摇欲坠的人。
那人一身素白，穿的也甚是单薄，身后巨大的橙红轮日衬得她更为孤寂渺小，有着说不清的凄凉。
那是将门嫡女许惊雪，许云朝唯一的阿姐。
“阿姐！你快些过来！”
许云朝上了城墙却不敢靠近，急促呼吸着想让自己快些平稳下来。她的目光一错不错地落在许惊雪身上，紧紧盯着，生怕自己一个不注意，对方就会跳下去。
许惊雪静静望着自己从小宠到大的妹妹，欲言又止往复几次，终究只是默了默，道：“朝儿，回去罢。”
“我们一起回去！”
“阿姐做了错事，回不去了……”
“能弥补的！知错便改即为善！这是你教我的！阿姐你先随我下去，下去我们好好说！”
不知怎的，许云朝好不容易压下去的慌乱在许惊雪开口一刻便如决堤之水尽数涌出。不过须臾，许云朝的眼里就溢满了泪水，将落不落，睫毛在串串晶莹中不停扑闪。
先前遭杀的大越太子遗孤林子霖，一直是她阿姐的心上人。
当年大越亡国之际，林子霖尚是始龀之年，太子残党忠心耿耿，护送其逃亡，所幸与早年势力相接，于北梁一座边陲小城活了下来。
后林子霖在北梁隐姓埋名忍辱负重多年，机缘巧合下入京，成了名教书先生，又意外与许惊雪邂逅。
然阴差阳错，许惊雪被迫嫁于宁王世子，二人分别。
可那林子霖似是动了真心，在许惊雪成婚后变得异常急切，扩大势力一刻不停。如此难免有所疏漏，落了马脚。
一向克己复礼的许惊雪竟也糊涂，嫁于他人后仍与林子霖通联，在不知不觉中帮了林子霖一次又一次。
如今林子霖虽死，可许惊雪始终难逃谋反一罪。她自知牵连家族，愧疚难安，无数冲击下她逃出王府，爬上高墙想一死了之。
得知她逃出王府后，许云朝不顾伤势，随意罩了件外衣便赶来寻她。应是手足间心有灵犀罢，许云朝哪都没去，径自往城墙跑来。遥遥几步远，便瞧见了她。
许云朝知她是个倔脾气，认死理。一旦认定了某件事或某个人，便会死心塌地，哪怕撞破南墙也不愿回头半分。
可许云朝也没法明白许惊雪要自我了断却不劝阻，尽管她心里门清，劝阻无用。
可万一呢……
许云朝猛地吸进一口冷气，稳住发颤的声线，柔声劝道：“阿姐，你并非故意参与其事，是他牵连了你。圣上赏罚分明，定会明察秋毫，绝不会冤枉许家。”
“何况我与父亲均有立功，哪怕圣上真怪罪下来，也可以功代过。若不够，还有父亲多年在外征战、戍守边疆的军功，加之许家世代满门忠烈，祖上又是开国功勋，定不会有事。”
“阿姐你莫要担忧，也莫要自责，一切过错皆与你无关。”
“边缘危险，你快些过来，父亲还在等你回家。”
她这般苦心劝到，话落便朝许惊雪伸出了手，殷切望着想她过来。
许惊雪听到最后一句时，难免恍惚一瞬，对上许云朝的眸子后下意识要往前，却又堪堪停住，只做了个前倾的动作。
许云朝身形一僵。
恐惧与不安再次袭来，较先前还要浓厚凶猛，压得许云朝再次发起颤来。
她深谙是绝无可能了。
“朝儿。”
许惊雪低着头，忽而唤了她一声，“我都明白，可我着实没脸再面对父亲，也愧对于许家列祖列宗。”
“林子霖谋反定有我的过错，我为他谋利是实打实的事，我难逃其咎。”
许云朝急促接话：“可你并非自愿……”
“但我做了。”
许惊雪抬手做了个手势，同时抬头一笑，许云朝顿时噤声。
“我若回去了，也不过是苟活于世，余生也将受尽自我愧疚的折磨，活在世人的谩骂指责中……”
“谁敢骂你我打回去！”
“朝儿！”许惊雪突然加重了语气，神色变得越发严肃，“你非是三岁孩提，该懂点事，不可再鲁莽了！”
瞧着许云朝闭了嘴，许惊雪又缓和下脸色，静静地望着她。
“朝儿，莫要再劝了，回去罢。”
许云朝浑身一颤，下意识往前踉跄了两步，却只见许惊雪又向后退去。
她齿关打颤，话也不利索，“不，不不不！阿姐你停下来！停下来！”
“回去罢，朝儿，爹也在等你回家呢。”
话音未落，许惊雪只一笑，便纵然往后倒去。
单薄却宽大的衣摆滑过城墙破碎的边缘，遮了夕阳的余晖，掩了许云朝眼里的光亮。
她头一回觉得白色是如此扎眼。
“阿姐——！”
许云朝瞪大双眼扑了过去，掌心与素白衣带一握，却终究没抓住，任其滑落。
橙红与暗黑交杂的残阳落了光在许惊雪身上，大片鲜红汩汩涌出，如先前的流云般染红了所看之人的整个视野。瑟瑟秋风扬着飘飘衣袖，搭在了许惊雪的脸上，为其留了最后半分尊严。
她浑身发冷，如置冰窖。
不知过了多久，许云朝才浑浑噩噩地下了城墙，抱起早已凉透的人儿，一步一拐地往回走。
她不知自己是怎样走回家的，她只知自己要带阿姐回家。
可不曾想，更大的祸患还在后头等着。
许云朝记得那天到家时，将军府内一派灯火通明，外头站着官兵，围着几圈百姓，吵嚷十足。
而后不知是谁道了句“二姑娘回来了”，里头就有人冲出来，带兵捉拿她。
她怀里的阿姐又一次落到地上，周围人发现是个死人后均大叫着离散，倒叫许云朝看清了里头的光景。
往日恢宏高大的将军府此刻已不是萧条破败可以形容的，入目处皆狼藉一片，侍从下人均由麻绳捆绑跪于庭院，装着金银细软的箱盒被人一箱一箱抬出，稳立一旁。
许云朝被捆了身子，许惊雪被扔到一旁。
无数嘈杂传入许云朝耳里，可她听不清一句，只能发怔地望着一切，头晕目眩，而后腿软跪地，晕了过去。
——许家被抄了。
，还差